人前楚謠戴著帷帽，隔著帽簷垂下來的輕紗，寇凜看不見她的表情，只是不解她先前一直看著自己推敲，以她的聰慧，應是看明白了的，為何還會錯。
寇凜也沒在意，吩咐阮霽去做事：「將紅葉縣衙韓捕頭，楓葉客棧王掌櫃，紅綃閣老鴇，安濟寺住持，畫齋夥計，一併帶回來過堂。」
「是！」阮霽一個大理寺少卿，不必親自前去，只轉頭吩咐手下。
錦衣衛指揮使親自在縣衙審案子，不合規矩，因此此案不對外公開。
紅葉縣趙縣令匆匆從後衙趕來，被寇凜指著坐到了聽審席左側。
楚謠則坐在聽審席右側，左手邊坐著楚簫，楚簫另一側是袁少謹。
等著抓嫌犯上堂的時間裡，寇凜、柳言白和阮霽三人圍著公案不知道在聊些什麼。
坐著百無聊賴，楚謠問道：「哥，你今日跟著老師學到了哪些？」
楚簫擰著眉頭道：「就跟在老師屁股後面，將五起兇案的案發現場跑了一遍，楓葉客棧待的最久。不過日子長了，沒什麼發現。」頓了頓，「不過妹妹，我一下午都在想，真有人會為了一兩銀子，殺了自己多年好友麼？」
上午的案子楚謠也聽說了：「會吧，但我和你一樣，不是很能感同身受。」
袁少謹聽著兄妹倆說話，忍不住插嘴：「我也不能理解。不過朱門酒肉臭，路有凍死骨，大抵說的就是這麼回事。」
楚簫瞥他道：「百姓的日子過的這麼苦，你爹這個當朝首輔難辭其咎。」
袁少謹懟回去：「你爹這個吏部尚書也功不可沒。」
楚謠靜靜聽著，也不出聲制止，兩人針鋒相對，拼命挖苦對方的爹，卻並不反駁對方的觀點。
這也是國子監內唸書時，袁少謹經常拉幫結派的排擠她，她卻不討厭袁少謹的一個原因。
楚簫和袁少謹懟著懟著，恍惚想起件事兒，四下裡張望：「咦，段總旗呢？
楚謠道：「我們回縣衙的路上，夫……寇大人讓段總旗回京去取證物了。」
「哦。」楚簫點點頭，回頭繼續懟袁少謹。
估摸著等了一個多時辰，大理寺官差終於回來：「大人，嫌犯都在外候著了。」
柳言白和阮霽這才從公案前下來，坐去了聽審席上。
柳言白坐在了楚謠右手邊，只不過中間隔著一個空位，阮霽則挨著柳言白而坐。
「全都帶上來吧。」寇凜輕飄飄撂下句話。
他依然沒有板正自己的身姿，雙腳交疊著擱在公案上，不時皺眉，嫌棄這縣太爺的椅子不舒坦。
這般藐視公堂，乃是對王法之大不敬。
但眾人都假裝沒有看見。
等大理寺的官差將嫌犯全都帶上來時，堂上頓時一片鬧鬨鬨，除了安濟寺的主持淡然的唸了聲阿彌陀佛之外，全都跪下連連喊著冤枉。
韓捕頭手下的五個捕快被大理寺官差攔在外頭，各個情緒激動，被寇凜放入廳裡聽審，站在趙縣令身後。
換成其他官員，早就拍起了驚堂木。寇凜理也不理，由著他們鬧。
慢慢的，堂上的人靜了下來，乖乖跪好。
寇凜這才冷冷開口：「你們可知本官是誰？」
趙縣令連忙起身拱手道：「上座的乃是當朝錦衣衛指揮使。」
除了知情的韓捕頭，其餘幾人都面露震色。
「本官可是本朝唯一有著先斬後奏權利之人，先斬後奏明白什麼意思麼？敢在本官面前玩兒花樣，本官當堂就能砍你們腦袋。」
