李鏡道：「送是可以送，只是送多少呢？他們庶吉士都是一道用飯，送去幾個，光相公一個人吃反倒不好。要是送多吧，翰林院也有幾十個，咱家送螃蟹，倒很顯眼了。」
秦老爺道：「兒媳婦兒這話有理，過不了幾天阿鳳就又回來了，到時管叫他吃個飽。」秦太太不能給兒子送些螃蟹吃，自己這螃蟹吃得也不香了。李鏡也喜食蟹，只是她不敢多吃，蟹性屬寒，嫂子崔氏告訴過她，讓她少吃，說吃多了對懷孕不利，李鏡也便不多吃了。倒是秦老爺，不愧秦鳳儀親爹，倆人吃螃蟹都是一樣厲害。秦太太李鏡婆媳，一個沒心情吃，一個是不敢多吃，秦老爺一人吃了十來個，而且吃完後蟹殼子一隻只擺得精細。
李鏡道：「父親這剝蟹的功夫可是不淺。」
秦太太笑道：「他這遠不及阿鳳，待咱們一家子吃蟹你就知道了，阿鳳那孩子，剝蟹又快又好，整隻蟹剝出來，蟹殼還是完整的。」
秦老爺點頭：「這一點倒是青出於藍了。」
秦太太自豪道：「阿鳳比你強的地方多著呢，這孩子，唸書多有靈性。」
秦老爺道：「我是沒趕上好時候，我小時候，爹孃早早去世，吃百家飯長大。可我在窗外聽酸生講書，也是聽兩遍就記得了。不過，酸生講書沒意思，成天之乎者也的。」
「可別再酸生酸生的了，咱家現在已是書香門第。」「哎喲，一時不留神，說漏嘴了。」
其實，秦家人倒不必惦記，秦鳳儀雖在翰林院卻並不缺螃蟹吃，這不，他又被景安帝召宮裡去了。這回倒不是景安帝找他，而是六皇子那小屁孩兒，景安帝道：「給六郎講史的師父，前兒多吃了兩口螃蟹，身上不大好，昨兒歿了。朕賞了奠儀，想著六郎也不能沒師父，他非要你來做先生，你覺著如何？」
秦鳳儀哪裡願意教熊孩子，連忙道：「臣是萬萬不能的！臣這點學識，陛下是知道的，年輕一輩還算可以，但哪裡敢跟老師父們比啊！做先生可不是小事，臣小時候也拜過不少先生，進過好幾個私塾，只遇著一個盡職盡責的，其他的，臣給他們幾兩銀子就能收買了他們。臣就是少時淘氣，更兼啟蒙先生早早辭去，後面遇到的先生都不成，這才耽擱了好些年。要不，臣何至於如今才得中探花啊！這還得虧臣有些運道，後來遇著師父肯指點我。要叫我跟六皇子玩兒還是成的，做人師父，豈是易事？臣道行不到啊！」
景安帝笑道：「做人先生要什麼道行啊？」
「起碼得是鬍子一大把那樣的道行吧。」秦鳳儀堅決不肯，道，「民間有句話說，嘴上沒毛，辦事不牢。臣尚是需要陛下指點的年紀，哪裡敢去做皇子師呢。」
六皇子那叫不高興：「我就是不喜歡那種鬍子一大把的老師父，才想找個年輕的。」「哎喲，少年，你知道個啥子喲。」秦鳳儀道，「別不識好歹了，我小時候就是找了個嘴上沒鬍子的先生，年輕是真年輕，爬起樹來噌噌的，可揍起人來也是啪啪啪的。我跟你說吧，這先生就得找老的，想揍你時，你刺溜一跑，跑老遠，他追也追不上你，打也打不著你，多好啊！」
六皇子樂了，問秦鳳儀：「你小時候還被戒尺打過啊？」「豈止被打過，殿下哪裡知道民間的事。我念書時，只要沒完成先生留下的課業，都要挨板子的。」秦鳳儀道，「趕緊叫陛下給你安排個好的。你自己才多大，就會挑先生了？」
秦鳳儀突然有個壞招兒，與六皇子道：「你這也沒個眼光，我說你還別不服氣，你挑我是怎麼挑的？放著身邊兒這麼個有大學問的人不挑，竟然找我給你講史。」說著他朝六皇子使個眼色，看向景安帝，「陛下學問，不止勝我百倍。」
六皇子悶悶地道：「父皇哪裡有空給我講功課呢。」「殿下還沒尋到心儀的先生前，讓陛下代幾日班也沒什麼啊！這又不是外人，親爹教親兒子，豈不是應當的嘛。」
