「這正是寇大人分派給我的任務。」虞清伸出兩指，從自己髮髻內抽出一根螺旋狀的銀質小棍，「咔咔」兩聲，便將腳鐐開啟，「路上寇大人不是傳來一張小紙條麼，你隨太子入內時，我去交禮單前，先秘密去見過寇大人……」
陸千機瞭解寇凜行事作風，寇凜也一樣瞭解他。
知道他對付高手時，慣愛用淬了毒藥的銀針扎人後頸處的大椎穴，脊柱將立刻麻痺，再強的武功也會頃刻間無力，陷入昏厥。
想在悄無聲息中放倒她虞清，八成是使用這招。
所以寇凜提前在她頸部貼了一大塊兒和皮膚觸感相似的膠狀物，針尖穿透時，針尖上的毒藥基本已被濾乾淨了，她只是被針紮了一下穴位而已。
而陸千機封她氣穴，扼她內力的手法，寇凜自然也清楚得很。
楚謠抽抽嘴角：「所以你從頭至尾都是清醒的？內力也沒消失？」
「嗯，我一路在心裡計算著他們的路線。」虞清將銀質小棍遞給她，示意她幫忙開啟自己的手鐐，「若不是怕你將我的臉拍腫了，我沒打算醒。」
楚謠放下酒囊，接過手中，仔細瞧著這根小棍子，應是段小江從前跑江湖做賊時的看家寶貝。
虞清見她若有所思，忙道：「你莫惱寇大人捨得讓你涉險，宋家和‘影’沆瀣一氣，機關算盡，他現在真是快被逼的沒路走了，你和楚大的秘密恰好能派上用場。而且寇大人再三叮囑我，確定據點只是其次，保護好你不被欺負才是擺在第一位的，命我該出手就出手，絕不要忍辱負重。還說萬一有突發狀況，我也無力時，就告訴陸千機你是楚謠，總之你是怎麼著都不會受委屈的。」
楚謠哪裡怕委屈，又豈會去怪寇凜。為了幫她哥哥和虞清，寇凜都把自己折騰成什麼樣子了，她能盡上一份力，心裡舒坦許多。
虞清卻又陰陽怪氣地補充一句：「但他還說，萬一半路你哥醒來，讓我千萬忍辱負重。」
「咔。」手腕上的鎖鏈也被開啟，楚謠忍俊不禁著將小棍子重新插進她髮髻裡去，「這法子好是好，卻有諸多意外發生，譬如陸千機再陰險無恥一些，搜你身，或者將咱們分開關，再或者……」
「倘若計劃不順，我肯定就出手了呀。」虞清笑著道，「寇大人讓我見機行事，找不到他們老巢，逮著陸千機不虧，再不濟也能帶著你全身而退。」
楚謠點點頭：「那我回去報信，錦衣衛從外面攻進來，你和我哥哥……」
虞清一挑眉梢，笑出虎牙：「忘記我先前說的了？正面對決我能單挑他們一窩。」
楚謠還是不大放心。
一波巡邏的賊匪從門外經過後，虞清又拉起她的手往自己中衣底下探：「摸著沒，你家寇大人連自己貼身不離的軟絲甲都脫給我了，這玩意兒刀槍不入，水火不侵，是他花了三萬兩黃金才買到手的。」她誇張的打著手勢，「他前前後後強調了三十遍，整整三十遍。」
「三萬兩……黃金？？」聽到這鉅額數字，嚇的楚謠連摸都不敢摸了。
三萬兩黃金，差不多三十萬兩白銀，國庫一時間都沒這麼多儲備。想到什麼，她緊張兮兮的拉著虞清問道，「他拿給你時，你當面檢查了沒？」
「檢查？」虞清不解其意，「檢查什麼？」
「檢查有沒有哪裡抽絲啊。」楚謠訕訕道，「不然還回去時，他讓你賠。」
虞清愣愣道：「不會吧？」
楚謠篤定：「絕對會的，他刻意提醒你價錢，肯定是做好了訛你的準備。」
瞧著楚謠不是開玩笑，虞清額角青筋跳了跳，心急火燎的想脫下來：「乖乖我滴娘哎，三萬兩黃金，把我虞家軍全賣去南洋當苦力也賠不起，來來，還是你穿著吧。」
