嚴大奶奶一樂：「如何沒辦法？你與李家，一沒擺酒，二沒成親，如何能算有親事？倘你兩家有緣法，今日公子如何又會到我家來？」
秦鳳儀道：「你們把我搶來的唄。」
「是啊，倘景川侯府真有心，如何會叫我們搶了公子來。」嚴大奶奶笑，「便有新科進士有了親事，也是兩家商量好，讓女方家提前備好人搶走的。公子這個，我看，你是一頭熱，人家景川侯府根本沒認真搶你。」
「不是，是我岳父的人來晚了。」
「搶女婿的事，還能晚？」嚴大奶奶笑，「實與公子說吧，景川侯先時已與我家公公說好了，把你讓給我家，故而，他們李家不過做個沒搶過我家的樣子罷了。」
秦鳳儀根本不信：「胡說，我岳父不會這樣的。」
「有什麼不會的。」嚴大奶奶唇角噙著一抹笑，「公子你是個實誠人，哪裡知道景川侯的心機。倘他真心想把閨女嫁給你，如何會立下約定？如今看來，公子已是探花了。可四年前，公子還是白身，也就是公子這樣的資質，倘換個笨些的，怕早就叫他逼瘋了。公子你雖是一顆實心地上進，可哪怕你中了探花，授官不過七品。你知道嗎？大皇子要選側妃，李大姑娘名門淑女，已在名冊之上。皇子側妃，正經四品誥命。若不把公子這樁親事了結，李家如何攀龍附鳳？公子啊，你是一片真心，焉知人家另有打算。」
秦鳳儀晃晃腦袋，哈哈一笑：「你就別騙我了，我就算信不過岳父，我也信得過阿鏡。不要說給皇子做側妃，就是給皇上老爺做皇妃，阿鏡也得選我。再說，我岳父要是你說的那樣勢利眼，四年前他就早把阿鏡許人了，也不能等到這時候。」
嚴大奶奶不想秦鳳儀瞧著有些呆，卻是個不好糊弄的。
嚴大奶奶敗下陣來，便是嚴太太親自出馬，與秦鳳儀說了自家閨女諸多好處，生得好、長得好、性子好、女紅好，反正是，無一不好。
可嚴太太磨破了嘴皮子，秦鳳儀就是鐵了心，就是嚴大將軍親自出面表示對秦鳳儀的欣賞，秦鳳儀都是一副要忠貞到底的模樣。
嚴太太私下都說：「不行就算了，強扭的瓜也不甜。」嚴大奶奶其實也是這個意思，這事也強求不得。
嚴姑娘卻是相中了秦鳳儀，爹孃兄嫂不頂用，她乾脆自己上了。秦鳳儀嚇死了，他頭一回見如此彪悍的姑娘。雖則秦鳳儀對女孩子一向比較客氣，但這明顯要用強的，秦鳳儀也不打算客氣了。嚴姑娘微微一笑：「我還就怕你太客氣，我不好意思下手呢。」三下五除二就把秦鳳儀絞了兩隻手臂壓床上了，秦鳳儀簡直要被欺負哭了，他可算是知道小秀兒有多恨他了。秦鳳儀大聲道：「你們可不能強迫良家男人啊！」
嚴姑娘好懸沒笑出聲來，道：「你只管叫，任你喊破喉嚨，看可有人來救你。」正準備下手呢，李家人來了。
嚴姑娘拍拍手下床：「我會一會李鏡，看她哪裡好。」
嚴姑娘只是把秦鳳儀壓在床間，並沒有綁他，她這一鬆手，秦鳳儀跟著就跳下床，一陣風似的颳了出去，見到他媳婦、他娘、他大舅兄、他岳父都斯斯文文地在廳上坐著呢，秦鳳儀眼淚都要下來了。李鏡一看阿鳳哥衣裳散亂，頭髮蓬亂，一副被人強暴了的模樣，騰地站了起來，冷聲道：「你們嚴家可太不講規矩了！」
嚴姑娘此時也出來了，接了李鏡這一句：「我抓來的探花郎，他現在在我碗裡，我就不講規矩了，怎麼著？」
「怎麼著？」李鏡道，「不行！」「不行我也幹了！」
