秦鳳儀回到鳳凰城，自是大小官員出城相迎，李鏡帶著閨女回了內宅，秦鳳儀則帶著兒子去了議事廳，先見了章顏一干人。秦鳳儀是帶著宣旨的官員來的，一應徵信州的功績賞賜，此次吏部、戶部都沒有摳摳搜搜，景安帝亦是很大方地給大家加官晉爵。
在鳳凰城的如阿花族長等，官職都有升遷。再有，如鳳凰城自縣制恢復到府制，範正等人官職皆有高升，這又是一樁喜事。另則依舊在信州城的諸人，得待欽差去信州傳旨了。
先傳過聖旨，秦鳳儀與大家說了幾句話，尤其介紹了薛重給章顏等人認識，秦鳳儀道：「阿重是我特意從戶部挖牆腳挖過來的，花了大價錢，很叫程尚書坑了我一頭。以後阿重就負責與交趾互市之事，阿重剛來，老章老趙你們是官場前輩，咱們南夷的事務規矩，多跟阿重說一說。」而後，秦鳳儀又與薛重道，「阿重，你們暫居客院兩日。」他與秦老爺道，「爹，老傅旁邊的那處大宅，給阿重住。」秦鳳儀一向知人善任，他爹也沒叫閒著，一直幫他管著內府的事。
大家各自應下，秦鳳儀道：「還有你們各家的東西、家書，都給你們捎帶來了。各去忙吧，我回去歇一歇，明兒個正式理事。」大家均是一笑，秦鳳儀便先扛著肥兒子回內宅休息去了。
這是團聚的一天，京城固然很好，但只有在南夷，秦鳳儀才有家的感覺。他見了爹孃，晚上吃團圓飯的時候，說起京城事來。秦鳳儀道：「回京就是各種人情走動，沒一天是閒的。」
秦太太笑：「久不回去，自然是這般的。」她又問起親家景川侯一家可好，秦鳳儀道：「當然好啦，我都原諒他了，還能不好。」
秦老爺笑道：「親家對你可是沒有半點不是的。」他又問愉王夫婦可好，覺著愉王夫婦對自家兒子也很照顧。秦鳳儀道：「都很好，就是我們回來，叔祖母頗是捨不得大陽和大美。」
大美正坐在一邊兒給她特製的嬰兒椅中由嬤嬤喂米糊吃，聽到叫她的名字，雖則尚不會說話，卻是晃著小拳頭啊啊兩聲，大陽還給他妹翻譯：「妹妹說，她也很捨不得曾祖和曾祖母。」而後，大陽道，「曾祖母還哭了呢。我說明年再去看她。爺爺，祖父還給了我很多好東西哪。」
秦老爺笑道：「那大陽好生收著啊。」
大陽點頭，跟他爹說：「爹，我也要單立個庫。」「你才有幾樣東西，還值當單立個庫，我替你收著好了。」「我不！我自己存著。」「好吧好吧。」秦鳳儀對兒子向來是無有不應的，道，「過幾天叫人把你的東西單給你分出來存著。」
大陽很有雄心地道：「我也想替妹妹存著。」「你妹妹有我哪。」秦鳳儀道，「你先把自己的東西存好了吧，不要沒存個三天半就丟腦後去才好。」
大陽對於他爹的不信任有些不滿，道：「我一準兒存得好好的。」秦鳳儀道：「下個月我檢查啊，要是存不好，就全部沒收。」
大陽一聽存不好就要被他爹沒收財產，登時急得肉丸子都顧不得吃了，直著小肉脖子道：「我一準兒存得好好兒的！」
李釗道：「你別逗大陽了。」「哪裡是逗啊，我都說真的。」秦鳳儀還與壽哥兒道，「壽哥兒，我岳父，也就是你祖父，也讓我給你捎了不少東西，你也自己存著。到時，我檢查大陽的私庫時，也一併檢查你的。你要是存不好，也沒收。」
壽哥兒連忙應了，心下想著，明天得清點一下自己的財產了。