景安帝笑道：「你倒是把矛頭指向朕了。」
秦鳳儀道：「這才叫言傳身教呢。像陛下這樣有學問的人，才能教導皇子。我小時候唸書，有時念不明白，想找個人問問，問我爹吧，我爹就只會打算盤上的學問；問我娘吧，我娘也就知道外頭蘿蔔青菜幾斤幾兩。我爹那會兒就常說，要是他念過書就好了，就能教我了。陛下，親自指點皇子，也是一樁父慈子孝的雅事啊！」
六皇子也挺靈光，立刻道：「那父皇就先給我講。」
景安帝摸摸六兒子的頭，笑道：「好，在沒選到合適的先生之前，朕先為你講幾節。」
六皇子十分歡喜，兩隻眼睛忽閃忽閃的，模樣與景安帝還真有些肖似。不過，最像景安帝的不是六皇子，而是大皇子，那相貌生得與陛下真是活脫脫一個模子刻出來的。
雖然先生沒做成，秦鳳儀仍在宮裡吃了回螃蟹。
就只景安帝、六皇子、秦鳳儀三人一道用的午膳。秦鳳儀發現，便是六皇子，在景安帝跟前也比在慈恩宮活潑得多。他看秦鳳儀剝螃蟹剝得巧，也不叫宮人服侍了，跟秦鳳儀學著自己剝。看六皇子那笨手笨腳的樣，秦鳳儀招呼他：「你過來，我教你。」
這剝螃蟹也是有技巧的，秦鳳儀覺著簡單，沒想到教來教去，六皇子說話很靈光的人，剝螃蟹卻笨得很，還拿著小銀錘險些捶到手上。秦鳳儀看他那肥嘟嘟的小手，只得把自己剝的一殼子蟹肉給他吃了，道：「你還是坐著等伺候吧，各人有各命，我看你就是個被人服侍的命。」
六皇子還說秦鳳儀：「一點兒耐心都沒有。」「你不說自己笨，這看一遍就能會的，還用人教？」「好像你自己多聰明似的。」「我是探花，能不聰明嗎？」秦鳳儀說到自己的學歷，很是得意。
六皇子回自己席案後坐著道：「我就沒見過你這樣愛顯擺的探花。教我經學的盧先生還是狀元呢，也不像你這樣。」
「盧先生，是不是禮部盧尚書啊？」
六皇子點點頭，秦鳳儀立刻板起臉來，端正地坐好問六皇子：「他是不是每天都這樣兒？」
六皇子本來想憋著的，實在憋不住，撲哧就笑了。
景安帝道：「鳳儀，盧尚書是內閣相臣，乃官場前輩，你不許這般沒大沒小。」「陛下，我可尊重盧尚書了。我每次見他都笑嘻嘻的，他就從沒對我露出個笑臉來。」景安帝笑道：「盧尚書天生莊嚴。」
「我都說他像廟裡的菩薩，莊嚴得不得了。」
六皇子咯咯咯笑個不停，景安帝對秦鳳儀道：「你這張嘴，怪不得小時候要吃先生的板子。」
六皇子還向秦鳳儀打聽呢：「秦探花，你小時候都為何被先生罰？」
「不記得了，有時候是課業沒做，有時候是上學遲到，或是課上玩耍，或是跟同窗打架，也就這些事兒吧。都是小事，而且都是有原因的，其實不賴我。」秦鳳儀道，「那都是小時候的事了，現在想想，哪個男孩子小時候不頑皮啊！」
六皇子看他隨手將一個個蟹殼都擺成螃蟹的樣子，問他：「都吃完了，為什麼還要擺得這麼仔細啊？」
「這是跟我爹學的，我家遺傳，我爹吃螃蟹就這樣。」六皇子恍然大悟：「那你爹吃螃蟹肯定也超級厲害。」「那是！我家，就我跟我爹最愛吃螃蟹了！」
六皇子人情上很是不賴，對父親道：「父皇，咱們賞秦老爺一席螃蟹吃吧，秦老爺肯定像秦探花這樣喜歡吃螃蟹。」
六兒子這樣說了，景安帝也不會小氣，一席螃蟹，便賞給了秦家。把秦鳳儀喜得夠嗆，連忙起身向陛下謝賞，歡喜道：「陛下這樣厚賜，我爹定會喜得不知如何是好。哎，這螃蟹定得熱著吃才好，煩請去我家賞蟹的公公跟我爹孃說一聲，這螃蟹挑幾個供祖宗就成，別全供了祖宗，叫他們也留幾個嚐嚐味兒。」
六皇子詫異道：「這還用說啊？」
