巡場經過程平身邊，看她已經寫了不少，陸允明肅穆著臉走過去，不知道這一大篇子，是言辭懇切，還是接著耍滑頭？
第二日閱卷時，陸允明便知道了，後者！
程平就一個主要觀點——打仗？你得有錢啊。
程平先論述了「兵馬未動糧草先行」的重要性，然後就開始說怎麼「糧草先行」了。
要解決財政困難，不是隻有加賦一個辦法，程平旗幟鮮明地提出「理財以愛民為先」1，然後說方法。
先說漕運。程平把那日謝恩宴上自己關於漕運的觀點撮其精要列了上去。漕運暢通，不僅可以解決長安京畿乃至運河沿線的糧食問題，還可以用「基建」拉動內需，增加就業機會——當然前提是僱傭勞動，而不是純粹攤派的徭役。
然後說鹽政。對鹽政，程平沒什麼新奇觀點，但「鹽」值錢，這點毋庸置疑。想賺錢，當然要拿最肥的這個開刀，她泛泛地列舉一些後代鹽政的方法，看起來倒也像模像樣。
然後提出糧食常平法，解決災年饑民問題。百姓日子過得好了，經濟良性迴圈了，財政問題自然迎刃而解。
百分之八十的篇幅寫完，最後程平筆鋒一轉，又回到藩鎮這個題目上來。朝廷有錢了，管轄區內的百姓安居樂業，藩鎮估計連兵都招不起來，那問題不就迎刃而解了嗎？
程平只是從理論上高談闊論，卻不知道瞎貓碰上了死耗子——唐代藩鎮的一大因素就是府兵制變募兵制，而募兵的來源就是失地的農民，程平給畫了個大餅，如果農民人人安居樂業，誰還樂意去藩鎮當兵啊？
陸允明讀了兩遍，且不時停下來想一想，程平這見地是盡有的，且有其獨到之處，只是也太滑頭了些！
陸允明提起筆，終究還是在已經有兩個「上」一個「中」字的卷子角上畫上了最重要的那個「上」字。
旁邊一個上年紀的閱卷官員走過來，看到程平試卷上新寫的「上」字，雖是笑著，卻明顯表達了自己的不敢苟同：「這份試卷雖內容略有可觀處，但詞句不夠端整雅麗，某以為當算‘中’卷。」
這位官職雖低於陸允明，但為人耿直，在士林有雅望，是鄧黨的主要人物。
陸允明微笑道：「這本是策問，某以為，當以方策為重，詞句為輕。」
另一個該組的鄧黨倒覺得程平寫得還不錯，尤其跟剛看的那幾篇滿腦子打打打的比，故而給了「上」，這時候便笑道：「李公不能拿進士科的要求來評明經，不然恐怕都要黜落了。這份在明經中已經是上上之選。」
另一位陳黨的覺得程平說的不無道理，前年平叛就是因為財政吃緊才失利的，故而也給了「上」，此時看兩個鄧黨自己對上，便微笑著做壁上觀。
……
引起一場爭論的程平此時正在睡覺，勞心勞力，可是累壞我了，今天誰說也不聽，我要睡到實在躺不住為止！
作者有話要說：
1劉晏的觀點，還有後面的經濟改革策略也是參照他的事蹟。