果然，虞康安開始寬他的心：「寇指揮使放心，金鴆知道分寸，不會傷害尊夫人的。」
寇凜問道：「下官聽虞少帥說，您從前與金老闆認識？」
虞康安點頭：「略有交情。」
寇凜微勾唇角：「恐怕不只是略有交情吧，還結為了異性兄弟，成了八拜之交。」
虞康安終於露出了些驚訝的表情：「你見過他了？他對你說的？」
寇凜笑道：「虞總兵這是承認自己與海盜交情匪淺了？」
錦衣衛負責監察百官，虞康安連忙解釋道：「此事早了，那時候我還只是浙江都衛指揮同知，他也剛剛學成出山，意氣風發，仗劍天涯，我雖年長他近十歲，卻一見如故，但早在十幾年前我倆便以決裂，勢同水火。」
寇凜擺出一副審問犯人的模樣：「什麼原因？」
虞康安微沉默，反問道：「你究竟是怎麼知道的？我不信他會告訴你。」
寇凜站的累，直接坐在大樹突出地面的樹根上：「虞總兵與他既是八拜之交，應該知道他有個舊情人，是我丈母孃吧。他對我夫人說，他原本是準備留在京城裡娶我丈母孃，但收到摯友的求救信，說他那位八拜之交的兒子，落在了海盜手裡。而虞清行二，上頭還有個早夭的大哥，差不多就是死於那個時間段裡。我是猜的。」
虞康安也不在隱瞞：「沒錯，當年請他幫忙的是我。抓走我兒子的正是麻風島上一任主人，那些惡賊與倭兵想以此來要挾我出賣軍情，那時我還太年輕，只有一個寶貝兒子，有些不知所措。」
寇凜猜測：「他來幫你救人，卻與你產生分歧，直接或者間接導致了令公子死在海盜手上，所以你與他決裂？」
虞康安搖頭：「不，我兒子的死與他無關，他為此付出諸多，更因此流落東瀛，輾轉兩年才帶著一身傷逃回來，奈何未婚妻已成了楚夫人……此情，我欠他一世也還不清。」
寇凜皺眉：「那你們為何決裂？」
目光有些黯淡，虞康安也坐了下來：「我兒子慘死以後，我發誓要肅清沿海的倭患和海盜。幾年後，當我終於獲得聖上首肯，得以招募私軍時，他再次來到福建入我麾下。但他不聽軍令，屢屢觸犯軍規。」
寇凜默不作聲，性格反叛之人最痛恨的就是體制。
其實金鴆與他岳母錯過未必是件壞事，金鴆這樣的性格即使一時為女人收了心，入贅進謝家，在朝中他也不懂彎腰。
虞康安道：「我倆屢屢起爭執，我能理解他，他也能理解我，可他待在軍營實在度日如年。一想助我一臂之力，二想保家衛國，他想了一個辦法。」
寇凜已經猜到：「他想去海盜窩裡為你做內應？」
「是的。」虞康安失神，「我二人裡應外合，誅殺不少海盜頭目，但並沒有解決問題，沒有頭目之後，海盜們反而更肆無忌憚，越發猖獗。我們認識到倭寇與海盜出現的根源，其實是大梁的體制問題，殺海盜頭子宛如割韭菜，割完還會一茬茬的長，我二人都有些心灰意冷。」
寇凜問道：「是這個時候，你們的觀念出現了分歧？」
虞康安深深嘆了口氣：「這時候，他收到楚夫人寄來的信，說自己命不久矣，想在臨死前見他一面，他慌忙上京。而我剛好先前請了旨，便陪著他一起回去。可惜當我們抵京時，已是楚夫人的頭七。」
虞康安的視線慢慢失去焦距，他難忘那個雨夜裡，若不是他攔著，痛哭到險些昏厥過去的金鴆，真就為了楚夫人絕筆信中那一句「願有來世」拔劍自刎了。
