郡守府的硃紅府門重重地在身後閉上，關不住的廝殺怒吼聲傳出，響在沉寂的夜裡。
蘇世譽凝眸回望了一眼，又長長嘆了口氣，只是嘆到一半血氣翻湧，不由得壓著嗓子低咳了兩聲。蘇世譽復又看向身旁的楚明允，他微垂著眼，臉色白的厲害，從方才起就沒再開過口，「你身上是不是有傷？」
楚明允掀起眼簾看他，唇角還帶了點笑意，張口想說什麼，卻因胸口劇烈起伏一時說不出話來。
一聲尖銳嘯聲驟然響起，直衝雲霄，他們回頭看去，巨大的煙花在蒼穹炸開，萬點璀璨，照亮了身後的郡守府。死寂的城中由此隱隱有了動靜，從四面八方傳來，原本空曠漆黑的街道上，一戶戶人家的燈亮了起來，接連遠去，綿延開一片輝煌燈火。
他們對視一眼，反應迅速地退到最近的巷道里。不多時門戶紛紛開啟，持兵器的人從屋中跑出，集結成隊，同樣的黑衣打扮。是叛黨。
答案就此昭然若揭。為什麼叛黨會憑空消失，為什麼整個壽春城全是男人，不見女子？因為這個城被化作了別樣的軍營，客棧供食，民舍供居，根本就已經沒有百姓，只有叛黨隱匿在戶！
一入壽春，猶如入甕。難怪韓仲文梁進他們行徑如此大膽，只因有恃無恐。
莫說他們兩個眼下情況不佳，就算是毫髮無傷，恐怕也難以直面這滿城兵甲。長街燈火處最是危險，一些像他們正隱蔽在的狹窄小巷還昏暗無人，勉強算的上安全。然而一騎快馬從郡守府中奔出，沿途呼喝，叛黨得令立刻四處搜尋了起來。
蘇世譽不禁皺了眉。雖說早在宴前，為了應對變故，蘇世譽就讓蘇白駕車藏在一個偏僻巷尾等候訊息，但是那裡離此處尚有一段距離，還要但願他藏得足夠好，別被叛黨先一步發現了。
一隊黑衣人已經慢慢搜了過來，幾個人謹慎地邁進漆黑的巷口。
黑暗中蘇世譽聽到身旁人低低嘆了聲氣，握著的冰涼手指忽然從掌心抽離。楚明允閃身迎了上去，雪亮的劍弧劃過虛空，帶起潑墨般的血雨，屍體倒地的重重悶響接連響起，巷外的其餘人緊跟著湧了進來。
他竟還能絲毫不落下風。
身後是死路，自然是向外殺出。蘇世譽凝神強催內力，動作雖艱滯卻也解決了幾個人，眼看又有黑衣人轉而撲了上來，利刃劈面砍來之際他擋下對方手腕，刀鋒距眉目不過分寸，陡然間他卻難以再推開半點了。他皺緊了眉，果然是那虛軟無力感又綿綿漫上了肢骸，內力在經脈裡凝絕不通，被催動撕扯得生疼。
一隻手忽然按在了黑衣人的頭頂，街道上的燈火依稀漏了進來，蘇世譽能看到素白的五指微微收攏，面前黑衣人口鼻頓時溢血，眼前的刀隨之摔在地上。
楚明允眉眼陰冷，一手提劍，一手攬過蘇世譽，掠出巷子在長街疾行。被先前打鬥聲吸引來的另一隊黑衣人在後方緊追不捨，拐過幾個岔道後他們又迎面撞見另一隊黑衣人，前後俱堵，無路可行。
蘇世譽環顧一眼，發覺身旁正巧是他們曾投宿的那間空客棧，楚明允顯然是有意為之，摟住他的手又緊幾分，繼而足尖點地，猛地縱身攜他凌空躍上了樓，破窗而入的剎那間回身削斷客棧懸幡，幡布當頭蓋下，引得底下生了混亂。而他們穿過迴廊，進入最裡的房間，推開窗再度躍下，衣袍翻飛，有細細的風聲過耳，還有楚明允愈發清晰的喘息。
他們先前曾檢查過這間客棧的所有房屋，自然熟悉，也就清楚這窗外也是條狹窄的巷，而且正與蘇白所在的地方曲折連通。畢竟眼下情形再沿途過去實在困難，楚明允索性就抄了這麼個近路。
落地時以劍拄地穩住身形，他忽然放開蘇世譽，整個人不禁後跌了兩步險些摔倒，被人及時扶著腰穩住。可蘇世譽方一觸及他腰際，卻感覺到他猛地一顫，自己也摸到了滿手溫熱黏膩。
蘇世譽微微變了臉色，「楚……」
楚明允攬住他的脖頸，搶先低哼道：「疼。」
蘇世譽就再也說不出他什麼來，只得道，「我給你把脈。」便將手伸向他的腕，楚明允卻往回一縮，連帶著人也退靠在青石牆上，又滑坐在地，長劍脫手落在了一旁。
