楚尚書怕是動用了楚氏門閥的隱藏勢力。
「去，登上瞭望臺，對你師父打手勢，然後立刻下來。」
「是。」
神情木訥的嶽藤真就聽話的轉身，在眾錦衣衛的瞠目結舌下走了出去，登上瞭望臺，打手勢，隨後下來。
剛回艙裡來，謝從琰抽出後腰陌刀，手起刀落，砍掉他的腦袋。
人頭飛出，血噴如柱。比起邪術，在場的錦衣衛見到砍頭的場景面不改色，一個比一個鎮定。
謝從琰從袖袋內抽出一條幹淨帕子，擦乾淨血漬，將刀歸鞘。
段小江看一眼那顆人頭：「謝將軍，咱們還需要他來送那副空棺材過去，不然江天嶼不放人。」
徐姓老者搖搖頭：「老朽操控不了他如此之久。」
謝從琰掃一眼錦衣衛眾人：「你們原本不就準備殺了他，派個懂易容術的上？」
段小江啞巴了下，附耳小河。
小河將嶽藤的身體扛起來，又彎腰抓著頭髮，提起人頭，下去底艙，給陸千機作參考。
稍後，易容成嶽藤的陸千機從底艙上來，和小河一起抬著棺材。
謝從琰盯著他，目光沉沉，但並未詢問，只吩咐道：「你船劃慢一些，等寇凜安全之後，你棄小船入水離開就是，做得到吧？」
陸千機恩了一聲：「沒問題。」
離得遠，瞭望臺上的江天嶼通過眼前的西洋鏡子，能分辨是自己的徒弟，能分辨是約定好的手勢，卻注意不到他神情木訥。
確定之後，江天嶼將鏡子交給手下，下瞭望臺回到艙中：「寇指揮使，我為你解蠱。」
寇凜正準備與他言明交易出了茬子，結果卻出乎預料，令他頗感意外。
莫非那老狐狸又將屍身送回去了？
絕無可能。
寇凜心中百轉千回，面上不動聲色。
等江天嶼給他解了蠱蟲之後，他也登上瞭望臺，對著錦衣衛船比了個手勢。
這一步算是完成了。
等遠遠窺探著錦衣衛將棺材抬上小船，「嶽藤」也上船之後，江天嶼才命手下放艘小船下去：「寇指揮使，請。」
寇凜手扶船舷，正要翻身下去時，江天嶼又道：「寇指揮使，我原本是想殺你，一是影主吩咐，一為我那兩個徒兒報仇，不過同你這一交手，我深知我不是你的對手，所以我已經放棄，往後不會再找你的麻煩。」
寇凜含笑指指他：「聰明人。」
江天嶼抬頭望天：「所以希望咱們這交易的最後一步，不要再出什麼問題，海上風雨變幻莫測，誰也不能保證自己立於不敗之地。」
「只要你不亂來，我就不會亂來。」寇凜也發現天氣變化極快，半個時辰前尚且晴空萬里，而今已是陰雲密佈，給原本蔚藍的海洋鋪上一層厚重的陰霾。
「希望如此。」江天嶼笑笑道，「我昨日給尊夫人解蠱之時，發現她體內有異。」
寇凜眉頭微皺：「什麼意思？」
江天嶼輕勾唇角：「儘管脈象上尚未顯露，但我的蠱告訴我，尊夫人的確是有喜了。寇指揮使即將為人父，定希望平安無恙的回去吧？沒必要為了懲處我這樣一個微不足道之人，冒生命危險，你說是不是？」
呼吸猛地一滯，寇凜知曉或許是他故意擾亂自己心神，語氣陰鷙道：「內子若真有孕，你的蠱……」
「放心。」江天嶼摩挲腰間的白瓷蠱盅，「蠱蟲侵入的是大腦，對她腹中的生命不會造成任何影響。」
「最好如此。」寇凜漆黑眼眸中泛著寒光，手掌在船舷一拍，翻身躍下，矯健又飄然的落在小船上。
拿起槳，朝著錦衣衛的船劃去。
心裡想著江天嶼的話，腦海裡盡是楚謠，竟將畏水帶來的驚慌給壓了下去。
一個大浪險些打翻了船，他也不慌不忙的以內力穩住。
