試卷發到程平手裡，她就傻了眼，我的媽，怎麼還有易經推演、陰陽五行、天文天象？這真的是考數學而不是考玄學？
但又一想，古代的科學和玄學總是不分家的——醫巫不分家，數易不分家，天文曆法裡面更是各種摻和，考算學的時候裡面有玄學的內容，再正常不過了，原是自己想得太簡單了。
其實易經推演、陰陽五行這些，柳夫子真還教過程平，但無奈程平生在新中國，長在紅旗下，長了一顆非常堅定的唯物主義心，哪怕經歷了非常不唯物主義的靈魂穿越事件，依舊對這個不感冒。
程平一上這種課就打盹，還因此被柳夫子拿戒尺敲過兩次。但即便她看起來認真了，弄出來的東西也是四六不靠。最後柳夫子搖頭嘆息：「執著外物，一身俗骨，罷了。」在放棄教她作詩之後，又放棄了她的玄學。
在這方面，程平最大的成就就是把《易經》背了下來。
程平努力想原來老師講的，又把易經裡面一些佶屈聱牙的東西搬出來，好賴把前兩題都敷衍上了。
第三題照舊「超綱」，是關於選穴和風水的，程平真是連敷衍都無所敷衍了——但在時間充裕的情況下，儘量不讓一道題空著，是程平前世當了快二十年學生秉承的一貫宗旨，那麼，寫啥呢？
程平很老實地說起選穴注意事項。因為唐代帝陵多是「因山為陵」，程平說的也主要是在山中營造陵墓需要注意的地方：比如要注意石頭的透水性，如果是滲透型石灰岩比例大，那山內部很可能會形成溶孔、溶洞甚至暗河，棺槨放在裡面被泡的可能性比較大；比如要統計從古至今這片地區地震頻率——在地震帶上，保不齊那天就被震出來了……林林總總，琢磨琢磨措辭，把能想出來的都寫上了。
一個看起來很玄學的問題，硬是讓程平掰出了科學味兒，也是沒誰了。
再看下面的題，程平舒一口氣，丈量土地，計算賦稅，這就容易多了。
後面還有計算堤壩土方的，計算人夫數量工期的，程平都一一認真算了。
程平終於明白為什麼每年明算及第的人那麼少了——考的太雜，一個單純的數學人才是答不了這樣的試卷的。2
出了考場，小胖子季元春和程平出宮城，穿皇城，一邊走一邊對題。
季元春苦著臉：「易數陰陽這些，我不是沒認真學，是真學不好。先生說我沒這天賦，再學也是枉然。」上一科禮部試就是卡在了這方面。
程平大生知己之感，也苦下臉：「我們真是難兄難弟，一看前面這幾道題，我就懵了。」
「那你到底是怎麼答的？莫非空著呢？」季元春問。
「那不能！胡謅也要謅上些什麼。」程平傳授自己的胡謅經驗：「撿著《易經》上跟題目沾邊的往上扯，再車軲轆話正過來、翻過去地說，所謂以‘易’釋‘易’也。只是，我寫的都不知道是什麼，他們閱卷的……」程平給小胖子一個「你懂得」的眼神。
小胖子被開啟了新世界的大門，原來，試還可以這樣考……
程平看小胖子被三觀重組的模樣，不無得意地總結：「這就叫‘玄之又玄，眾妙之門。’1」
把小胖子忽悠得五體投地，程平正得意著，突然抬頭看見不遠處的陸侍郎。程平才發現，這裡是禮部官員出皇城必經之處——陸侍郎想是剛下班？
話說這次制科雖然是在禮部報名，但監考什麼的都沒用禮部摻和——估計皇帝自己也知道，殿試那些所謂的「門生」，虛得很，這次為了讓自己這「座主」與「門生」們的關係瓷實一點，所有高官都不讓露面。
程平沒在考場上見到某侍郎的緋色身影，誰想到考完了，倒遇上了——話說你們不是中午就下班嗎？工作要不要這麼賣力？你賣不賣力跟我沒關係，但是抓著我胡扯吹牛……
陸允明沒什麼表情地看她一眼。
程平尬笑著衝陸允明行禮。
除了程平，還有兩個前科及第的，一個進士，一個明經，考的都是賢良方正直言極諫，離著都不遠，趕上來對陸允明行禮。
其餘考生見是穿緋袍的，也有知道他是誰的，也有不知道的，都紛紛行禮。
陸允明對眾人微笑著點點頭，便在考生們讓出的路上，先走了。
待陸允明走遠了，程平直起腰，放下手，全忘了自己剛才的尷尬，在心裡打趣起座主來：「恰巧與考生們碰上了，卻一句話都不說……陸侍郎對制科考生避嫌得很啊，可見‘朝乾夕惕’這個詞絕不是嘴上說說的客氣話。」
皇帝雖然監考不用高官們，但是閱卷卻少不了他們，尤其算學方面的，那必須找專業人士。