「當然得說了。」秦鳳儀正色道，「我當差得的銀子，我家都不花的，每個月發了薪俸，就拿到祠堂去供祖宗。中秋前衙門發的月餅，我本來想嚐嚐味兒，哪裡叫我嘗，都是先上供給祖宗享用。我是第二天才偷摸了半個，嚐了嚐味道。如今陛下賞給我爹孃大螃蟹，他們哪裡捨得吃，定得先去給祖宗吃，給祖宗燒香。都是祖宗保佑，才有這樣的福氣呀！」
用過午飯，待秦鳳儀告退離宮後，六皇子道：「瞧著秦探花禮數很是粗糙，沒想到，他家裡卻是這樣知恩感恩呢。」
景安帝道：「秦探花禮數粗糙是因為出身小戶人家，對宮裡的禮數並不大熟。他性子雖疏放了些，為人卻是個老實的。」
老實人秦鳳儀辭了六皇子史學先生一事在宮內傳開後，平皇后對大皇子道：「這個秦探花，倒還識得輕重。」
大皇子道：「六弟那日還與秦探花拌了幾句嘴，不想這又相中了他。」「六殿下還小，能懂什麼？相中秦探花的，也不是六殿下。」平皇后道，「也難怪這個秦探花得你父皇青眼，這個人倒是清楚自己幾斤幾兩。」
大皇子微微頷首，平皇后道：「你選側室的事，不要再拖了，定下來吧。」大皇子躬身道：「一切由母后做主。」
秦鳳儀發現，雖然他拒絕了做小屁孩兒的先生，但這小屁孩兒好像黏上他了。
過了中秋節的第一個休沐，秦鳳儀正想跟媳婦兒過個二人世界啥的，六皇子就上門了。他還挺熟門熟路，門房也不認得他，但六皇子帶著貼身內侍和隨從侍衛，一大幫子人呢。門房一看就知道，這位小爺肯定出身不錯，不認得，就得問哪，你誰家的孩子，你找誰啊？
六皇子道：「找阿鏡表姐，我是她表弟。」
門房連忙把表少爺請進去了，秦老爺、秦太太正商量著收拾莊子的事呢，聽說媳婦兒的表弟過來了，連忙請來一見。秦太太這種年紀的中年婦女，就喜歡六皇子這種七八歲的小屁孩兒，又瞧他生得白淨秀氣，鼻子是鼻子眼是眼的，秦太太忙讓他坐了，又叫侍女端來桂花甜湯給他喝，還問呢：「你是阿鏡舅家的表弟吧？」
「不是，姨家的。」「哦，那是平家少爺啊！」
「嬸嬸，我姓景。」他小嘴兒還挺甜，張嘴就叫嬸。
秦太太似懂非懂不大明白，想著媳婦兒還有景家的親戚，倒是沒聽媳婦兒說過啊！秦太太很是熱情，招呼著六皇子喝甜湯吃點心，一時去尋李鏡的隨從也就回來了，是跟著李鏡和秦鳳儀一道過來的。夫妻倆一見六皇子就呆住了，秦鳳儀怪叫：「你來我家幹嗎？」
「我來看看阿鏡姐姐。」六皇子人小鬼精，知道秦鳳儀不是個好說話的，跳下椅子就跑到李鏡跟前，甜甜地叫了聲，「阿鏡姐姐。」
「去，去，去，別亂叫，什麼姐姐妹妹的，你來我家幹嗎？」「宮裡到處都在忙父皇的萬壽，母妃也沒空理我，我就說到親戚家坐坐。」他還挺不拿自己當外人。「我家跟你也不是親戚啊，你來錯地方了吧？」
「誰說不是親戚的。鏡姐姐是皇后娘娘的外甥女，母后是我的嫡母，鏡姐姐就是我的表姐唄。再說，我小時候，聽說鏡姐姐還給我換過尿布呢。」六皇子邏輯相當清楚啊，智商情商都很過關。
秦鳳儀看向媳婦兒，頗是不滿：「媳婦兒，男女有別啊！」你怎麼能給這小子換尿布啊！
李鏡瞪他：「那會兒六皇子還不會走呢。」
秦鳳儀這才作罷，剛要說啥，秦太太驚呼：「老頭子，老頭子，你咋啦？」
秦老爺渾身哆嗦著，看著六皇子都說不出話啦，膝蓋要彎不彎的，渾身都不會動了。秦鳳儀一看，他爹這貴人病又犯了，老爹出身貧寒，自打來了京城，乍一見尊貴之人，就容易太過緊張。秦鳳儀一步過去，掐了他爹的人中兩下子，手一伸，撈起他爹手邊的茶給他爹灌下兩口，他爹這才喘過一口氣來，也不看兒子，直直看向六皇子，人倒是不哆嗦了，嘴開始結巴：「這，這，這，這，這，六，六，六，六，六……」
