阿繡身子禁不住地顫抖，她盯著婢女看，婢女將碗遞到她手上：「喝吧，喝下去了，就能見到他了。」
阿繡遲緩地將目光移到手中捧著的碗上，吧嗒一聲，眼淚落入湯裡。
「午時已到！」監斬官厲喝一聲，「行刑！」
揮手擲令，明晃晃的鍘刀落了下來，屍體重重地倒在地上，赤紅的血漫過褐色木板，滾落塵土。
蘇世譽收回望向天際的視線，轉頭看著跑過來的杜越。
杜越在他跟前堪堪剎住腳步，氣喘吁吁道：「表哥……你找我有事啊？」
「嗯，」蘇世譽道，撩開車簾上了馬車，看杜越跟著鑽了進來後繼續道：「有個病人需要找你，今日你隨我去譚敬府中先看一下狀況，隨後再來我府上問診。」
「譚敬？」杜越艱難地想了想，「那個今日被處死的？」
「正是。」
「表哥你連抄家都親自去啊？」杜越敬佩地瞧著蘇世譽，「怪不得秦昭說你整天都忙，不讓我找你玩。」
「今日恰好有些空閒罷了。」蘇世譽想了想，又道，「平日裡倒也不是特別繁忙，你隨時想來都可以，不必聽他的。」
馬車不多時便行至了地方，官兵早已將這裡圍了起來。蘇世譽甫一下車，負責抄家的刑部官員就慌忙地迎了上來。
「怎麼了？」
「這……」官員抹了把頭上的汗，「譚敬的夫人死了。」
房中空無一人，女子俯在桌上，唇邊滲出一抹殷紅血色，屍體早已涼了。
蘇世譽面色微凝，一言不發地打量著房間，那官員在旁絮絮地撇清自己，道是來時就已成了這樣。
杜越擰著眉轉了一圈，目光最後落到了阿繡手邊的空碗上，他上前用指尖沾了一點殘湯聞了聞，頓時恍然，他正欲叫蘇世譽，目光不經意掃過阿繡的臉，驟然頓住了。杜越俯身湊近了些，仔細觀察著。
她臉色青白枯槁，隱隱泛著些灰暗，擱在桌上的手消瘦得骨節嶙峋。
「表哥。」杜越湊了過去。
「她是被毒殺的？」蘇世譽問道。
杜越點了點頭，又道：「表哥，你能問問她平時吃的藥都在哪裡放著嗎，我想去看看。」
小櫃裡擺滿了瓷瓶，卻都是空的，杜越挨個開啟看過來了個遍，終於在角落裡的小瓶裡倒出了一點黑色粉屑，他認真研究了片刻，臉色竟漸漸有了凝重之色。
「這藥有問題嗎？」蘇世譽問道。
杜越滿面糾結地瞅了他一眼，蘇世譽回頭命跟在身後的人悉數退下，這才繼續道：「有話直說就好。」
「這東西……也算是藥，但如果瓶子裡裝的全都是這個的話，按分量看就是毒了。」
「……」蘇世譽嘗試著理解他的話。
「哎其實就是罌粟，咱們這裡特別少，我也就只在師傅那裡見過幾次，聽說特別貴！」杜越道，「跟五石散有點像，服用多了會讓人變得精神恍惚，而且會成癮，不吃就會發瘋的那種。你路上跟我提那幾句這夫人發病的樣子，估計不是有什麼頑疾，而是因為這個。」
蘇世譽眸色深斂，緩聲道：「你的意思是，她並沒有什麼頑疾，而是有人借她痴傻不能表達，把毒說成是藥，藉此來控制譚敬？」
「啊？」杜越撓了撓頭，「我沒想那麼多，不過表哥你這麼說，那肯定就是這樣了。」
「你所說的罌粟，在淮南那邊能成活嗎？」蘇世譽問。
「南方多毒物，這東西基本上就是在那邊吧。」
蘇世譽聞言沉默了良久，想起牢獄中譚敬提及妻子的模樣，忽然低笑了聲，輕若嘆息：
「愚不可及。」