壽哥兒還問：「姑丈，我讓我爹替我寫給祖父和曾祖母的信，他們給我回信了嗎？」
「回了，曾祖母早就寫好給壽哥兒的信了，哎，就是你祖父，先時還不肯寫哩，還是我催他，他才給你回的信。」秦鳳儀道。
壽哥兒問：「是不是祖父特別忙啊？」「不是，主要是姑丈我是個好人哪。」秦鳳儀很會在孩子這裡胡說八道地刷好感，孩子他爹都聽不下去了，李釗道：「你少胡說。」他又與兒子道，「沒有的事，你姑丈說笑呢，祖父定是一早就寫好回信的。」說完他又問妹妹家裡可好。
李鏡道：「祖母、父親、太太皆安康，大哥不必惦記。」
「這回該把壽哥兒一併帶回去的，哎，先時我想著，回京城必定事多，便沒提。再有下遭，必要帶壽哥兒一道。」秦鳳儀道，「岳父可喜歡孩子了，還抱著大陽坐腿上呢。哎，真看不出來呀，岳父竟然喜歡小孩兒？大舅兄，岳父抱過你沒？」
這話當著孩子如何好說，何況李釗還是家裡長子，道：「父親一向肅穆。」
李欽也說：「大陽是隔輩的，自然就親近啦。父親待我們，可不似待大陽、壽哥兒他們這般和軟。」
秦鳳儀便得意道：「小時候我上學有時懶得走路都是我爹抱我去，或是揹我去的。」說著，他一副笑嘻嘻的模樣看向秦老爺，「是不是，爹？」
秦老爺笑道：「那會兒你還小呢。」
李欽都心說：憑秦家叔叔這種溺愛，大姐夫竟然沒被養成個紈絝，當真是世間一大未解之謎啊。
不想，大陽聽這話便道：「爹，那以後我上學你也得抱我去啊！」
秦鳳儀險沒嗆了酒，李釗等人俱是忍俊不禁，秦鳳儀與大陽道：「我上學是在外頭，你上學在家裡，哪裡還用人抱啊。」
「那我以後也在外頭上學。」「好吧好吧。」反正，對兒子的要求，秦鳳儀向來都只有「好」字來回答的。
大家吃過團圓飯，天色漸晚，李釗帶著妻兒告辭，還準備讓兩個弟弟去他那裡住，秦鳳儀道：「小舅子們剛來，先在我這裡住幾日，再過去不遲。」
兩家本就親近，李釗亦不是拘泥之人，笑道：「那便先讓他們在你這裡住幾天吧。」他又叮囑了兩人幾句，方帶著妻兒回家去了。
待得第二日，秦鳳儀正式理政。
章顏細稟了這倆月南夷的政務，南夷並未有什麼大事發生，倒是信州那裡有幾場不大不小的戰事。秦鳳儀道：「細說說看。」
章顏道：「一則是清剿信州各縣之戰，二則有桂地山蠻發兵信州，為馮將軍、嚴將軍、金將軍所敗。」
秦鳳儀問：「信州城內有無生亂？」
「只是有幾場市井風波，並未鬧大，亦無人員傷亡。」章顏道，「要不要令傅長史、馮將軍回來面見殿下細稟？」
秦鳳儀道：「不必了，過幾天我去信州瞧瞧。」
章顏大致說了說南夷境內之事，之後便是李釗與方悅各說了自己分內事務。秦鳳儀與方悅道：「自六月起，茶、絲、瓷、酒的商稅的賬目要做起來，商稅自來是朝廷得七成，三成我們地方截流，年底把商稅押赴進京。」
章顏等人都有些驚訝，因為以往南夷的經濟情況，基本上是沒有商稅可徵的。故而這幾年，大家就是徵了商稅，也沒有往朝廷送的意思，主要是南夷雖則現在算是一富庶之地，但用錢的地方多啊。如今秦鳳儀提及商稅之事，驚訝之後，大家也釋然了。自秦鳳儀就藩，這也三年了，朝廷現下方提商稅之事，已算厚道。
方悅忙正色應下。
秦鳳儀道：「阿重你辦差的屋子有沒有準備好？」