「爹，你坐著吧，這是六皇子，陛下的六兒子，我在宮裡見過他的，他這是閒了，來咱家逛逛。」秦鳳儀扶他爹坐了，安慰他爹道。
秦老爺進而兩眼放光，握著兒子的手，大吼一聲：「好！」他又對妻子道，「擺，擺，擺，擺，擺席！」隨後他指指六皇子，「款，款，款，待！」因為結巴，秦老爺說話儘量簡便。「哎！」秦太太也激動得不成，當下真是站也不是坐也不是，還說兒子媳婦兒，「這，咱們得先給皇子殿下磕頭啊！哎喲，皇子殿下您能吃我們民間的吃食嗎？這個，桃花，趕緊，把上回大爺中探花剩下的鞭炮拉出去兩掛，我的天哪，家裡來貴人啦！」她一推老頭子，「你別傻站著了，趕緊，去給祖宗上香！天哪，家裡來了這麼大的貴人！趕緊，跟祖宗說一聲去！叫祖宗也跟著高興高興！」
秦老爺風一般同手同腳地給祖宗上香去了。
六皇子都看傻了，雖然知道秦家有這種動不動就要給祖宗上香上供的習慣，這親眼見著，當真有幾分傻。六皇子連忙道：「嬸，你可別忙了。這叫我多不自在啊！」
「哎喲，我的祖宗，您可不能叫我嬸啊，殿下，您可是個尊貴人呢。」秦太太激動地問兒媳婦兒，「這可怎麼招待殿下啊？咱們這屋子院子也沒提前掃一掃。哎，我看戲上說，皇帝出門，都要黃土鋪街淨水灑地的，這咱們也沒預備啊！」
李鏡看婆婆都不知如何是好了，連忙道：「母親你只管坐著，六皇子微服出門，就是想過來逛逛，不必這般忙的，家裡有什麼端上些什麼就是。」
秦太太很是不確定：「這成嗎？」
「成的成的。」六皇子連忙道，「您可千萬別大作排場，我小時候常跟著鏡姐姐一塊玩兒。聽說鏡姐姐嫁給了秦探花，過來看看她。」
「好，好。」秦太太笑容滿臉，直誇道，「真好啊！」
秦鳳儀道：「娘你也別忙了，我帶著六皇子去我們院裡坐坐就是。」「好，好。」除了好，秦太太激動得也不會說別的了。
秦鳳儀與李鏡就帶著六皇子去了自己院裡，六皇子看這院裡有花有樹，尤其中秋過後就是重陽了，幾株菊花已是倚雲石而開，還讚道：「這花開得真好。」
秦鳳儀平日也不是個愛花的，此時卻道：「開得好也不給你，這是我媳婦兒精心養的。」「我又沒說要。」六皇子笑，「阿鏡姐、秦探花，我就是在宮裡太無聊了，好容易歇一日，也沒處逛，就過來了。」「你可真會來，也不提前打聲招呼，要是我們不在家怎麼辦？」「那我就回去唄。」六皇子道，「這外頭的院落，與宮裡的是不大一樣啊！」秦鳳儀聽得直翻白眼，心說：這不廢話嘛。
李鏡帶著六皇子到屋裡吃茶吃點心，問他：「你出來，貴妃娘娘知道嗎？」「知道，我跟母妃說是往外公家去。」
秦鳳儀道：「那你趕緊去吧，你要不去，那裴國公家明明聽說你要來，結果沒接到你的人，不得以為你丟了呀！」
「我不去。每次出門就外公家一個去處，悶死了，我還不能往你家轉轉啊！」「也不是不能，就是你來前得知會我一聲，我跟媳婦兒倒是沒事，你看把我爹孃嚇得。」六皇子道：「看叔叔嬸嬸這樣，我更不能知會了，不然，他們真弄那啥，黃土鋪街，淨水灑地，打掃屋舍來迎我，我羞都羞死啦。」
秦鳳儀一樂：「那我下回就這麼弄一遭，叫你羞一羞。」
六皇子也是個嘴皮子利落的，道：「要是叔叔嬸嬸那樣的老實人，我覺著羞，你要是弄，只管弄就是，小爺就受用著啦。」
「屁大點的小人兒，還自稱爺了。」秦鳳儀道，「說來，你也怪可憐的，你這麼大了，就只往你外家走動過啊？」