秦鳳儀立刻跑到李鏡身邊，大聲表白：「阿鏡，不要聽她胡說，她沒幹成，我清白著呢！」
李鏡給他攏攏亂了的鬢髮，問他：「挨欺負沒？」「還好。」秦鳳儀道，「咱們這就回吧。」
李鏡看向嚴姑娘：「聽聞嚴家拳天下有名，今日，特向嚴姑娘請教一二。」嚴姑娘道：「正好，我也想領教李家長槍！」
知道兩頭雌獅是如何爭奪伴侶的嗎？伴侶在邊上看著，她倆先打一架。
當秦鳳儀被李家人「救」出後，好吧，原諒秦太太沒什麼見識，她倒是見過女人打架，可那是市井街頭，你撓我臉我扯你頭髮的那種，完全不是李鏡與嚴姑娘這種真刀真槍玩兒命似的打啊！秦太太上車時都心有餘悸，她很不適應未來媳婦是個絕世高手。
秦鳳儀就完全沒有這種不適應，他到了車上還興致勃勃地表示：「阿鏡，其實你根本沒必要跟她打。你只要拿出那手絕活，包管嚇死她。」
「什麼絕活？」
「就是兩根手指捏著茶杯，然後，啪的一聲，茶杯就碎成好幾塊。」秦鳳儀自己只會些粗淺功夫，還是跟景川侯學的，也就是強身健體，但他媳婦不同，他媳婦功夫可好了。「夢裡」時，常這樣嚇唬他。秦鳳儀記得清清楚楚，「夢裡」他只要在外多看哪個女人一眼，他媳婦總會捏碎幾個杯子。秦鳳儀只要一見他媳婦捏碎杯子，包準乖乖地眼觀鼻、鼻觀心地六根清淨。
此時說起「夢中事」，秦鳳儀卻頗是高興，他握著李鏡的手，很是感動地表示：「阿鏡，我就知道你會來救我的。」
李鏡到嚴家接人時，心下不是不惱火，但一見到秦鳳儀，這傢伙先說自己是「清白」
的，李鏡便什麼氣都消了，道：「你還好意思說，偷著去殿試，誰都不告訴！你要告訴我，至於被人搶走嗎？」
秦鳳儀道：「我這不是沒想到會中探花嗎？原本我想著，最好的話，能上二榜，要是萬一運道不怎麼樣，興許就是個同進士。阿悅說，同進士根本沒人捉。我就怕我沒考好，結果還告訴你，到時多掃興啊。」
「誰說同進士沒人捉的，那是阿悅哥在騙你。再說，就你這樣的，走大街上都有可能被搶，管你是不是同進士。」李鏡嗔道，「你也忒不小心。」
秦鳳儀笑眯眯地聽著，笑道：「好啦好啦！你看，就那樣厲害的姑娘，也不及你啊。阿鏡，你可算是把我搶回來了，我今兒就去你家。」又與他娘道，「娘，你明兒再到岳父家來，帶一對金釵，到時給阿鏡簪頭上，這是榜下捉婿的規矩。」這些規矩，秦鳳儀早打聽明白了。
秦太太笑：「可見是殿試後都打聽好的。」又道，「這個攬月、瓊花，竟跟你一道瞞著我和你爹。」
秦鳳儀道：「要不是他們，你和我爹哪兒得探花兒子去。」
秦太太想到兒子現下是探花了，不禁摸摸兒子的臉，再摸摸兒子的頭，還像小時候那樣疼愛兒子一般，笑道：「是啊，我兒是探花了。我兒是探花了。」秦太太連說兩遍，可見心下激動。秦鳳儀得意地抬起頭，任他娘摸了又摸，他還很大方地表示：「阿鏡你要不要也摸一摸？」
「我才不稀罕摸。」
秦鳳儀心說：「夢裡」那時候你可喜歡摸了。
當著他娘，秦鳳儀沒說出來，但他那擠眉弄眼的樣兒，也就是這意思了。李鏡瞧一眼秦鳳儀花朵樣的唇，唇角動了兩下，慢慢勾起一個弧度。
秦鳳儀真不愧與李鏡「夢裡」做過夫妻的，他立刻也抿了兩下，算是回應。李鏡暗笑，想著阿鳳哥有時笨得出奇，有時又頗是靈光。
