其物如故，其人不存。
——引自曹丕《短歌行》
【大人。】
誰？
【大人。】
誰在喊誰？
【大人……】
沈凌揉揉眼睛，不耐煩地就想伸腳過去踢那個聲音的來源。
阿謹明明保證過不再看那些亂七八糟的手機影片，而且就算看也會戴耳機的。
……而且是他哄自己睡午覺的嘛，等她睡著了再把她吵醒是什麼壞毛病？
【你好。】
【初次見面……】
這一伸腳什麼也沒踹到，恰恰相反，她的腳腕被無形中的某股力量拽了拽，直接往下一扯，把沈凌從睡夢中拽醒了。
喜歡懶床的姑娘可沒體驗過這麼粗魯的叫醒方式，第一僕人叫她起床連推醒她的法子都沒用過，向來是等到她自己嗅到廚房傳來的早飯香氣，或者ruarua她的耳朵和肚皮，捏捏她的手心——沈凌皺著眉睜開眼睛，第一反應就是撒嬌兼告狀：「阿謹——」
故意拖長的尾音縮回嗓子裡。
伸展四肢的動作也僵住了。
那股把她猛然拽醒的無形力量頓了頓，而就在她眼前，站著一個面色冰冷的小女孩。
……不，不是她面前。
沈凌倉皇地向前一步，發現面前的是面鏡子。
——而那個面色冰冷的小女孩，是鏡子裡倒映出來的她自己。
可這根本就不是她的模樣？
這是一個完全陌生的小女孩——她不認識，從沒見過——
沈凌慌亂地伸手去摸臉，卻發現自己抬不起胳膊。
她一愣，就見鏡中女孩轉了轉腦袋，側過臉梳理頭髮。
——而沈凌看見了女孩耳朵上的一枚痣。
……咦。
這一瞬間，有個人的身影從她的腦子裡閃過。
但還沒等沈凌抓住那一閃而過的靈感，鏡子裡的小女孩——換句話說，她目前所使用的這具身體——就自己動了動，面色冷淡地理了理衣襟。
沈凌這才注意到，她所穿的是一套繁複厚重的袍服，與自己小時候作為祭司候選時穿的服裝很相似，只是比祭司候選袍服的花紋要素一些、細節上無用的累贅也多了一些。
而且，小女孩的頭上沒有佩戴冠飾，亦沒有扎髻，髮絲直而刻板地垂在齊耳的位置，像極了沈凌小時候在教團裡見過的古董娃娃擺件。
……可那個古董擺件，是她出生之前，很久很久的過去流行的東西了。
察覺到自己並不能控制這個陌生身體後，沈凌稍微鬆了口氣。
作為祭司，有些常識她還是知道的。
不是自己的身體，不是自己的意識，不屬於自己的操控——大抵是誤入了什麼莫名其妙展開的結界或夢境，而不是她本身出了危險吧。
睡前她可是安安穩穩地躺在家裡，也不可能有人把她突然弄到這麼一個古怪的地方來。
……退一萬步來說，假設自己的本身真的誤入了這個地方，沈凌也不認為世界上有什麼東西能對最強大的自己造成威脅。
嗯嗯，那就暫且當作看第一視角的電影啦，等敵人出現事情不妙的時候再全部撕裂。
沒心沒肺的祭司慌了幾分鐘就鎮定下來，這下便把所有注意力放在了小女孩身上。
……好奇怪哦，既是用這個女孩子的視角在打量場景，又隱隱能看到她看不到的地方——譬如她的鞋子，她的衣服，她的後腦勺。
非要說的話，自己像是一個附在這女孩背後的幽靈。
……好玩！
對著鏡子整理袍服的小女孩停下了動作，微微點了點頭，似乎是對這個樣子滿意了。
接著，她轉身就要從鏡前走開，沈凌的視線也跟著她的移動挪了挪。
「姐姐！」
——沒移動，視角一陣天旋地轉，後背被從鏡子後竄出來的孩子猛地撲了一擊，女孩踉蹌地往前走了幾步。
被打擾看電影的沈凌罵罵咧咧：「誰啊？」
女孩沒開口，自然也無法傳達沈凌的抱怨。
她只是多走了幾步穩住身體，然後緩緩轉過身去。
「不要鬧。一小時後就是執事競選。」
與女孩面容相仿的男孩笑嘻嘻地躍入沈凌眼裡。
他也同樣穿著繁複的袍服，留著及耳的素淨髮型，頭髮長度、眉眼形狀都與女孩一模一樣。
這是一對雙胞胎。
因為年紀幼小，所以性別特徵幾乎忽略不計，外表便沒有任何區別的雙胞胎——只除了性格。
一個穩重些，一個跳脫些。
……就像卡斯和卡特？
