程平從盧公河南段堤上下來，雖打著傘披著蓑衣，膝蓋以下都是泥水，芒鞋已經泡鬆了，勉強掛在腳上。
「水位監測每個時辰都要記錄，如果超過第三警戒線，便趕緊來報。河堤巡查隊分三班，要晝夜不停地在這個河段巡查。」程平看著河官樊良，「這段是地上河，一旦堤壩決口，發生傾瀉，半個米南都會被灌了。若發生這樣的事，你我一起從堤上跳下去也不能贖罪。」
樊良神色一凜：「明府放心！」
程平緩緩地籲一口氣，拍拍樊良肩膀，「熬著吧！熬過去，我給大家放大假，慶功宴上你喝頭一盞酒。」
樊良是個紅臉膛的高大漢子，不善言辭，他看著程平再次保證：「明府放心。」
幾個河官，程平最喜歡樊良，話雖然少，但心裡有數。
程平點點頭，帶著王大，朝盧公河東段走。那邊就好多了，河床低，目前水位還沒超過地平面，地面上又有先前修的堤壩。
負責東段的是河官周徹。他看見程平，趕忙舉著傘迎上來，「這麼大雨，明府還親來巡堤。」
「不看一看，心裡慌。」
「明府真是為米南操碎了心。」
程平擺擺手，往堤上走。誰知身子一歪，差點倒了，周徹趕忙扶住她的手，「明府小心。」
程平借力好賴保持住身形。
周徹放開手，明府真是讀書人出身，手又細又軟，宛若女郎。
「水位到哪了？」
周徹趕忙收斂心神：「還在第五警戒線。」
程平修河的時候為了便於監測，每隔一公里便在河堤內側埋「警戒線石」。這石頭是附近胭脂山上的，赤紅色，質地堅硬，數量不多，但當標誌物倒足夠了。
根據往年的水量和堤壩高度，在能容許河水達到的極限高度上，程平用胭脂石砌出寬八尺厚兩尺紅色標誌，稱第一警戒線，往下隔一段距離再砌一塊，稱第二警戒線，再往下是第三警戒線，如此一共八級。今年春天雨水雖多，但一般都徘徊在七八左右，而現在有的河段已經到了四。
舉著傘站在堤壩上，看渾濁的河水滾滾翻湧，雨線交織，灑在河水裡，程平心裡一片陰霾。照這個下法，堤壩或許還能扛一個月，但若下得再久……好在倉裡有糧，現在以工代賑、加固加高河堤還來得及。
程平又很阿q地安慰自己，總比前些天從早到晚麵筋似的雨往下潑強，如果那樣的雨再來上半個月，整個米南都得餵魚。
從堤上回到縣衙，程平沒回後面換衣服，先來前衙。
「有朝廷賑災的訊息嗎？」
趙主簿搖搖頭：「尚未有訊息。」
程平無奈地點點頭，朝廷這效率……真是吃棗藥丸的節奏。
「明府，我們的夏稅……」李縣丞請示。早就到了交夏稅的日子，但因為下雨，一直沒收。七月初常稻將熟未刈，連日大雨，那些稻不用說，都扔在地裡了。李縣丞知道，縣令早把免賦稅的箋表呈送上去了，但至今沒有迴音兒，那今年的夏稅收不收，怎麼收，什麼時候收，李縣丞得討程平一句明白話。
程平淡淡地說：「別想賦稅的事了。照著這雨的下法，今年不餓死人就不錯了。」