那會兒慶幸自己跟著來了京城，現在的虞康安卻很後悔自己當初為何要攔住他，怎麼沒讓他死了。
寇凜的問題將他拉回現實：「虞總兵，這是當年朝中站隊時你選袁首輔，不選楚尚書的原因？」
寇凜一直都想不通，從品行來說，虞康安和楚狐狸明明是一路人。
他卻選了袁首輔，與楚狐狸為敵。
虞康安沒有反駁，算是預設了。
不由想起當年陪著金鴆跑去書院，暗中偷窺剛經歷喪母之痛的楚簫時，正好看到虞清拿著彈弓痛打楚簫。
金鴆將他痛罵一頓，他趕緊將自己的閨女找來，讓她往後欺負誰都不要欺負楚簫，並囑咐她去接近楚簫，多照顧他點……」
寇凜又打斷他的回憶：「虞總兵依然沒說，你與金老闆為何決裂？」
虞康安對他這幅審問犯人的態度十分不悅，但他的確有權審問。而已現在的情況，也不怕他說出去：「金鴆意志消沉一陣子，我們又回到了福建，這一次，他做出一個令我瞠目結舌的決定。」
寇凜儼然又猜到了：「大梁的體制改變不了，倭患和海盜難平，既然如此，不如管理起來，也形成體制，由他來統率。」
「我原本以為他只是開玩笑，但他當晚就與我分道揚鑣，出海打拼去了。」
虞康安朝著麻風島山峰的方向望了一眼，「三年，他幹掉無數個大小頭目，最終將麻風島佔為己有。又過四年，他已在東南海上與另外兩人並稱三雄……在那動盪的時局裡，他的確幫我減輕了壓力，令我只需專心應付倭寇。可隨著我們在各自的位置上站的越來越高，不便見面，生疏之下理念衝突也越來越大……我希望他能率眾接受招安，他則希望我能給他開方便之門，我說他走火入魔，他說我愚不可及，最終在一次海戰中，我誤傷了他，他與我割袍斷義。至今十年，我在岸上做我的大老爺，他在海上做他的大老闆，因他的刻意迴避，我們沒有再見過面。」
寇凜心中有了計較，問道：「那虞總兵這次潛入麻風島是打算做什麼？」
虞康安垂了垂眼：「調查一些私事，請恕我不便告知。」
靶場上。
一個多時辰後，楚簫醒了過來。
剛睜開眼睛，就看到朝他微笑的金鴆，他被嚇的險些從椅子上摔下來。
「金爺。」他嚥著口水，站起身。扭臉往靶場一看，瞳孔緊緊一縮，在他暈過去之後，那些奴隸全被殺了。
哦不，那是倭寇。
暈血之後醒來這半個時辰裡，他很少再暈第二次，看著那些血屍，只是有些想嘔吐。
金鴆抱著手臂：「我聽阿謠的講訴，以為你是個很善良的孩子，沒想到，竟對人命無動於衷。」
「這些是倭寇，我又不是個爛好人。」楚簫腦海中想起他們殺孩子的場景，覺著這些倭寇怎麼慘死都是活該，「我知道金爺是想治我的暈血症。」
金鴆忍俊不禁：「我不是想治你的暈血症，而是想治你的天真。我真是想不通，你究竟是從哪裡判斷出我是一個會抓倭寇，會幫與我有著奪妻之恨的人教兒子的好人？你沒發現，寇凜直到現在都沒上山麼？我就是利用你們的自作聰明算計你們，不懂麼？」
「大人還沒上山……」
楚簫猛然意識到什麼，呼吸一滯，拔腿跑去場中，摘掉一具屍體頭上的黑布袋。
並沒有剃頭，不是倭寇。
再隨意選了一個去摘，依然不是倭寇。