倆人在秦太太眼皮子底下就打了回眉眼官司，秦太太已是連兒子的脖子都摸了一遍，問他：「中午可吃飯了？」
「吃了，就是沒吃多少，他家的飯菜不大好吃，味道太重了。」秦鳳儀道，「阿鏡，一會兒叫阿圓給我做焦炸小丸子吃吧，我早餓了。」
李鏡道：「沒有！上回我好心叫阿圓做給你吃，你偷著去殿試都不告訴我。」「我要告訴你，你一準兒不叫我去。」「你把理由說了，跟我把道理講明白，我能不讓你去？」「哎喲，我要是講理能講過你，我現在就不是探花，我早成狀元了。」
李鏡被他說笑了，道：「好吧，雖然是偷偷去的，好在考得好，回去我就叫阿圓做給你吃。你還想吃什麼，要不要去明月樓叫你喜歡的菜？」
「不用，有小丸子就行，獅子頭留著明兒吃。」秦鳳儀簡直按捺不住地與媳婦和他娘說起今天看榜的事，道，「娘，阿鏡，你們都不曉得，原我以為，能得個二榜就是祖宗和菩薩保佑了。那報喜的跑到茶樓裡說我中了探花，天呀！我都以為我耳朵出毛病了，聽差了！你們說，這怎麼想得到！」
「縱是想不到，這也是你的時運。多少人覺著自己文章好得不得了，還有一輩子中不了的，這種就是時運差。」李鏡滿眼歡喜，「阿鳳哥，你就是天生時運好。」
「對對對。」秦太太跟著幫腔，「阿鳳打小就運道好，小時候逃學去關撲，多少孩子關撲都是賠錢的，阿鳳就很會關撲，不能說從來沒賠過吧，賠的時候少。」
「可不是嘛。有一回，還有人喊我去賭場押色子，我去一回就不去了，總是贏，人家賭場也不樂意叫我去。」秦鳳儀說起少年時的光輝歲月，滿眼放光道，「還有一回關撲鬥雞。那雞，別人都說不成。我就看它成，我把身上的銀子都押那雞上，那雞真是一隻好雞啊，生生把另一隻咬死，它才倒下的！後來我看它是一隻好雞，就把贏的銀子都給了那個老闆，把那隻雞買回去了。可惜不會下小雞，後來就老死了。」
秦太太一臉慈愛：「我的兒，鬥雞的都是公雞，如何會下小雞呢。」又與李鏡道，「阿鳳這孩子，自小就心善。」
李鏡心說：阿鳳哥這麼一路長大還沒長歪，也真是夠不容易的。
那邊兒秦太太已經回憶起兒子少時的善言善行了，道：「阿鳳就是說話直，其實心地再好不過。揚州城裡有些小乞丐，他什麼時候見了都要扔些銀子。我就說，那些小乞丐，其實也是有幫派的。別看趴在那兒，不一定就真是可憐的。可這孩子，就是心軟，總要給的。」
秦鳳儀與李鏡道：「以前我娘這樣說，我還不信，後來我才信了。有一小孩兒，可憐極了，倆腿都沒了，在地上討飯。我就拿了錠銀子給他，他抓了銀子，跳起來就一溜煙跑沒影兒啦。我這一看才曉得，哪裡是沒腿，原來是底下挖一洞，把腿藏洞裡，就裝得跟沒腿一樣。」
李鏡笑：「原來市井裡還有這些門道。」
「門道兒多啦。我小時候不曉得，不知給出多少冤枉錢。」秦鳳儀笑對他娘說道，「虧得我爹還能掙錢，要不早叫我散財散沒了。」
秦太太笑道：「我兒，銀子掙了就是給你花的。」
秦鳳儀喜滋滋地與他娘道：「娘，這回我又發了一大筆！」把他押了兩個金元寶的事說了，「也不知過年時一個金元寶是幾兩，殿試那天，叫攬月押上了。先時我押了一百兩自己中狀元，是賠了的。這回可是中了，我叫攬月押的探花，當時賭場那些人都以為我不去殿試，賠率高得嚇死人，探花的賠率都有一賠三百，娘，這回我可是賺了！」