楚謠制止：「不，你穿著合適，你無損我哥才安全，你若受傷，他頂著金鐘罩也沒用。」
「可萬一這軟絲甲有個損傷，他訛我怎麼辦，楚二你得幫我啊。」虞清可憐巴巴捧著她的手，拼命想要擠出眼淚。
「我先前惹惱了他，他怕還氣著，不一定會聽我的。」楚謠說話間一個恍惚，看著虞清竟出現了重影。她思索，「看來喝酒真會加速哥哥清醒。」
以往楚簫意識甦醒的時間總是不定的，這倒是尋到了一個竅門。
出現反應後沒那麼快，又過了大半個時辰，楚謠才失去意識。
她從自己的身體裡醒來，躺在臥房內的床上。屋內燃著燈，她慢慢起身，一聲「春桃」沒來得及喊出來，就瞧見寇凜坐在她房間內的桌前，正以手支頭閉著眼休息。
一個月不見，他似乎瘦了些，下巴比之前尖了一點。
面對寇凜，楚謠的心情依然複雜，明知她們楚家這條賊船會害了他，卻還是抵擋不住總是思念他。
「醒了？」寇凜聽到動靜，倏然起身上前，目光迫切，「怎麼樣，可有受委屈？」
「沒有，一切順利。」楚謠知道事不宜遲，立刻道，「大人，在紅袖招附近，他們人不少。」
寇凜微微沉眸，旋即轉身朝外走，拉開窗子：「謝將軍，可以行動了，在白鷺山紅袖招。」
「嗯。」
楚謠這才知道謝從琰也在。
寇凜隔著窗道：「這回全靠你了啊，陸千機熟知錦衣衛，此次行動本官連段小江都瞞著，除了虞清回京帶來的幾十個慣打倭人的虞家軍之外，你沒有任何支援。」
「需要什麼支援？」謝從琰停住腳步回頭看他，「三千神機火槍，打不過他們？
「你的人都是打硬仗的。」寇凜沉沉提醒他，「他們有東瀛忍者，還有江湖高手。」
謝從琰給他一個「重火力壓制下，一切全是浮雲」的表情：「你不隨我一起走？現在全京城都在抓你。」
寇凜也給他一個「順天府和五城兵馬司全是酒囊飯袋」的表情：「你先去，本官隨後到。」又叮囑，「陸千機的命給本官留著，本官要親自殺他。」
言罷便闔上了窗子。
楚謠看著他走去桌前，將擺在桌上的長方形檀木匣拿起來，檀木匣外有條皮質掛帶，被他傾斜著背在背上，加之穿著一襲颯爽玄袍，英姿盡顯，看上去像個江湖俠客。
楚謠覺得那應是個兵器匣，可放繡春刀似乎小了點，不知是什麼兵器。
楚謠忽然想起告訴他：「對了大人，您可知道陸千機是王若謙，隔壁王侍郎……」
「知道。」寇凜打斷了她，仔細將檀木匣固定在後背，又走來床邊，「不必擔心，我查了他一個月，知道的比你更多，頗為令我震驚，等解決之後再與你細說。」
楚謠「哦」了一聲。
寇凜低頭看著她：「我先前說給你時間考慮，你考慮的如何了？」
楚謠心裡一個咯噔：「大人先去忙正事吧。」
看她這幅模樣，就知道是沒想通，寇凜直截了當：「收下我的信物才一天，說變臉就變臉，又憋在心中不肯告訴我，是因為你這假舅舅的真身世吧？」
楚謠吃了一驚，但她不敢抬頭，怕寇凜從她神情中看出什麼來：「大人說什麼？」
「你怕是忘了，我自此次回京以來就盯上了謝從琰，一直在查他，即使這樁案子與他無關，但他的身份絕對有問題。我不只查他，還查了你外公謝埕謝老將軍，你猜，我查出什麼了？」
聽他在頭頂說話，語氣凝重，似驚雷一樣砸在耳朵裡，楚謠知道再躲無用，抬頭迎上他的目光：「那不知大人查出什麼了？」
