「因為放眼一望，國子監這傻子多的地方，已是朝中最後一處淨土……」
寇凜稍稍一怔。
柳言白又道：「其實寇指揮使是個不可多得的人才，武可為將，鎮守一方，文可做個提刑，為民伸冤，為何非得去做錦衣衛？」
寇凜沉沉道：「柳博士不也一樣有著諸多選擇，為何卻成了個教書先生？在朝中為官，從來不是我們能做什麼，而是朝廷需要我們做什麼。」
柳言白拱了拱手：「寇指揮使果然是個懂得審時度勢之人。」
聽他語氣裡的譏諷不加遮掩，寇凜眼睛一眯：「看來柳博士對朝局有著諸多不滿……似乎，也不怎麼喜歡本官。」
柳言白點頭：「下官平生最厭惡貪官和姦臣，不巧得很，寇指揮使兩樣都佔了。下官不喜歡您，豈不正常？」
寇凜冷笑：「當面詆譭本官，你好大的膽子。」
柳言白微微躬身：「下官不敢，但在佛寺中說謊，會被拔舌頭下地獄。」
寇凜再是一聲冷笑：「難怪你混了這麼多年還是個五品的教書先生。」
……
楚謠放好安魂燈，朝燈架子另一側望過去，見兩人都背對著自己，也不知在聊什麼。
她扶著腿走到側邊燈架處，這裡的燈架與中間的燈架有所不同，擺放的是長明燈。
一般是當地人才會供奉這種燈，她爹也為她母親供奉了一盞，擺放在京城安國寺內。
楚謠經過時，眼風掠過，在最下面一排，竟又看到了書生的名字。
「是寺裡自盡的僧人點的。」身後柳言白與寇凜走過來，柳言白道，「這也是我推斷他是因愧疚自盡的理由。」
楚謠卻看一眼寇凜，她知道寇凜這是第一次來佛寺，關於僧人的推斷，完全依靠推敲。
在這一處上，寇凜贏過了他。
楚謠當然沒有說出來，柳言白忽然又指著最上面一個有些陳舊的銅質燈盞：「聽說這盞也是那僧人供奉的，有些年頭了……」
楚謠望過去，那銅燈上沒有名字，只刻著一個模糊的「寇」字。
楚謠下意識看一眼寇凜。
寇凜還對安魂燈的事情耿耿於懷，面色不虞：「大梁各省姓寇的幾十萬戶，我查了九年了還沒查完。」
三人從後殿去往前殿，有個僧人迎上來道：「施主，咱們寺裡還有功名燈供奉，能保佑施主們前程似……」
這顯然是推銷給寇凜和柳言白的，故而楚謠不吭聲。
卻聽兩人異口同聲地打斷：「不用了，求佛不如求己……」
楚謠愣了一下。
再看這兩人大抵也有些尷尬，都裝作若無其事的樣子，繞開那僧人繼續往前走。
有意思的是一個裹著白狐裘，一個穿著黑鶴氅，瞧著就像是黑白無常。
當夜，紅葉縣衙門牢房外的院子裡。
身穿單薄囚衣的韓捕頭被段小江提了出來，跪在雪地裡，抬眼看一眼背對著自己之人，金冠束髮，狐裘拖地，高貴的宛如山巔雲。
鵝毛大雪隨風灌入衣襟內，韓捕頭瑟縮著垂著腦袋：「草民拜見指揮使大人。」
寇凜撐著傘徐徐轉身，居高臨下睨著他，直接了當：「韓捕頭，本官看上了你了，有沒有興趣入我錦衣衛做事？」
韓捕頭怔了片刻，倏然抬眼，蒼白的臉上透著不可置信。
段小江提醒道：「發什麼愣啊，大人問你話。」
韓捕頭回過神，依然震驚：「草民殺了人，還包庇……總之按律是死刑……」
「所以，你只能入暗衛，不能被人發現。」段小江壓低聲音道，「不過，你需要殺了你那幾個手下，以示你對大人的忠心。」
韓捕頭變了臉色，又將腦袋垂下：「多謝大人好意。」
段小江搖搖頭：「你考慮清楚，他們反正也是死罪……只要你願意，非但不會死，還能一步登天。」
韓捕頭不言不語，以沉默表達自己的態度。
寇凜漫不經心地開口：「你那些兄弟推你出來頂罪，你還護著他們？」
「不，那是草民自己的主意，不是他們逼我的。反正草民是真的殺了翠娘，身上背了人命，不冤枉。而他們幾個，絕對不是大奸大惡之人，被逼著一步錯，步步錯……」韓捕頭目露羞愧，「作惡就是作惡，我知我做的不對，不該包庇他們，我試過了，但我做不到……」
「果然是個蠢貨，比起來千機差的實在太遠。」寇凜嫌棄著道，「往後機靈點兒，跟著小江好好學。」
韓捕頭抬眼：「大人，草民是個犯人。」
「所以你往後得改個名字，本官會給你一個新的身份。」
寇凜給段小江使了個眼色，段小江從袖中取出一百兩銀票遞給他，「拿著這些錢，給你一夜時間，去處理好你在縣裡所有的‘放不下’，明日跟隨本官離開紅葉縣之後，世間再無韓鐵此人，只有韓無忌。」
韓捕頭顫顫接過：「大人，這……」
「一點小錢罷了。」段小江嘿嘿笑道，「不過你得清楚一件事，往後給你飯吃的不是朝廷，是咱們大人。」
韓捕頭依然不能理解：「大人，就像您說的，草民並沒有什麼本事……
「知道沒本事就努力學。」寇凜不耐煩道，「誰的本事也不是天生的。本官罵你蠢貨之時，總是讓本官回憶當年本官在軍中被吊起來打，上官罵我蠢貨時的情景。」
韓捕頭怔怔無言。
寇凜的神態恢復正常，撐著傘踱步離開：「本官曾經也很蠢。當然，沒有你蠢。不過你卻比本官幸運的多，因你命中得遇貴人相助……」
韓捕頭終於回過來味兒，跪地一叩：「多謝大人！」
寇凜腳步一頓，微微偏頭，抬手掃去肩上的雪：「本官並非你的貴人，是險些要了你命的惡人。記著自己的貴人是誰，給本官牢牢記在心裡。」
韓捕頭認真想了很久，才明白自己的貴人是楚謠。
他牢牢記住了。