正值暮春時分，長安芳菲已大半凋殘，而杞山卻挽下了幾分春華，一片桃花正盛，緋色如霞。
經了一日的車馬勞頓，抵達獵宮時眾人都疲憊不已，一下車就零零散散地向住處而去，將滿山煙霞留著明日宴會時再欣賞。
蘇世譽客氣地謝過了幾位同僚的關懷，便也打算離去，抬步時不禁側眸向一旁多看去一眼，正撞上楚明允的目光。
他獨自立在不遠處，抄手倚著一株桃樹，沒什麼表情地望著這邊，若有所思的模樣。
蘇世譽微一遲疑，還是走了過去，淡淡笑著開口道：「勞累一路，楚大人不去休息，是在這裡想些什麼？」
楚明允眸光安靜，定定地瞧著他走至面前，忽而對著他彎眉一笑，「在想你啊。」
蘇世譽一頓，轉而不以為意地笑了笑，道：「有匈奴使臣在，明日楚大人必然是要費心些，還是早些休息為好。」
「沒什麼心思休息，」楚明允放下手，站直了身子，「有件事我還沒想明白，心靜不下來。」
「什麼事情如此重要？」蘇世譽問。
「很重要。」楚明允看著他，緩聲道，「蘇大人想不想知道？」
「願聞其詳。」
「那若是我不告訴你呢？」楚明允笑意盈盈，端詳著蘇世譽的神情，又道：「不如蘇大人陪我走過去吧，說不定我心情好了就想說了，也就有心思休息了。」
蘇世譽無奈地輕笑了聲，「好。」
陸清和掀開繡簾，跳下了馬車，腳一沾地便捂著胸口哀怨道，「早就說讓我跟在後面騎馬，這一路可真是要把我給悶死了！」
侍女笑著來扶她，「坐車上比騎馬清閒，小姐習慣後便好了。」
「我可不想習慣。」陸清和道，「我爹呢？」
「老爺方才見著了故友，過去打了聲招呼，稍後便會回來。他特意吩咐我們在這裡等著，讓小姐您順便……」侍女抿唇笑道，「……順便好好看看。」
「……好好看看。」陸清和嘴角抽了抽，舉目四望，「看什麼，這一路下來俊俏公子都全被顛簸蔫了，有什麼好……」
話音驟然頓住。
遠處桃樹下有人長身玉立，唇角勾起，不知是在跟人說些什麼，只見得眸光瀲灩，流轉的盡是深深笑意。
她赤紅裙袂微揚，是十里春風乍起，拂過那人眉梢，欲借一分絕代風華分與桃夭。
陸清和一手搭上侍女的肩，眼睛仍盯著那處，忍不住感嘆出聲：「……真好看啊。」
「什麼真好看？」陸仕自身後走了過來。
「爹！」陸清和轉身，「我看好了！」
「這麼快？」陸仕問道，「是誰？」
「那邊！」陸清和抬手指過去，「我就要他了！」
陸仕順著望過去，一眼就瞧見轉過身來的蘇世譽，語氣不覺欣慰幾分，「是不是那位白衣的？不愧是我女兒，眼光果然不……」
「不是！」陸清和急忙打斷道，「旁邊那個穿墨藍色衣裳的！」
陸仕的臉頓時黑了。
「不行！」
「爹——」陸清和追在陸仕身後，在廳中來往徘徊。
「說了不行就是不行，你說什麼都沒用！」陸仕態度堅決。
「為什麼不行啊？」陸清和不滿道，「您說讓我自己選的！」
「你……」陸仕氣鬱，猛地停下了步，轉身看著她，「你究竟是怎麼回事，放著那麼些個青年才俊不選，偏偏中意上了那個楚太尉！」陸仕痛心疾首道，「你是看上他哪裡了？」
陸清和不禁縮了縮脖子，坦誠道：「……他美。」
「單副皮相就迷惑了你？」陸仕氣道，「那蘇大人難道就不美嗎？」
「……爹。」陸清和震驚地看著他。
陸仕一愣，也驚覺到自己失言了，四下環顧沒見著旁人，索性就繼續說了下去，「清和，你倒是說說看，你怎麼想的？」
陸清和打量著陸仕的神色，想了想，一本正經道：「蘇大人固然也……但他們兩人卻是不同的。蘇大人美是美，但他那是隻能看不能摸的那種……」
「你居然還想摸摸那楚太尉？」陸仕未能壓下的火氣又竄上了頭，「我雖然自小縱容你的任性妄為，可你如今怎麼不矜持成了這樣？！」
……我沒這麼說啊。陸清和欲哭無淚地閉上了嘴，垂下頭認命地聽他發火。
陸仕惱了一通，火氣好歹消了大半，再看陸清和這低眉順眼的模樣，不禁放緩了語氣，擱下了最後一句話:「你對蘇大人無意也就罷了，為父再幫你物色，你慢慢選著。」他頓了頓，「不過楚太尉你就不必再想了，不提他為人如何，如今朝堂中誰不知他在厚顏無恥地追求蘇大人，你不準再胡鬧著摻和！」
陸清和低著頭撇撇嘴角，暗自感嘆她爹居然連這種謊話都編的出來。
只不過陸清和畢竟是走南闖北遊歷過江湖的人，到底跟尋常閨中小姐不同。既然陸仕不肯答應，媒妁之言沒得指望，她覺得可以還嘗試一下私定終身。
夜色如墨，萬籟有聲。
陸清和坐在桌旁，見侍女提燈歸來，忙問道：「怎麼樣？」
「這……」侍女走上前來，看了她一眼，又猶豫道：「小姐，您果真看中那位……」
「當然當然，不然我讓你去傳什麼話？」陸清和打斷她，「怎麼樣？」