3月初，香檳混成旅的代理旅長貝爾蒂埃將軍騎馬從巴庫爾軍營趕到色當，並在北方支隊的軍營駐地見到自己的「老長官」安德魯特派員，會議室內在座的與會者，包括步兵1團的蒙塞上校，騎兵團的奧什上校，憲兵團副團長布律納中校，以及軍情局的彭杜瓦斯少校。
等著辛苦趕來的參謀長連續灌下兩杯熱咖啡，幾片糕點，稍作歇息之後，安德魯這才向貝爾蒂埃詢問道：「相信你昨晚在旅途中，瀏覽過了巴黎方面的作戰方略。嗯，先談談你的看法，不要任何顧慮。他們打他們的，我們打我們的。」
貝爾蒂埃心下一激動，牙齒不自覺的撕咬著嘴唇。他從情報官手中接過教鞭，對著掛在牆壁一側的巨幅軍事地圖，面色凝重的解說道：「抱歉，我從這份作戰方案上，根本看不到任何勝利的可能性！右路軍團由於只起到牽制作用，又憑藉萊茵河天險進行防禦，無論勝負相信都不會影響全域性，暫且不說；
中央軍團的作戰計劃是從梅斯出發，經斯特內、色當、梅濟埃爾和吉維等地，以強行軍向那慕爾推進。不過，該軍團所面對的最大敵人，不是列日和弗雷斯特（今盧森堡）境內的奧地利軍隊，而是這一片廣袤的阿登森林，以及森林中崎嶇道路。我幾乎可以斷定，中央軍團走不出國境線30公里，糟糕的路況和補給的困難就會促使士兵們打道回府。
唯一慶幸的是，拉法耶特元帥雖不是一個優秀的指揮官，但也是一位正直而謹慎的軍人。通常，他絕不會為了自己的個人榮譽，要求士兵在缺乏補給的狀況下，強行突破無人森林區。所以中央軍團的進攻註定是無功而返；
左路軍團方面，據我所知，羅尚博元帥強烈主張採取守勢以保衛本國邊境，而並非採取主動進攻。但令老元帥尤其氣憤的是，戰爭大臣博爾博納伯爵居然繞過羅尚博元帥，直接向迪龍和比隆兩位將軍下達命令：一個將奉命率領四千人從里爾向土爾內挺進，另一個會率領一萬人從瓦朗西安向蒙斯挺進……
想要實施上述計劃，就必須要求參戰部隊有善於適應的素養，而他們沒有；要求各級指揮官們密切配合，這也很困難；另外，而且兵員數量也嚴重不足。羅尚博元帥寫信告訴我，戰爭大臣之前承諾左路軍團有5萬名受訓過計程車兵，但現在僅有半數人馬，其中的很多人都是沒有經歷過新兵營訓練的新兵。而要採取這樣的作戰行為，進攻的主力部隊也不夠強大，甚至可以形容為不堪一擊。
反觀在奧屬尼德蘭那一邊，依據軍情局提供的可靠訊息，奧地利人在里爾方向部署的軍隊有2到3萬人；在烈日與阿登森林方向有1萬人；此外來自波希米亞的3萬步騎兵正被調往布魯塞爾附近，將作為總預備隊（法國陸軍大臣居然不相信）。一旦戰事需要，這個總預備隊隨時可以變成進攻法國的主力部隊。
在法奧備戰兵力方面，奧地利處於絕對的下風。然而奧地利人的部隊包括僱傭兵在內，從普通士兵到高階軍官，8成以上都參加過與土耳其的3年戰爭。他們有著豐富的作戰經驗和嚴格軍紀，尤其那幾支進攻兇猛的奧地利騎兵團。與此同時，除了我們香檳混成旅之外，沒見到其他法國-軍隊開展過應對騎兵進攻的空心方陣的佇列演練。事實上，他們連起碼新兵訓練都沒完成。」
等到參謀長說完，安德魯手指地圖，問了一句：「現在請告訴我，哪個軍團會在戰爭中首先崩潰？」
貝爾蒂埃用肯定的語氣告訴說：「左路北方軍團！由於博爾博納將軍的橫加干涉，事實上羅尚博元帥已失去對該軍團的指揮權。一旦發生某種不幸事件（打輸了），他就會辭去司令官的職務，主動承擔罪責。」
「很好！」安德魯隨即從座位上站起身，繼而給在座的軍官們下達命令：
「貝爾蒂埃，你立刻擬定一份作戰計劃，當北方軍團全線潰敗之際，香檳混成旅如何實施增援，以遏制奧地利人的反攻；蒙塞，你的步兵1團從現在開始擴編到4千人；奧什，你的騎兵團可以增加到1千6百人；此外，我會命令塞納蒙上校給你們補充到五個炮兵連，其他兵源按照之前的方案來執行。對於未來兩個月裡的針對性訓練科目，相信你們應該非常清楚。此外，貝爾蒂埃參謀長也將駐留色當軍營一段時間，會給予你們指導性意見。
還有你，布律納，也按照原定方案將駐留阿登省的憲兵營擴充到1千人2百人的憲兵2團，並等候我的命令，隨時準備向西開進，派駐到埃納省和諾爾省；至於彭杜瓦斯，你的情報人員也要密切觀測左路北方軍團的動向，一有變化，隨時向在座的長官們彙報……大家有什麼意見或想法？」
話音剛落，蒙塞上校就舉手向安德魯問道：「長官，拉法耶特昨天還下文給色當軍營，催促我和奧什帶齊所有部隊，務必在五天之內趕往梅斯報道。」
安德魯憤憤不平罵道：「該死的拉法耶特，我一週前還接到來自立法議會代表的多起投訴，控告中央軍團長時間拖欠士兵軍餉，導致營地裡逃兵已超過5百。嘿嘿，你們這大幾千號人再跑到梅斯，幹嘛？集體去喝西北風啊！」
在眾人的鬨笑聲中，安德魯語氣一轉，對著蒙塞直截了當的說：「你可以回覆那位大元帥，就說是國會議員和阿登省長要求你們繼續留在色當軍營，以防範奧地利人從阿登森林裡鑽出來搞偷襲。另外，過幾天我會親自趕赴梅斯軍營，代表議會和內閣，督查中央軍團的備戰情況。」
時至今日，安德魯與法拉耶特的身份、地位發生了逆轉，前者已不是在雅各賓派俱樂部休息室外偶遇後者時，那個謹小慎微的小律師。作為法蘭西2500萬民眾之議會和內閣的全權代表（包括軍事與民政），安德魯的權勢洪流足以沖掉拉法耶特身上的榮譽光環。
……
到1792年3月時，戰爭陰霾已遍佈整個法國北部地區，與巴黎夜空那種不負責任的高談闊論所不同的是，北方諸省的民眾，尤其是法國農村對戰爭的恐怖氣氛達到巔峰造極的程度，差不多接近瘋狂。
無論是城鎮還是鄉村，戰爭和屠殺的各類謠言喧囂塵上。傳說中的兇聲惡煞的奧地利人、心懷不滿的貴族和無惡不作的匪徒已經近在咫尺。由於鄉間教士主導的農村基層組織嚴重失控，使得人們無從判斷事情的真偽，於是紛紛帶著妻兒老小，在不停的尖叫聲中到處躲藏，或是千里迢迢流亡到巴黎，或是跑到相對平靜且富饒的馬恩省。