「也不是，也去過永壽姐姐家、壽王叔家，還有愉叔祖家，還有我外公家，就這四家。」
「哎喲，這也忒慘了。」秦鳳儀道，「你來我家，我家也沒什麼好玩兒的。」「那你與阿鏡姐平時都玩兒什麼？」
「嘿嘿，我們玩兒的事，你現在還玩兒不了。」秦鳳儀壞笑，捱了李鏡一記白眼。李鏡道：「我打發人去裴公府說一聲，也叫他們放心。殿下都出來了，就在我家好生消遣一日。」
六皇子眉開眼笑地應了，覺著阿鏡姐真是個好人。
秦探花就拉著他玩兒起大棋來，然後，六皇子把帶在身上的一荷包金瓜子都輸給秦鳳儀了。
待得下晌，六皇子把錢都輸光了，秦鳳儀覺著太陽也快落山了，想著小小個人兒，真是叫人不放心。秦鳳儀還吩咐了自家馬車，帶著李鏡一道把六皇子送到宮門口，看他帶著一大群的宮人侍衛進了宮門，這才放心地回了。
秦鳳儀還與媳婦兒說呢：「六皇子再多來幾回，咱家就發了。」李鏡笑道：「你也不要總贏他，我看六皇子輸得怪沮喪的。」
「我也不能欺騙皇子啊！」秦鳳儀哈哈大笑，因為發了筆小財，心情十分愉悅。
六皇子雖輸了銀錢，倒也不心疼，主要是整個下午都沒贏過，這叫六皇子比較鬱悶。不過，能出門玩兒一日，六皇子也很高興。
待得回宮，裴貴妃還問他呢：「今天在你外公家做什麼了，怎麼這會兒才回來？」別的時候兒子都是一過午就回宮的，今日回得晚，裴貴妃頗為惦記。
六皇子道：「我沒去外公家，每次出門去外公家，多沒意思啊！我去阿鏡姐家了，跟秦探花玩兒了一下午。」
「哎喲，你怎麼去人家家裡了？」
母子倆正說著話，景安帝過來了，正聽見裴貴妃這話，隨口問道：「六郎去哪裡了？」六皇子起身給父皇行一禮，笑道：「去阿鏡姐家，跟秦探花一起玩兒了。父皇，秦探花下大棋下得可好了。」
景安帝一想便知：「那小子必是帶你賭錢了？」
「嗯！」六皇子一臉天真無邪的模樣，還挺高興地跟他爹說，「我一荷包的金瓜子，都輸給他啦！」
裴貴妃訓兒子：「你才多大，怎麼就敢賭錢！」「秦探花說，他六歲就會關撲了，我都八歲了。」
裴貴妃頭暈，揉著額角道：「以後不要跟他玩兒了。」「我這是一開始，不如他玩得熟，再說，他比我大十好幾歲，輸幾回怕什麼啊！總有一天我得贏回來！」六皇子兩眼亮晶晶的，興致高昂，拉著他爹，「父皇，我們來玩兒大棋吧！」
裴貴妃一個勁兒地給景安帝使眼色，景安帝道：「玩兒可以，但不玩兒錢了。你還小呢，賭錢可不好。」
好容易打發了精力充沛的小兒子，景安帝受了裴貴妃好一番埋怨：「陛下不能這麼沒事人一般，輕飄飄地說兩句‘啊，你還小，賭錢不好’，你得說重一點兒，不然六郎怎麼記得住！」
景安帝道：「六郎還小呢，不必過於嚴厲，再嚇著孩子就不好了。」
裴貴妃道：「這個秦探花也是，哄著六郎玩兒就是了，竟然還賭錢，這是個什麼人呢。陛下不是說是個老實人嗎，怎麼老實人還賭錢啊？」
「看你說的，老實人就不賭錢了？」景安帝笑，「這個秦探花呢，小時候就是個頑童，中間還做過幾年紈絝，可這長大了，一點兒沒耽擱上進啊！也不過弱冠之年，就中了探花。你擔心什麼呀，他是方閣老一手教出來的，朕看他心思正直，就是年紀還小，有些個孩子脾氣。」
聽陛下這樣說，裴貴妃也就暫且放下心來。
裴貴妃又不傻，秦探花多麼得景安帝喜歡啊，這才入翰林院多久，就幾番留他在宮裡吃飯。何況秦探花非但探花出身，身上關係也頗為不簡單，不僅是景川侯府的女婿，還是方閣老的關門弟子，與方家極是密切。何況又是這樣深得帝心，便是裴貴妃，也覺著這位秦探花頗不簡單。
