「夫人,夫人，不好了！」
冬草急匆匆回來，神色煞白,像是受到了驚嚇。
她一貫穩重,難得露出這般模樣，這讓徐素梅有些好奇，遣散了屋內還在等著的管事，蹙眉說道：「你平日裡可沒有這般急躁過，若是讓外頭的小丫鬟看到了,怕不是又要說笑你。」
冬草穿了一身嫩綠的衣裳，看起來比以往還要稚嫩些,只此刻她站在屋內，卻是滿頭大汗,苦笑連連,「大夫人，實在是此事……婢子心中實在是惶恐。」
她隱晦地看了眼還沒有避讓開的桃娘。
徐素梅這段時日一直讓桃娘跟著她學習管家的事情，方才那些管事離開後,她還坐在邊上看賬本。冬草一貫是穩重，不會胡亂地做出這般反應，徐素梅看了眼桃娘,淡笑著說道，「桃娘，方才我聽到外頭在說,元和似乎已經寄信回來,你且幫我去拿上一拿,看看這傻小子在信中說了些什麼。」
桃娘笑著起身,對徐素梅說道：「大伯孃,您就只會埋汰大哥，他可是努力極了。」她知道大伯孃和冬草這一來二去間，合該是有事要說，並沒有將此事放在心上，而是帶著人往外走。
等到屋內只剩下徐素梅和冬草後，她的神色淡了下來，「冬草，我信你是個穩重的，才會讓桃娘出去，你可莫要為了一番小事，就……」
冬草早就心急如焚，疊聲說道：「大夫人，外頭都在傳，說是陛下強迫郎君，將其囚禁在宮中！」她的話一齣，徐素梅猛地抬頭，滿眼詫異。
只是在冬草看來，大夫人震驚歸震驚，但眼中卻有其他異色，顯得有些奇怪。
徐素梅：「此事是從哪裡傳出來的？」
冬草苦著臉色說道：「眼下坊間都在傳此事，正是今晨的事。」
今晨的早朝？
徐素梅神色微動，露出沉思。
陛下這是打算做什麼？
他與子卿，不是早就……
旁人許是看不出來，可徐素梅如何看不出來這兩年，子卿可比早年要恣意快活得多，雖然那內斂的性子是改不得了，可是那肩負重任的壓抑不再，人也更鮮活了些。她這做大嫂的，多少清楚那兩人怕是真真走上了一條難以想象的道路。
可陛下如此悍然挑破此事，那又是……
「不好。」徐素梅緊蹙眉頭，「你說是坊間都在傳聞，那桃娘……」
「大夫人，大夫人……」
院外傳來了二等侍女急促的聲音，「二小姐騎著好姑娘，從側門闖出去了。」
徐素梅揚眉，站起身來，「不過短短片刻，從這裡到馬廄，這可是得在出了這裡，便一路過去，方才來得及。在桃娘離開後，有誰與她說過話？」
二等侍女站在門口，怯怯地說道：「是廚房大娘的媳婦，她替家裡頭來給燕子送東西。」燕子是院子裡的另一個二等侍女，她是廚房大娘的女兒。
廚房，採買……
徐素梅厲聲說道：「就沒有人去追嗎？」
「許大他們追上去了，但是好姑娘的速度……」
徐素梅頭疼地按了按額頭，立刻安排家裡頭的人去找桃孃的行蹤，然後命令其他人謹言慎行，不得再交談外頭的言論。整個莫府一下子動了起來，尤其是家丁們，已經點出一支隊伍迅速外住，就是為了能夠追上桃孃的蹤影。
可惜的是，好姑娘是莫驚春的坐騎，平日裡只得莫驚春能夠靠近，就算是桃娘想要騎著她，也得經過莫驚春的多次安撫，方才能夠駕馭。如今她冒然騎著好姑娘跑了，徐素梅都要擔憂上火，心急如焚。
…
景陽宮內，大皇子摔了筆洗，愕然地看著鄭明春。
鄭明春看著大皇子難得的表情，忍不住在心裡竊笑。大皇子從前過於穩重深沉，能讓他如此失態的事情，著實少有，即便是鄭明春，也不由得感覺到快意。
咳，這大抵是某種彆扭的想法。
「陛下，是瘋了嗎？」
大皇子彎腰將筆洗裡插著的毛筆給撿了起來，其他的碎片，早就有宮人急匆匆進來清掃，可不敢讓大皇子去碰。
鄭明春笑了笑，「誰知道呢？」
他坐在椅上，翹著一隻二郎腿，看起來坐沒坐相。但他一隻手蓋在臉上，擋住了大半的面容，大皇子瞥了他一眼，曉得鄭明春看著淡定，其實這心裡也不太平。
大皇子沉聲說道：「這和鄭天河被抓有關嗎？」
鄭明春出自鄭家，但他和鄭家的干係可算不上好，若是鄭家落敗，鄭明春高興都來不及，更勿論去關切鄭天河的事情。前幾日鄭天河下獄，他喜得不知道跟什麼似的，將這件事跟說樂子般，告訴了大皇子。
