秦鳳儀道：「現下雖則去的人不少，不過我估計他們養尊處優慣了的，留下來的怕是有限。到了南夷，每人都要辦身份文書。屆時，我再細總了打發人送來吧。」
景安帝頷首，秦鳳儀還有一事與景安帝道：「大公主的爵位，還有張大哥的駙馬爵位，你到底什麼時候下旨啊？」
景安帝道：「沒見過這樣直接要的。」
「我可不是那些虛頭巴腦的傢伙，就是看在阿泰叫了你這些天‘外祖父’的面子上，你也該痛快點兒，怎麼倒磨嘰起來了。」秦鳳儀道。
「行了行了，朕明日賜宴，令張羿同往便是。」「依什麼身份？」
景安帝只得道：「今天就復他們爵位，行了吧？」秦鳳儀還說景安帝：「真是得了便宜還賣乖。」
「放肆。」景安帝笑，「朕越好性，你倒越發無禮了。」
秦鳳儀不願與景安帝說笑，心下已是無事，便起身告退。景安帝道：「等一等，你不是想要薛主事去南夷嘛。」他便令人宣了薛重薛主事陛見。
薛重還不曉得什麼事呢，結果景安帝劈頭第一句便是：「鎮南王喜你才幹，想讓你去南夷主持與交趾互市之事，你可願意？」
薛重驚得不禁抬頭看了這父子二人一眼，這，這事兒沒人跟他說過半句啊！景安帝見薛重神色，便知秦鳳儀的話不假，可見薛重是全然不知的。見薛重不說話，景安帝倒是很有耐心，薛重回過神來，連忙道：「臣，臣，臣聽陛下的。只是眼下臣手裡的差事……」
景安帝道：「朕與程尚書商議。」
薛重還能說什麼呢，倒是秦鳳儀說了一句：「你這就回家收拾收拾行李，大後天與本王一道往南夷去吧。」
薛重退下時，心裡都跟揣了七八十隻兔子一般，思緒一片混亂。他當然是對鎮南王一系有好感了，尤其是聽聞大皇子說了給鎮南王易封地一事後，薛重便覺著，大皇子雖據嫡長子之位，才幹委實尋常。相對的，鎮南王就藩三年，南夷便大有改變，今又有徵信州之功。薛重與秦鳳儀其實根本不認識，不過薛重這樣的年紀，說聲青年得志亦不為過。後來，趙長史過來打聽北疆榷場之事，薛重因趙長史為鎮南王心腹，而薛重本身對鎮南王又有好感，故而對趙長史諸人頗為照應，對於榷場之事，更是有問必答。結果就叫趙長史給看上了。
薛重實在未料到，鎮南王直接要他到南夷外任。一時間，薛重也說不出心裡是個什麼滋味。
雖則秦鳳儀讓薛重回家收拾行李，但薛重依舊是回了戶部，他固然要外放南夷，但手裡的差事必然要有個交接的。眼下，薛重便要先整理一番，準備交接才是。
秦鳳儀把人要到手，心下很是高興，還多與景安帝說了一句：「這薛主事長得也不錯啊。」因自身貌美，秦鳳儀對於別人的相貌也是比較看重的。景安帝道：「做君上的，要先看才貌，後論容貌。」
秦鳳儀心說：當初你還不是看我生得俊才點我做探花的。想到當年與景安帝之事，秦鳳儀不禁有幾分膩味，遂不再與景安帝多言，告退出宮。景安帝不忘說一句：「明兒把大陽送宮裡來。」
秦鳳儀已裝聾似的三兩步走遠了。
景安帝感嘆：「真是用著朝前，用不著朝後啊。」
馬公公給景安帝換一盞新茶，笑道：「誰還沒個別扭脾氣，待明日小世子進宮，陛下一見小世子，還有什麼不歡喜的呢。」
景安帝不必見著大陽，只要想一想大陽，便不禁露出笑意來，道：「大陽這孩子，委實叫人喜歡。」景安帝喜歡的還不僅是大陽的性情，而是見著大陽的天真活潑，便知秦鳳儀的心胸，他終是不肯令父子之間的隔閡影響大陽的成長的。偶爾，景安帝看著大陽也不禁多想，秦鳳儀小時候，是不是也這般漂亮討喜、天真可愛。
景安帝感慨了一回，秦鳳儀回家抱怨：「總是要看咱大陽，咱大陽是免費給人看的嗎？」
李鏡好笑道：「怎麼，不免費，你還要收錢怎的？」
景安帝與秦鳳儀之間的隔閡自不消說，薛重卻是經歷了人生中一次大的轉折。
