「鄭天亮說這種話，是因為他確實非常的喜愛小鳳，也真心地希望小鳳能作小龍的老婆。當他看到小鳳的時候，他心裡是怎樣的一種痛苦，我們現在根本無法體會。我所能猜想到的是，雖然小鳳已經死去了一段時間，鄭天亮卻依然想著拋屍的地方太冷了，他要讓小鳳換一個地方躺，於是他把小鳳搬運到了南坡。那裡一來沒有那麼強烈的風，二來等到天亮了也會被太陽照到，想來小鳳躺在那裡應該也會感到暖和一些吧。就這樣，鄭天亮留下了自己的腳印。
「現場的那些腳印曾經讓大家非常困惑，它們像是鄭天亮的，卻又不太一樣，關鍵在於右腳的腳印腳掌部分比較模糊。我想，這並非是因為鄭天亮在有意掩飾自己的行走特徵，真正的原因其實是，他從心底不肯相信這個孩子已經死了，也許他認為小鳳只是睡著了，所以他走得非常的輕。因為他走路的時候是踮著左腳的，所以身體的重量已經大部分都集中在右腳的腳跟部位，以這樣輕的步子走路，當然會使前腳掌的痕跡變得比平常模糊一些模糊。」
不知怎麼的，顧馨蕊聽到這裡覺得鼻子有些發酸，她揉了揉自己的鼻翼，卻不料一顆眼淚流下來落在她的手指上。其他人也一時有些沉默，半晌，只有孫寶奎說了一句話：「那，拋屍的人是誰呢？」
李原直起身子：「是小鳳的父親錢紅兵。」
眾人又愣住了，李原說：「大家想必還記得吧，小鳳的母親鄭惠芬再找了幾家人沒有找到小鳳之後，立刻開始挨家挨戶地詢問小鳳的蹤跡，就彷彿當時確認了小鳳失蹤似的。然而，作為一個母親，確認了小鳳失蹤後，是否應該先回家報個信呢？就算要找孩子，也應該先讓家裡知道一下吧。然而她並沒有這麼做，我想，她並不是當時沒有想到這一點，而是因為孩子的父親當時根本不在家。她滿鎮子地找孩子，其實是為了掩護錢紅兵去拋屍。後來錢紅兵回來了，裝作剛從家裡出來的樣子加入了尋找的隊伍，這一切看上去也就似乎順理成章了。」
廖有為喃喃地說了一聲：「那，孩子是被錢紅兵殺的嗎？」
李原搖了搖頭：「不是，但也不像我最開始想的，兇手是孩子的祖母。」
所有人瞬間想起了，那天晚上錢家的另外一個人——錢盛，但是所有人都不肯說出這個名字來。李原卻沒有理會眾人的反應，繼續說道：「大家應該都記得吧，小鳳當晚沒有戴帽子和手套，這說明小鳳死亡的時候正身處一個並不需要戴帽子也能出汗的地方。
「從在鄭天亮家發現的大白兔奶糖上發現了小鳳的指紋，但是，我們都知道，錢紅林分發奶糖的時候，只是發給了與自己家關係不錯的人手裡，而鄭天亮這種人，跟任何人之間的關係都很冷漠，錢紅林又沒有什麼求他的地方，有沒有必要給他這些糖也很難說。更何況，如果這些糖是錢紅林給鄭天亮的，上面又怎麼會有小鳳的指紋。再聯絡到小鳳手裡有一枚大白兔奶糖，我才想到，這些糖有可能是小鳳給小龍的。正是因為如此，那些糖才會被如此妥善地放置在枕頭下面，而糖紙也沒有被隨便丟棄，而是像寶貝一樣被夾在了課本里。