鄭明春撒開手，誠懇地說道：「我不知道。但我曉得，家主曾經私底下查過幾次莫驚春，這其中還摻和了魏王。不管他到底查到了什麼，他在接下來的行蹤裡，必定做了某事觸怒了陛下。不然陛下不可能單單挑著他下手。」
大皇子的神色有些肅穆，繃著一張小臉說道，「可你不是說，城東的事情，與他沒有關係。」
鄭明春坦然地頷首，「我是這麼說過，畢竟家主做事一貫嚴謹，就算真的派人去殺了那些世家子弟，他也不可能留下這麼大的紕漏。想想看，有訴狀，有手掌印，而且從墨漬的痕跡來判斷，還真的是前一天晚上寫的，他的人要是真的那麼無能的話，那怎麼壞事做盡還活到現在呢？」
大皇子：「此事，是陛下親自經手。」
他意有所指。
鄭明春攤手笑了起來，「所以臣說了，他得罪了陛下。」
大皇子從椅子上跳了下來，揹著手來回踱步，神色一點一點變得沉穩起來，「陛下是打著逼迫莫驚春的主意？以他的秉性和為人，若是出了這等侮辱莫府門楣的事情，卻都生怕他要以死謝罪。然，陛下這表態，卻也將他們從之前的流言給摘了出來。」
鄭明春嗤笑了一聲，故意說道：「大皇子看起來對莫驚春很是惦記著，不然外頭的傳聞，怎會傳入您的耳中？」
大皇子身旁的訊息，基本是經過挑選的。
如果他沒有刻意去收集，又怎可能知道這麼多事情？
大皇子沒搭理他。
他這皇子師傅是有些古怪，有時身上就跟長滿了刺一般，和他多說幾句話都費勁。等他發病結束了，人就正常了。鄭明春確實有才學在身，這才能讓人容他，不然誰又會容忍一個跳脫古怪的人？
「您要去哪裡？」
鄭明春看著大皇子立在殿中沉默了半晌，突然拔腿往外走，詫異地坐起身來。
大皇子淡定地說道：「去長樂宮。」
鄭明春的眉頭緊皺，奇怪地打量著大皇子，「陛下要是在那裡，您這不是自投羅網嗎？」陛下可不喜歡大皇子，這上趕著自找麻煩。
大皇子搖了搖頭，「不，此事如此嚴重，永壽宮已經派人請陛下過去，這一來一回，至少是半個時辰。」這時間對他來說，已經足夠。
鄭明春顯然沒想明白大皇子要冒險的緣故，但眼瞅著那小身影帶著幾個宮人離開，他捋著鬍子微蹙眉頭，自言自語地說道：「怎麼覺得大皇子對莫驚春……」
有些上心過頭了。
大皇子沉默地走在宮道上。
他身後跟著的宮人都異常安靜，幾乎聽不到他們的腳步聲。就在大皇子即將拐進仁德門的時候，就看到有人突然急匆匆地帶著幾個內侍走出來，大皇子猛地停下動作，看著德百的身影遠去。
劉昊跟著陛下去了永壽宮，德百本應該守長樂宮，又怎會突然離開？
…
「莫尚書，大皇子求見。」
莫驚春驀然回神，聽到了杜文的聲音。
德百，不在？
莫驚春覺察到了些許異樣，但緊接著便是有些好笑，他如今被攔在長樂宮內，倒有什麼可求不求的？
他站起身來，邁步往外走，「是臣該去見大皇子才是。」
杜文苦笑著攔在門前，「莫尚書，您就別為難奴婢了，陛下說了，可不能讓您離開長樂宮。便是一步，都是要殺頭的。」
莫驚春立在門檻前，聽著杜文的話，倒是聽出了點別樣的意味，他沉默了半晌，還是淡淡點了點頭。
大皇子進來了。
他身上穿著皇子的服飾，看起來跟幾個月前，莫驚春看到的他沒什麼差別。大皇子畢竟年紀還小，總得再過幾年，才會跟抽條似的長大。
莫驚春：「您不該來這裡。」他輕聲說道。
至少不是在此時此刻。
眼下盯著長樂宮的人肯定不少，莫驚春在想清楚正始帝想要做什麼後，就知道長樂宮肯定會成為風口浪尖，所有人都會盯著這裡。
不管是宮裡內外，陛下和他的一舉一動都會吸引著所有人的注意。
大皇子在此時出現在長樂宮前，只會惹來更多視線。
大皇子平靜地說道：「看來，莫尚書並非真如傳聞中所說，被囚禁了。」
莫驚春哭笑不得地搖了搖頭，「這話又是怎麼……」他停了停，慢吞吞看向大皇子，「臣被囚禁了？」他的聲音不可思議地上揚，透著幾分怪異。
「大家都這麼說。」
莫驚春哽住。
這世上最難分辨的事情莫過於「大家」都如此。