秦太太不愧是鹽商出身，腦子飛快，脫口而出：「我兒！過年時的金元寶可是赤金的，一個就有半斤，倆就是一斤，一斤十六兩，要是按一賠三百的賠率，這一下子就賺了四千八百兩金子！」
秦鳳儀這算術上就不成了，他還掰著手指算呢，他娘已經算好了。秦鳳儀乾脆不算了，道：「娘，這可是我私房賺來的，到時給你和我爹一人一千兩零花，剩下的都算我私房啊！」
「好好。你都自己收著吧。我跟你爹有錢用呢。」家裡就這一個兒子，家業還不全是兒子的。
秦鳳儀道：「你跟我爹是你跟我爹的，這能跟兒子孝敬你的一樣？」
秦太太笑：「好，那我就收啦。」又誇兒子，「這世上，誰有娘這麼大福呢。兒子二十歲就中了探花，還孝敬我兩千兩金子的零用。」
秦鳳儀是個實誠人，強調：「一千是你的，另一千是我爹的。」秦太太理所當然道：「那你爹的還不就是我的！」
「哦，是是。」秦鳳儀見媳婦正含笑看他，立刻道，「等我成親，我也跟我爹學，把錢交給媳婦管。」
秦太太笑：「好，就該這樣。」心下又覺著兒子這也忒實誠了些。
李鏡哪裡看不出婆婆的心思，笑道：「別說還沒成親，便是成親，我管些家裡小事也就罷了。大事大錢自然是阿鳳哥做主。」
秦太太立刻就高興了，還假惺惺道：「咱家可不這樣，咱家向來是女人管錢管產業，男人在外掙錢掙家業的。」其實，秦太太也就是有些做婆婆的小心眼兒罷了。她是再明白不過的人，與李鏡道：「現在雖不當說這話，其實咱們都換了婚書，就是一家子了。這家裡，男人在外頭掙銀子就忙不過來了，女人管著銀錢產業，才是應當。這也就是男主外，女主內了。阿鏡你比我有學問，這些話，我不說你也曉得的。」
李鏡適時地露出一抹羞意：「嬸嬸不說，我還真不懂。」
秦太太不禁想到，這媳婦的娘不是親孃，心下不禁多憐惜了媳婦幾分。反正自家就這一個兒子，娶進媳婦來，也才四口人。秦太太與丈夫和睦，自然也盼著兒子夫妻和美，於是，絮絮叨叨地與李鏡說了不少過日子的話。
秦鳳儀跟他娘、他媳婦在車裡坐著，就聽外頭有人打趣：「侯爺，可是把女婿給搶回來了？」
秦鳳儀一聽這個話題，馬上開啟車窗鑽出半個頭去，見是酈國公的車隊，連忙同酈國公打招呼，笑嘻嘻地道：「酈爺爺，不是我岳父把我搶回來的，是我媳婦把我搶回來的！」說著，他還露出一臉的驕傲。
李鏡在車裡都羞死了，真是的，這人怎麼什麼話都說得出口。
酈國公一陣笑，摸著鬍子打趣道：「聽說阿鳳你被好幾家爭搶，這榜下捉婿的滋味如何？」
秦鳳儀學著酈國公摸鬍子的模樣，事實上，他下巴上連根毛都沒有，然後，他哈哈哈大笑三聲，表示：「甚妙甚妙！」
酈國公又是一陣笑，之後對景川侯一頷首，景川侯請酈國公車隊先過，以為敬意。待酈國公的車隊走了，景川侯方狠狠地瞪秦鳳儀一眼，還有臉說！
秦鳳儀此刻當真是長了虎膽，他竟然使勁地瞪了回去，心說：岳父你派人不得力把我給弄丟，叫別人家搶去的事，我還沒批評你呢！你又拿眼神恐嚇我！我現在可是有理走遍天下！
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