馬車偏離官道，在矮坡前停下來，聽見段小江喊了一聲「師兄」。
等楚謠踩著墊腳下車，瞧見一位短打裝扮的男子百無聊賴的坐在路邊，二十六七歲的年紀，相貌清秀，身形也一樣清瘦。
此人正是段小江的同門師兄姜行，旁的本事沒有，輕功一流。這一路去福建，楚謠得由他揹著，路上時間可縮短一半。
也不是為了省時間，主要是楚謠的腿舟車勞頓受不了。
「寇大人，寇夫人。」姜行站起身打了個招呼。
楚謠沒有回應，之前從山東回京城，就是被此人擄走，當成貨物一般扛在肩頭，既被言語羞辱，還被傷了脖子，她是有些怵他的。
寇凜則警告道：「你給本官規矩些，不然本官再將你抓進詔獄。」
段小江取出一副皮質手套，遞給姜行：「戴上吧。」
姜行嘴角微抽：「至於嗎，上次我抓她的時候……」
段小江猛地抬腿，在他腳面狠狠一踩，低語：「少哪壺不開提哪壺，知不知道我救你出來多不容易？」
姜行疼的險些跳起，惱歸惱，想起先前在詔獄裡被扒了一層皮的痛苦，還是閉了嘴，忿忿然將手套戴上，嘀咕道：「我是看在師弟你的情義上，斷不是因為怕他這朝廷走狗！」
段小江吃了一驚，正想求情，卻見寇凜睨他一眼道：「二十兩不過定金，這一路平安抵達，夫人對你滿意，本官再給你一百兩金。」
什麼？一百兩金？一千兩白銀？姜行瞬間直了眼，跑堂一般點頭哈腰：「是是是，小人一定將夫人伺候好了。」旋即小跑來楚謠前面，蹲下身子，「夫人請，千萬別客氣，只管將小的當千里馬騎！」
段小江嫌丟人的直捂眼睛。
楚謠微窘，臉頰透紅，傾身往他背上一趴。
「嘖，江湖中人。」寇凜挑挑眉，又吩咐段小江，「你跟好他。」
「是。」段小江抱拳。
寇凜忍下心頭不爽，將楚謠的斗篷帽子戴好：「小心些別吹著風。他帶你走捷徑，我則走官道，我們午間見不著，只能晚上宿在汝寧府時見了。」
這厚實的斗篷是寇凜找人特製的，楚謠被裹的似個粽子，連眼睛都露不出來，點點頭：「嗯。」
段小江將自己騎出城的馬牽來：「大人。」
寇凜翻身上馬，又招招手示意他上前，附耳囑咐一遍：「路途遙遠，小河他們追不上你們的速度，你必須打起精神來。」
「屬下明白啦。」段小江無奈，「您從早上開始，這話絮叨了十幾回了。」
「有麼？」寇凜愣了一下，「還不是因你最近做事越來越不守規矩！」
白他一眼，策馬去追楚簫幾人。
姜行也準備出發，道：「夫人，您要是渴了餓了，記得說一聲啊。」
楚謠略拘謹：「好。」
姜行揹著她起身，討好道：「先前擄您這事兒，是我不對，但在江湖上混口飯吃不容易，尤其我們這些盜門中人，還請您見諒著點。」
楚謠依然只回了一個「好」字。
姜行對段小江癟癟嘴：這女人真難伺候，我的一百兩金是不是沒著落了？
段小江在一旁道：「夫人，說起來我師兄還是您和大人的媒人呢，要不是他將您抓走，您也不會被大人給救了……」
這麼一想倒也是，楚謠沒那麼拘謹了：「咱們走吧。」
……
官道口處，楚簫和袁少謹騎在馬背上，等著寇凜追上來。
楚簫這幾天都悶悶不樂，不愛搭理人，袁少謹問道：「你昨日去書局時，聽人說了沒？」
「說什麼？」
「說賀蘭夫人其實是大人的親姐姐，先前賀蘭茵的事兒只不過是幌子。大人不認她，是因為他這姐姐從前逃難時做過妓女，有損他的名聲。但你妹妹不知情，請了你舅舅來教訓賀蘭家，將這事兒捅破了，大人便將賀蘭夫人暗中處死，對外卻說是失火……真的還是假的？」
楚簫悻悻道：「不知道，我沒問我妹妹，誰知道他們在搞什麼。」
袁少謹鄙視道：「你親妹妹的事兒，我看你一丁點也不操心，倒是一門心思的想去福建找虞清。」
楚簫惱了：「要你管？你好奇的話，自己去問大人，問我做什麼？」
袁少謹也惱了：「誰好奇了？我不過是關心一下……大人罷了！」
「哼！」楚簫將臉扭去一邊。
「就你會哼？」袁少謹也哼了一聲，將臉扭去另一邊。
柳言白牽馬站在路邊，今日沒穿黑鶴氅，卻披著件帶帽黑斗篷。他距離兩人有些遠，卻能聽到兩人談話。
他知道楚簫是在生氣，非他不關心妹妹，只是妹妹有事從不與他說。
需要用到孃家勢力時，親哥哥近在身邊，卻千里迢迢的從京城請了謝從琰，擱在誰身上都會生氣。
其實楚簫並不是生氣，他是在自責，越來越能感受到自己年幼時想要獨善其身的決定十分可笑。
正想著，聽見背後傳來一陣紛亂急促的馬蹄聲。
本以為是寇凜追了上來，扭頭一看並不是。
楚簫策馬讓道，袁少謹站著不動，心頭打了個突：「是我大哥。」——袁首輔長子，兵部侍郎袁少戎。
楚簫瞅他一眼：「京中派來處理洛王案的官員裡，沒有你大哥啊。」
