金鴆示意他稍安勿躁：「她沒事，我就想問問你，可知道一些阿謠也不知的內情。」
「什麼內情。」
「關於楚簫的暈血症。」金鴆道，「阿謠說是因為心生恐懼，可我朝著這個方向去努力，效果不佳……」
寇凜聽他解釋完，得知楚謠問題不大，鬆了口氣：「應該還和我岳父當年的選擇有關，楚簫一直覺得自己虧欠了謠謠……」
聽寇凜講訴楚簫的反叛，金鴆愣住。
寇凜注視他的反應，和老狐狸不相上下，不形於色。
過了一會兒，金鴆嘆氣：「看來阿簫並不是越來越懦弱，他是因為疼愛阿謠，和對阿謠的愧疚心一直在退讓，才令阿謠的意識越來越強勢，輕而易舉就能通過雙生反應來影響他，壓制他。」
寇凜若有所思：「那問題在謠謠身上？」
「還是阿簫自己的問題。」金鴆沉吟道，「我忘了問阿謠，阿簫不曾定親，可有心上人？」
「沒有吧。」寇凜也不是很清楚，「不過倒是有個與他很相熟的女人，感情不一般。」
金鴆立刻接道：「虞康安的大女兒，虞清？」
寇凜猜著他是知道的，他與虞康安決裂時，虞清好幾歲了：「嗯，楚簫是虞清的心上人，不過楚簫這個二愣子喜不喜歡她，本官就不清楚了。」
聽見「二愣子」這三個字，再想想他先前將楚簫踹下水，金鴆微微一垂眼，招手喊了個護從：「衝兒回來了沒有？」
那護從為難道：「金爺，這倭人好抓，但沒剃頭的倭人數量少，衝爺找起來不太容易。」
金鴆點點頭，背過寇凜附耳道：「放信鷹給他，先不忙著抓倭人，去把虞清抓回來。」
「是！」護從得令離開。
金鴆覷了寇凜一眼：「寇指揮使，請隨我上山。」
「請。」寇凜挺直腰板跟著走，他可是兩次都沒對金面旗彎腰之人，底氣硬得很。
兩人從北門往山腳下走，那裡有一處以玉石堆砌起的高臺，臺子周圍遍佈著齒輪和鐵鏈。
鐵鏈上掛著一個如馬車車廂般的空心鐵圓球，色彩鮮亮，皆以寶石點綴，每一顆都是價值連城。
「上來。」金鴆走入圓球裡，坐在椅子上。
這寶石在陽光的照耀下閃的眼疼，寇凜默唸金鴆的財富血腥又骯髒，忍住想將寶石摳下來一顆的衝動，跟著他坐進去。
坐穩後，金鴆將門關上，對外頭的護從打了個手勢。
寇凜就看見山上山下四處有人舞動金旗，圓球隨著上下移動的鎖鏈不斷升空，往山頂上去。
未到半山腰時，大半個島嶼收入眼底。
寇凜也算見多識廣，卻依然看的眼花繚亂。
縱觀之下，這島上除了金鴆養的上萬私軍之外，估摸著還有大幾萬的居民。
內島高樓林立，還有許多西洋建築，近處的街道上，遠遠可見不少穿著奇裝異服的西洋人。
和傳聞中的海盜聚集地、骯髒血腥完全不沾邊，繁華還是其次，各族文化相容幷包，精彩紛呈，彷彿看到了盛唐時萬國來朝的一個縮影。
金鴆不動聲色的打量他，嘴角輕輕一提：「聽阿謠說，寇指揮使不只官做得大，且眼光毒辣，善於經商，富可敵國？」
寇凜這心裡突然有些虛，之前楚謠詢問他的資產在大梁國能排第幾時，他聽見「第幾」這兩個字，便搪塞過去了。
「第幾」等於前十，以他現在肯定是不行的，都怪公務繁忙，不然他肯定能回答楚謠這個問題。
從前是官位為經商開了方便之門，近兩年他開始覺得是官位阻擋了大梁新首富的誕生。
但在金鴆面前，他自然不能露怯，笑著道：「內子無知，惹您見笑了，本官不過公務閒暇之餘，賺些錢貼補家用罷了。」
瞧見金鴆嘴角的譏諷，他的笑容更譏諷，「自然和您這威風凜凜的海上大老闆沒得比。」
寇凜知道金鴆才是真正的富可敵國，但這錢沒什麼好稀罕的，讓他昧著良心去做傷天害理之事，他只會賺的比金鴆更多。