薛重道：「已是準備好了，就挨著方大人的房間。」方悅論年紀，較薛重還要小几歲。而且現在方悅總理的是整個南夷的財務，薛重先時亦是在戶部當職，其實，不論年紀還是資歷，倘是按朝廷那套演算法，都是薛重為上的。不過薛重此時沒有半點不滿，笑道：「互市之事本就相關各方財賦，與方大人相近，我也可時常請教。」
方悅謙道：「榷場之事，薛大人是行家。薛大人剛來，要是南夷這裡有什麼事，只管問我便是。」不同於秦鳳儀先時根本不認得薛重，方悅與薛重先時是認得的。要知道，方閣老是鄭老尚書的前任相輔，鄭老尚書以前是給方閣老做副手的，後來，方閣老退下來，鄭老尚書繼任首輔之位。方、鄭兩家，早有交情。薛重身為鄭家的孫女婿，方悅乃方閣老的長孫，二人先時關係較尋常還略好一些，只是一直未曾深交罷了。
秦鳳儀道：「阿悅，來的路上，我都與阿重說好了。榷場的細緻條規，阿重你有空整理一下。另則，便是榷場選地之事，你們先取來信州輿圖看一看，屆時咱們再實地勘察。對了，還要準備一場考試，阿重，你將要用的人手數目，還有各司職位給阿悅看一看。你們商量著出些題目，屆時榷場大比，擇優錄用。」當然，要緊的幾個有品階的職務，秦鳳儀心下已有人選，只是還要與方悅、趙長史、章顏等人商量再說。
方悅、薛重皆起身應了。
秦鳳儀又與範正道：「老範，衙門那裡的牌匾先換了，從此便是府衙了。另外，通判、同知的人選，你有沒有合適的人，可與我舉薦。」
範正道：「自是由殿下做主。」
秦鳳儀道：「這以後是你的副手，自然是要你用著放心的。」範正道：「那一會兒臣擬出名單，再呈予殿下。」
秦鳳儀頷首，待這些事務交代過後，問：「還有沒有別個事？」
倒也沒別個事，就是阿泉族長懇求，下次再有戰事一定要帶上他，他也很想為親王殿下征戰來著。說來，上遭徵信州，阿泉族長其實不大願意出力，怕被秦鳳儀當槍使。秦鳳儀向來不強迫人的，便讓阿泉族長帶兵留守鳳凰城了。當時，朝廷兵馬齊出，而令土兵留守鳳凰城，要知道，秦鳳儀的老婆孩子都在鳳凰城呢，可見對土兵的信任了。阿泉族長一向多智，他想的是，山蠻素來彪悍，怕是不大好打。結果親王殿下沒幾天就把信州城打下來了，而且先不說朝廷的賞賜和官職的升遷，聽說只要參與了信州城戰鬥的各戰部，都論功行賞，信州山蠻左親王的庫，親王殿下只取兩成，另外八成，皆是由各部將士論功勞大小給分了。這下子，把阿泉族長饞得喲，還受了不少族人的埋怨。阿泉族長早就想同秦鳳儀表一表戰鬥的決心了，只是秦鳳儀一下子去了京城，一去倆月，如今秦鳳儀回來，阿泉族長便按捺不住心中的澎湃了。
秦鳳儀笑著安撫了阿泉族長兩句，道：「放心，只要你願意出征，下次徵桂地，必有你的份兒。」
阿泉族長登時大喜，連連給秦鳳儀作揖行禮。
之後，打發了諸人，秦鳳儀獨留下李釗與柳舅舅說話。秦鳳儀連服侍的人皆屏退出門，問的便是這兩個月後勤的供給，以及柳舅舅那裡的兵器出產情況了。
忙完了南夷這一通，秦鳳儀方有時間尋思，如何安排那些個與他同來南夷的豪門子弟。另則，秦鳳儀還沒安排呢，不少宗室便藉著親戚的名義找上門來。他們實在不大滿意，秦鳳儀這裡，只要有功名的都能免費分得宅院住。他們皆為宗室，太祖皇帝之後，難道不是秦鳳儀的親戚，怎麼反倒要自己租賃宅院？這是個什麼道理！
