景川侯主要是比較要面子，不好意思在大街上教訓女婿，何況秦鳳儀這個沒臉沒皮的，他可不管是不是大街上，啥事都幹得出來！
於是，景川侯暫不與這小子一般見識，直接往家去了。
待得到了家裡，李老夫人已是讓廚下備好酒菜，尤其見著秦鳳儀，那叫個歡喜，笑道：「阿鳳過來，給祖母瞧瞧。」
秦鳳儀歡歡喜喜地過去，老人家關心子孫的方式都一樣，就是摸摸頭摸摸臉摸摸脖子那一套，秦鳳儀很習慣被摸，還喜滋滋地問：「祖母，我中探花啦，你知道不？」
李欽羨慕又有幾分酸溜溜，道：「哪裡能不知道，現在全京城都知道了。」秦鳳儀瞪他：「我又沒問你，我問祖母呢。」
李老夫人笑：「知道知道了。阿鳳可真有本事。」
李欽就看不上秦鳳儀這一副討好賣乖的模樣，諂媚！說來，李欽與盧尚書的品位倒是很像！
屋裡都是一陣恭喜之聲，秦鳳儀笑：「同喜同喜。」他這人，向來是個得意就忘形的，而且特存不住事兒，有什麼喜事，那是恨不能立刻就宣告出來給全世界知道的。此時剛回了侯府，李老夫人難免又問他一回殿試的事，秦鳳儀立刻就再說了一遭，他自中了探花，就特願意說他偷著去殿試的事啦！
李鋒道：「阿鳳哥，你先時不是到禮部請假說今年不考嗎？這假既請了，還能銷嗎？」秦鳳儀笑道：「原是不能銷的，我跟那管著殿試的郎中說了兩句好話，他便把假給我銷了。」
李鋒笑：「阿鳳哥，你可真厲害。阿鳳哥，一會兒能跟我說說你殿試時的文章嗎？」「當然沒問題啦。」秦鳳儀看這個三小舅子就很順眼。
李欽看秦鳳儀一樣兄弟兩樣對待，更是不喜秦鳳儀，心下想：明明會試是個」孫山」，殿試竟成了探花，誰曉得這姓秦的是如何考的？
李老夫人道：「可見阿鳳是會試時沒考好，這虧得去考了，不然，這樣的才學，豈不耽誤了。」
秦鳳儀其實挺想順著李老夫人的話吹噓幾句的，但他到底是個實誠人。秦鳳儀道：「祖母，我會試時文章寫得也差不多，不過是殿試稍微好一點兒罷了。」說著，秦鳳儀嘿嘿偷笑幾聲，方道：「你們肯定奇怪，文章明明差不多，怎麼就會試時是」孫山」，這殿試我又名次這麼好了吧？」
李釗也著實有些好奇，秦鳳儀單論文章真排不到前三：「你就說吧，怎麼還賣起關子來。」
秦鳳儀就把自己殿試時的事說了，認真又得意：「我再也沒想到的機緣，我剛寫好文章，正想著再檢視一遍。要是我寫文章時，就是皇帝老爺站我身邊，我也不一定注意得到。我剛寫好，心裡一放鬆，就不集中了，見有個天青色的袍擺，我就側臉一瞧。哎呀，這不是皇帝老爺嘛！把我驚得，我從來沒見過皇帝老爺，你們知道他長什麼樣不？」
好吧，除了景川侯夫妻、李老夫人、李釗外，估計都是沒見過的。李鏡催促道：「別囉唆這個了，快說要緊的。」
「要緊的就是，我一見這是皇帝老爺，我就把我剛做好的文章給他看了，他看過後，又還給了我。」秦鳳儀道，「你們想想，會試時，皇帝老爺可沒看過我的文章，不是全憑別人判嘛。這一回，皇帝老爺先看過了，他們判卷時就得斟酌，要是判得太低，倘皇帝老爺不滿意，得說他們判得不準了。所以，我想著，我有這樣的運道，興許能上二榜。不過，我真沒想到，皇帝老爺把我點成探花了。」
秦鳳儀感慨道：「真不愧是做皇帝的人，可真是有眼光啊！」
景川侯臉一木，只得慶幸自己沒在吃茶，不然看長子，多狼狽啊。李釗正是因秦鳳儀這話冷不防叫茶水給嗆住了，連連咳嗽。崔氏在一旁直給他順氣，又叫他用清水漱口。