裴國公夫人進宮時，裴貴妃說起六皇子去秦家的事時，裴夫人笑道：「秦大奶奶真是個周全人，還特意打發人過去說一聲，好叫咱們家裡放心。知道小殿下去了秦家，我可不就不惦記著了嘛。你父親一向細緻，心裡放不下，還說打發人在秦家外頭瞧著，看小殿下什麼時候回宮。秦探花雖年輕，為人很是周全，坐著車把小殿下送到宮門口，看小殿下回了宮，秦探花夫妻二人這才回了家。」
裴貴妃笑道：「秦探花我也只聽人說過，倒是阿鏡那孩子，小時候在宮裡隨著大公主唸書，是個懂事的孩子。」
六皇子去了秦家一趟，秦鳳儀除了發筆小財外，覺著也沒什麼。
秦鳳儀這種沒神經粗線條的，估計天塌了他也覺著沒什麼，反正有高個子頂著呢。但對於秦老爺、秦太太還是很有什麼的，老兩口激動了一整天，待六皇子走了三天後，平靜下來的秦老爺悄悄同兒子道：「那啥，我兒，下回六皇子再來吃飯，能不能我跟你娘也一道跟皇子吃飯？」
秦鳳儀不解：「這怎麼不能啊，可你們不是不自在嗎？」「不自在也體面呀！」秦老爺叮囑兒子，「這可說定了啊！」
秦鳳儀看他爹孃這麼強烈的願望，身為一個孝子，自然是拍胸脯答應啦！
不過，秦老爺這願望一時半會兒還實現不了了，因為眼瞅就是皇帝陛下的萬壽了，京城權貴宗室皇親外地藩王紛紛送禮的送禮、上表的上表，滿朝上下，都在忙著景安帝萬壽之事。六皇子也不例外啊，得給他爹賀壽，沒空出宮來。
秦鳳儀雖則官小，但他們庶吉士也有禮送。
駱掌院也覺著，庶吉士合送一份壽禮不錯，既體現了庶吉士的心意，也並不違制。倒是景安帝見著這份壽禮很高興，主要是才子們送的東西，既雅又喜，很合景安帝心意。景安帝道：「難為他們的一片心。」命賞了兩席壽宴到翰林院，給庶吉士享用。
方閣老將八十的高齡，也受邀參加景安帝萬壽，滿臉是笑，君臣相得，亦是一段佳話。另外，在京的諸宗室、皇親、公主、郡主、皇子，還有各部大員，遠在外地駐軍的大將、督撫等，皆獻上壽禮，陛下四十整壽，可想而知有多麼熱鬧了，光慶賀就慶賀了三天。當然，這三天，與秦鳳儀他們這些微末小官兒是一丁點兒的關係都沒有，他們還在翰林院唸書呢。
不過，萬壽節後的重陽節，衙門發節禮，秦鳳儀分到了一簍螃蟹和一匣子重陽糕，而且重陽節各衙門放假一天。秦鳳儀帶著衙門發的東西回家，秦老爺還說呢：「比起上回陛下賞給咱家的螃蟹差遠了。」
秦太太道：「這自是不一樣的。那是陛下吃的螃蟹，能一樣嗎？」
秦鳳儀發現，自從吃過陛下賞的螃蟹，他爹孃的品位明顯變高了。秦鳳儀道：「這也不錯了，螃蟹也不小，蒸一蒸今天就吃螃蟹。」
秦太太想著兒子一向喜食蟹，而且螃蟹這東西就是給祖宗上供，味道比較大，便道：「把糕拿去供祖宗。」
衙門發的重陽糕，家裡人一口沒吃上，全供祖宗了。
秦鳳儀還說呢：「這重陽節正是吃螃蟹的日子，多買幾簍，親戚朋友的都送些才好。」秦太太笑道：「這用你說，我跟你媳婦兒早辦好了，咱們親家，還有閣老大人那裡、程大人、駱掌院，再有幾家常來往的朋友那裡，都送了。」
李鏡道：「家裡螃蟹可是不必買了，廚下還有養著的呢。母親說做些醉蟹、醬蟹，以後留著吃。」
秦鳳儀連連點頭：「好好好，醬蟹、醉蟹都好，多醬一些，能吃到明年春呢。」
過了重陽，秦鳳儀聽說了大皇子納側妃的訊息。這事兒是李鏡與他說的，李鏡說的並不是大皇子納側妃的事，而是恭侯府的事。李鏡因為與永壽公主關係好，而永壽公主與駙馬關係很差，李鏡自然不可能喜歡駙馬的孃家恭侯府。李鏡道：「真是再沒有這樣的荒唐事了。堂堂侯府，竟讓自家女兒去給皇子做小。」