豈不是親疏不分了？
秦鳳儀知道這南夷來的人多了，必多是非。不過他也沒想到是非來得這麼快。
對於宗室，秦鳳儀不是沒有計較。宗室裡人口之多，形勢之複雜，他早有耳聞。再加上，秦鳳儀當年是宗室改制的先頭軍，還不知有多少宗室記恨他呢。所以，當初他回南夷有這麼多宗室跟隨，秦鳳儀方覺著奇怪。
他是觸動過宗室整體利益的人，如景雲凡、景雲睿之內的毛頭小子，年紀輕，心有熱血，會過來不奇怪。可那些個有爵宗室，不缺家財，一個個養尊處優多少年了，過來南夷討實缺，可南夷多是百廢待興，等待建設之地，哪裡有肥缺呢？便是有如交趾互市之事，榮養多年的宗室可幹得了？
秦鳳儀心裡早防著他們，卻沒想到，竟是這樣低階的開頭。秦鳳儀與趙長史道：「瞧瞧吧，來了。」
秦鳳儀是帶著趙長史過去的，宗室們在花廳裡坐著說話，秦老爺因為幫兒子管著內庫之事，所以，如官員分派房舍之事，都是秦老爺在料理。像薛重一來，秦鳳儀便是讓秦老爺分套宅子給薛重。如今這些宗室說秦鳳儀待他們不公，秦老爺在陪著吃茶。只是這茶吃得不是很和氣。
秦鳳儀剛到門口，就聽屋裡有人陰陽怪氣道：「這人的命，還真不好說，你一介商賈，得以撫育皇子，如今也能與我等平起平坐啦。」
還有人道：「咱們的事，還得秦鹽商你幫著多美言幾句啊。」
秦老爺笑嘻嘻道：「我一鹽商，不過是藉著殿下的光，才得以幫著殿下管一管內庫之事，別個事，哪裡有我插嘴的份兒呢。我更不好與諸位同坐，這樣，諸位先吃茶，我幫你們瞧瞧殿下去。」這些沒眼力的傢伙，秦老爺還不願意陪呢。
秦老爺就要出去晾一晾這些傢伙，就見秦鳳儀帶著趙長史進來，秦鳳儀道：「爹你出去作甚，咱們家裡，咱們是主，他們是客。只聽說客隨主便，沒聽說有客人來，主人家便要躲出去的理。」秦鳳儀見左右下首皆有宗室坐了，便吩咐近侍，「再搬兩張椅子來。」椅子就放在秦鳳儀的寶榻兩旁，他令秦老爺與趙長史坐了，二人皆不推辭，頓時，幾位宗室臉色越發難看起來。
秦鳳儀道：「剛剛誰說我爹命好了，你們命也不差啊，要不是投胎到了景家，仗著是太祖皇帝之後，怕也不能人模狗樣地在我這裡來充親戚了，對不對？」
侍從捧上茶，秦鳳儀不疾不徐地呷一口，下頭宗室已是氣得臉色鐵青。末座的一人道：「我們原就是正經宗室，皆有爵位在身，鎮南王你雖貴為親王之尊，論起輩分來，卻是我等子侄輩了。較之老國公，你都是侄孫輩。莫不是因長於荒野，教養於商賈之家，便不識禮數了不成？」
秦鳳儀道：「依你們這樣說，我的王位要不要換你們坐？」為首老者連忙道：「殿下息怒，我等焉敢有此不敬之心？」
秦鳳儀將手中茶盞啪地擲於手邊桌案上，冷冷道：「沒有最好！有也不怕！我倒要看看，你們是受誰的指使，敢在我這裡耀武揚威！」秦鳳儀立刻喚來親衛，吩咐道，「都給我攆出去！」
立刻上來一幫子如狼似虎的侍衛，這些人嘴裡剛要說什麼，侍衛們給他們一人一塊布巾塞嘴裡，便擰了雙臂趕出府去。秦鳳儀立刻喚來潘琛，命潘琛道：「把剛剛那幾個，奪了他們的身份文書，立刻攆出南夷境！」