寇凜抄起驚堂木在手裡把玩，眼風斜斜掠過他們，從他們各異的表情收到恐嚇成果後，才慢慢道，「這二十天內五件兇殺案，共死了五個人，歌妓翠娘，過路書生，安濟寺高僧，畫齋老闆，縣衙捕快，該從何說起呢……就先從三個月之前的一樁人命案子說起吧。」
這彎的拐的太快，不知情者皆是微愣。
寇凜提了本舊卷宗：「三個月前，有個過路的商人，姓魏，投宿在楓葉客棧天字二號房，第三晚時，被發現死在客棧後巷子裡，是被人用匕首捅了數刀。此案用了十日便告破。」
他看向堂下跪著的韓捕頭。
韓捕頭點頭如搗蒜：「是的，兇手是縣裡一個慣犯馮五。咱們縣位於官道附近，是河南湖北入京的必經之路，投宿的外地人極多。馮五此番行竊時，不曾料到那姓魏的商人懂些功夫，被他逮到，被狠狠打了一頓，馮五趁機跳窗逃跑，魏姓商人窮追不捨，急迫下掏出匕首捅死了他。」
寇凜點頭：「馮五被你抓回衙門訊問，畏罪自殺，還告訴你，他將偷來的金銀首飾，埋在了他的院子裡？
趙縣令道：「是的，得了下官的令，他們去馮五院子裡挖出來的，當時許多街坊都看著。」
寇凜冷笑道：「本官倒是想問一問，這馮五偷竊被抓，還被打的一身傷，偷來的東西肯定又被搶回去了吧？等他趁機跳窗離開，急迫下捅死了首飾商，還有膽子回去將錢財帶走？而且那房間在三樓，憑他一身傷，還能折返？或者說，首飾商跳窗去抓他，還有功夫將錢財都背在身上？」
見韓捕頭微微愣著要開口說話，寇凜又道：「這馮五若是鎮定到這份上，又豈會被你們抓回衙門便畏罪自殺了？他根本就不是兇手。」
袁少謹目光一亮，忍不住道：「我上午猜的果然不錯，這捕頭果然隨便抓人頂罪！」
「他也不是故意抓人頂罪，毫無頭緒的情況下，抓慣犯回來排查，也屬於正常。」柳言白搖搖頭，「但他下手太狠，嚴刑拷打之下，將馮五給打死了。所以馮五這一身傷，並非行竊被抓時捱了打，是在衙門裡被打的，仵作一驗便知，但這仵作做了假。」
堂上一霎靜了下來。
阮霽恍然大悟：「所以，這下不得不說馮五是兇手，但人命案得上報順天府，還得經大理寺複核，並不是隨口說說即可，得有證據。所以韓捕頭事先去埋了首飾，如此坐實馮五的罪名。」
寇凜將手裡的驚堂木扔去一邊：「他一個捕頭，也沒什麼錢，卻有一個情人，正是紅綃閣的翠娘，所以他去找翠娘借了首飾，埋去了馮五院子裡。」
堂上譁然。
縣令目瞪口呆。
「原來是你啊！」紅綃閣老鴇亦是恍然，「怪不得翠娘這兩三個月都素著，不怎麼戴首飾了！」
韓捕頭冷汗淋漓：「這都是你們的一面之詞！」
寇凜詢問老鴇：「你樓裡姑娘的相好，你多半是知道的吧？獨不知翠孃的相好是誰？」
老鴇連連點頭：「是啊，這人藏的可嚴實了。」
寇凜唇角一勾：「因為公門中人，是不許嫖女人的。」他轉看韓捕頭，「你對翠娘說，暫拿她的首飾應應急，你在私下裡查，將商人丟失的首飾找出來，你們反而還能賺一筆。可眼見兩個多月過去毫無頭緒，那是她皮肉生意換來的全部積蓄，她與你鬧，要去告發你，許是喊的大聲，你一時錯手捏斷了她的喉骨……」
韓捕頭終於面露痛苦之色，趙縣令身後站著的五個捕快卻道：「但只是您的猜測吧！」
寇凜淡淡道：「別急。」
撂下這句話，他一言不發，堂上沉默著等。