因馬上要外放，薛重傍晚帶著妻子回了一趟岳家。鄭老尚書聽著孫女婿說過陛下著他外任南夷之事後，亦是驚詫，挑眉問：「你以往與鎮南王相識？」
薛重道：「雖則以往也曾同朝為官，我便是認得鎮南王，也因他當時是朝中名人，可鎮南王也不認得我啊。」
「那怎麼突然就點你去南夷主持交趾互市之事？」鄭老尚書問，「你與趙長史相處得不錯？」
薛重道：「我正分管北疆榷場商稅之事，趙長史去戶部請教榷場之事，我所言所行，從未有過他意。」當然，他對趙長史一行也的確比周全更周全了些。
鄭老尚書想了想，道：「估計是趙長史向鳳殿下舉薦的你吧。」他又問孫女婿，
「你怎麼看？」
薛重道：「既是陛下吩咐，今日程大人已命我暫將手裡差事交接給祝郎中。要說交趾互市，鎮南王頗精商事，而且鎮南王極具雄心，眼下打下信州，接下來必徵桂州。交趾互市，怕也只是個開始。」
「這話有深意。」端起茶盅慢呷一口香茶，鄭老尚書道，「說說看。」
薛重顯然已思考過此事，很流利地道：「南夷、雲貴之地，一直是頗多當地土族部落，故而朝廷鞭長莫及。因當地土人文明不興，商事更是不發達，一向為朝廷視為蠻荒之所。但其實，依其地理位置來看，周邊頗多小國鄰邦。一個交趾，商事其實有限。憑鎮南王才略，必然還要自陸路溝通相鄰各國的。」
鄭老尚書放下茶盅，道：「那就去吧。鎮南王相中了你，陛下親自點將，其實原本也想著，你還年輕，外放一兩任的也無妨。」
「是。」就薛重本身，雖則他對官場亦是有雄心之人，但眼下他不介意跟隨著一位有才幹的藩王外放幾年，既可攢些資歷……還有些個不能訴諸口的念頭……都說大皇子是嫡長，可從薛重知道的一些皇家隱秘，雖則陛下一直未提鎮南王生母，但不少人都知道：鎮南王生母便是陛下原配柳氏王妃。退一步說，若大皇子英明天縱，加上他有那樣強勢的母族，估計大家不會說什麼，含糊著也能過去。可鎮南王一回京，大皇子便大放昏招，在薛重這樣的年輕臣子看來，大皇子才幹較之鎮南王還是大有不如的。所以，薛重得說，大皇子長則長矣，嫡則未必！
而對於薛重這樣年輕、有能力的官員而言，陛下春秋正盛，尚未到立儲之時，多看一看，亦無害處。今日，他特意帶著妻子過來，既是為了跟岳家說一說即將遠行之事，也是想聽一聽太丈人的意思。雖則太翁婿二人都未將話說得十分明白，薛重仍是自鄭老尚書的話間聽到了些不一樣的意味。
如果當年秦鳳儀就藩時，帶著數萬人入南夷，是許多人難以想象的事的話，今日，他們便又一次親見了。當然，跟隨秦鳳儀去南夷的，自然沒有上萬之眾，但除了秦鳳儀的兩千親衛以及家人隨從外，還有那些謀缺的豪門子弟和揚言去長長見識的宗室，以及諸多一道去參加佳荔節的官宦富家子弟。另外，還有諸多想跟隨鎮南王殿下南下的商船，這些商船，大部分是沿途供給的商船，這也是秦鳳儀的主意，數千人南下，路上需要供給的東西多了。秦鳳儀這次來京未帶供給船隻，也不打算讓手下操持這些，只要屬下把好質量關，眾人一路全憑這些商賈運送。如此，他省了事，商賈們得了銀子，還能跟著一路順暢南下，若是伶俐的，回程時自南面兒販些貨物回京，亦是有不少利潤的。
如此，秦鳳儀只要收拾好自己這裡的東西，可說走便走。
但走之前，還有些事忙了三天。
親戚朋友那裡辭行自不消說，宮裡因有大公主復爵、張羿賜爵之喜，宮中亦有宴會。另則便是秦鳳儀回南夷，景安帝與兩宮頗多賞賜。景安帝賞起秦鳳儀來還是在親王例之內的，但給大陽的賞賜，卻是遠超親王世子的例，竟只比秦鳳儀略遜一線罷了，聯想到當初景安帝親自抱大陽下御輦的舉動，更是令有心人多思啊！
