「程郎君，你的袖子破了……」
程平連忙抬手低頭，臥槽！豈止是袖子破了，荷包還有袖袋裡的東西都沒了。
韓秀連忙安慰：「恰巧讓阿郎還有我把那偷兒抓到，郎君的東西並沒丟。」
程平舒一口氣，沒舒完，這口氣又繃住：「真是多謝座主和韓郎君了，錢袋裡倒沒什麼要緊的，只是有一封家書，今日便要請人捎帶回去的，若丟了，倒麻煩。」
韓秀笑道：「東西都在阿郎那裡。程郎君請隨某來。」
程平抿抿嘴，只好跟上，我倒寧可東西讓偷兒拿走了。
程平隨著韓秀上了一家酒樓的二樓。
程平進門對陸允明叉手行禮。陸允明似笑非笑地看她一眼。
程平叉著手，眼睛掃過案上兩張平鋪著的皺巴巴的紙還有已經撕裂的信封上，再瞧見陸尚書這笑，不由得心裡發緊。
陸允明揮手，韓秀退了出去。
「本官來戶部時日短，人還認不大全，不知道哪位郎中是姓石的？又有哪位主事是姓高的？」陸允明笑吟吟地問。
程平笑得比哭還難看，饒是她再伶牙俐齒也沒法答覆了。
這回家信裡，伯父母們又在操心程平的親事，言縣裡有幾個大戶人家都有意聯姻……
程平為打消他們的想法，一通胡編，把自己吹成萬人迷，什麼本部的石郎中要把侄女說給自己，高主事也曾對自己微露意向，言家中有一妹，擅針黹，工詩詞……活似龍傲天附身。
陸允明又看她的窘態一眼，終於說：「坐吧。」
程平在他對面正襟危坐，眼睛又掃一眼皺巴的信紙，該死的小偷！
「悅安那日沒聽孟公提的是哪家女郎便推拒了，又不要家裡的親事，莫非不想娶親不成？」陸允明很有點尊長樣子地問。
程平臉皮夠厚，因為說瞎話被逮個正著的不好意思過了這會兒慢慢消退，腦子又靈活回來，心說，「你自己一個老光棍，還說我呢！」嘴上卻嘆口氣，「門生不過是想過兩天自在日子罷了。您看部裡娶妻生子的同僚們，每天忙完公事忙家事，據說還有回家跪骰子盆的。」
陸允明沒繃住，笑斥，「小小年紀，盡胡說！」
程平也訕訕地笑了，手伸向那幾張紙，「如此，門生就把信收起來了。」
陸允明的目光在她纖細的手指上掃過，別過眼去，到底年紀小，性子跳脫些，倒也沒什麼，難道自己年少的時候就不荒唐嗎？想至此，陸允明神色徹底緩和下來，卻到底還是忍不住說教了兩句：「‘君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。’1與君共勉吧。」
程平站起，恭敬領訓——以後是要謹慎啊，說瞎話就有被拆穿的危險。
上完了思想政治課，程平以為自己就可以走了，哪知道陸允明又叫了茶博士來給兩人添茶，程平這告退的話就又咽了回去，就像被罰在老師辦公室寫作業的小學生，只好在這裡煎熬著。
陸允明看一眼程平怏怏的臉，用杯盞蓋子輕輕撥茶粉，飲一口，這裡的清茶烹得越發好了。
直到喝完盞中茶，陸允明才又說話：「吐蕃那邊不太平，用糧用錢的時候又要到了。我算知道老徐尚書何以頭頂毛髮稀疏了。」明明是玩笑話，語氣卻沉重。
陸尚書不是那種隨便感慨感慨就完的人，這估計只是個引子，程平便簡單搭個臺階：「是。」
果然，陸允明接著說，「我計劃從鹽政上入手了。正好還沒開始收夏稅，你給我幫陣子忙吧。」
程平微皺一下眉頭，又連忙笑道：「門生自然是願意的，能從座主這兒學得一招半式，就夠學生受用的了。只是——」
陸允明手指輕叩膝蓋，等她虛浮客套後的實在話。
「門生只是度支的一個主事，且資歷甚淺，直接參與鹽政事，是不是有越級之嫌？」
陸允明看她一眼：「有我在，你怕什麼？」
程平乾笑。
「座主提攜門生在朝中是常事，有什麼好忌諱的？你啊，該小心的時候傻大膽，不該小心的時候瞎小心。」
後面這句責備話口氣中的熟稔讓程平心裡一顫，抬頭看陸允明一眼，見他並無異色，便又垂下眼。
陸允明的說教癮還沒發作完：「你總想暖日薰風地混朝堂，哪有那樣的好事？除非你不想往上走，不然總會擋住別人的路的。記住，不遭人嫉恨的是庸才。」
看程平一副還是不開竅的樣子，陸允明皺起眉頭：「真是不知道本官看上你什麼了！」說著站起來，甩袖子出去。
程平趕忙跟出來，在門口行禮恭送。韓秀同情地看一眼程平，快步跟上。
看陸允明的身影消失在樓梯上，程平直起身子，看上我什麼？看上我聰明漂亮可愛上進大方幽默善良勤奮樂觀隨和……程平數出三十多個形容詞，喘一口氣，真是倒霉的一天！
作者有話要說：
1《中庸》裡講慎獨的句子：君子在無人看見的地方要警惕謹慎，在無人聽到的時候要格外戒懼。