陳將軍哭出了聲。他這輩子哭出聲有三次。第一次是他父親去世，那年他八歲。第二次是他母親去世，那年他十六歲。這是第三次。陳將軍哭著說。
「兄弟，我的好兄弟，你可不能死啊！你死了我怎麼辦呀！你可不能丟下大哥，大哥離不開你呀！」
僕人們見此慘景也都哭了。
嶽天楊艱難地說：「大哥……你得活下去，你得替我照顧鈺兒她們娘倆啊……你得活下去……答應我大哥。」
「好兄弟，你的心思大哥明白，大哥一定會活下去的。」陳將軍痛苦地說。
嶽天楊笑了，他的眼皮慢慢地要往上合了。忽然他的眼睛又睜開，陳將軍看到他眼裡閃耀著一種光芒，就像黎明前的曙光一樣。
「大哥倩兒有救了……」
嶽天楊雖然盡全力說話，但他的聲音卻是那麼微弱。
「兄弟你想說什麼？」陳將軍把耳朵貼在嶽天楊嘴邊。於是他聽到了一句他臨死都不會忘記得話。「我真笨，我們手裡還有個江湖第一高手——賀星寒！」
……
陳將軍一個人呆滯地坐在一間門窗緊閉的屋子裡不讓任何人打擾他。他看上去一下子老了十多歲。接踵而來的災厄快要把他擊倒了。正因為他現在還坐著沒有倒下去就是嶽天楊臨死前求他活下去，而他答應了他。他從來沒有騙過他。
「天楊死了，天楊死了，等鈺兒她們娘倆回來我怎麼向她們交代呀！」這是陳將軍第一百三十五次在自言自語責問自己了。
自己的兒子死了，夫人一病不起，女兒被擄走如今生死未卜，現在如他生命一樣重要的好兄弟也離開了他了，他現在真想死啊！這種感覺強烈地就像他八歲那年餓得想奢望吃一個饃一樣。
「我真想去死，但是我得活下去，我答應過天楊的，我從來沒有騙過天楊……對，我還要抱仇！我要奪回我的倩兒，我要替天楊和小龍抱仇！」
陳將軍失魂般自語著，他站起來推門出去，以是夜晚，天上有明月，有閃亮的星星，但他覺得今晚的星月都是那麼晦暗。
陳將軍獨自一人走進一個荒敗的小花園裡。這座小花園是陳府的禁地，他和嶽天楊不準任何人擅自進這園子。違者重罰。
所以這座園子讓陳府上上下下的人都感覺是那麼神秘，那麼讓人費解。
有好多次，小龍、倩兒、和嶽天楊之女嶽小鈺在好奇心的驅使下偷偷溜進這座園子探尋秘密，但最終他們什麼也沒有發現。
但這裡的確隱藏著一個秘密，一個只有陳將軍和嶽天楊知道的秘密。
他們把這個秘密整整守護了十九年。
這個秘密一直是他們心頭的一個疙瘩。
園子裡有一座房子般大的假山。在夜晚的月光下，嶙峋怪異的假山如一隻昏昏睡去的怪獸。
假山裡有一個洞，不太深，陳將軍走了進去。
他在洞裡靜靜地站了好大一會兒，像是在思索什麼難題。
良久他抬手把洞壁上的一塊有稜角的石頭轉動了一下，兩塊嚴絲合縫的石壁緩緩移動，陳將軍的面前出現了一個洞口。
這是一個密道。那個天大的秘密就被關在裡面。
陳將軍關好洞門踩著石階往下走。他走完了十九階石梯停住了腳。甬道兩壁上有許多亮著的燈。陳將軍惘然回首去看那十九階石梯，十九，對方也整整被囚了十九年了！人生有幾個十九年？他又回過頭來，他怔怔望著甬道盡頭那兩扇緊閉的石門思緒萬千。嶽天楊的容顏似又出現在他的面前。「大哥，太子如今被廢，那件事又隔了這麼多年，我想把他放出來。必竟我們對不起他。」嶽天楊曾不止一次這樣求過他。
「天楊，太子雖然被廢，事情又過了這麼多年，可放他後可能招來的可怕後果卻絲毫沒有減少。太子雖廢，但是他的羽翼還眾多。還有那個萬飛龍和那些江胡人個個又是那麼不好惹。如果他們一旦知道此人被我們所救而一直還活著，那我們的處境可想而知。那會招來滅門之災的！我們兩個老了死了也值，可是還有孩子們呢，我們不能不替他們想啊。所以我們寧可在心裡對他愧疚一輩子也不能冒險放他。」他也曾不止一次顧慮重重的這樣回絕了嶽天樣的請求。
現在事情到了這一步他不能不放他了。現在那人是他唯一的希望了。陳將軍邁著沉重地步履向前走去。十九年前他害了這個人，十九年後這個人又成了他唯一的希望。南轅北轍世事無常，到底是蒼天捉弄人還是冥冥之中早以註定？
陳將軍推開石室的門，裡面的燈光亮著，他還未睡。陳將軍走了進去。石室裡床椅桌凳一應俱全，還有一排書架，上面擺滿各種書。
一個頭發很長鬍髭濃密的男人靜靜坐在桌旁看著桌上的一局殘棋。旁邊還有一壺酒。這個人的兩個手腕和雙腳都被異常堅硬的鋼套箍著。每個鋼套上都繫著一根粗鋼鏈。鋼鏈的盡端牢固的釘在石壁中。鋼鏈很長，他可以在屋子裡的任何角落活動，只是出不了石室。
他對陳將軍進來渾然不覺，依舊看著那盤殘棋。這盤殘棋是他與一個人未下完的一盤棋。他捏起一枚棋，想了想後很甚重的放在一個位子上。然後他滿意地點了點頭，對方以被他將死。這盤棋對他的對手來說是一盤沒有任何迴天之術的死局。這次他終於又贏了他一盤。
「你還沒睡？」陳將軍蒼老苦澀的聲音在石室裡響起。
那人還是沒有抬頭，他說：「這麼多年來你一般兩個月來看我一次，十天前你才來看過我，為什麼又來？這麼多年，嶽天楊每兩天來看我一次，他和我喝酒、下棋、聊天。這盤棋就是我們倆未下完的一盤棋，現在過去五天了，為什麼他還不來？」