潘琛見秦鳳儀面寒如霜，登時不敢多言，連忙去辦了。
於是，一道過來的宗室裡，這七八家，昨兒個剛來落個腳，今兒就被連人帶行李攆出了南夷境，而且秦鳳儀吩咐了，永不許再入南夷！
趙長史還很盡職盡責地替秦鳳儀寫了封告狀的摺子，命人八百里加急送去了京城。
倒是不少鳳凰城的官員，原本還擔憂這麼多的宗室過來，要侵佔文武官員的地盤兒，沒想到，第二天這些人便把秦鳳儀得罪了，被秦鳳儀掃地出門了。章顏等人大放其心，待打聽得知這些人是對秦老爺陰陽怪氣，章顏連勸都沒勸，這不是作死嘛。就算秦老爺不是親爹，章顏是在揚州任過知府的，秦家夫妻拿秦鳳儀那樣寶貝，親兒子這樣的都不多。何況，人家老夫妻沒別個孩子，待秦鳳儀實心實意。這些人都不能稱之為不長眼了，簡直是不長腦啊！
章顏提醒秦鳳儀：「畢竟來的宗室不少，若是有懂事的，殿下還是略安撫一二。」秦鳳儀道：「這不急，等等再說。」
秦鳳儀直接把那幾個尋事的攆出了南夷，在南夷的其餘宗室立刻老實得不得了。連之前嚷嚷著要秦鳳儀安排房舍的都不再提了。景雲睿、景雲凡兩個都在信州，景雲宣幾人現下在知府衙門，是的，以前是縣衙，現在縣衙升府衙，他們也就是在知府衙門當差了。景雲宣家裡爹孃是來了的，他家只是個五品將軍的爵了，故而景父不敢拿大，那些人攛掇著去王府講理時，原是要拉著他一道去的。景父多了個心眼兒，半路尿遁了。待得知去王府的那幾位直接被秦鳳儀驅逐出境了，好懸沒嚇出一身冷汗。景父暗自慶幸自己沒跟著一道去。
景雲宣道：「他們可是沒安好心眼兒，咱家這麼個微末爵位，還拉著父親一道，無非想著我在南夷有個小差事，拉著父親去給殿下添堵罷了。父親，你知他們為何要去殿下那裡尋釁不？」
景父道：「說是殿下太過怠慢宗室，聽說在鳳凰城，便是七品小官兒，都能分處三進宅子住。這麼些宗室來了，殿下竟不聞不問什麼的。」
景雲宣道：「哪裡有三進宅子？七品職便是尋常的四合院了。」「那也不錯了。」景父道。
景雲宣道：「這是在鳳凰城任職的官員，來的這些個宗室，又沒在鳳凰城任職，憑什麼要殿下白出宅子給他們住呢？」
景父悄聲道：「我聽說，一個戶部的從五品主事，跟著殿下過來，便分了套四進大宅。」
景雲宣道：「那必是要有重用的。剛開始跟著殿下的一些個大人，得的都是大宅，不是四進便是五進的宅院。殿下用人，向來唯才是舉。只要有舉人或是進士功名，過來南夷都會提供住宿，或是食宿補貼。要是宗室裡有這樣有才學的人，不必說殿下就有安排了。他們這樣上門要宅子，要是殿下今兒個給了宅子，明兒個他們不得要地啊，後兒個就得要官兒了。這明擺著去找收拾的，殿下又不是軟弱的主兒。」
景父嘆道：「這樣直接攆人，未免也太過凌厲了。」
景雲宣卻是個細緻多智之人，輕聲道：「這麼些個宗室過來，殿下未嘗不是要拿他們立個規矩了。」
景雲宣再三道：「爹，你切莫再聽人挑唆。倒是那幾人中，頗有公侯爵位之人，他們難道還缺宅子住了？說不得安的也不是什麼好心。」
景雲宣問：「爹，這事是誰組織的？」「就是三等子景彥舒。」