大家都忍笑忍得肚子疼，唯秦老爺、秦太太對兒子的話一向是有迷之信任的，秦老爺道：「可不是嘛。要說咱們阿鳳，這才唸了四年書，就能在殿試一搏。要不是我先時太寵愛孩子，倘早些年叫他念書，這會兒狀元都有可能。」
「是啊！」秦太太還幫丈夫的話做證，「阿鳳自小就聰明，小時候唸書，學什麼會什麼。就是那會兒沒遇上方閣老這樣的好先生，那會兒阿鳳還小，膽子也小，去私塾唸書，都說那先生是好的，我們把孩子送去，倒總拿戒尺打阿鳳手心。阿鳳才六歲，小手嫩的，一戒尺下去就得腫好幾天，把我心疼的，我這心跟刀割一般，看著阿鳳的小手我這眼淚就下來了。阿鳳也害怕，還給嚇病了。從那以後，就不愛學了。要是早些能遇到方閣老這樣的好先生，哪怕是個耐心些的先生，如今這考功名也不能這樣叫人揪心。」
秦鳳儀給爹孃誇得眉開眼笑。
秦老爺滿是感激地看向景川侯，自從兒子中了探花，他這結巴病就好了。秦老爺道：「多虧親家，都是多虧親家，肯督促他上進。親家，我實在多謝你。」說著，起身就對著景川侯一揖。
李釗連忙上前攙起秦老爺，道：「秦叔實在太客氣了，都是為了阿鳳好，也是阿鳳自己上進。」
秦鳳儀嚇一跳，道：「爹，你別這麼嚇唬人成不成？又不是外人，岳父督促我上進不是應當的嘛。他不督促我，他去督促外人，人家也不聽他的呀。」
秦老爺想著兒子平時這不挺有眼色的，怎麼今天不伶俐了，說兒子：「快過來，給你岳父磕頭，謝過你岳父。」
「岳父又不是外人，磕頭忒生分。」這就不是個聽話的小子！「給長輩磕頭，這是生分？」秦老爺也是要面子的，道，「快點，別叫我請你！」秦鳳儀裝模作樣：「哎喲哎喲，我屁股粘祖母這榻上了，動不了了。」
秦老爺先給兒子這無賴樣氣笑了。景川侯道：「罷了。」反正欠六個呢，再多一個也無妨。
「別看現在是探花了，還是個孩子脾氣。」秦老爺給兒子圓場。
李老夫人笑道：「今日阿鳳探花大喜，我已命人備下席面，現在天色不早，咱們這就入席吃酒，給阿鳳賀喜吧。」
秦鳳儀這時就極有眼色地先起身，扶著李老夫人了。只是，他得去男席吃酒。秦鳳儀與李老夫人道：「祖母，我先過去陪我爹和我岳父吃幾杯，一會兒過來，咱倆吃。」
李老夫人笑：「好，去吧。」
秦鳳儀是個極親近人的性子，雖則沒順他爹的意給他岳父磕頭，主要是秦鳳儀覺著好不好地就磕頭，怪肉麻的。景川侯與秦老爺都是長輩，自然是先行的，倆人並排走，尤其秦老爺，自從兒子中了探花，先時那謙卑的模樣總算好了些，如今腰桿也敢挺直了。秦鳳儀過去，擠倆人中間，一手挽他爹一手挽他岳父，他爹倒是很習慣他挽，天知道，景川侯這輩子是頭一回叫人挽胳膊。秦鳳儀這麼挽著倆人，笑嘻嘻地左右看看，然後道：「左邊一個爹，右邊一個爹。」
秦老爺笑呵呵地極是欣慰，景川侯卻頗有些消化不良，嘴角卻是不可抑制地向上揚了一下，心說：真個諂媚小子！
這吃酒就更熱鬧了。
秦鳳儀的大喜事，就是兩家的大喜事，秦家自此由鹽商門第升格為官宦門第。而景川侯府自家大姑爺也從鹽商小子，升格為今科探花郎。
大家心情極佳，秦老爺這結巴病也好了，李釗幾人都為秦鳳儀高興，秦鳳儀更是個會暖場的。一時間，諸人都多吃了幾杯。秦鳳儀吃了幾杯酒，這理智上就有些管不住自己了。秦鳳儀一面給岳父執壺斟酒，一面說：「岳父，我有件事可得批評你。」
