程平還有幸見過一次鑽井場面，聲勢比這鹽場要小得多，幾個人而已。恍惚還記得那鑽井的喊這麼一句話：「鑽夠深了，下管兒吧！」
當時小，不知道，現在揣度著，大約當時是用旋轉電鑽頭衝擊地層，夠了深度，然後下水泥管。
陸允明問亭長還有積年的老鹽工度脈、挖井的一些問題，其他官員們也略散開，有的問煮鹽的事，有的只到處看看，當然也有亦步亦趨緊跟著陸尚書的。
一行人近距離觀察了採鹽製鹽過程，回去吃了早飯——瓜縣鹽監讓人連夜去縣城帶了兩個廚娘來並一些果蔬食物來，程平早晨便吃上了江米粥和羊肉餅。
這一天，陸允明帶著眾人又走了兩個鹽場，一個規模差不多，一個略小一點，工藝程式都是一樣的。第三天則接待了幾個來拜見計程車族代表。
接待士族，沒程平等什麼事，程平在帳篷裡啃著手指頭拿筆亂畫——真的沒有辦法改進現在的挖井和採滷技術嗎？
鑽頭——動力——管子……程平深恨前世沒多讀點理工科學的書。
傍晚時分，琢磨了一天的程平出去透氣。
夕陽的光透過竹葉照進林裡，程平順著小徑往旁邊山上走。突地想起一事，程平撿了一根竹竿撥拉著——千萬別碰到蛇。
突然聽到「嗤」地一聲笑，嚇得程平差點把竹竿扔出去，細看，竹影中不是陸尚書又是哪個？看起來他似乎是往下走，恰與程平對頭碰見。
看程平那滑稽樣子，陸允明皺眉笑道：「既然怕，還往山上走？一驚一乍，成何體統！」
程平咳嗽兩聲，開始胡編，「門生本是不怕的，剛才聽了座主的笑，座主又面貌俊美，門生恍惚間，還以為見到了屈大夫說的被薛荔帶女蘿、既含睇又宜笑的山鬼了呢。」1
陸允明讓這滑稽小子說得，怒也不是，不怒也不是，到底板不住臉，笑罵：「盡胡說！你才是山鬼呢。」
程平賠笑，隨口敷衍：「是，座主是公……」突然剎住嘴，原詩中山鬼與公子可是情·人關係。這個，我真不是想調·戲你。當下連忙補救：「門生是想這鹽井的事呢。」
陸允明沒聽清她胡說八道的頭半句，見她說起鹽井的事，挑眉正色道：「哦？說說。」
程平為解決自己調戲座主的尷尬，只得把還不成熟、想得豁豁牙牙的辦法拿出來。
「門生在想，能不能挖出小口的井來，不用人下去，自動取滷。鹽工這樣太危險了。」
陸允明看著她，等她繼續說。
程平拍拍竹子，「就有用它。」
程平覺得這竹子如此粗長，把中間挖空，不就是管子嗎？套用銜接起來，完全可以代替水泥管，起到隔絕淡水、防止井壁坍塌的作用。
至於自動取滷，也用竹筒，在最底部做個單向閥門就是了。
把略細的帶閥門的竹筒作為汲滷筒，放進粗竹管中，滷水擠入汲滷筒，用轆轤把它提上來……取得乾淨利索。2
程平越說越興奮，陸允明也點頭，「倒還真有些意思。」
「只是，怎麼鑽這竹井，門生就想不出來了。」沒電啊，怎麼辦？
對程平這種慣常畫大餅、顧前不顧後的行為，陸允明都有點習慣了：「我覺得甚好。我們集思廣益再解決沒解決的事體就是了，想法是很好的。」
程平嘿嘿笑起來。
陸允明經過她身邊，見她肩膀上掛著草葉，便伸手摘下，皺眉笑道：「自己才‘被石蘭’‘帶杜衡’呢，還說別人是山鬼。」3
作者有話要說：
13屈原《九歌·山鬼》。
2參照百度卓筒井詞條。用巨竹取滷水的工藝是宋代開始的。