金鴆忽將話題一轉：「剛我與虞康安說話，瞧你態度，應已知道我與他的往事了吧？」
寇凜點頭：「略知一二。」
金鴆道：「說到我倆決裂，他是不是說我變了，說我走火入魔，利慾薰心？」
寇凜：「是。」
金鴆搖頭長嘆：「哎，正所謂井蛙不可語海，夏蟲不可以語冰。」
寇凜瞥他：「金老闆此話怎講？」
「除了違背了大梁律之外，我認為我是個正經的生意人，只是我的生意，在你們看來離經叛道罷了。」金鴆指著內島那些西洋人，「我在海上打拼的那些年，多與西洋人接觸，我開始懵懵懂懂的發現，在不久的將來，強國與否，關鍵在於誰能率先征服海洋，在國與國之間搭建出海上橋樑。」
寇凜聽不懂：「什麼意思？」
金鴆道：「後來，我開始思考，這土地上遍地是人，人與人是以什麼區分？相貌？衣裳？家世？這些都不是自己的，我想做一個開創者，而非繼承者，雖千萬人，吾往矣。」
寇凜更聽不懂了：「金老闆能不能說的簡單點？」
「簡單點，就是做別人做過的生意，賺的不過是些蠅頭小利，做別人沒做過的生意，才能攀上巔峰。」金鴆發現了寇凜似乎沒念過什麼書，開始往通俗裡說。
「那什麼是別人沒做過的生意？」寇凜冷笑道，「佔島為王？販賣人口？走私火器？」
金鴆嘖嘖道：「佔島為王？你們叫這個為海盜窩，洋人卻覺得這裡遍地是金子。這些西洋、南洋、東瀛，以及來自浙閩的富商，在我的保護下互通有無，不搶不奪，有什麼錯？」
寇凜皺了皺眉，在他看來的確沒錯：「那您賺什麼？抽成？」
金鴆道：「不，抽成引不來人，我只收個上島費。」
圓球還在不斷上升，內島呈現的越來越全面，寇凜估摸著這個上島費得有多少。
金鴆指向西邊碼頭：「瞧，那是你們口中我販賣的奴隸。」
寇凜順著他的手望過去，瞧見那些人正等著登船，彼此間還有說有笑。
金鴆道：「這些村民失去了他們的土地，被逼的沒有活路，要麼死，要麼走上盜匪的路。我出錢出船，派人護送他們前往南洋我名下的產業謀生，從他們每月的工錢裡抽成。」
「有些人攢夠了錢，離開我去自立門戶，也幫著收納新的難民，就這樣一批批互助下去，慢慢繁衍，如今南洋有一國，一半以上都是我大梁人。而他們在南洋的店鋪插著我的金面旗，掛在我產業名下，受我保護，只需每年將利潤抽成給我……」
「你瞧那裡，那是我的軍火庫，都是準備販賣給東瀛的。兩番鬥法，誰弱我賣給誰，讓他們相互間爭鬥個沒完。」
「再給我十年，東瀛必將毀於我手。再給我二十年，我會將我的金面旗插遍整個南洋。至於西洋，我是沒機會了……」
「……」
當圓球升到頂峰時，寇凜整個人陷入了懵怔狀態。
金鴆從圓球走出，喊了聲：「寇指揮使，請。」
寇凜這才眨眨眼從圓球裡出來，走上盤山棧道，放眼一望，看到金鴆的宮殿……
寇凜迎風而立，嚥了口唾沫，忍不住比出一根手指：「金大老闆，您一年起碼得入賬這個數吧？」
金鴆看他手指一眼：「用不了一年，有時一個月，有時只需一天。」
寇凜想說「你特麼也太能吹了，也不怕海上風大閃了舌頭」，但他眺望一眼內島的富饒景象，再眺望一眼無際波濤洶湧的大海，想到「井底之蛙」四個字，這句話就梗在了喉嚨裡。
通過虞康安的講訴，再看現在，寇凜可以判定金鴆不是天影中人。
天影絕對沒有如此胸懷和格局來說服金鴆加入，也慶幸金鴆不是，不然寇凜認為自己很容易被策反。
就比如現在，他內心似海潮般澎湃，膝蓋更是蠢蠢欲動，只想立刻辭官歸隱，跪下抱住金鴆的大腿大喊：「大老闆，您還缺義子嗎？我什麼都會，帶我一起發財啊！」