「錢紅兵是個大孝子，他家裡只有他母親的房間有炕，而且每天晚上都被燒得熱熱的。他把家裡所有好吃的東西都存到了他母親的房間裡，生怕孩子偷吃，而小孩子終歸是有小孩子的辦法的。那天晚上的情況應該是，小龍隨著小鳳走到了家門口，小鳳讓小龍稍微等一下，然後自己悄悄進了家門。她先回到自己的房間，摘下帽子和手套，因為這會讓她稍後的行動不太方便。然後她找到了祖母房間裡存放零食的櫥櫃的鑰匙，悄悄進了祖母的房間。她恐怕已經事先打探好了，她的祖母已經睡著，再加上祖母有嚴重的耳聾，所以不太可能被她驚動。她悄悄地進去，摸到那個櫥櫃，用鑰匙開了鎖，從裡面摸出一塊糖來。然而，意外發生了，她的祖母突然醒了，而小鳳驚慌之下喪了命。因為那個櫥櫃放在一個較高的地方，小鳳為了夠得著開鎖，爬上了一個凳子，而那把鑰匙應該是系在一個細的棉線繩上。小鳳找到這把鑰匙後，隨即就把它掛在了自己的脖子上。她開鎖、開櫥櫃門，卻並沒有把鑰匙拔出來。本來這一切都不會有問題，但她的祖母突然醒來，小鳳受到驚嚇，登倒了凳子，就那樣被吊在了櫥櫃上。
「等小鳳的父母聽到聲音趕來的時候，她已經死了。而想必當時，小鳳的祖母也爬起來了。小鳳的父母當時一定驚呆了，他們的第一感覺就是自己的母親殺死了小鳳。因為這個老太太嚴重地重男輕女，並且經常虐待小鳳。他們為了避免讓自己的母親在如此高齡變成殺人兇手，便想拋棄小鳳的屍體。
「這個辦法或許是他們自己想到的，或許是錢盛出的餿主意，總之，他們最終實施了。而他們不知道的是，小龍一直在門口等著小鳳。這一切都被他看在眼裡，他跑回家裡，把這些告訴了鄭天亮。而鄭天亮隨即便換上軍便鞋，跟蹤了拋屍的錢紅兵。我想，現在如果對錢紅兵家進行搜查取證的話，應該能夠發現勒死小鳳的那根繩子，以及小鳳當天晚上戴的帽子和手套。」
半晌，孫寶奎才喃喃地說：「那鄭天亮為什麼要承認自己殺害了小鳳，而不直接說出真相呢？他何苦這麼保護錢紅兵呢？」
李原嘆了口氣：「他不是在保護錢紅兵，他是在保護妹子鄭惠芬。鄭天亮是鄭炳三的養子，鄭炳三對他有救命之恩。鄭天亮一直都非常維護鄭惠芬。這次也一樣，不管拋屍的是錢紅兵還是鄭惠芬，他都要拼了命地保護這個人。因為鄭惠芬一定牽扯進了這件事情，如果他不把這個事情一力承擔下來的話，鄭惠芬很有可能進監獄，至少也會失去生活依靠，更加貧困和痛苦。他為了不讓鄭惠芬承受這些，便自己攬下了殺人的罪責。」
廖有為說：「那，他要見錢紅兵和鄭惠芬……」
李原說：「他是想把小龍託付給他們，這個世界上，除了鄭惠芬之外，唯一讓他牽掛的，恐怕就是小龍了。還有一件事，昨天晚上，孫隊長和羅所長在派出所門口碰上了小龍，當時他正在往裡面張望。恐怕他那時正在猶豫，要不要跟警察把他所看到的說出來。如果他不說，鄭天亮就很有可能被作為殺人犯。但是如果他說了，鄭天亮又可能非常憤怒。就在他猶豫的當口，孫隊長和羅所長出現了，他也就不暇多想，迅速逃離了。」
薛文傑看看李原，臉上還是有些不信服：「不過，你說的小鳳死的過程，那不全是你的猜想嗎？你怎麼能說得這麼確定，萬一你錯了……」