景雲宣轉頭就把這個訊息跟秦鳳儀彙報了，秦鳳儀道：「你的前程同他們不一樣，別與他們混到一處去，聽說你爹孃也來了，叫他們也警醒著些吧。」
景雲宣連忙應下。
秦鳳儀未將宗室之事放在心上，他現下大事多的是，哪裡顧得上幾個閒散宗室？秦鳳儀先時說了下半年的商稅要交納給朝廷之事，可具體如何，方悅還得討秦鳳儀個示下，實在是甭看南夷繁華的地方也就南夷城與鳳凰城兩處，但秦鳳儀大開海運走私之門，每年的商稅可不是個小數目。可能有人問了，既是走私，如何還有商稅？這可真是廢話，一碼歸一碼，海運這麼樣的一張大餅，先時規模小時，秦鳳儀自己就能幹了，也是要有稅的，無他，秦鳳儀補貼的是巡撫衙門，要建設地方，也是要有銀子的。更不必提如今生意規模一年比一年大，秦鳳儀一人吃不下，便會引進其他商賈，這裡頭的關係就更復雜了。不過生意是生意，稅是稅，這些稅收是收了，不過秦鳳儀都是自己留一半，給巡撫衙門一半。如今，朝廷要奪這裡頭的大頭。
按規矩，商稅的大頭，七成要押解入朝的。
雖則知朝廷早晚要提商稅之事，章顏、方悅等人也表示理解，但這許多銀子押解入朝，秦鳳儀倒是無妨，他茶山、瓷窯、織造局，三座金山在手，還有這南夷城糧、酒之類的大生意，秦鳳儀沒有直接插手，但秦老爺在這裡頭都有份子。所以，這些商稅，秦鳳儀固然有些個不捨，但也沒太當回事，不然，不會那樣痛快地應了戶部。如今不捨的是章巡撫，理智上能理解，情感上覺著，一旦七成商稅入了戶部，巡撫衙門還能分到多少呢？章巡撫並不是個貪財之人，只是地方上需要建設，還有下頭的州府縣城，要錢的地方多著呢，總不能什麼銀子都從秦鳳儀的私庫出吧？
所以，章巡撫與方悅過來，就是說這商稅之事。
三人秘談，章巡撫說了眼下南夷的艱難，道：「主要是，咱們南夷大部分地方還是極窮的，用錢的地方很多。」
秦鳳儀道：「是啊，以後信州那裡，更是處處都是用錢的地方。」
章巡撫早就將自己的前程押在秦鳳儀身上了，也沒什麼不敢說的，輕聲道：「按理，咱們這裡要修橋鋪路，上摺子到朝廷，等著戶部撥銀子是一樣的。只是這樣的銀子，依臣的經驗，戶部是很難撥下來的。」
方悅道：「這稅銀與織造局的三成紅利還不一樣，稅銀斷瞞不過人眼的，若是令朝中有心人知道咱們南夷稅銀的數目，怕是咱們這裡不得安寧了。」
秦鳳儀想了想，與他二人道：「酌情減些便是。」
方悅問：「減至多少呢。我得有個準備，賬目上也得有個準備。」
秦鳳儀看向章巡撫，章巡撫道：「我曾知揚州，便是揚州之富，不算鹽課，每年商稅不過百萬銀子。咱們這裡，能有揚州一半，便足以令人震驚了。」
秦鳳儀道：「那就按五十萬兩左右來做吧。」
方悅領命，章巡撫趁機道：「殿下，給我們衙門的銀子，可得跟往年持平啊。」
秦鳳儀好笑道：「我說老章你也是堂堂狀元出身，以往都是清風明月一般的人物，如何現下滿嘴阿堵物了。」
章顏笑道：「狀元也得過日子吃飯啊。」
秦鳳儀道：「我原想把剩下的都給你，既如此，還是按老例吧。」「別別別！」章顏一派大喜，笑道，「還是殿下這主意好，臣原就想著，殿下也不差這倆小錢，就都給臣吧。」
君臣三人說笑一回，秦鳳儀令方悅以後便把剩下的商稅悉數入巡撫衙門。章顏頗是歡喜，想到他爹信中提及的大皇子發昏一事，越發覺著自己眼光不錯。
