寇凜早有防備，微微一個側身便躲了過去，與此同時，舉起的那條手臂彎曲出弧度，灌以內力，手肘猛地撞在那刺客胸口上。
刺客胸口劇痛，禁不住發出一聲低啞的悶哼，是個男人。
持銀針的手被寇凜隨意一扯，胳膊瞬間扯脫了臼。
寇凜將刺客從馬背拽下地，如摔一條離水的魚，看著他在地上抽搐著打了幾個挺，陰森森一笑：「怎麼樣，服不服？」
刺客流著冷汗求饒：「服服服！」
「咔！」他的骨關節被寇凜重新復位。
「多謝大人手下留情。」刺客抖抖索索的起身，活動手腕，從臉上撕下來一層膠質物，露出原本英俊的容貌。
拔刀衝上來的錦衣衛們紛紛停住腳步，瞧清楚這丰神俊朗的男子，驚詫道：「陸百戶？」
人稱段小江是寇凜的左膀，那自然還有右臂，正是眼前這位陸千機。
據說兩人都是江湖中數一數二的高手，拿著朝廷的俸祿，卻只聽寇凜的差遣。寇凜先前被罷官，打回原籍閉門思過，兩人是陪著一起去揚州的。
可回京時卻只見段小江，不見陸千機。
段小江樂呵呵的上前在他肩膀一拍：「千機，你的易容術和縮骨術越來越厲害了呀，差點兒連我也騙了。」
陸千機揉著胸口，訕訕道：「再厲害，也逃不過大人那雙毒辣的眼睛啊。」
「你膽子真是越來越大了，竟敢假扮三公主？虧得這會兒金吾衛沒有出城巡邏，不然明天彈劾我的摺子又得把太和殿埋了。」寇凜瞥他一眼，順了順馬脖子上的鬃毛，擺擺手讓手下全部後退，周圍只剩下他們三人時，才道，「我讓小江走水路掩人耳目，你走陸路接應我，忽然消失許多天，幹什麼去了？」
「回大人，是這樣的。」陸千機道，「屬下從揚州走陸路回來時，途徑濟寧，見到一行可疑之人……」
「濟寧？」他話未說完，寇凜眉頭一皺，看向段小江，「楚家兄妹是從濟寧回京的吧？」
「沒錯。」段小江想了想，「楚小姐說他們從濟寧老家上船時，有幾個來歷不明的人也在船上，一路跟著他們到滄州下船。當時屬下也剛好行到滄州，那幾人見到我之後，便匆匆走了，再沒出現過，所以楚小姐畫了畫像，想讓我瞧瞧認不認識。」
寇凜問：「那你可認識？」
段小江攤手：「偽裝過，全長一個樣子。」
「是不是濃眉毛大鬍子？」陸千機用手在臉上比劃了下，「這樣子的？」
「對對。」
「我跟蹤的這夥人，也是這個樣子。」
寇凜盯著陸千機：「當時楚家兄妹的案子尚未發生，你怎會想到跟蹤那些人？」
陸千機已經回過衙門，看過卷宗：「因為屬下瞧著那一行人像是訓練有素的軍人，卻扮成鏢師藏頭露尾。尤其是首領，屬下總覺著面善，暗中看了他好幾日，終於讓我想起來了，是福建總兵虞康安的寶貝兒子，虞清。」
段小江吃了一驚：「原來一路跟著楚家兄妹的竟是虞清？」
寇凜也怔了怔，出乎他的意料。
在他串起來的線索裡，虞清的角色和枉死的永平伯世子一樣，應是一個受害人。
「不對。」寇凜沉吟，「虞清和楚家兄妹相識已久，更曾與楚小姐有過一段情緣，楚家兄妹不可能認不出他。」
「因為虞清沒有上船。」陸千機解釋，「他派了幾個人登船，自己則帶著其餘三十幾人，走陸路私自回京。」
之所用「私自」兩字，依照大梁律，虞家軍鎮守在福建，若無一些特定的原因和手續，類似虞清這般身份的將領，是不能無故入京的。」
這也是陸千機一路跟著他們的原因。