李原篤定地說：「不會錯的，小鳳的屍檢報告你們也看過了。那個勒痕上有一個小小的突起，像是打了一個繩結。我認為，那就是一個繩結，一個繩子打了一個結，我覺得那是有人把那根繩子首尾相連，做成了一個繩圈。而用那種細棉線繩做繩圈，我的第一個想法就是，這會不會是掛鑰匙用的呢？另外，我其實一直隱約覺得小鳳脖子上的勒痕說明她是死於意外或者自殺，但是由於她是被人拋屍的，所以我們在搜查中便下意識地把這個案子當成了謀殺，這或許也是偵查方向被誤導的原因之一。當然，以上只是我根據手頭這些材料做的一些分析和推斷，我認為這是最合理的一種說法了。但這種說法仍然有待證據支援，所以我還是那句話，現在有必要對錢紅兵家，尤其是那個老太太的房間進行搜查取證。」
所有人聽到這裡長出了一口氣，但隨即又有些面面相覷。羅長利這個時候卻忽然說道：「好了好了，淨聽你胡扯了，粥都涼了。大家趕緊吃，吃完了還有工作呢。」隨即他又關照李原，「李原你先別忙走，把手裡的資料先斂斂，放桌子上。等會兒吃完了，趕快把碗收了，等會兒還得接著開會呢。」
警察們卻都愣愣地看著孫寶奎，想聽聽他怎麼說。孫寶奎沉吟了一會兒，這才開口：「趕快吃，吃完了把錢紅兵和鄭惠芬叫來，分別提審。曾憲鋒你馬上再回去一趟，再申請一張搜查錢紅兵家的搜查證。」
孫寶奎並沒有馬上去搜查錢紅兵家，而是找到了小龍，孫寶奎只說了一句：「小龍，你再不說實話，你爸爸就回不來了。」小龍便平生第一次在外人面前流下了兩行眼淚，然後便哽咽著把自己那天晚上看到的情況說了出來。
接著，警察又把錢紅兵兩口子叫到派出所，分別進行了訊問。基本沒用警察費什麼勁，這兩個人就把事情一五一十地說了。情形大體如李原所料，唯一有一點點區別的地方是，錢紅兵丟棄小鳳屍體的時候見到了鄭天亮。兩個人當時默默無言相對良久，最終，鄭天亮只說了一句：「回去吧，我不會說出去的。」而錢紅兵一句話沒說，低著頭離開了。
小龍並沒有真正看到小鳳的死，警察隨即帶著錢紅兵和鄭惠芬勘查了他們家。小鳳的帽子和手套在一個箱子裡被找到，那條棉線繩也放在一起，上面有一個結，還掛著一把鑰匙，鑰匙已經彎了。和鑰匙相配的鎖也找到了，是一把暗鎖，像是剛剛拆下來，鎖孔嚴重磨損，和一些農具一起堆放在牆根。
再後來，相關人員被判了相應的徒刑，小鳳的祖母在全鎮人的唾棄中離開了人世。小龍失去了監護人，被送進了福利院。他一直受到羅長利的幫助，直到2002年羅長利去世。而李原本人，在這個案子之後便被調進市局，成了孫寶奎手下的一名刑警。
回憶到此為止，李原抬起頭看了看杜主任：「我似乎和薛文傑並沒有直接的衝突。」
杜主任搖搖頭：「按照孫寶奎的說法，薛文傑是個很驕傲的人。你在當年的那個案子裡的表現太過搶眼，完全遮蓋住了其他人的鋒芒。而薛文傑則表現得束手無策，只能被表面的一些現象牽著鼻子走。所以，大多數人都不自覺地認為，你在破案偵查方面的天賦不是別人能夠企及的，這個別人當然也包括薛文傑。薛文傑雖然不服氣，但又無可奈何。後來不久他辭職去日本，也是因為他認為自己無法超過你。另外，還有一個非常重要的原因：當時薛文傑好像對你的前妻顧馨蕊很有意思，但卻被你捷足先登，這也讓他對你非常的不滿。」
李原有點無奈：「這難道能怪我不好嗎？」
（完）