沈凌眨眨眼，覺得自己好像抓住了什麼。
她聽見了「執事競選」這個詞，也知道教團歷屆跟隨在祭司身邊的執事都是雙胞胎。
具體原因已經說不清了，大抵只有教團裡那個龜縮在房間裡、從不出面的廷議會主席才記得。
「沒關係沒關係，姐姐，我早就準備好了。」
雙胞胎裡做弟弟的那個胡亂拽著姐姐的後背嬉笑：「不要這麼緊張，我們之前的考核結果都是最好的，而且我們黎家和祭司的關係也很好啦！」
「慎言。」
做姐姐的很嚴肅：「我們的祭司不是會看關係選擇自己助手的人。」
做弟弟的撇嘴。
「話雖這麼說，‘執事’是祭司大人第一次提出來的概念吧，姐姐，我們只是去打個下手，你用不著這麼嚴肅，誰也不知道祭司任命我們後會不會雪藏……」
他的腦門被敲了一下。
姐姐很嚴肅地收回手。
「不要胡亂揣測我們唯一的祭司。」
她教導：「無論是否能成為第一對在祭司身邊侍奉的執事，祭司大人也是教團唯一偉大、引領方向的存在。」
「知道啦……」
第一對在祭司身邊侍奉的執事？
剛剛被祭司提出來的概念？
黎家……
沈凌想了想，確認自己從未提出過「執事」的概念，之前那個討厭的前任祭司也根本沒「提出」過。
那就是……在她很多很多屆以前的祭司嗎？這是什麼時候的事了？
不怎麼喜歡學習的她努力在腦子裡挖了挖，回憶了一下在教團上過的歷史課。
最初提出「祭司執事」概念的那屆祭司，是第幾任來著……
唉。
完全想不起來。
記憶裡看過的歷史書根本沒有這種記載啊，是上那堂課時我睡著了嗎？
迴歸原狀後去問問卡斯卡特吧，她們倆一定知道。
就在沈凌發愣回憶的功夫，雙胞胎姐弟已經離開了放置鏡子的房間，穿過一截又一截木製的長長迴廊。
沈凌再關注他們倆時，就發現他們來到了更大的一間屋子，屋裡按間隔跪坐著一排排的小孩，有男有女，面前都擺著一隻盤子。
場面有點像大型考試。
沈凌好奇地四處打量，但可惜她附身的這個女孩性格太過嚴肅，竟然從進屋開始就沒往別處看過。
沈凌的視角不得不跟著女孩的視角走，看她來到了某個空蕩的位置前，和左右的孩子一樣規矩跪坐好，微微俯身，將手伸向盤子。
盤裡靜靜躺著一隻白色的小鈴鐺。
……與沈凌收藏的第一顆寶藏相似程度很高。
小時候就很喜歡鈴鐺的沈凌喜愛地打量了一會兒，驚喜地發現盤子裡的鈴鐺雖比不上自己那顆，但比僕人們仿製後大規模佩戴的那些精緻很多，她有點想拿走收藏——
「考核開始。」
不知從哪傳來的通報聲響起：「請拿起你們眼前的鈴鐺，冥思靜心，一刻鐘後記下所看到的畫面，依次序進入房間向祭司描述。」
女孩依言閉上了眼睛，沈凌的視角卻沒有變成黑暗——似乎她真的只是個附在小女孩身上的幽靈，在這女孩閉眼進入冥思時，沈凌覺得周圍有股力量晃了晃，稍微放鬆了對她的桎梏。
……好像可以轉頭到處看了？
於是好奇心濃重的貓貓立刻扭頭到處看。
但不知怎的，她第一眼扭頭看到的就是那個雙胞胎小男孩——也許是因為他就跪在姐姐旁邊的位置——
他和其他孩子一樣拿起了鈴鐺，閉上雙眼。
但只下一刻，那枚被握在他手裡的白鈴鐺，就奇怪地振動起來，倏地從他手心跌落，滾在地上。
——不，是砸在地上，砸成了碎片，其中一枚碎片還高高濺起，劃傷了小男孩的手指。
大滴大滴的血從他手指的傷口裡湧出來，只是幾個眨眼的功夫，就把地上白鈴鐺的屍體染成了紅色。
沈凌盯著那紅色的鈴鐺碎片。
她終於想起來了，想起自己最討厭的那個前任祭司，想起對方手上從未摘下的那顆紅鈴鐺，莫名散發著令她作嘔的氣息。
她想起來了，這個小男孩和這個小女孩就是——
「黎敬學！」
鈴鐺碎裂的響聲驚醒了整個考場，負責考核的人震怒地呵斥，而周圍閉目的孩子們都睜開眼睛，竊竊私語起來。
黎敬學的姐姐也睜開了眼睛，見到流血的弟弟和碎裂的鈴鐺，神色變了變，呵斥幾乎就要出口。
