部將霍蘭結結巴巴叫道：「博格拉……汗！請，許我，出陣！前鋒！」
他話說的不清楚，但所有人都明白他的意思。
薩圖克卻道：「好！霍蘭，這次就讓諸將再看看你的英勇，你的遏丹之恥，也該雪了！全軍立即出發，限兩日之內，抵達俱蘭城下，五日之後，我就要重新踏上俱蘭城城頭！」
也就是說，真正的作戰時間他只給了三天！
「兩日？」另外一名老部將蘇賴叫道：「博格拉汗，走得這麼急，只怕輜重會跟不上。」
「跟不上就別跟，這一戰是破釜沉舟！只有前進，沒有後退！」
蘇賴見薩圖克如此氣勢，不敢再勸，待諸將都聽命出帳後，才來到薩圖克身邊，道：「博格拉汗，是否考慮出動聖戰者襲敵之後？」
薩圖克沉吟半晌，道：「道路隔絕，怎麼調？」薩圖克如今要和庫巴聖戰者取得聯絡，必須先派人前往南，走到疏勒附近，然後折而向西，經過訛跡罕，然後才能抵達庫巴。
這條路迂迴遙遠，那也不用說了，中間更隔了一個由祆教激進派控制的訛跡罕，這些年祆教和天方教對抗得厲害，薩圖克半明半暗地養著天方教中的激進派，祆教激進派便視之為眼中釘，因而訛跡罕雖然地處怛羅斯、庫巴、疏勒這三個都由薩圖克控制的地區中間，城主麥克利卻偏偏向阿爾斯蘭效忠，攔住了天方教激進派東進的步伐，也讓薩圖克噁心得要命，阿爾斯蘭自然也清楚有這麼一顆釘子安插在這裡對自己的好處，因此動用了相當多的政治資源，牽制得薩圖克對這個城池無可奈何。
蘇賴道：「從這裡往庫巴，軍隊自然過不去，但使者潛行的話，還是有可能的。我知道有一條俱蘭城一帶的走私商人所用的秘密小路，可從葛羅嶺山口偷過訛跡罕，直達俱蘭城或庫巴。」
薩圖克道：「庫巴那邊光憑口傳調不來兵馬，需得有我的親筆書信，瓦爾丹才會相信，但這東西萬一落到麥克利手中，卻是極大的麻煩。」
蘇賴道：「博格拉汗，唐寇之患，發展到現在這個局面已大大出乎所有人的意料之外，咱們眼下接連喪師喪地，損兵折將——那也就罷了，士兵死了可以再招，怛羅斯丟了還可以攻回來，但博格拉汗你的威望要是一失，諸部對我們的信任與期待都將動搖，那咱們過去十幾年的苦心經營，就有可能毀於一旦了啊！因此唐寇非滅不可——不滅不足以彌補我們過去幾個月所喪失的威信，此戰之勝負，實關我部生死存亡！須得獅子搏兔用全力了！就算有讓阿爾斯蘭抓住把柄的風險，也得冒一冒！真到關鍵時刻，甚至得考慮再從疏勒那邊調兵過來！」
「就先擬信，讓瓦爾丹出兵吧。至於疏勒那邊……且再緩緩。若這次能一鼓作氣攻下俱蘭城，就不用做這麼冒險的事情了。」
————————————「從俱蘭城往疏勒，確實有條小路可以偷過訛跡罕的，」鄭渭道：「這條小路的一頭在訛跡罕城東北四十里，另一頭在訛跡罕東五十里，中間山林阻隔，這條小路，人少了走不得——怕中途遇著強盜，人多也走不得，若是上千人的軍隊，再怎麼掩藏蹤跡，走到訛跡罕之外數十里想要不被發現，那絕無可能！但有時候若是要運一些小件要緊的貨物，走這條路確實可以的。」
張邁總結了一下他的情報，道：「若是這樣，那我們就派出一隊精銳，護送我們的使者還有阿布勒前往疏勒。」
鄭渭道：「使者卻派誰前去的好？」
劉岸道：「我去吧。」
張邁點了點頭，正要答應，楊定國忽道：「鄭世侄，你說大昭寺的主持，是魯家的後人？」
鄭渭沒想到他忽然提起這個話題，雖一時不知他為什麼提起這個，仍然點頭稱是。
楊定國道：「那這魯家後人，對我們其他三家可還有些香火之情？」
鄭渭長嘆道：「有，不但有，而且很深。不知為何，與怛羅斯這邊的唐民過得越久對大唐就越淡漠不同，疏勒那邊的唐民，越過得久，對大唐的想念就越深，尤其是魯家，雖然山河阻隔，卻還總是設法輾轉送來書信，只是我祖父、父親還在俱蘭城時，這邊屬薩曼，那邊屬回紇，通訊極其不易，大昭寺的主持傳來訊息，要麼是借商人輾轉傳書，要麼是派來行腳僧侶傳口信——我小時候曾幾次在家裡見過和尚，然而那時候我年紀還小，這些事情祖父、父親也就沒和我說很多。只是偶爾從他們口裡的閒談中提起，說魯家好像對當年之事也後悔了，在我們決定遷居的前兩年，魯家的主持法如大師還曾派弟子前來，邀我們搬往疏勒。」
張邁自然知道鄭家最後沒去疏勒，便問：「那你們為何不去？就算單從利益上考慮，身處數萬同胞之中，兩家相互扶持，對做生意應該也是有利的吧？」
「當時的形勢，可不是這樣的。」鄭渭搖了搖頭，說道：「那時候怛羅斯地區還在薩曼手中，薩曼雖然也是胡人，但相比於回紇，文治教化還是好得多了，去薩曼而入回紇，那是去文昌而入闇昧了。再說，疏勒那地方也不好做生意，比不上撒馬爾罕——嗯，也就是康居。」
張邁想起之前鄭渭、李臏等的介紹，問道：「疏勒的商業，不是足以與撒馬爾罕媲美。」
李臏在旁解釋道：「特使，康居與疏勒，本來是不相上下，但疏勒之繁榮，十有靠的是絲綢之路的支撐，絲路斷絕以後，位於河中地區中心地帶的康居仍然可以維持一定的繁華，只是繁榮程度有所削弱而已，但疏勒受到的打擊可就大了——除非絲路重新開啟，否則疏勒是沒法和康居相比的。」
「對，就是這樣。」鄭渭繼續道：「後來薩圖克佔據了這一帶，我和父兄的聯絡斷了，但和疏勒那邊卻變得容易了，只是那時候我一心只想著怎麼保住家業，也就沒顧及到這事，但去年大昭寺那邊似乎從哪裡聽到了我這邊的情況，還是主動派人給我帶來了口信，邀我前往相見，我因被薩圖克暗中派人盯著，行動其實很不方便，所以就只是派了豪叔藉著做生意的由頭代我前往，事後我聽豪叔叔說起，法如大師款待得相當周到，顯然他們對我們的香火之情還是很深的。」
他這麼長的一番話，也只是為了回答楊定國剛才的那個問題，眾人一提到大唐後裔的話題，不知不覺間便說了開去，說話人聽話人心裡都感受到了一絲溫情，一點也不嫌鄭渭將話題扯遠了。
這時楊定國將言歸正傳，道：「要是疏勒唐民還心繫大唐、魯家對咱們三家還有香火之情，那麼這次的使者人選，就得重新斟酌了。」轉身對張邁道：「特使，我建議讓鄭豪老兄弟帶路，以阿洛為正使，帶上楊涿、鄭漢兩個少年，一起去疏勒走一遭。」
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