一旦塔列朗有意無意的忽視了這一點，作為「獨-裁者忠犬」的彭杜瓦斯就會從旁提醒。以至於拿錢不辦事的塔列朗，時常被德意志小國使節們深惡痛絕。
有個叫米歇爾-讓-西蒙的比利時大富豪給塔列朗描繪了一副生動的肖像畫。
「我看他似乎野心勃勃，想用謹慎的言語和深邃的神情來引人敬畏。他給我的第一印象是冷漠話語不多，注意聽取別人的說話，略顯肥胖的面孔似乎是懶散的象徵，男性的渾厚聲音與其外貌形成了強烈對照。他同人保持一定距離，在得到足夠的個人利益之前，從不輕易發表或展露自己的觀點……
他習慣於說教式的言談，冷冷的禮貌，觀察人的神情，這一切構成他外交活動的一道防線。但是我本人以及知己好友中間，他可以摘下偽裝面具，這時的他顯得隨便、親切而又高雅，設法取悅於人，表現的很有趣，讓人拿他開心。」
塔列朗的以權謀私的腐-敗行為，同樣被彭杜瓦斯看在眼裡，也掌握了不少確鑿證據。在屢次警告無效後，這位軍局六處的負責人給安德魯長官寫了一份信，將塔列朗在布魯塞爾裡的所作所為，一五一十的上報到統帥部。然而，安德魯並未就此處罰塔列朗，與沒責怪彭杜瓦斯多管閒事，很是低調處理了此事。
在穿越者眼中，所謂外交就是一個爾虞我詐，勾心鬥角的過程。過於偉光正的人物反而處理不好18世紀時，歐洲各國那種錯綜複雜的國際關係。歷數這個時代的幾位傑出外交家，考尼茨，塔列朗，以及梅特涅，都屬於同一貨色，那種謊話連篇，騙死人不償命的傢伙。
所以，塔列朗伯爵依然舞照跳，馬照跑。為此，他還故意在距離彭杜瓦斯將軍辦公室不遠處豎了一面大鏡子，便於每天都能打量自己那趨於完美的貴族身姿。需要描述的是，在穿衣鏡左右兩側，各有一尊身材丰韻的丘位元愛神像。
事實上，塔列朗的辦公室並不大，但可以用小巧精緻，優雅宜人來形容。不過，推開窗戶就能看到市政廳花園；房間的大理石地板上鋪有保暖的羊絨地毯，大書桌與沙發都產自義大利；在壁爐兩側各有一個鑲著玻璃的門，左邊那個直通樓下花園，一般是引入見不得光的各國密使；右邊是一個更小的房間，僅容下一張床和一個茶几，屬於塔列朗特使的午休之所。
一般在上午10點之前，塔列朗就會草草處理完秘書處送來的公務檔案。通常狀況下，他僅僅看了一眼，就簽字了事，以便於能騰出更多的時間，在自己的辦公室裡策劃陰謀，聚集財富，接待賓客。
現在，坐在塔列朗面前的賓客，就是比利時的超級大富豪，米歇爾-讓-西蒙伯爵。毫無疑問，那個伯爵頭銜是大富豪拿錢買來的。自從奧地利國母瑪麗婭·特蕾莎去世之後，哈布斯堡家族也開始效仿波旁王朝，默許那些資不抵債的破產貴族在暗地裡買賣爵位，但前提是必須向美泉宮支付一定數額的稅賦。
與其他大腹便便的暴發戶不同，42歲的西蒙伯爵似乎天生就具備一副高貴優雅的氣質。那是他的主營業務是生產與銷售各類奢侈品，需要常年待在巴黎或是凡爾賽，與法國的大小貴族打交道。
等到路易十六外逃事件爆發之後，西蒙這才決定離開動亂的巴黎，迴歸布魯塞爾老家。除了日益消減的奢飾品經營外，西蒙家族在比利時各地擁有好幾家商業銀行，以及遍及那幕爾地區的多座煤礦，還有一支遍及大西洋與內河的船隊。
西蒙來找塔列朗的目的，無非是想要購買「馬斯1號」蒸汽商船那種不受天氣影響，可以晝夜不停的把那幕爾煤礦裡的動力煤運往色當，以換得大批的蘭斯法郎。自從巴黎人搞出法國大革-命之後，整個奢飾品的生意就變得一落千丈，而商業銀行也由於戰爭影響，儲戶們紛紛提款兌換黃金來儲備，效益同樣不如從前。
這位比利時伯爵自從塔列朗特使那裡瞭解到，安德魯統帥計劃從明年開始，每年都要從那幕爾一帶購買上百萬噸的煤礦之後，西蒙大富豪就知道家族生意的春天來了。為此，他首先向貴族瘸子賄-賂了兩萬法郎，隨後還以區區1法郎的價格，主動攬下了比利時總督府的裝修工程。
事實上，這座總督府原本是屬於西班牙人建造，16世紀成為哈布斯堡在比利時的一座王宮。十多年前，該宮殿交由切申公爵夫婦居住並撫養卡爾大公，也是奧屬尼德蘭的總督府。即便是重灌裝修，最保守估計也需要50萬法郎。這顯然是西蒙伯爵取悅於安德魯的好手段，因為這座西班牙人，奧地利人住過的王宮將是法國北方獨-裁者在比利時的住所，未來比利時行政大區的所在地。
依照統帥部的規劃，比利時行政大區將囊括里斯、埃斯科、德爾、德納塞、下馬斯、加爾特、桑布林、熱馬普、盧森堡等9個省，大區首府依然是布魯塞爾。之所以叫做大區，而非傳統的總督區，那是革-命者必須去掉帶有殖民主義色彩的名詞。然而在很多人看來，所謂的比利時行政大區與奧屬尼德蘭總督區沒有太大區別，不過是法國元帥趕走了奧地利公爵，換成自己入住「比利時王宮」。
在安德魯收到塔列朗轉述的比利時富豪的請求之後，他又從憲兵部那裡瞭解到西蒙伯爵的家族情況與政治傾向，很快就批覆同意出售蒸汽船。畢竟，蒸汽船這玩意在歐洲，不僅法國人能搗鼓出來，英國人的製造實力更是雄厚。若非英國航運聯合會的竭力反對，或許泰晤士河上早幾年前跑到都是清一色的蒸汽船了。所以在「馬斯1號」橫空出世後，安德魯就不再打算自產自銷，而是鼓勵客戶來購買，但那僅限於投靠「安德魯集團」的法國人、比利時人與德意志人。
今天，塔列朗正式答覆西蒙伯爵，安德魯統帥已批准西蒙家族購買三艘蒸汽船，此外，該家族在那幕爾地區的煤礦特許經營期，也將繼續延續到1795年。
興奮之下，西蒙伯爵隨即拉著塔列朗趕往城市東南面，布魯塞爾王宮的施工現場。在經過1個多月的重新裝修之後，這座氣勢宏偉的巴洛克建築風格的王宮，正逐漸恢復了原有的莊嚴與華麗：大理石的建築內部外表都佈滿了浮雕；內飾參照法國凡爾賽宮的式樣，裝飾有大量的壁畫、水晶燈飾；設有華麗的宴會廳、高雅的接待室，擺放著各式各樣的東西方藝術品、古老的傢俱和精美的各式地毯……