遵從事先計劃，弗朗索瓦上尉和他的人提前闖進客棧，將客棧老闆兼鎮長和他的家人控制起來。一身牧民打扮的弗朗索瓦上尉略帶歉意的上前解釋說：「對不起，拉布雷先生，本鎮附近即將發生一場戰鬥。如果您和您的家人配合我們的正義行動，我保證將不會有人受到傷害。」
說罷，這位上尉揮了揮手，示意部下將鎮長和他的家人，連同客棧幫傭以及數名住店旅客一同趕進地下酒窖，落下鎖栓，並派人嚴加看管。
兩小時之後，客棧外面傳來一陣馬蹄聲，接著就是熟悉的口哨聲，所有的人立刻面露喜色，活躍起來。弗朗索瓦領著眾人走上前，恭恭敬敬地將威朗中校迎了進來。眾人不約而同的圍著一圈，眼睛全都盯在指揮官身上。
此時，脫去外套的威朗中校顯露一身王室禁衛軍的白色校閱禮服，象徵波旁王朝的鳶尾花紋章圖案佩戴於軟角帽上。指揮官走到壁爐前，他將冰冷的雙手在火上烤上一陣。這才轉過身來，大聲的問道：「先生們，國王的勇士到哪裡了？」
部下們輪次上前一步，大聲彙報：
「第一騎兵中隊，已隱蔽於目標左翼，將率先發動攻擊！」
「第二騎兵中隊，已隱蔽於目標右翼，將跟隨第一中隊進行攻擊！」
輪到弗朗索瓦上尉時，他上前報告說：「第三騎兵中隊已接管巴庫爾鎮，將負責接應接應主力部隊，並監視居民。」
「很好，先生們！」中校指揮官拔出佩劍，高舉著。「為了法國，國王萬歲!」
部下們也情緒激昂，紛紛效仿著拔出佩劍，齊聲高呼起來。
「為了法國，國王萬歲!」
……
送走了指揮官與同僚，負責殿後接應的弗朗索瓦卻將自己關在旅店的房間裡，他雙眼無神，頭顱低垂，全身乏力的癱坐在長椅上。上尉內心清楚，威朗中校即將發動的那場戰鬥會落入一場精心設計的陷阱，而他本人就是這個陰謀的具體實施者之一。
破落貴族出身的弗朗索瓦上尉，並不喜歡自己的軍人出身，甚至有些厭惡。在20多年前的七年戰爭中，還是孩童的弗朗索瓦失去了父親；在10多年前的加勒比海戰中（屬於北美獨立戰爭），剛剛成年的他再度失去了一位兄長。
為了撫養寡母以及3個失去父親的侄兒侄女，18歲的弗朗索瓦不得不忍痛放棄了大學學業，應徵加入軍隊。因為是軍屬之後，弗朗索瓦很快被選入王家禁衛軍，並在10年後晉升至上尉。
巴黎爆發大革-命爆發之初，王弟普羅旺斯伯爵受路易十六的指派，從禁衛軍中抽調了幾位軍官，負責巴黎宮廷與逃亡貴族的情報聯絡，軍人世家的弗朗索瓦也位列其中。等到十月風暴後，迴歸杜伊勒裡宮的路易十六擔心此事會被國民議會察覺，隨即下令中止了該計劃。無法迴歸禁衛軍的弗朗索瓦被安排到布耶侯爵麾下，後被秘密回國的威朗中校看中，繼而擔當阿登游擊隊的一箇中隊指揮官。
事實上，弗朗索瓦本人已經厭倦了毫無前途的戎馬生涯，更別說朝不保夕的馬匪（游擊隊）生活。等到與情報局密探幾番接觸過後，弗朗索瓦就果斷的決定下馬求生，向蘭斯的統治者投誠。此外，他也無法拒絕10萬里弗爾現金支票的誘惑。情報局密探甚至代安德魯上校做出鄭重承諾，將會給弗朗索瓦家族的全體成員準備好遠赴新奧爾良（法屬殖民地）的船票。
當弗朗索瓦家族的全體成員作為人質主動置於憲兵隊的監管之際，軍情局向這位投誠上尉支付了10萬里弗爾的酬勞。等到威朗中校和兩個騎兵中隊落敗時，弗朗索瓦將得將帶著一家老小遠走高飛，去遙遠的北美新大陸謀求新生。
……
是夜，一場大霧瀰漫在天地之間。之前的皎潔月光一到下半夜就忽然沒有了蹤影，城鎮、樹林以及隱藏在樹林間的馬匹都被黑夜籠罩。軍營的西面哨所連線醫院的區域，同樣漆黑一片。
守在這個寒冷的夜晚著實讓人睏倦不堪，遠不如溫暖的被窩舒服。達武中尉相信身旁的奧熱羅中尉也是這般認為，至於作為臨時指揮官的塞納蒙少校，他在五連連長維爾德的陪同下，到陣地做臨戰前最後的視察。
「我們的少校有點緊張，畢竟是他的第一次親自指揮戰鬥。」奧熱羅在黑暗中低聲笑著。在普魯士大漢看來，今晚的防禦體系已固若金湯，只等馬匪落入陷阱裡送死。目前存在的唯一懸念，是兩位前敵指揮官，奧什上尉與塞納蒙少校誰的功勞最大。