與身後天影的海船漸行漸遠，慢慢的，一艘擺著棺材的小船進入視野。
通過仔細觀察，寇凜確定棺材前坐著搖槳的人是陸千機，海中央就他兩人，直接高聲喊道：「怎麼回事？」
陸千機也朝他大喊：「謝從琰來了，帶著一位天竺邪術高手……」
寇凜聽後黑了臉：「你稍後早些跳海，小心被他們抓住，火槍與箭矢雖入不了水，但那戴面具的一男一女，武功在你之上。」
陸千機莞爾：「放心，我可不是鹹魚，水性好得很。」
寇凜瞟他一眼：「聽曹山說，江天嶼養了兩條兩丈長的怪魚，那兩條怪魚被種了蠱，指哪打哪，攻擊力極強。江天嶼輕易不拿來用，但此番遇著生死存亡，他應是一路帶過來的，估摸著就在不遠處的海域裡。」
是以寇凜揚長避短，想讓陸千機先去一探究竟，查出他落腳之地，根本沒想過在海上與他直接起衝突。
陸千機盤著腿坐的似個入定的僧人：「放心，大不了我易容成那種怪魚，讓它們將我當做同類。」
寇凜一愣：「你還可以縮骨易容成動物？」
這麼厲害的？
「當然不可以。」陸千機詫異的看著他，「你蠱真的解了嗎，還是徹底鑽腦子裡去了？我開玩笑緩解一下緊張的氣氛，你竟然看不出來？」
寇凜剛從江天嶼那裡得知了一個足以撼動他心境的訊息，哪裡有心情與陸千機開玩笑，囑咐道：「那你小心，我先回船上等你。」
陸千機一逃回來，他們就開船回逃，背後還有謝從琰的一船虞家精兵，江天嶼是不敢追過來的。
「嗯。」
彼此迎面接近，由於海浪的緣故，橫向間卻相隔甚遠，擦肩而過。
寇凜心中隱隱不安，感覺此事怕是沒那麼容易了結。
段小江手持西洋鏡子，始終站在船頭注視著寇凜，見他進入自己力所能及的範圍之後，縱身一躍，踏水而去，腳尖接連在水面輕點，身體似雲朵輕盈，最終輕鬆閒適的落在寇凜的小船船頭。
腳尖與木板接觸時，又宛如樹葉落地，船身不見半分晃動。
徐姓老者目光大亮，撫掌讚歎：「世間竟有這般精妙輕功！」
包括小河在內，船上一眾錦衣衛面露得意。
心中都明白，段小江這是使出了真本事，想為錦衣衛扳回一局。
這邪術老怪因將錦衣衛戲耍了一番，嘴上不動，吊起的眼角盡顯鄙夷。
「大人，屬下來吧。」
「嗯。」寇凜讓了位置給段小江，扭頭去看陸千機，已經沒有影子了。
上了岸，一眾錦衣衛紛紛行禮：「大人！」
寇凜脫了被打溼的外袍，接過小河遞過來的乾淨衣裳，一邊穿著，一邊一言不發著往艙裡走。
蠱種進身體裡時沒有感覺，拔掉後反而感覺到了痛苦，是以他臉色烏青，眼白渾濁，精神瞧著也有些萎靡。
衣裳穿好後，坐在艙裡的椅子上，小江拿了條幹巾子幫他擦拭頭髮。
「楚尚書和謝將軍此番未免過分了吧！咱們說好關起門是親戚，怎麼鬧都無妨，可現在我們錦衣衛辦案，你們明目張膽的插手，覺得合適嗎？」寇凜調整內息，語帶淡怒，冷冷看向站在對面窗下的謝從琰，見他衣飾利落，腰後橫著慣用的軍陌刀，左腰側邊掛著兩柄長短劍，做好了幹架的準備。
「誰稀罕插手你們錦衣衛辦案？但楚尚書的夫人、我的姐姐，豈能由著你們隨意利用？你還有理了？」謝從琰回瞥他一眼，原本想要罵他，說是千里迢迢帶楚謠來治腿，腿沒見治好，竟讓她遭人下了蠱。
眼下瞧見寇凜這幅憔悴的模樣，知他此番遭了大罪，譏諷的話不曾出口。