秦鳳儀道：「原來大皇子的側室選的是恭侯家的姑娘啊！」
李鏡長嘆：「這要是選上了，皇子側妃也是正四品的誥命，恭侯府這樣的人家，也不算委屈他家的女孩兒。正因沒選上，這才丟臉哪。」
秦鳳儀目瞪口呆：「侯府的姑娘，大皇子都不樂意，他難道選了個公府的側室？」「可不就是公府的嘛。」李鏡道，「裴公府旁支，在朝任禮部郎中的，裴郎中家的閨女。」秦鳳儀道：「又不是裴國公的閨女，只是旁支。你家旁支也成百上千的，裴家國公府，旁支更得成千上萬啊！」
李鏡不愛聽這話，問他：「我家是哪家？」
秦鳳儀笑嘻嘻地湊過去，親了她一下：「岳父家，你孃家，咱家。」
李鏡推開他那張俊臉，笑道：「皇后娘娘的千秋就在十月，想來是要在皇后娘娘千秋前進門兒的。」
秦鳳儀調戲了回媳婦兒，心下大好，捏著媳婦兒的小手道：「有件事我就不明白了。裴貴妃不是太后娘娘的侄女嘛，如今大皇子又納了裴氏女做小老婆，這就算是小老婆，輩分也不能亂吧，估計這個也得是太后的堂侄女什麼的。這是要叫啥啊？裴家的閨女怎麼總往宮裡嫁啊？」
「這就是裴家的事了。」
秦鳳儀道：「他家是不是想著大皇子以後做了皇上，他家跟著沾光啊！」「別胡說，陛下正當盛年，後繼之君的事還早著呢。」
「誰早晚都得有這一遭。」秦鳳儀道，「不過，皇帝老兒待我好，等皇帝老兒百年之後，我也就不做官兒了，咱們就回老家過日子吧。」
李鏡都不明白他這腦回路是怎麼一回事，秦鳳儀卻是自己感慨了一回。
秦鳳儀正想著，什麼時候請六皇子來家裡與他家老頭兒、老太太一道吃頓飯，也叫老兩口體面一回。結果，重陽剛過，陛下就搬到郊外溫湯行宮去過冬了。秦鳳儀聽聞這事，很是扼腕，回家時還說：「爹，咱家也在郊外買個有溫湯的園子吧，我聽說，泡溫湯可舒服了。」
秦老爺笑道：「咱家倒是有銀子，只是不要說行宮附近了，就是離行宮二里地的，有溫湯的園子，也早被人買完了。」
李鏡道：「我孃家在行宮附近有莊園，裡頭也有溫湯，什麼時候父親母親相公有空，咱們過去住上幾日，只當消遣了。」
秦鳳儀一貫是個不懂客氣的，歡喜道：「那正好了，省得咱家再費銀子買了。」
皇帝老兒去了行宮，駱掌院是天子近臣，自然也跟著去行宮了，秦鳳儀他們這些庶吉士，依舊是在京城翰林院唸書。秦鳳儀覺著，駱掌院一走，沒人時時監督提問他了，他反倒怪寂寞的。他還把這事與方閣老說了：「師父，你說也怪，駱掌院在的時候，我走路都不敢大聲。他這一不在翰林院了，好幾天不見，我還怪想他的。」
方閣老道：「是不是想他突然出現，教訓你一二？」
秦鳳儀道：「不是，就是忽然見不到駱掌院了，怪不習慣的。」方閣老笑：「你就習慣每天有人拎著板子，心裡提溜著過日子。」
「誰說的，根本不是這麼回事。我這是念情分，有情義。」秦鳳儀堅決不承認自己賤皮子。
方閣老與他道：「那個你們庶吉士一道獻壽禮的法子，很不錯。」
秦鳳儀並不居功：「大家一起弄出來的，要擱我自己，我可弄不出來。老陸的字畫真是一絕，也多虧了阿悅，能帶著他們一起把這事辦下來。老陸那人，字畫是好，性子不成，一不高興，就要甩手不幹。還有幾個同科，都不是什麼好說話的，我與老陸都沒阿悅那耐心。」
秦鳳儀問：「師父，阿悅的親事什麼時候定啊？」方閣老道：「定親就在十月，成親在臘月了。」
秦鳳儀看方悅不在家，問：「他是出城看媳婦兒去了吧？」
「你以為都跟你似的，媳婦兒迷。」方閣老道，「陛下宣他去了行宮，不知是做什麼。」「陛下沒什麼消遣，無非讀書下棋的事。」
