「岳父大人？」楚修寧藏在袖下的手攥成拳頭，任由指甲扎進肉中，感受到疼痛感，才確定自己並非處於夢中。
「賢婿莫怕，我是人非鬼。」謝埕指了指油燈，「你先將燈燃上，太黑了，我這老人家眼睛不好使。」
楚修寧收斂心神，彎腰撿起火摺子，取下紗罩，將油燈重新點燃。
他點燈時，謝埕拄著柺杖兀自走去案臺後，坐在楚修寧的位置上。
昔日這案臺上擺放的盡是各省遞來的公文，近日則全是關於鄭國公崔讓和金鴆的資料。
謝埕看也沒看一眼，坐下後，將自己手中的柺杖橫著置於案上，壓住那些資料。
柺杖只是一根凹凸不平的普通楠木棍，柄部則是以銀雕琢成的鷹頭。
楚修寧蓋好紗罩之後，轉過身看向謝埕的目光充滿了探究和防備：「岳父大人，您說，您是人？」
謝埕笑著反問：「莫非你信這世上有鬼？」
楚修寧汗顏，他方才真是差一點兒就要信了：「岳父您……怎麼可能還活著？」他猜測，「莫非當年那具屍體是假的？」
可當年謝埕護駕殺出重圍，那般的武功身手，直至死在聖上面前，再由聖上悲呼流涕著親手入殮，根本做不得假。
「當然是真的。」謝埕笑道，「我若說我是吃了能夠生死人、肉白骨的仙藥，你信不信？」
楚修寧豈會相信。
冷靜下來之後，他忽地想到兒女的遺傳病。
關於雙生子的家族遺傳病！
他看向謝埕的目光再度充滿了震驚之色：「阿簫和阿謠的病是隨了謝家？當年戰死塔兒谷的不是您，是您的雙生兄弟？！」
謝埕微微頷首：「不錯，十八年前被你扶柩歸葬的並非三大營統帥‘謝埕’，那是我的雙生弟弟，謝煊。阿簫和阿謠的病，的確是隨了我謝家。先不說我謝家從不曾出過龍鳳胎，更罕見的是，我謝家這病通常傳男不傳女，嫁出門的謝家女，即使有懷雙生子的，也沒人得過這個病。故而此病只流於我謝家門內，從未流出去過。」
楚修寧顫顫道：「您與謝……叔父，也有這個病？」
「謝家的雙生子，沒人逃的過。」謝埕苦笑，手指點著桌面，咳嗽幾聲。
不論如何，面前此人是自己的岳父，楚修寧提壺斟茶，將姿態放的極低，雙手奉了過去。
謝埕毫不客氣地接過：「我與弟弟出世時，依照家族的規矩，需要留兄殺弟，但那時正值大梁由盛入衰之際，呈崩亂之相……當然，主要還是我父親捨不得，便瞞過族中執行者，偷偷留下弟弟。父親滿心希望這麼多代傳承下來，家族怪誕的雙生子遺傳病，早已不藥而癒。」
「只可惜希望落空。」楚修寧也不由感嘆。不然謝煊不會一直藏在暗處，他的一雙寶貝兒女也不會如此。
「嗯。小時候看不出來，可當我們兩三歲時，就已經十分明顯。」謝埕嘆了口氣，「我父親啊，是個極為優柔寡斷的性子，事實擺在眼前，卻依然捨不得下手。」
楚修寧心道自己的親生兒子，擱在哪個父親身上會捨得下手？
這病若是他楚家遺傳下來的，讓他簡單粗暴的在兒女之間選擇一個殺了，根本就是不可能的事情。
謝埕道：「我父親想要尋找根治之策，斷絕我謝家此病。於是，他將弟弟送去山西，由一個世叔撫養。弟弟年少時便混跡於江湖，加入一個由奇人異人組成的組織。而我則在戰場打拼，扛起家族的重擔。我兄弟二人雖自幼分離，卻時而附身對方，對彼此的境遇瞭若指掌，心意相通……」
徐徐說著，謝埕閉上了眼睛，似在緬懷胞弟。
楚修寧同樣沉默不語，此時他已從「詐屍」的驚恐中徹底清醒，幾乎能夠確定眼前之人的身份，正是他與寇凜一直在抓的天影影主。
「尚書大人，您可還好？」窗外忽然傳來心腹戰戰兢兢的聲音，「屬下與錦衣暗衛一時不察，遭人破開一道防線，有賊子闖入……」
謝埕慢悠悠道：「你那好女婿，我那好外孫女婿，選來保護你的來劍樓，好巧不巧恰是我天影分支。你說，他是真不知情呢，還是故意想要你的命呢？」
對他的離間之言，楚修寧波瀾不驚，隔窗對心腹道：「我無妨，你們且都退下。」
謝埕孤身出現在他面前，應不是來取他的性命。
心腹踟躕著應諾：「是！」
見他這般鎮定，謝埕讚許著道：「雖以時隔二十幾年，我至今仍記得清楚，黎閹執掌東廠那年，你剛入翰林，年紀可有十六？」
楚修寧伺候聖上一般，立在案臺邊搖搖頭。
謝埕回憶當年：「你總是愛穿一襲天青色，配之以玉冠銀帶，京城名士皆道你有魏晉公子風範。黎閹在翰林院外與你打了個照面，知你‘公子’之名，存心戲弄你，旋即砍了一個太監的腦袋。那顆血淋淋的人頭滾到你們幾人腳邊，相較同窗的驚恐，獨你面色如常，抬腳跨過，上前與黎閹請安。在他的刁難下，你對答如流，進退有據，明面上奉承的他喜笑顏開，實則引經據典的將他羞辱一通，那時我就知道，你往後必成大器。」
楚修寧平靜道：「所以您才選中了我為女婿？」
「選？萬萬不敢。」謝埕擺擺手笑道，「彼時京中哪戶公侯世族不想與你結親？哪家未出閣的貴族小姐，不以你為良配？你的風頭遠遠蓋過你師兄袁誠，而我謝家雖也一直握著軍權，卻有自知之明，是無法與你楚家結親的。」
楚修寧忍不住諷笑：「於是您就使用手段，在大長公主的瓊花琳琅宴上引我入局？」
謝埕打量他，笑意吟吟：「賢婿，當年主動對你投懷送抱的女人少麼？憑你的聰慧，若不喜歡靜姝，你可會插手？」
楚修寧微微垂眼，沒有回答。
他也忍不住追憶當年，那相親的瓊花琳琅宴他原本是不打算去的，但又不好拂了大長公主的面子，故而謊稱有事，中途才去。