先前楚謠聽了段小江的建議，躲在議事廳右側的廊柱後面，瞧見寇凜走出議事廳，她猶豫著跟了上去，剛走到衙門口，又與折返的寇凜撞個正著。
躲之不急，她側身讓道：「大人。」
「你不是說楚簫走了？」寇凜停住腳步，微微偏頭，遞給段小江一個涼涼的眼神。
陸千機抱拳：「事不宜遲，屬下先去找徐鎮撫。」
段小江也抱拳：「屬下去牽馬。」
兩人一副軍情緊急的模樣，溜之大吉。
段小江經過楚謠身邊時，以寇凜看不見的角度用口型說道：「成了。」
楚謠懸在湖面上的一顆心終於慢慢沉了底，緊繃的神經猛然鬆懈下來那一刻，竟生出一陣暈眩感。
寇凜心裡還憋著一股怒氣，準備再罵楚謠兩句，卻見她向後趔趄兩步，靠門站穩的同時，左手下意識摸了摸左腿膝蓋。
他的眸色不由深了深。
他不說話，楚謠也沉默著。她依然不知道寇凜為何會因「大好人」三個字生氣，也不敢道歉，以免再刺激到他。
不一會兒，段小江牽著大宛名駒從側門走出來。
寇凜揹著手慢慢走下臺階，翻身上馬，從馬鞍一側抽出一根捲曲的馬鞭，揮動手臂「啪」的甩開，卻遲遲沒有催馬。
須臾，他一扯韁繩朝著楚謠的方向走了幾步，馬蹄噠噠停在門前的臺階處：「楚簫，本官這就去救人。」
楚謠連忙垂首抱拳：「多謝大人。」
「不過，本官並不是被你說服的。」寇凜淡淡地道，「是段總旗來求本官，本官才勉強答應，誰讓段總旗也是福建人，家中世代以打漁為生，對虞家水師頗為推崇。」
「多謝段總旗。」楚謠心道怪不得段小江會出手幫忙。
段小江剛騎上錦衣衛牽來的馬，忙拱手，用流利的方言與楚謠客氣兩句，以表示自己真的是福建人。
楚謠茫然，雖然聽不懂意思，可這是四川話吧？
寇凜惡狠狠瞪了段小江一眼。
段小江恍然大悟，作勢打了自己一個嘴巴子：「對不住了大人，屬下會的方言太多，記錯了。」隨後又用福建話重新說了一遍，緊張兮兮地看向寇凜，「這次對了吧大人？」
寇凜氣得直想揮鞭子抽他。
楚謠默默看懂了一些，忍俊不禁，偷眼瞄了寇凜一眼。
寇凜恰好捕捉到了，靜了一瞬，他催馬側身，手裡的馬鞭朝著楚謠的方向一甩，鹿皮製成的長鞭，前端纏上楚謠的手腕。
猝不及防的一驚，楚謠只感覺鞭子帶著一股不容抗拒的力道，將她拉扯下臺階，拽到那匹大宛名駒跟前。
坐在馬背上的寇凜慢慢俯身，英挺的五官在她清澈的眼瞳裡逐漸放大。她心頭慌亂，錯開視線後退，奈何鞭子又纏住了腰，再將她往前帶了幾步。
楚謠不敢再動。
「楚簫。」寇凜距離極近的直視她的眼睛，徐徐道，「你知道本官一貫是無利不起早，雖是為了段總旗，可你也應許了本官好處。」
「是。」除了自家哥哥，楚謠從未試過和其他男子這麼近距離說話，垂下眼睛，「不知大人想要什麼？虞少帥說……」
「本官不要虞家的好處。」寇凜打斷了她，在她耳邊低語，「本官也不瞞你，先前送禮物給令妹，原本是為了引蛇出洞，但見過令妹之後，是真有些思之不忘。所以，本官今日若將虞少帥從謝從琰手中搶過來的話，今夜戌時，可否約令妹往落霞湖遊湖，以解本官的相思之苦呢？」
楚謠面露難色，寇凜也不催促，看著她額頭上被自己拿公文薄砸出來的紅印子，沒等多久，聽見她道：「屬下會回去轉告妹妹的，去不去，得由妹妹做主。」
「她會赴約的。」
寇凜直起身之前，在她額頭紅印子上輕輕吹了吹，勾唇一笑，催馬離去。
楚謠心尖一顫，捂住額頭向後退去，抬起眼，凝視他遠去的背影。她知道精明如寇凜，一定又看出了些什麼，猜不出真相，但至少感覺出了他此刻面前的人是「楚謠」。
約她去遊湖，應是想要確定他的推測。
楚謠本該擔心，但她並不擔心，甚至不想隱藏，決定順其自然。
……
寇凜策馬行在官道上，還在問段小江：「你為何要幫著楚簫？」