瑟瑟秋風吹著地上的塵土、落葉、雞毛打個旋兒，又撞在柳木門扇上，弄出一陣吱吱嘎嘎的響聲。
這天也涼得太快了，明明前兩天還要搖扇子到半夜呢。程平攏一攏袍子，推開門，進了院子，便聽到嬸母趙氏正在「諄諄善誘」著。
「阿姜你還年輕，何苦在這裡守著？你又不是阿平生母，他縱便真有一日為官做宰了，請封的也是我那短命的二嫂。你啊，還不如再嫁，做正頭夫妻去！興許還能再養個小郎君，從此便終身有靠了。我與你說過的那張郎，家裡有……」
程平揉揉鼻子，這利害關係掰扯的……嬸母不穿越到春秋戰國當個縱橫家，簡直屈才了。
「咳，咳！」程平撩簾子進屋。
趙氏面上訕訕的，姜氏早已站起來，一邊拿撣子給程平撣塵，一邊笑問，「六郎考得可好？」
古今中外一理：出了考場，家裡人第一個問題都是「考得好不好？」
姜氏又祭出經典家長第二問：「題目可都會嗎？」
程平失笑，一邊回答「還好」，一邊又與趙氏叉手做禮。
趙氏略顯尷尬，賠笑道：「阿平這回一定能——那什麼——什麼宮什麼桂的。」
程平眯起笑眼，「那就借嬸嬸吉言了。」
過了剛才的尷尬勁兒，趙氏仔細打量程平。戴著嶄新的幞頭，身穿一襲桂布士子白袍，他本就生得白淨，這麼一打扮，越發顯得出眾了，全不似田舍漢家的小兒郎們。
想到這桂布的價錢，趙氏嘬起牙花子，嘴上卻違心地稱讚：「阿平這袍子穿得可真好。」
一聽就知道趙氏心裡的彎彎繞繞，姜氏笑道：「出門不比在家裡，做套新袍服，免得出去被人看低了去。」
趙氏點頭：「很是，很是。」
看這做派，必是還有什麼話說。程平盤膝坐在榻上，端起碗，喝一口菊花飲子，微笑著等趙氏開口。
「阿平啊，你對自己的親事可有個什麼章程嗎？」趙氏嘆口氣，「按說這種事不該跟你小郎君家說，可誰讓二兄二嫂都去了呢？」
程平很配合地肅穆著臉，點點頭。
吸取剛才被程平「偷聽」的教訓，趙氏看看窗戶，壓低嗓子，「這親事上頭，你可不能盡聽你伯父伯母的。你伯父倒是一心為公，可也禁不住娘子嘮叨。邱氏那點子想頭兒誰不知道？」趙氏撇嘴，「她那孃家侄女，一個個五短身材，不比磨盤高多少，怎麼配得上我們阿平這樣十分的人才？」
程平低頭看看自己的小身板，嗯，十分的人才……
「我們老趙家就不同！小娘子們都跟花朵兒一樣。你不是見過阿香阿圓嗎？」
程平豈能評價親戚家的小娘子，握拳在嘴邊，輕咳一聲。
趙氏卻不覺得有什麼不妥，「我們自家人，有什麼不好說的？你就說你看上哪個表妹了？」
這是要立逼著定個人選、明天就訂婚的節奏嗎？
姜氏趕緊解圍，「三娘莫要問六郎了，這事他又做不得主。」又有意識地禍水東引，「這事啊，還得看家主的。」
「阿平在大伯面前一向有臉面，若是他自家開口，大伯也要掂量一下。」
原來趙氏是這麼個打算！程平本來覺得嬸母適合當個縱橫家，如今看來，對兵法也很擅長嘛，打得一手釜底抽薪、借刀殺人、以逸待勞的好牌。
把一壺菊花飲子都喝光，趙氏終於走了。程平與姜氏相視露出無奈的微笑。
姜氏輕嘆，「事情到今天這步田地，終是怪我。當日若不是我攛掇娘子，用你替了小郎君……」
程平笑著安慰庶母，「這事怎麼怪得阿姨？1再說我對現在的身份，喜歡得緊。」
十四年前，程平和她雙胞胎弟弟才過一歲生日。其父程知之病重，為照顧他，搞得人困馬乏，孩子就顧不大上，一個不小心，程平的弟弟——真正的六郎著了風寒，沒救回來。
那壁廂躺著一個危重病人，這邊兒子又沒了，更兼外面大嫂、弟婦、族人虎視眈眈，盯著家裡這點薄產，程平的母親周氏忍不住便要放聲，被姜氏一把捂住，「娘子，可不能說是小郎君去了！」
周氏只是軟，不是傻，立刻反應過來，若是丈夫沒了，兒子也沒了，這家根本守不住！
於是便聽姜氏的，定了這李代桃僵之計——用女兒頂替了兒子的身份，程平這「四娘」就變成了「六郎」。