婢女抖得更加厲害，「就在一盞茶前，」她幾乎帶了哀求似地道，「奴婢只是個打雜的，大人請別再問了。」
蘇世譽眸光微斂，放她走了，轉頭看向楚明允。楚明允衝右側偏了偏頭，「我剛才聽見這邊有聲音。」
右側是一片小林，花木扶疏，樹影相織，月照梔花雪。果然有人在。
「這枝？還是這一枝？」譚敬點著梔子花回頭問，他身後的羅裙女子笑嘻嘻地看著他不答話，他卻像聽到什麼似的點點頭，「那就聽你的。」折下了一枝白雪無暇，遞到了女子的手中。
工部尚書譚敬拍了拍衣上浮塵，抬眼見著向自己走來的兩人一怔，連忙見禮道：「楚大人，蘇大人。」
楚明允和蘇世譽還沒走近，女子就忙縮到譚敬的身後，只露出了小半張清秀的臉，怯怯地看著他們。譚敬回頭握住她的手，柔聲道：「阿繡，別怕。」阿繡攥緊了譚敬的手，低著頭不敢再看來人。
譚敬對他們歉然道：「內子怕人，還請兩位大人不要見怪。」
「無妨。」蘇世譽笑笑。
「宋衡在哪兒？」楚明允開門見山地道。
「下官不知。」譚敬搖了搖頭，「大約是出了急事。方才來了一個侍從向宋衡回報了什麼，他樣子有些慌張，跟我們賠罪散了筵席。內子不常出門，見這裡新奇，我便問他能不能在這裡逛逛，他匆匆忙忙地答過就走了。」他想了想，抬手指向一處，「似乎是往那個方向去了，兩位大人若有要事找他，可去看看。」
譚敬所指的正是書房的位置，楚明允和蘇世譽出來時那裡空無一人。
楚明允勾起唇角緩緩地笑了，「不用了，想跟他打個招呼而已，算不得什麼要事。」他回頭看著蘇世譽，「真可惜啊，看來今晚是見不著了。」
蘇世譽笑而不語。
既然對方已經跑了，他們跟譚敬道個別也就離去。府外夜色沉沉，燈火依稀，只剩下了幾輛車馬散落著。
「楚明允。」蘇世譽在背後忽然出聲。
楚明允應聲駐足，稍偏頭看過去，燈火映在眉梢眼角點點光華，他低聲道：「嗯？」
蘇世譽少有地猶豫了一下，目光落在旁處，語調仍端得平穩，「總歸算是你救我一次，……往後還請別再如此，蘇某不至於顧全不了自己。」
楚明允長長地‘哦’了一聲，聽不出情緒地笑著瞭然道：「看來要對我這種人道謝的確是太為難蘇大人這樣的忠良了。」
蘇世譽沉默了片刻，「蘇某感激不盡，日後公事以外之處你若有需要，我傾力相助自然不在話下。」
隱在重重燈影間的眉目盡染冷意，楚明允抬手按了按肩頭傷處，忽而轉過身來，笑了，「光景正好，我看也別等什麼日後了。」
他點了點自己的臉，笑的得寸進尺，「你親我一下，此後各不相欠。」
「……」蘇世譽微皺了眉，看著他沒有動作。
楚明允抽了口冷氣，捂著肩頭，低眉斂目作出泫然欲泣的模樣，「嘶——傷口疼。」
「……楚大人。」
「似乎是傷到骨頭了，唉真是……」
「……楚明允。」蘇世譽打斷了他的話。
楚明允抬眼偷著看他，終究沒繃住表情笑出了聲，他強忍著肩頭的顫抖，擺了擺手說：「罷了，不鬧了。」頓了頓又緩了笑意道，「你給我笑一個就當還清了。但我要的不是你那種整天掛著的假笑，就像……」他思索了一下如何形容，「就像你之前笑杜越傻的時候的那樣，真正的一個笑，不難吧？」
「……我從未笑過他傻。」蘇世譽糾正道，他看著楚明允，意外地發現對方的神情居然頗為認真。
蘇世譽隔了幾步距離看了楚明允良久，眉目柔和時連無奈都像染了寵溺，他緩緩彎起唇角，眼瞳裡化開一潭溫柔暖意。
楚明允有須臾失神，府燈的光自對方身後流瀉，穿越夜色落在他掌中，似乎捎來了那絲溫暖。
「你似乎同我之前以為的不大一樣。」蘇世譽道。
楚明允聞言淡淡挑了眉道：「這話聽上去不大像誇獎。」
「會嗎？」蘇世譽笑笑，他望了眼候在一旁的車馬，「夜色已深，蘇某先告辭了。」
馬車旁秦昭已站著等了許久，一見楚明允走近就迎了上來，「怎麼回事？」
楚明允三言兩語將大致給說了，秦昭無言良久，一貫面無表情的臉努力了許久也沒能作出一個複雜的表情給他看，只得問道：「師哥，你傷的是肩頭，還是頭？」
楚明允倚著軟墊，回給他一個白眼。
「你對他真有那個心思？」秦昭追問道。
「可能嗎？」楚明允冷笑一聲，調整了姿勢抬眼看他，「你以為蘇世譽是什麼人？說是允我一件事也多半是試探，我捱了一箭才換他放下些許戒心，可不能就那麼白白浪費了。」
「那你這個要求得出什麼結論了？」秦昭問。
楚明允望著車窗外的夜色蒼蒼，半晌緩緩道：「我發覺他那麼笑起來還真是好看。」
「……」