更何況，莫驚春是在長樂宮裡，又不是在別的地方，短短不到半個時辰，這訊息又是怎麼傳出去的？
莫驚春斂眉，伸手捏住了眉心。
「陛下。」
他喃喃。
除了正始帝，還能有誰？
大皇子仔細端詳著莫驚春的神情，半晌，他恍然，「所以，不是囚禁，是兩廂情願。」
莫驚春：「……」
在大皇子面前提及這種事，莫名詭譎的感覺讓他不甚自在。
但更要命的是，從大皇子類推到桃娘，他忍不住開始擔憂，如果外面的傳聞當真如此離譜，那要如何安撫桃娘？
桃娘對陛下的嫌棄，那可不是一天兩天的事情了。
莫驚春嘆了口氣，看向大皇子，「大皇子，如果您是擔心微臣的安危，那您如今也見到了。若是是有什麼要緊的事情，那不如攤開來說，如何？」依著大皇子的聰明，他們說話沒必要繞著彎走。
大皇子沉吟了片刻，盯著莫驚春的眼神有些古怪，半晌，他點了點頭，衝著莫驚春說道：「好好活下來。」而後，大皇子畢恭畢敬地衝著莫驚春行了一禮，轉身朝著殿外走。
彷彿他特地過來一趟，就是為了這句話。
說完後，大皇子就大步離開長樂宮。
彷彿不願意在這裡停留半步。
莫驚春怔然，看著大皇子離開的背影，正有些好笑時，他驀地聽到了大皇子和剛才截然不同的聲調，「桃娘？你怎麼會在這裡？等，等等，你別哭啊……」大皇子逐漸無措起來，聽著那小嗓子慌亂的模樣，如果他話裡提及的人不是桃孃的話，莫驚春甚至有閒心笑上幾下。
他在聽到「桃娘」時，就忍不住幾步跨了出去，正看到趴在大皇子肩頭啜泣的桃娘，然後身後波登波登跟在桃娘身後的好姑娘，她正叼著自己的韁繩，有著良好的自我管理素養，在看到莫驚春的那瞬間驚喜地咴咴叫了起來，韁繩啪嗒一下掉在地上。
德百急忙從一大一小一馬的身後繞了過來，欠身說道：「莫尚書，方才宮門口傳來訊息，說是好姑娘要帶著一位女郎硬闖皇宮，給宿衛拿下了。奴婢聽到訊息，便急匆匆趕過去，沒成想還真的是府上女郎，這便給您帶過來了。」
他說話的時候，大皇子還僵硬著小身子站在臺階上，而桃娘則是站在三階臺階抱著大皇子的肩頭，腦袋埋在小孩的肩上，就是不肯抬頭。
莫驚春看著大皇子手足無措的可憐模樣，輕嘆了口氣。
「多謝。」他真心實意地朝著德百說道，「若不是德百有心，我兒怕是要犯下大錯。」不管桃娘是為何而來，她擅闖皇宮的罪名要是落下，那可是大罪！
若非有德百前去，他怕不是得在桃娘入了天牢後，才知道此事。
德百連聲說道不敢。
莫驚春勞煩他帶好姑娘去歇息，而後才看向那抱在一起的一大一小。
大皇子顯然從來都沒有過這種時刻，也不曉得要怎麼安慰人，好半晌，那兩隻小胳膊抬起又放下，放下又抬起，忒是僵硬。
莫驚春緩步走了過去，平靜地說道：「如果你要安慰桃孃的話，就要抱住她的肩膀，然後拍拍她的腦袋和背脊，說些安撫人的話。若是不會說，也無需多言，只要讓別人知道，你是她的後盾，那便足夠了。」他這話是說給大皇子聽，也是說給桃娘聽。
在大皇子的小手僵硬地摸上桃孃的腦袋時，桃娘也正巧在這時候抬頭。
大皇子正巧一手拿在她的後腦勺上，姿勢頗有些詭異。
桃孃的眼睛紅通通的，鼻頭更是紅得可憐。
她有些羞怯地站起身來，啞著聲音說道：「阿正，抱歉。」
大皇子搖了搖頭。
他從剛才德百和莫驚春的對話，聽得出來桃娘在宮門口險些出事，又是第一次入宮來，再加上……她肯定是因為宮外的傳聞才會如此衝動，種種疊加之下，猝不及防在宮內看到大皇子這個熟悉的人，情緒才會驟然崩潰。
莫驚春牽著情緒稍稍安定下來的桃娘入了殿門，身後的大皇子猶豫再三，本來打算走的他，腳尖一轉，又悄無聲息地回去了。
莫驚春看到了，也不說話，只是看著坐在他身旁的桃娘，平靜地說道：「你可知，今日的事情，你犯下了什麼過錯？」
他雖然寵愛桃娘，卻非是溺愛。
桃娘低頭坐在邊上，聞言瑟縮了一下，小小聲說道：「桃娘不該偷偷騎著好姑娘出來。」好姑娘雖被莫驚春馴服，但未必聽別人的話，今日是桃娘幸運，這才沒鬧出亂子來。
要是碰上好姑娘性不好的時候，那可未必如此順利。