那是沈凌很熟悉的神色，是很多很多年以後那女人準備呵斥卡斯卡特壞規矩的神色。
——但下一秒，她便撲了過去，把臉色蒼白的弟弟護在了身後。
「對不起！」小女孩慌張地抱著他道歉，「我弟弟不是故意的，我弟弟不是故意的！」
【總教長閣下，教導並糾正此屆祭司與此屆執事是我作為祭司監管的職責，請你不要逾矩。】
——冷靜地擋在她們身前，隔開那個討厭的前任祭司，眼睛裡含著比看沈凌、看卡斯卡特更濃更深的厭惡。
很純粹的厭惡，不摻任何動搖。
但此時這兩個孩子卻抱在一起，跪坐在地上。
負責考核的人冰冷的呵斥響在沈凌頭頂，沈凌看不清那個人。
「胡鬧！黎敬雪！」
「對不起！對不起！我弟弟只是手滑，大人——」
「天吶，那個黎家的……把鈴鐺……」
「紅色的……血……」
「……是凶兆……」
「災禍……」
「……晦氣。」
紛紛擾擾的議論在沈凌的耳邊漫開，就像漲起的海潮。
雖然表現得截然不同，但這些議論讓沈凌想起了圍在自己身邊的那些僕人們，密密匝匝的笑臉。
……好難受。
好難受。
什麼東西在蔓延。
即便是很多很多年以前，有種東西也一樣沒有變嗎？
她想堵上耳朵，想捂住眼睛，想離開這個與己無關的奇怪地方了，事情變得一點都不好玩，而沈凌一點都不想知道那兩個姓黎的奇怪——
「肅靜。」
一個聲音陡然響起，聽上去和水面一樣平靜。
【你應該慢慢走，穿這種衣服不能奔跑。】
「出了什麼事？」
——不是與己無關。
儘管聲線要稚嫩得多，但熟悉的語氣讓沈凌頓住了，驚喜地扭頭亂找。
不管什麼年齡，不管什麼模樣，阿謹就是阿謹，她聽一句就知道——
阿謹在這兒嗎？
是很久很久以前的阿謹嗎？
是我沒見過的阿謹嗎？
或者是阿謹的前世什麼的？
啊呀不管啦不管啦，我要見阿謹，見到哪個模樣的阿謹都會讓我很開心——
可沈凌沒找到對方。
恰恰相反，聽到這響起的聲音，跪在地上的黎敬雪徹底把腦袋低了下去，沈凌的視角也跟著低了下去，便只能看見地板了。
而且也沒有腳步聲響起，沒有什麼東西靠近她，衝她伸出手臂。
響起的，是比剛才更恐怖、更熟悉、更令她窒息的浪潮。
「大人……」
「對不起……」
「大人……」
「我很抱歉……」
「恕罪……」
「……祭司大人。」
沈凌眼中的地板還在抖，這是因為聽到聲音的黎敬雪在顫抖。
出於恐懼、敬意、崇拜。
出於所有僕人對祭司的遵從。
但沈凌懷疑，自己的意識也在隨著這個小女孩抖。
祭司？
搞錯了吧。
「大人。」
負責考核的那個大人開口解釋：「是那邊那個黎家的孩子……他打碎了鈴鐺，用血把它染紅了。這是……凶兆。非常晦氣，大人，意味著災禍……」
出口提問的祭司頓了頓。
長久的沉默，沈凌能感到揪住黎敬雪後背衣服的黎敬學，發出了輕微的抽泣聲。
很弱小，很害怕，很無辜。
——和她認知的那個黎敬學完全不同。
半晌，祭司再次開口。
依舊像水面那樣平靜，沒有波動。
「讓黎家的兩個孩子進來。把打碎的鈴鐺拿給我看看。」
「……大人？碎裂的鈴鐺——」
「無妨。」
衣料窸窸窣窣響了一陣，抱成一團的雙胞胎被粗暴地拽了起來。
黎敬雪還算鎮定，只是臉色慘白；黎敬學卻幾乎掛在了她的後背衣服上，抽泣聲愈來愈大。
他們被踉蹌著拽進了一個房間，這個房間竟比剛才考核的地方還要大好幾倍，但卻一點都不空曠。
——事實上，這裡一眼看上去比剛才考核的地方窄小得多，到處都堆滿了厚厚的檔案，又高又深的雕花木櫃上擺著亂七八糟的古董，即便黎敬雪被拖進去時只敢把眼睛垂下放在地板上，沈凌也看到了好幾支扔在地上的毛筆、散了半盒的象棋。
……甚至還有把梓木做的古琴，和刻著奇怪圖案的檀香珠串糾纏在一起。
而且這房間的採光似乎不太好，光線極弱，黎敬雪似乎連她自己的鞋都看不清，原本努力維持穩重的步子走得跌跌撞撞。