「我好不容易才能從府裡出來，就是為了見蘇大人一面，你不能讓我白白回去吧？」陸仕拉開他的手，「事態緊急，想必蘇大人也不會怪罪的。」
蘇毅再度攔下了他，「我能理解大人您的心情，可我們這些屬下都是遵從命令列事，也請您諒解。」
「這都什麼時候了！」陸仕急道，「那個楚太尉已經謀逆篡位了，蘇大人在裡面只怕還全然不知，時局緊迫，不容耽擱啊！」
「……楚太尉已經謀逆篡位了？」杜越愣愣地重複了一聲。蘇白神情也是一僵。
蘇毅嘆了口氣，目光深沉地望了眼祠堂，「公子會將自己關在祠堂中，必然是為了什麼而困惑，在沒想通之前，大人即便是見到了公子，恐怕也無濟於事。」
陸仕看著他，「你這是什麼意思？」
蘇毅還沒答話，一個侍從慌張不已地跑了上來，對陸仕道：「大人，咱們趕快回府吧，萬一被監視的人發現就不好了！」
「出什麼事了？」
「宮城外面死人了！」
「是兵部侍郎許寅的獨子許桐，他煽動了一群在京等著應試的考生鬧事反抗，在身上潑滿了火油後想往宮城裡衝，雖然大多數臨陣害怕趁著混亂逃了，但許桐和幾個考生還是自焚了，衝撞中也燒傷了不少禁衛，現在京城震動，都在議論這件事。」秦昭面色凝重。
「反抗？」楚明允冷笑，「反抗我謀逆篡位？」
「那群人是這麼宣稱的，但許桐應該恨的是師哥殺了他爹。」
「他爹做了那麼久的孽，早就該死了。」
「但現在畢竟鬧出了亂子，」秦昭擔憂道，「該怎麼辦？」
楚明允神情淡漠，「你剛才說，鬧事的大多數人都跑了？」
「是。」
楚明允不帶情緒地笑了聲，「那就把他們全抓回來，殺。」
秦昭一愣，「師哥，那些都是應試的考生……」
「什麼身份都無所謂，既然他們想死，那就讓他們死。」楚明允打斷他。
秦昭遲疑著，「可這恐怕不太好……」
何況分田令詔命剛剛頒佈下去，豪強貴族們反應激烈，聯合起來抗旨不遵，楚明允才下令處斬了一批為首者。
楚明允忽然側頭看他，聽不出語氣地問道：「師弟，你也想要違抗了嗎？」
秦昭心頭一顫，沉默著搖了搖頭。
暴雨過後的天色還未明朗，陰晦得如珠灰色軟紗般籠罩住了長安城，凝滯氣息彷彿也沉沉地壓了下來。茶樓裡交談的聲音不約而同壓低了許多，生怕會被誰聽了去似的。
「宮城那邊到底怎麼了，我看都封街了，真有人自焚了嗎？」聲音雖低，卻是壓不住的好奇。
「那還能有假？死了好幾個人呢，我親眼看見的，慘得很，個個都燒的跟焦炭一樣，輕輕一碰，胳膊都掉下來了，裡面裂開的肉還是紅的！」
許多人忍不住倒抽了口冷氣，忙叫他別說了。
又有人道：「燒死的人裡不是有兵部侍郎許寅的兒子嗎？唉，這家也真慘，老子在早朝上被殺了，兒子又死在了宮門口。」
「可不是，聽說是正上著朝，就被一劍給捅穿了，指不定有多嚇人呢。那楚太尉之前就是個什麼性子，現在篡了位，不就是想怎麼殺就怎麼殺？」
角落裡的一個青年瑟縮著聽他們談論，聞言捧著茶的手禁不住打顫，把頭埋得更深了。
「誰能想到朝廷會出這種事，真是，這下他可是痛快了，有權有勢的殺，自己人也殺，那咱們這些平頭百姓的命不就更不值錢了？」說話的人恨得咬牙，「真是老天瞎了眼，這種人當了皇帝，還能有好日子過嗎！」
旁邊的人慌忙一把捂住他的嘴，壓著聲音急喝：「祖宗啊，不想死你還這麼大聲！」
這時一隊黑甲禁衛闖了進來，茶樓裡頓時死寂一片，所有人都垂頭喝茶，噤若寒蟬。
為首的禁衛掃視一週，抬手一指，兩個禁衛立即把角落裡那個青年揪了出來，頭領扭頭對照了畫像，「就是他。」
青年在禁衛手中奮力掙扎著，失聲驚叫：「你們幹什麼？！放開我，放開我！我犯了什麼罪，你們要對我做什麼？！」
頭領揮手命人拖他出去，「奉陛下之命，緝拿所有宮城之亂涉案者。」
「殺！」
執令不為者，殺。
聚眾反抗者，殺。
累有罪行者，殺。
殺。
殺。
殺。
所有人都說，那個男人在坐上皇位時就失去了理智，變成了個徹頭徹尾的瘋子。
廿一日，西陵王李承化起義，匈奴可汗借兵相助，以「誅逆賊，還正統」之名，舉兵奔襲長安，諸州郡開城相迎，一日千里。