方閣老點點頭，師徒倆說了會兒話，秦鳳儀閒來無事，還留在方家陪師父吃了頓飯，這才回家去了。
秦鳳儀覺著，興許景安帝是被庶吉士送的壽禮感動了，近來時常宣召庶吉士，尤以三鼎甲最為頻繁。秦鳳儀還私下傳授了方悅些與陛下相處時的訣竅，讓他不要太拘謹，方悅心說：我都不打算走寵臣路線的，我還是拘謹著些吧。
方悅也提醒秦鳳儀道：「自從陛下去了行宮，大朝會便取消了。不過，我聽說近來有人提了立儲之事。你要是在御前，可小心著些，不要什麼話都說。」
「立儲？立太子啊？」「是啊！」「哦，那不就是立大皇子嗎。」
方悅看他那模樣，就知秦鳳儀不解這其中的事，可這事兒吧，一時半會兒也說不清楚，只得道：「總之，你不要提半句立儲之事，就是有人與你提，你也不要多嘴，就說不知道便是了。」
「哦。」秦鳳儀應了，不過他心下想著：這有什麼不知道的，論嫡論長，都是大皇子唄。方悅已提醒過秦鳳儀，可秦鳳儀還是撞雷上了。
景安帝是一國之主，即便在郊外行宮，他想見誰，那必是要見誰的。秦鳳儀在京城翰林院，也得奉召跟著傳口諭的侍衛騎馬去行宮。
秦鳳儀到的時候，正趕上景安帝啪地把一本摺子扔門外去了。秦鳳儀當時就想回去，看來陛下心情不大好。誰知馬公公眼睛尖得很，一眼就瞧見門外的秦鳳儀，當下道：「陛下，秦探花來了。」
這下子，秦鳳儀走不了了。
景安帝近日心煩，找秦鳳儀來就是想著他慣會討人開心，故而宣他來。景安帝可能真是惱了，坐在御榻上喘氣，也沒與秦鳳儀說話。秦鳳儀也不好乾在外頭站著，外頭怪冷的。他就悄沒聲兒地進去了，看景安帝不高興，端茶遞過去，景安帝不接。秦鳳儀就繞了半圈，繞到了景安帝背後，給他揉了揉肩膀。看他還沒反應，就過去給他順氣去了。
不得不說，秦鳳儀真是生了張好臉，景安帝看他如此殷勤，又是揉肩又是順氣的，再看他這般俊俏相貌，大大的桃花眼裡不掩關心，笑道：「罷了，朕不是生你的氣。」
「這臣怎能不知道呀，臣就從沒辦過叫陛下生氣的事兒。」秦鳳儀勸景安帝道，「有什麼好生氣的，凡事想開點兒就不會生氣了。」
「你哪裡知道。」景安帝擺擺手道，「興許你也聽說了，現在朝中正鬧著立太子呢。」秦鳳儀隨口道：「那就立唄，不就是要立大皇子嗎。」「哎喲，你還有人選啦？」景安帝不冷不熱的一句話，馬公公的心都跟著提到了嗓子眼，想著，他本是想秦探花進來哄哄陛下開心，不料秦探花這一根筋的，怕是要不好！秦鳳儀一副理所當然的口吻道：「論嫡論長，都該是大皇子呀！」
他勸景安帝道：「在民間，家業也是要傳給長子的。陛下，這有什麼好生氣的呀？您現在正當盛年，嗯，有些話我不該說，可那天在家我就跟媳婦兒說了，我這輩子是要跟著陛下乾的。要是有哪天，陛下不在帝位了，我就辭官，帶著媳婦兒回老家去。說來，這也早著呢，您今年才四十，幹到一百歲，還有六十年呢。」
景安帝原本見秦鳳儀都要在儲位上插一腳，心下已是大不悅，可聽他這話，偏又生不起氣來。這麼個實在人，說的都是實在話，怎麼跟他生氣啊？景安帝道：「你呀，以後有人比朕待你更好，你就不會這樣想了。」
「那不可能！」秦鳳儀篤定道，「俗話說，忠臣不侍二主，烈女不侍二夫。君臣便如夫妻，我與陛下的緣分，在殿試時那一眼就註定了的。」
馬公公在一旁聽秦鳳儀這話都覺著肉麻，奈何景安帝卻龍心大悅。
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