其實，景安帝賞賜大美的東西也不少，但大美只是女孩子，相形之下，自然是景安帝對於大陽的寵愛更著人眼了。
景安帝大肆賞賜鎮南王世子，連阿泰也跟著沾光，得了不少賞賜，不過較之大陽的就遜色得多。但本身大公主與張羿便有賜爵之喜，加上阿泰得的賞賜，故而亦頗為榮光。
景安帝賞賜起來完全不手軟，後宮裴太后也看不出端倪，平皇后那裡，甭管心裡怎麼想吧，主要是平王妃親自進宮勸了閨女好幾日，再加上先時大皇子犯的蠢，平皇后心下再如何不喜鎮南王一系，賞賜時卻是不敢有半點小氣的。
宮中三大巨頭都這般了，皇子之間，親戚之間，自然也少不了有儀程相贈。這個其實就是禮尚往來了，秦鳳儀本身為人便不是個小氣的，便是對景安帝如何不喜，陛見時也送了景安帝一些東西，當然不是瓜果梨桃，而是從信州的戰利品中挑的，如合浦大珠，因山蠻佔桂、信二州，合浦珠已久不見於朝中了。這個不用錢，秦鳳儀從山蠻王的庫裡挑了兩箱子帶到京中做人情。其實，南浦珠論起來也不一定就比東珠珍貴，只是藉著獻俘之機，還有戰利的彩頭，景安帝頗是喜歡。再有別個綢緞、茶葉等物，雖都是土物，也都是上等物什。秦鳳儀送了不少親朋，如今他要回南夷，親朋們自然各有回禮。秦鳳儀一行是自通縣坐船南下，彼時情形，幾百條大船、中船、小船順江而下，那般浩蕩壯觀，不少人都說，鎮南王氣派十足。這話到底是個什麼意思，就不得而知了。反正，景安帝並未多想，不論秦鳳儀自帶的兩千親兵，還有那些個追隨著秦鳳儀去南夷的人，便是一路跟著供給的商船，就不會是個小數目。人多是正常的，人少才不正常。
而先時對於秦鳳儀就藩時忽悠數萬人去南夷還有懷疑的人，現下都沒想法了，人家鎮南王，就是有這樣的氣派啊！
秦鳳儀帶著妻兒揮別親友，大陽還問：「爹，咱們什麼時候再回來啊？」「還沒走呢，就盼著回來啦。」秦鳳儀道，「咱們家在南夷，又不是在京城。」大陽道：「祖父說，皇宮才是咱家。」「別聽他瞎說，那都是糊弄你的。」秦鳳儀立刻糾正兒子道。
大陽有些不明白，為什麼他爹說祖父是瞎說，不過他也沒有多想。因為好久沒有跟阿泰在一起玩兒了，大陽跑去找阿泰玩兒了。
秦鳳儀則是先歇了一日，便召了薛重過來問他關於榷場之事，兩人一談便是三日，之後，秦鳳儀要來一些榷場交易的物品種類，以及榷場的商稅的條目。秦鳳儀在京城很出名的一點便是安民撫民，大家都知道南夷是個精窮精窮的地界兒，州窮得直接降格至縣城，天下多少州府都沒發生過的事，就在南夷發生了，這地方也不是別處，便是鳳凰城的前身番縣。後來，秦鳳儀就藩南夷，據說把這地方建設得很不錯。其中很有名的撫民之政便是革除苛捐雜稅，這也不是什麼秘密，像許多府城州城的，進城還要收進城錢。如南夷，只是車輛進城收錢，單個人是不收進城錢的，另則一些小的養雞養鴨之類的稅賦，悉數取消。這也是秦鳳儀為許多清流稱頌的原因所在，薛重以為秦鳳儀看這些商稅條目是為了減些條例呢，沒想到，秦鳳儀一面瞧著，一面與薛重道：「咱們南夷啊，你沒去吧，不曉得日子多艱難哩。」
講演時，秦鳳儀多講些花團錦簇的事，如今薛重都跟他一道去南夷任職了，秦鳳儀也就不吝於把實話跟薛重講一講了。秦鳳儀道：「不過揮灑的空間大哩。榷場之事，全由阿重你做主。我這個外行，也聽你的。只是信州不同別處，尤其榷場，更要注意安全事宜。我想著，起碼得駐兵五千，所以，治安費這個得算上。對了，你拿個筆，幫我記一記。治安費算半成。」