一連摘了十幾個，全都不是。
他倏地跌坐在地上，「刷」的轉頭怒瞪金鴆：「你套著他們的頭，故意誤導我！」
金鴆笑了幾聲後，神色逐漸收緊：「你本來有機會救他們的，可你自作聰明，放棄了。先前你只是救不了他們，可你至少在努力。」
「你夠了！」楚簫剛平復的心情，再次激盪起來，赤紅著雙眼，「你究竟為何要這樣折磨我！」
「楚修寧與我有著奪妻之恨，我折磨你需要理由？」金鴆給僕從使了個眼色，冷酷道，「我就是好奇想看看，堂堂太子師究竟能養出個多無能、多懦弱的兒子。」
幾個護從拿著個鎖鏈，鎖住了楚簫的腳腕，將他抓來金鴆腳邊。
金鴆往藤椅上一坐，招招手：「段衝抓人需要時間，咱爺倆先玩點別的。」
話音落下，護從牽來兩條額頭寬闊的狗。兩條狗並未被鎖著，卻異常溫順，見到金鴆之後，便搖著尾巴往他腳邊湊。
「見過沒有？這是東瀛鬥犬，東瀛人培養來賭錢用的。」金鴆撫摸著它們的被毛，兩隻鬥犬頗為享受的仰著頭，「這種鬥犬幼年期時，都是如此溫順可愛，這還是同一窩出生的兄弟兩個，你瞧，他們親近得很。」
隨後，他吩咐兩名護從各抓住一隻，帶離遠了些，並讓兩隻鬥犬臉對著臉，護從熟練的推著它們去撞擊對方的頭部，口中發出挑釁的聲音。
兩條原本溫順的鬥犬漸漸發出低嗚聲，慢慢的，低嗚聲越來越頻繁。
楚簫還沒有從那些死去的奴隸身上回神，迷迷糊糊坐在地上，看著這兩條鬥犬連眼神漸漸起了變化，終於在一次碰撞中，一隻先開口去咬了另一隻，而另一隻立刻反擊。
護從同步鬆手後退，任由兩隻狗撕咬在一起。
楚簫愣愣看著它們瘋子一樣撲咬著對方，與原先的溫順截然不同，而且一副越受傷越見血越興奮的模樣。
金鴆從藤椅上坐起身，雙手搭在膝蓋上，俯身對楚簫道：「每隻鬥犬出籠都需要經過這樣的程式，有些類似人類的成人禮，東瀛人稱之為‘開口’，見血之後，就會徹底激發它們的血性。鬥犬打起來至死方休，贏的那個往後見血便會興奮，輸的那隻瞧見兔子都會慫……」
他說著話，抬起一手，如同摸狗般摸著楚簫的頭，另一手則指向已被咬趴下的鬥犬：「你看，那條鬥敗了的狗像不像你，縮在角落裡哆嗦著再也爬不起來了？」
楚簫聽著他輕笑的聲音，看著又有一批護從共同抬著一個巨大的鐵籠子緩慢的朝靶場走來，明白他不只是藉此嘲笑自己而已。
原先若是憤怒，現在他對金鴆充滿了恐懼。
他意識到金鴆是一個真正的瘋子！一個毫無人性的變態！
寇大人被困住了，自己淪落至此，妹妹又遭了什麼對待？
他想也不敢想，問也不敢問。他怕，怕到不知所措，六神無主，甚至想要開口求饒。連那條被咬敗的狗都不如。
他為什麼會變成這樣？
他當年選擇自我放逐，與父親對抗時，明明是帶著一身傲氣的。
這些年到底發生了什麼，他的傲氣都去了哪裡？
難道這就是他要的獨善其身嗎？
變成這副窩囊樣子，真的是他原本要守住的自我嗎？
金鴆的手還撫在他頭上，清晰的感受到他因恐懼和混亂而在微微顫抖。
他默默嘆息：孩子，這世間所有風霜我都願意替你去扛，可你心裡的塵，最終還是隻能靠你自己來掃啊。