白直對陸允明笑道：「陸相是東都人，某也是東都人。某可算是聽著陸相的事蹟長大的。」
陸允明少有才名，不及弱冠之年便考取狀元，對朝中事多少有些瞭解的人都知道，聽白直這麼說，只以為他在拍陸允明早年事蹟的馬屁。
程平對白直比較熟，看他那慣常諷刺自己時唇角略彎的樣子，心說：「握草！終於找到了白直比美的原因，小時候的心理陰影！陸允明就是那種典型的別人家的孩子啊！」
陸允明微彎眉眼，只略舉杯，飲了一口，並沒說什麼。
白直見陸允明如此，酒氣上湧，眯起眼睛，「陸相——」
「哎呦！」程平差點從坐榻上掉下去。
眾人都看她。程平趕忙站起身賠罪：「下官量淺，適才失儀了，還請恕罪。」
陸允明看看她，又看看白直，淺笑道：「日間大家都辛苦了，時候不早，大家散了吧。」
眾人起身，恭送上官。
周望川經過程平時瞪她一眼，耍小聰明！這種愣頭愣腦的下屬，有什麼好護著的？
程平賠笑。
看著陸允明、周望川等都各自回了自己的院子，程平對趙主簿說了明天讓他在縣衙值班的事，又囑咐李縣丞和白直幾句。黜陟使來了，固然帶來了賑災錢糧，但也麻煩，比如，安保就得升級，不能出什麼紕漏。該說的都說了，程平對屬官們道：「都回去歇著吧。」
外面帶著雨氣的夜風一吹，白直的酒也醒了不少，一腔少年愚勇消散，變成了後怕。白直也知道適才多虧了程平，但終究拉不下面子賠罪或謝她，看著微弱的燈籠光中她格外溫潤的眉眼，咽口唾沫，抿抿嘴。
程平也沒指望他說什麼，疲憊地說：「回吧，都回吧，早點歇著。」
一年多以來，白直首次真心實意地給程平行了個禮，與李縣丞、趙主簿一起走了。
程平揉揉酸澀的肩膀脖子，孃的，領導是什麼，就是給下屬背鍋的！沒奈何，只好往館驛主院走去。
守院門的見了程平並不奇怪，也沒通報，就把她放了進去。
程平可不認為這是縣令的特權——只能是因為剛才得了陸允明的吩咐。
程平來到屋外，正要讓侍衛通稟，恰韓秀從屋內端了洗臉的殘水出來潑。他小聲對程平道：「進去吧，等你呢。」
程平對他比個謝謝的手勢，走進屋去。
陸允明穿著家常衣服，光著腳坐在榻上，顯是剛洗漱完，看程平進來，指指自己對面的位置，「坐。」
程平臉上賠著笑：「座主來南邊還習慣嗎？」又換回了舊時稱呼。
「還好。」陸允明道。
「那就好，那就好……」
陸允明似笑非笑地看她一眼，不說話。
程平撓撓頭，笑道：「白直一向愣頭青，座主不要跟他一般見識。」
「哦？這樣的性子，恐怕是不堪其任的……」
「他公事處理得還行。」程平小心地說。
陸允明點點頭，臉上的笑容越發淺淡了。
程平小心地覷著陸允明的神色，不至於的吧？原來沒那麼小氣啊，再說白直也沒說什麼。估計是因為賑災的事不順，遷怒了……
看著為個愣頭小子來向自己道歉的程平，陸允明心裡著實有點堵。按說知道護著下屬是好事，但陸允明心裡就是不痛快，尤其看到程平小心翼翼滿臉寫著「見外」的樣子，這不痛快就更嚴重了。
陸允明從案頭匣子裡拿出一封信丟給程平，「周通的信。」
程平瞪大眼睛。
陸允明懶得看她那蠢樣子：「沒事回去休息吧。」
程平只好告辭退出去。
門口，韓秀衝她挑眉。
程平撇撇嘴。
韓秀搖頭，露出個「我也幫不了你」的神色。