薛重取筆墨寫了，秦鳳儀道：「還有，這經商的地方，人多了，治安自是要緊，我最煩地方髒亂差，所以，打掃衛生的也得有。衛生費，記上，每戶每家按店面大小算，一間鋪面兒的這種，每月是一兩銀子，兩間的二兩，依次推算。另則，城中的建設費，說來城剛建起來，自然是新的，但一年一年的，總有這裡那裡要修繕的地方。不要待到要修的時候，再臨時抱佛腳地徵稅，那多不人道啊，平時就徵起來，慢慢攢著就是啦。還有啊，我看看，這些個商品目錄，不能一刀切，不同的商品，得收不同的稅才是。來來來，咱們合計一二。」這一番商議之後，薛重聽得臉色都有些泛白，想著鎮南王那些個輕徭役簿賦稅的事是不是假的啊，是不是鎮南王一系鼓吹出來的？怎麼看這都不似個輕賦稅的主兒啊，薛重越想越覺著，自己可能是誤聽流言，然後被坑了。
提著一顆忐忑的小心臟，薛重先聽秦鳳儀交代過種種徵收的稅賦條例之後，秦鳳儀還問趙長史：「老趙你幫我參詳一二，看還有沒有什麼落下的？」
趙長史道：「殿下想得已頗是周全了，臣想著，還有一樣。這榷場畢竟是開在我朝境內，得與交趾商量交趾商賈停留我朝專用的身份文書，除此之外，凡在我朝境內做生意，只限於榷場小城，不得往旁處去。另則，凡來我朝做生意的商賈，依其停留時間長短，也要徵一筆居留費才好。不必多，幾十錢、幾百錢，但要有這個錢，以示我朝尊嚴。」
「有理有理。」秦鳳儀笑著吩咐薛重道，「這筆也添上。」
薛重越發覺著自己是上了賊船，秦、趙二人又商議了一回，想著暫無可添之處了。秦鳳儀便與趙長史、薛重二人道：「屆時回了南夷，給阿重你派個嚮導，你就帶著嚮導，帶著風水師，先去尋個適宜開榷場的地界兒。不論是邊境小城，還是哪裡，一則要適宜人生活，二則交通地理看一看，必要易守難攻之地才好。」
薛重連忙應了，秦鳳儀道：「還有榷場的一應人員配置，駐兵這邊我自有主張，你手底下要用哪些人，給我個單子，咱們商量著，好做安排。」
「是。」薛重想著，這還真的是百廢待興。
因著懷疑秦鳳儀其實就是個面子貨，薛重對於秦鳳儀平日間的舉動很是關心。要說儉樸，這位親王絕不是那等吃糠咽菜的儉樸人，不過這也很好理解，秦鳳儀雖則少時未在皇室長大，卻是長於大鹽商之家，據說撫育他的鹽商家資豪富，故而秦鳳儀飲食的頗是講究。好在秦鳳儀雖則吃穿上講究些，卻並不奢侈，更不會浪費。便是路上夜間停靠休息，或是岸上補給時，秦鳳儀也很注意約束親衛不得擾民。薛重也自妻子那裡打聽了一回王妃的為人，薛重是帶著妻子南下的，秦鳳儀這裡與薛重商議榷場之事，李鏡也沒閒著，便帶著妹妹們招待幾位近臣的妻子，時常請她們過來說話吃茶什麼的。薛太太道：「王妃很是和氣，雖則年紀小我幾歲，一言一行極是端方。」
薛重心裡還是有些擔憂，而讓薛重徹底放下這樁心事的，還是待到南夷，秦鳳儀的王駕進城時，鳳凰城百姓沿街歡呼，還有無數人向王駕拋擲鮮花、絹花，那氣氛，真跟過節差不多。而且鳳凰城的百姓並不稱秦鳳儀的官稱鎮南王，而是稱他為鳳王殿下。因南夷氣候溫暖，而且現下正是夏時，秦鳳儀的王駕經過改裝，並不是密不透風的車子，而是四壁垂紗的花車，秦鳳儀一家坐在花車內，當然，郡主還需要王妃抱著，但這一家人所受百姓的愛戴，只要不是瞎子，都能看得出來。
薛重自然不是瞎子，雖則秦鳳儀因為貌美，在京城也常引得痴心女娘時時駐足，但與鳳凰城這種百姓出自內心的擁戴，是完全不同的。
薛重騎在馬上，四周歡呼熱鬧、嘈雜無比，但他的一顆心，不知因何，忽而就安定了下來。
作者「石頭與水」的其他小說
《神仙日子》《美人記》《千金記》《千山記》《歡喜記》《野心家》《我這糟心的重生》《灼灼韶華(野心家)》《野心家（灼灼韶華風禾起）》《嫡子難為》