雖則大家都吃了幾杯，但此時都以為自己聽差了，想著秦鳳儀這是瘋了吧，敢批評岳父了？秦老爺也一個勁兒地給兒子使眼色，李釗給他把酒杯滿上，秦老爺笑：「阿釗，我自己來吧。」看人家大舅哥，多斯文多有禮貌的孩子啊！兒呀！你今兒失心瘋啦！雖說婚書是簽了，可媳婦咱們還沒娶到手！再說，就算把媳婦娶到手，也不好批評岳父的！
此時此刻，秦老爺心下靈機一動，與兒子道：「兒子，讓我代你岳父接受你的批評吧！你岳父不好批評的！」
李欽險些笑噴，李鋒也是一副忍俊不禁的模樣。李釗想，這父子倆，都喝多了。
就聽秦鳳儀道：「爹，你又沒錯，我幹嗎批評你啊？」景川侯漫不經心的模樣：「哦，你是想批評我什麼啊？」
「岳父，今天你派的人可忒少了。我聽阿鏡說，你就派了五十個！」秦鳳儀伸出五根白生生的手指，在景川侯面前晃啊晃的，他雙眸如星，醉態美極，「五十個怎麼夠！你女婿的人氣，五十個就能把我搶回來嗎？虧您老以前還是打仗的，知己知彼，方能百戰百勝。你這就不瞭解你女婿啊！起碼得五百個，才能把我搶回來！」
「岳父，我得批評你，你人派得忒少了。」秦鳳儀舉杯，「來，咱倆吃一杯！岳父，以後你可不能犯這錯誤了啊！我這麼好的女婿，要是萬一叫人搶了，你找都沒地兒找去！」仰頭自己幹了，又催著景川侯，「岳父你也幹了。」
景川侯好笑地吃了一盞，就見秦鳳儀啪一個響指，得意揚揚地大聲宣佈：「好！批評成功！」
秦鳳儀當天就歇在景川侯府了，像秦鳳儀說的那規矩一樣，這榜下捉來的女婿，你男方得給女方個交代，才能把人放回去。像秦鳳儀與李鏡這種情況，就需秦太太第二日帶一對金釵上門，才能放人的。
其實，兩家婚書已過，如此這般，小兒女樂意，兩家也歡喜，便按著時下風俗再來一道罷了。
於是，待吃過酒，秦老爺、秦太太就樂呵呵地告辭了。以前雖說來景川侯府也很受尊敬，景川侯府並非勢利人家，但不知怎的，自從兒子中了探花，雖則才一天不到的工夫，夫妻二人硬是覺著，侯府待他們更親近也更熱絡了。
總之，這是好事啊！都是兒子爭氣！
秦老爺打算回去再給祖宗上炷香，路上還與秦太太說呢：「什麼時候去廟裡算個吉日，咱們給祖宗做個道場。都是祖宗保佑啊，咱阿鳳，一日賽一日地出息。」
「是啊。」秦太太也極是欣慰，「你說，那麼些人考試，皇帝老爺不知多麼威武，咱阿鳳怎麼考著試還敢去瞧皇帝老爺呢？要是我，我一準兒嚇癱了。」
「要是你，要是你也考不出探花來啊。」秦老爺自得地摸一摸唇上的小鬍子，得意地哈哈大笑。
秦太太笑嗔：「說得好似你能考出來似的。」「我也不成，不過，咱兒子成啊！」
有這樣一個爭氣的兒子，秦家夫妻老懷寬慰。
其實，非但秦家夫妻，便是李家上下，也都為秦鳳儀高興啊。連李老夫人這樣見多識廣的，都與心腹嬤嬤道：「這阿鳳啊，真是個有運道的。」
「可不是嘛。」古嬤嬤是陪了李老夫人一輩子的貼身丫鬟，早年嫁了人，不想男人沒兩年死了，膝下亦無子女，索性就這麼在李老夫人身邊伴了一輩子。故而，也比較敢說話。古嬤嬤道：「老太太，你說，咱們大姑爺這事兒多玄啊，我聽著，都覺著跟聽說書似的！都是再想不到的機緣！」