他們倆都已經習慣了在黑暗中視物，蘇世譽清楚地看到楚明允臉色難看到了極致，卻抬眼衝他扯出一個蒼白的笑來，「世譽，」聲音也輕飄飄的，「我這次……只怕真的是要……」
蘇世譽抓著他肩頭的手驟然收緊，指節青白，垂著眼一言不發。
「世譽，」楚明允盯著他瞧，氣若游絲，話音裡隱約還含著笑道：「你……再親我一下吧？也算是，讓我死而無憾了。」
蘇世譽緩緩對上楚明允的眼，墨色眼眸裡暗潮洶湧，他的手竟是在不自覺地發抖，喉頭哽咽，半點聲音都發不出。蘇世譽一點點地小心地將對方抱在懷裡，下巴緊貼著他的鬢髮，深深地閉上了眼。
搜尋的人似乎還遠在別處，青石窄巷裡寂靜無聲。
楚明允在他懷裡，忽然就笑了出聲，「我還等著你親我呢，這算是什麼意思？」
這聲音毫不虛弱，蘇世譽一怔，「你……」
楚明允直起身，伸手捧住他的臉捏了一把，眉眼盈盈的帶著笑，「逗你的。這麼容易就不行了，那我還打什麼仗？」
說著就要站起身，蘇世譽抬手一把扣住他的手腕，楚明允又是要掙，卻被不由分說地扯了過去，三指搭脈，楚明允看到蘇世譽臉色登時變得比他更難看。
脈象虛浮耗竭，方才那副命懸一線的樣子才更像是他該有的模樣。
楚明允有些心虛地瞧他，「你現在想通了再來親我也還來得及……」
「楚明允。」連名帶姓，不帶情緒，蘇世譽看著他。
「蘇哥哥……」
「閉嘴。」蘇世譽撕下衣料，動作小心地將他腰間傷口一層層包紮好。
楚明允看著他難得面無表情的臉，溫聲細語道：「世譽，我有沒有說過你生氣的時候特別可愛？」
蘇世譽看了他一眼，「說過。」
「……」失策。
楚明允後知後覺地想起當初譚敬案時撕的那兩頁賬目，半晌，他道：「……那還是當我什麼都沒說吧。」
蘇世譽沒應聲，處理好了傷口後攬過他的肩頭。楚明允抬手及時攔下，「哎，剛才在府裡你都不讓我抱，這會兒我也不讓你抱。」
蘇世譽深深地看了他一眼，輕嘆了口氣，拉過他的手臂搭在肩頭，扶著他站起了身。
巷外遠遠地傳來了腳步聲，其中隱約還夾雜著馬蹄音，呼喝吵嚷，愈發清晰，愈發靠近。
蘇世譽扶著楚明允正往巷裡走的步履一頓，皺緊了眉。因為有腳步聲也正從巷尾傳來，不過是一個人的足音，不疾不徐，悠悠迴響，自遠而近。
蘇世譽按緊了楚明允，另隻手拾起地上長劍，卻忽然意識到對方腳步聲極為輕盈。
柳雲姿自黑暗中一步步走了出來，目不斜視地行經他們，彷彿未見。繼而她腳步微頓，深吸了口氣，小跑到巷口張口就喚：「子銘——啊！」
她一聲驚呼。對方也慌忙收刀，正是從郡守府騎馬而出的人，帶著一隊黑衣叛黨堵在巷口，驚疑不定，「夫人？！您怎麼會在這兒？」
「我……你們這是在幹什麼？是有什麼歹人嗎？」柳雲姿聲音裡透著焦急，「你可見到子銘了？一不留神他就跑出來了，我都找了好一會兒了，都沒見他人影！」
「小少爺在外面？」對方也是一驚，「這可不妙，萬一被挾持做人質了……」
「什麼挾持？」
「夫人莫急，」對方忙道，「我們的人正在全城搜尋，一定能先找到小少爺的！眼下城裡不安全，我先送您回去。」
「不必了，這裡離得也不遠，你不用管我，快，快去找子銘！」她心急如焚。
「是是。」對方應著，又猶疑道：「夫人，您身後這條巷子……」
「我已經找過了，什麼都沒有。小孩子腳步快，約莫是跑遠了。」柳雲姿道，「拜託了，一定要儘快找到他！」
「好，夫人放心，屬下一定會將小少爺安全帶回！」對方向後吩咐一聲，催馬先行，其他人緊隨著離去。
漸漸又重歸安靜，柳雲姿佇立巷口遠望，片刻後迴轉過身來，神情平靜，哪裡還有半分焦急。
看著柳雲姿走到他們面前，蘇世譽淡聲道：「多謝韓夫人出手相助，只是不知有何緣由？」