寇凜又問：「他進京了？」
陸千機無奈：「沒，他帶著人馬在京郊外的青霜鎮住下了，所處的位置，恰好不受律法約束，於是我連夜趕回來先稟告大人。」
寇凜半響不語，倏忽翻身上馬，挪了挪腰間的繡春刀，趴在馬背上朝段小江勾勾手指頭：「哎，你說，我是不是對謝從琰太執著了？」
段小江身量矮小，踮著腳湊過去：「眼下瞧著虞清似乎更可疑，虞總兵站了袁首輔的隊，他不得不和楚小姐劃清界限，卻又捨不得……」
寇凜冷笑：「你說女人長的美有什麼好處？整日里被一群虎狼惦記著。」
段小江補充：「是長的特別美。」
陸千機好奇：「有多美？」
眼珠子在眼眶裡滴溜溜轉了兩圈，段小江艱難的形容道：「就是……插著滿頭俗不可耐的金首飾，瞧著還像一位不食人間煙火的小仙女，那種美。」
「俗、不、可、耐？」寇凜磨著牙擠出這四個字，惡狠狠瞪著段小江。
「不不……」段小江趕緊求饒，「屬下的意思是……」
「等等。」寇凜神色忽然一變，緊張兮兮的詢問陸千機，「你方才說，虞清一夥人扮成了壓鏢的鏢師？」
陸千機點頭：「是。」
寇凜在馬背上坐直了身體：「那有沒有帶著箱子？」
陸千機一愣：「有，六口烏木大箱。」
爾後，他就瞧見寇凜那雙原本困得快要睜不開的眼睛，像是夜幕上的星星一般，越來越亮。
「未必和楚小姐的案子有關，虞清從福建上京來，八成是偷偷給袁首輔送禮的。」寇凜像是被打通了任督二脈，一掃疲倦，神采飛揚，「想必是路過濟寧，忍不住去探望舊情人，發現舊情人恰好要上京，就順手派了些人暗中保護。後在滄州瞧見咱們錦衣衛，怕暴露身份，就走了。」
「大人英明！」陸千機佩服不已，「屬下只是想著他們或許有什麼陰謀……」
「那還等什麼！」寇凜催促道，「千機，你趕緊回北鎮撫司，和徐功名一起帶人秘密跑一趟青霜鎮，將虞清給我抓回來。」
陸千機攏眉：「大人三思，黑了這筆髒錢，咱們連著袁首輔和虞總兵一併得罪了。何況虞清在界外待著，並沒有違律……」
「我說他在界內，他就在界內。」寇凜摘下腰間的指揮使牙牌，扔給陸千機，「抓，將虞清抓回詔獄先打一頓再說。」
「理由呢大人？」陸千機問。
「我想打他，需要什麼理由？」寇凜給他一記白眼，扯動韁繩，準備前往大理寺找楚簫詢問一些事情。剛調轉了馬頭，又偏了偏臉道，「虞家軍不好對付，多派隊人保護附近的百姓，若有誤傷，軍法處置。爾後清點財物損失，將銀子拿給當地縣衙，盯著他們去賠償。」
陸千機抱拳：「屬下領命！」
去往大理寺的路上，寇凜樂的合不攏嘴，剛損失了一小筆金子，立馬有人送了一大筆上門。
抵達大理寺之後，儘管被輪值的寺丞百般阻撓，依然和顏悅色：「本官是奉了太子殿下的令，來探望楚簫。」
段小江將太子的手書拿出來亮了亮。
寇凜越是笑眯眯，寺丞越是戰戰兢兢：「但我們裴大人下了令，任何人要見楚簫，必須經過他的同意……」
「那還不派人去請示裴大人？」寇凜口中說著，直接往監牢的方向走，畢竟是曾經住過的地方，熟門熟路，「本官先進去了。」
寺丞傻眼：「寇大人，這不合規……」
跟隨在寇凜身後的幾個錦衣衛轉過身，堵住通道，齊刷刷將手放在腰間繡春刀的刀柄上，對他怒目而視。
寺丞嚇的險些尿褲子，哪裡還敢說話，灰溜溜離開，尋人去通知裴頌之。