卻見他唇線忽而微微一提，笑起來時，眼睛稍顯細長：「我什麼都查不出來。」
楚謠這一刻的表情精彩紛呈。
「我猜，你們楚家或許牽連逆黨，你的不安正是來源於此，你怕連累我，怕往後沉船時，你爹以此拿捏我。」寇凜見她又低頭，看不到表情，捉住她的下巴，迫使她抬頭，「你不是沒勇氣做我的伴，你是擔心我，為我好。」
眼見自家株連九族的大罪被寇凜察覺，楚謠現在更擔心他們楚家滿門。
寇凜感知她打了個哆嗦，明顯畏懼他，心頭頗不是個滋味：「別怕，你爹好手腕，抹的一乾二淨。何況這京中誰也不乾淨，袁首輔從前還和閹黨有所牽連。」
楚謠擰眉看著他。
「你爹不可能信我，不會為了拿捏我便將底牌透露，除非你楚家生死存亡之際。你也不想想，若真有那麼一天，為保你的命，他不來拿捏我，我也得主動想辦法不是？我既拿定主意娶你，這些我都考慮過。」
寇凜真不知道她腦子裡在想什麼。
連累他？
不可能的，似他這般怕死之人，除了老天誰也甭想收他。
「說到底你還是信不過我的本事，才會關起門來瞎擔心。然而，‘信任’兩個字談何容易……」
聽他語氣低沉下去，楚謠知道他想到了陸千機，忙握住他的手，想給予他一些安慰。
「我先前不開導你，是因為再多‘你只管信我就好’也沒用，不過空話。給你一個月考慮，是讓你等著看，這一局我會贏的有多漂亮，宋世鈞想坐我的位置，他只能去地府做夢。」
說著，寇凜在她手背上輕輕拍了拍，自信一笑，轉身欲走，「我去了，稍後打起來萬一你哥暈血，咱倆指不定還能在紅袖招裡見。」
楚謠在背後喊住他：「大人，您將您那價值三萬兩黃金的軟絲甲脫給虞清，是準備訛虞家錢嗎？」
寇凜腳步一頓，轉頭微笑道：「怎麼會呢，我是為了讓她更好的保護你，或者你哥。」
楚謠相信這是真話，但事後訛詐也是免不了的：「不會最好，我幫虞清仔仔細細檢查過了，還沒開始動手，您那軟絲甲有兩處勾了絲，虞清讓我做個見證，我答應了。」
「你……」
晴天霹靂，寇凜猶如被捅了一刀，心頭狂噴血。極力忍住，面上儘量保持微笑，「你這胳膊肘往外拐的太厲害，不好吧？你得知道，這賺來的錢往後你也有份。」
楚謠嘀咕道：「我花不了多少錢。」忍不住再補一句，「而且大人，您這隨時想著訛人錢財的習慣我不喜歡，不會幫您的。」
「你花的少，但我花的多，你可知道我平日裡連泡茶用的水，都得是從天山池子裡運回來的，一壺三兩金，更別提我喝的茶葉，吃的補藥，穿的狐裘……」
寇凜捧著心，原本都算好了通過今夜這一票，他起碼能從幾方勢力撈個盆滿缽滿，虞清那只是個順帶著玩的小數目，可蒼蠅再小也是肉，心痛，「你爹養得起嗎？」
楚謠一愣：「我爹為何要養你？」
寇凜道：「待辦好這事兒，聖上必有重賞，我準備請旨入贅到你楚家來。」
楚謠瞠目結舌：「大人，你……你不是要和我楚家劃清界限？怎麼突然又要入贅？」
「我通過調查王若謙……總之我最近明白了一件事，無論我怎樣表立場，聖上也不會相信任何人，刻意劃清界限反而欲蓋彌彰，我乾脆反其道而行之，入贅進你楚家。」
正好看是你爹拿捏我，還是我先把他氣死。這句話寇凜沒敢說。大敵當前，他將心頭被捅出的傷口縫縫好，跳窗離開，「你不喜歡我訛錢，那你跟我保證你爹養得起我，我往後就不訛了。」