李老夫人道：「當初我就看這孩子是個有福的。這人呀，機緣與努力，一樣都不能缺。倘光有機緣，沒有才學，阿鳳也沒有今日。你以為就像他說的，陛下看一眼他的文章，就點為探花了？今上何等明君，便是阿鳳有這機緣，也得他文章差不離才成。」
古嬤嬤笑：「咱家大姑爺就是個靈透的，早早中了進士，我聽說，外頭人唸書可沒這樣容易。可如今瞧著，怎麼大姑爺中進士也跟玩兒似的？要依奴婢看，就該咱家有福，靈透人都往咱家來。」
李老夫人笑道：「就你會說話。」
「本也是實話。」古嬤嬤服侍著李老夫人躺下，笑道，「我一想到咱們大姑爺的模樣，就覺著，這探花也就配咱家大姑爺中了。」
這話又是逗得李老夫人一樂，主僕倆早早安歇下不提。
景川侯今日心情亦是甚好，不然，也不能叫毛腳女婿「批評成功」。唯景川侯夫人不大滿意，道：「都不是外人吃酒，又吃這許多，晚上睡覺該難受了。」
景川侯道：「也並沒有吃幾盞，罷了，莫嘮叨了。」
「嫌我嘮叨，以後就少吃酒。」服侍著丈夫吃了兩盞醒酒湯，景川侯夫人笑：「也不怪侯爺多吃兩盞，就是我，心裡也很為阿鏡和咱們姑爺高興。」
接過丈夫遞過的盛醒酒湯的空碗，景川侯夫人不禁又道：「咱們姑爺，可真有運道。」「你是隻見賊吃肉沒見賊捱打啊。」
「這叫什麼話，咱們姑爺成賊了？」景川侯夫人好笑。「讓阿欽去學學賊是怎麼捱打的。」景川侯道，「功名不功名的，沒什麼要緊。只是，別人大喜的時候，他再露出酸溜溜的模樣就不好了。」
平時，孩子們之間言語上的較勁，景川侯並不多理會。孩子們各有各的性情，秦鳳儀這樣的，景川侯都能容，還有什麼不能容的？只是，彼此間較勁沒什麼，就是以前秦鳳儀沒功名時，李欽諷刺兩句，秦鳳儀懟上幾句，也無妨。但秦鳳儀都中探花了，人家在功名上有成就了，你再酸著個臉，就不好看了。
景川侯夫人今日也留意到二兒子那口氣神情不大好，忙道：「阿欽心裡其實是極羨慕阿鳳的。」
「羨慕就羨慕，羨慕自己大姐夫，難道丟人嗎？」景川侯道，「你看阿鋒，坦坦蕩蕩直接說，多好。」
「孩子跟孩子，性情也不一樣。」景川侯夫人有些黯然，「侯爺也知道，這幾年，阿欽的秀才總是不順，他心裡怕也很不好過。」
「我並不是要他們全都得有功名才成，為人，尚且在做事之前。咱們家的子弟，以後還愁沒有差事？只是想著他們如今年紀尚小，多讀兩本書沒壞處罷了。」
景川侯夫人道：「侯爺說得輕巧，大哥是傳臚，大姐夫是探花，你說說，阿欽能沒壓力，能不想把書念好？」二兒子多麼好強，景川侯夫人是知道的。
景川侯拉妻子坐下，緩聲道：「當初我定下那四年之約，說讓阿鳳考中進士方許婚，其實只是想看看為人。他現在就是秀才都沒中，只要努力了，知道上進了，倘阿鏡還中意他，我也會認真考慮這樁親事。夫人，阿欽是你我愛子，你想一想，這官場上缺的難道是有才學的？三年便有三百個進士，才學都不差。但將來能在官場走得遠的，必得是會做人會做事的。現在年紀小，不覺什麼，如果以後當差了，還這樣可就不好了。」
景川侯夫人知道丈夫也是為兒子好，道：「這個脾氣，就是太好強。什麼時候我說說他去！」
夫妻二人關心了回二兒子的心理問題，也便歇下了。
李釗、崔氏小夫妻更不必說，年輕夫妻，春宵一刻值千金。便是李鏡，也覺著今天的月亮格外明，格外亮。
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