這裡已經是草原的盡頭，最慢的赤丁到達的時候，楊易麾下的鷹揚騎兵已經各佔要地，三千多騎兵既不是圍繞著某座山頭，也不是扼守著某個山嶺缺口——因為這次楊易要的其實不是防守！
許多山頭稀稀散散地矗立著一些帳篷，帳篷之外必有騎兵瞭望，三千多騎兵分為小縱隊，圍繞著某個地點扇形地活動著。赤丁早已聽說契丹前鋒的騎兵已經逼近，但卻不明白，為什麼軍隊的中心是在這個既不險要，又非交通要衝的地方！
直到赤丁到了這裡才曉得：因為這裡有水！
這是全世界最遠離海洋的土地之一了，附近方圓數百里的戈壁，哪怕在零下數十度也沒法形成雪原，因為這裡根本就沒有土，夏天，是熱燥的風，冬天，便是乾冷的風。天山的融雪河流，除了盛夏水量最豐沛的二十天外，都沒法蜿蜒到這個地方來，至於現在，在廣闊的地面也就只剩下這座不知名的山下的這一眼泉水了。
地廣人稀的北庭，到處都是不知名的山峰與河流，但由於這一眼泉水的存在，楊易為提刀在石頭上刻了「小金山」三個字，後世多事的學者有人解釋說，這是楊將軍按照五行相生的原理，取「金生水」之意命名，但在楊易心目中，他卻有另外一個用意！
「今天，是小金山，明天，就是金山！」
金山還不是最重要的，更重要的，是金山後面的烏山後面的——漠北的心臟！
「今天，在小金山卻敵，明天，便跨過這些山河，將天策軍大大旗插在狼居胥山上！」
在天策軍諸上將之中，也許薛復是最狠的，但楊易卻是侵略性最強的。他的目光從來不肯看到目下，他的目光總是放眼於更遠的未來！
赤丁到達的時候，天色是陰沉沉的，西北的狂風也顯得尤其暴躁，如果不是那呼呼作響的狂響，已經沒有沙粒了的土地上是看不出風雲變幻的跡象的。
在小金山與泉水之間，隱藏著天策軍的精銳部隊——陌刀戰斧部！而三千多鷹揚騎兵也分散各地，彷彿在各處放牧一般。
「都督，羊群馬匹已經押到！此外，沿途我還收攏了五百多名前來歸附的牧民。」
北庭地方好大，慕容春華的那一把大火併不能真的燒絕整個北庭盆地的每一寸土地，在某些地方，還是有一些部落幾十人或者百來人地存活著，這些人在毗伽時代也是很邊緣化的人，眼看唐軍勢大，有一部分人便依附了過來，赤丁行軍緩慢，便沿途收攏部勒，順便用棉衣換取他們的羔羊，也算是一種聊勝於無的補充。
「好！」楊易道：「把羊群和牧民都交給慕容暘吧。」
「啊？」赤丁不懂了，他掌管的牧騎，戰鬥力不算太強，本來是幫鷹揚騎兵料理後勤的，北沼黑頭烏護的故鄉，和這一帶緯度差不多，慕容春華調他來掌管羊群放牧，其作用類似於漢家土地在作戰的同時進行屯田——以減緩前線軍糧的消耗。可是，將羊群和牧民交給慕容暘？那是什麼意思呢？「都督是要讓我會折羅漫山麼？」
「不是，」楊易說道：「我要你去打契丹！」
——————————楊易交給赤丁的任務，赤丁有些不明白，如果這時他帶領的是一府精銳他會毫不猶豫地接下任務，但現在他所帶領的卻只是三百老兵加上一千二百新編的雜色牧民所組成的牧騎，用的兵器也是雜色兵器，所受的訓練也只有不到六十天。契丹人去年面對慕容春華時所展現的戰鬥力，赤亭是聽說過的，他覺得自己所帶的這支部隊只怕不是對手。現在楊易放著鷹揚騎兵與陌刀戰斧步兵陣不用，卻派他去，自然讓他感到不解，可楊易還是很確定地對他說：「你沒聽錯，我就是要你去攻打契丹！」
「是，末將領命！」不理解歸不理解，但命令既下，就只有光榮地接受。
——————————小金山再過去，不斷地竄伏著敵人的先鋒騎兵。
這些騎兵行動十分靈動，甚至可以用狡猾來形容，他們時進時退，顯然在試探著天策軍的反應，但是楊易對此卻沒什麼反應，甚至一反常態，在慕容暘請戰之後竟然否定了他，反而命各方謹守陣地，不要輕易迎戰。直到赤丁抵達，他才下達了進攻的命令。
「這些人的後面，還有一支大概二千多人的部隊。」楊易說：「我敢肯定，這二千人後面，一定還有更多的兵馬，不過現在來說，你所需要做的，就是給我狠狠地痛擊這二千人！」
————————————對著已經相處了兩個多月的手下們一招呼，一千多人衝了出去，圍困向最靠近的一夥敵軍。
一員牧騎叫道：「啊！那不是契丹人，那是……是回紇人！」
回紇人？毗伽？
見到天策軍方面有人來迎，這夥人退了開去，他們只有幾十人，赤丁都還沒有找到楊易所說的「兩千多人」，自然不肯輕易放棄，而且背後就有大援，他也不怕會陷入孤軍奮戰的境地。
「兄弟們，快快拍馬趕上！」赤丁叫道：「誰直到阻截契丹第一功，竟然落在我們頭上！」
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