「這只是無奈之舉。」寇凜渾身發冷，重重咳嗽了兩聲，聲音悶沉，「那也是本官的岳母，待找到江天嶼的據點之後，自會完好無損的帶回來。可你們這一插手，計劃全部泡湯。」
謝從琰不以為意：「樹倒猢猻散，船上這五十來個人，應已是教內精英，滅掉他們即可。」
眉頭緊緊一皺，寇凜：「你們派了人堵截江天嶼的船？」
海上四通八達，哪有那麼容易堵截。
謝從琰道：「將我姐姐的屍身盜走，藏了這麼多年，江天嶼必定要殺！而此時他們的船下，早已潛行著一隊百人精兵。」
「虞家軍的人？」寇凜心想連虞清都無法在水下連續閉氣，虞家難道養了一隊精修東瀛忍術的兵？
百人？
東瀛忍術是那麼容易修煉的？
這最起碼得是出動了一整個忍者門派吧？
虞家若真有這樣一隊精兵，虞清先前想上麻風島，也就不用求阿飛幫忙。
寇凜想起陸千機所說，他們從麻風島出來，在海上見到那老狐狸時，他正與一個裝扮似東瀛將領的人聊天。
看來老狐狸和東瀛某個較為強勢的藩主達成了某種協議，譬如這位藩主此次出手在海上助他一臂之力，他則幫這位藩主取得東瀛內亂的最後勝利。
想到什麼，寇凜倏地起身，揚了揚手，讓段小江和小河退出去守著，壓低聲音道：「除了剿滅江天嶼這幫人以外，楚尚書還想借刀殺人，要了陸千機的命吧！」
謝從琰淡淡道：「他是聖上身邊的暗衛軍大首領吧？聖上派去天影內的細作。」
果然如此，寇凜道：「殺他，是怕他猜出你的身份？猜出謝埕？你以為這很好猜嗎，謝埕戰死做不得假，就算他去告訴聖上，聖上也不會信。」
謝從琰摩挲著刀柄，問道：「你有把握他猜不出？還是有把握他不去告密？」看寇凜一眼，「在姐夫尚未完全掌控局勢之前，他只需寫封密信回京，以咱們聖上的猜忌心和定國公宋錫的雷厲與狠勁兒，楚氏九族數千條命都會成為劊子手的刀下亡魂。」
寇凜沉默，他明白謝從琰說的都對。
謝從琰從窗子前走回，攥住刀柄：「你也一樣會遭受牽連，除非你先出手與我們為敵。」
寇凜沒有表態：「你們有心造反？你想為王？」
謝從琰冷笑一聲：「我若想為王，跑來殺江天嶼做什麼？姐夫只是想將此次危機化為機遇，待抵達芽裡堡，姐夫會與你詳談的。」
「大人！」門外傳來段小江驚慌的聲音，「天影那艘船出狀況了。」
寇凜已經知道，且都聽見了炮火聲。
他沉沉看向謝從琰：「放過他，我來勸。爹不會不知道，大首領與咱們站在同一邊，對咱們有百利而無一害。」
「第一，那些是東瀛豐臣大將軍的部下，不會聽我號令。第二，姐夫付出不少代價，才請他們來對付江天嶼這群人。第三，姐夫不認為自己有能力收服陸千機，故而站在我們的立場，他乃是必殺之人，不過……」謝從琰娓娓一個轉折，「這是你錦衣衛的船，我攔不住你回去救他。」
寇凜一瞬了悟：「爹的意思是，壞人你們做，好人我來當？」
謝從琰微微頷首，肅聲道：「但你去救他有個前提，你必須有十足的把握降的住他，不然新仇舊恨，他會與我們一起清算。」
「大人！」火器的聲音越來越頻繁，雷聲也滾滾而動。門外段小江愈發焦急，等著他的指示。
發冠才剛摘下就將段小江攆了出去，此時溼漉漉的長髮悉數披在背上，寇凜只經一息短暫考慮，決定折返回去救人：「千機與我是生死之交，他和天影有仇，只要不是助紂為虐，我相信我站哪一邊，他定然隨行。」