「完了完了，我大哥肯定是來抓我回去的，我爹不准我去福建。」袁少謹抓緊了韁繩，他先前跟著寇凜扳倒洛王，龍袍是他搜出的，寇凜的摺子上他給做了證，給袁首輔惹了不少麻煩。前陣子他就收到了袁首輔的信，將他狠狠訓斥一通。
袁少戎並沒有上前，勒馬停在了官道外，只用眼睛看著袁少謹。
袁少謹雙腿夾了夾馬腹，硬著頭皮上前去：「大、大哥。」
「你是怎麼回事？」袁少戎騎的是匹黑色駿馬，此刻他的臉比這馬還黑，「做錯了事不回去給父親道歉，還妄圖一走了之？」
袁少謹辯解道：「我哪裡做錯事了？」
袁少戎氣道：「你被寇凜利用，為他證實洛王謀反，知道給父親惹出多大的麻煩？得罪了京中多少勢力？裴家原先與我們還算交好，現在已調轉槍頭向父親發難！」
袁少謹糾正道：「大哥，你這話說的就不對了，能得利益才叫利用，在這件事上，寇大人完全是秉公處理，我亦是心甘情願，怎會是利用？」
「你！」袁少戎險些給他氣死，揚著馬鞭指著他，「你是不是忘記了自己調來錦衣衛的初衷？」
「我……」這個問題，將袁少謹問的啞口無言。
袁少戎恨鐵不成鋼：「是你整天揪著楚簫不放，非說他是女扮男裝，纏著父親對付他。父親根本也不信他女扮男裝這事兒，卻還是幫你在殿試上設伏，又幫你舉薦他回京臨摹山河萬里圖。他入了錦衣衛，你不顧一切拋開父親原先為你鋪好的路，執意也要入錦衣衛，還說是幫著父親對付楚尚書，可你在錦衣衛都幹了什麼？處處與父親作對！」
袁少謹既尷尬又羞愧，道：「我……我從前心裡憋了氣。」
袁少戎倒是一怔：「怎麼，現在這口氣散了？」
袁少謹岔開話題：「父親不是嫌我太偏執嗎，現在跟著寇大人，我可以學到很多……」
「傻子！跟我回去，這錦衣衛不能待了，再待下去，只會越發被寇凜當成槍使！」
「我不……」
「不走也要走！」袁少戎擺出沒得商量的氣勢，身後隨從有人下了馬，似乎準備將袁少謹強行帶走。
袁少謹警覺的策馬後退，他不能對哥哥動手，動手也打不過，正不知所措，瞧見寇凜騎著馬遠遠而來，連忙高聲呼喊：「大人！」
寇凜一早看見了他們，扯著馬韁慢悠悠上前，睨了袁少戎一眼：「袁侍郎，這是做什麼？」
「寇指揮使。」袁少戎拱手笑道，「我這弟弟從未離過京城，家父牽掛的緊，年都沒過好，特派我來將他……」
不待他說完，寇凜轉望袁少謹：「袁百戶，你是想回京，還是隨本官前往福建。」
袁少謹立刻抱拳：「屬下願隨大人！」
袁少戎簡直吐血，手裡的鞭子蠢蠢欲動。
寇凜笑著道：「說起來，令弟此次揭穿洛王謀反有功，本官正準備擢升他個副千戶。」
這是愈發將袁首輔往火坑裡推，袁少戎不悅道：「寇大人，適可而止。」
「適可而止？當初是袁侍郎求著本官，說令弟頑劣不堪，希望本官代為管教一二。」寇凜摸著馬脖子的鬃毛，冷冷一笑，「當我錦衣衛好欺負，由著你們想塞人就塞人，想走人就走人？」
旋即一揚鞭，策馬踏上官道，「袁百戶，走了！」
「是！」袁少謹不敢去看他大哥的臉色，趕緊調轉馬頭追上去。
袁少戎氣得火冒三丈。
身後親隨道：「大少爺，現在怎麼辦？」
「能怎麼辦？你敢去這奸賊手底下綁人嗎？！」袁少戎空甩一馬鞭，厲聲喝道。
再看他那平日裡一身傲氣連他父親都沒轍的二弟，像個小跟班一樣跟在寇凜屁股後面，他真是想不通，「這奸賊果然是有些手段，難怪錦衣衛難以收買……」
而袁少謹跟在寇凜身後，心裡挺不好受。
原本袁首輔不想他來錦衣衛，但他見楚簫入了錦衣衛，也鬧著要來。
袁首輔將他從都督府調出來，送入錦衣衛，其實也是想讓他得個教訓，知道由著自己性子，肯定會付出代價。
他心裡也清楚，以他的身份，寇凜肯定不會重用他，還會變著法的欺負他。
可寇凜似乎完全不在意他的家世，不怕他與家中通氣，只將他當成一個下屬看待，甚至還有心栽培他。
知人善任，用人不疑。
與他那隻會鑽營算計的父親相比，高下立判。
他忤逆父親是錯，但袁黨也不缺他一個。他如今跟著寇凜的確學到了許多，甚至於，他覺得寇凜幫他從自己的人生迷霧中，推開了一扇門。
「這幾日你們都休息好了吧？」寇凜勒馬停在楚簫面前，視線卻落在不遠處的柳言白身上，「咱們今日要從河南府去往汝寧府，路上沒有多少休息時間，能否撐得住？」
楚簫拍著胸脯道：「屬下沒問題。」
他的確沒問題，雖不懂太多武學，騎馬射箭是他的強項。
柳言白姿態優雅的踩鐙上馬，扯過韁繩後，不失禮數的點了點頭。
「那就好。」
寇凜輕勾唇角，馬鞭猛地一抽，千里駒嘶鳴一聲，絕塵而去。