秦鳳儀發了迴飆，宗室皆不敢擅擾於他。倒是李鏡那裡，不少宗室婦人遞帖子送禮的，上門請安。
秦鳳儀對待宗室的態度，很令在南夷的宗室緊張。不要說宗室，便是官場中，如章顏的幕僚就說，秦鳳儀太過不留情面。因為幾乎在所有對秦鳳儀有更高希冀的人看來，秦鳳儀想取得更高一級的地位，必然要團結一下宗室的。而現下，秦鳳儀一言不合，直接逐人出境了。
宗室雖要團結，但一個光明正大的藩王更重要，如趙長史，如章顏，皆是正經科舉出身，他們受儒家的教導，希望自己的主君走光明道路，而不希望秦鳳儀陷於陰謀小道之內。因此，團結宗室之前，大家也不介意秦鳳儀先給他們立一立規矩。
所以，秦鳳儀先給宗室個下馬威，哪怕那些宗室回京之後可能會對秦鳳儀的名聲不利，也沒有一人去阻止秦鳳儀，或是給宗室個臺階。整個南夷官場，便這樣冷冷地看著那幾個刺頭宗室被逐出藩地。
果然，威不是白立的。
如今宗室老實不少，也沒人敢嘟嘟囔囔地要求秦鳳儀給他們安排房舍了。更有些機靈的，自己不敢到秦鳳儀跟前，便讓自家婆娘遞帖子進府，去給李鏡請安，亦有人求到了大公主跟前。
李鏡與秦鳳儀說時，問秦鳳儀：「是現在見他們，還是再晾他們幾日？」
秦鳳儀道：「見一見也無妨，我都攆走那些個了，應該有些個不忿於我，自動離去的，怎麼還有這些人賴著不走？見一見他們，看他們打的是什麼主意。」
李鏡便應了此事。
李鏡請了大公主過來，一併見這些個宗室婦人。
李鏡也不說先時叫秦鳳儀攆走的那些人的事，只是和氣地問她們可安置下來云云。這些人過來請安，還帶了幾樣或珍貴或稀奇的禮物獻給李鏡，李鏡令人收了，直說幾人客氣。
大家寒暄幾句，李鏡問她們可住得習慣，為首是一位襄陽侯夫人，笑道：「我們以往多在湖北，後來去了京城，這來了南夷才曉得，南夷這地界兒可真是不錯。正是大暑天，竟是一點暑氣都無。」
餘下幾人亦是稱讚南夷如何如何好，李鏡笑道：「這是你們還沒見著刮海風的時候呢，颳起海風來也厲害著呢。」
大家說說笑笑，及至中午，李鏡命人設宴，傳了府中女樂，大家樂和了半日，這些個宗室婦人方起身告辭。
頭一回過來，無非兩邊拉一拉關係，誰也沒有真說點兒什麼。
還是大公主那裡先得的信兒，大公主過去與李鏡說的，笑道：「我要不說，包你想不出來。」
李鏡問：「我可是真想不出來，先時想著，他們或是為功，或是為財，要不，就是如先前那幾個，為了給咱們添堵來的。」
「這為財是說對了。你猜猜，他們是想發哪注財？」
李鏡尋思半晌道：「這城中，最大的生意也就那幾樣，茶、絲、瓷，可這幾樣，別人早他們好幾年呢，他們要是想在這三樣上頭髮財，怕是不易。」
「不是。」大公主笑，「要不是襄陽侯夫人同我打聽，我也想不到。他們是為著外城而來。」
大公主這話一齣，李鏡才算明白過來了，道：「外城的確是要建的，只是他們能做什麼呢？」
作者「石頭與水」的其他小說
《神仙日子》《美人記》《千金記》《千山記》《歡喜記》《野心家》《我這糟心的重生》《灼灼韶華(野心家)》《野心家（灼灼韶華風禾起）》《嫡子難為》