一支步兵團以三列縱隊隊形不徐不疾的行進於平原開闊地帶，很快負責偵察的一名騎兵策馬來報，稱在距離己方5公里處，剛剛發現了大批騎兵已從茂密從林間鑽出來，正在做集結編隊，隨時可能對我方步兵發動進攻。
按照普通騎兵的緩跑、加速與衝刺的三種速度計算，戰場距離5到6公里，騎兵大約15到20分鐘就可以衝到步兵面前。
簡單的觀察周邊地形之後，防禦指揮官蒙塞少校隨之同炮兵少校塞納蒙進行了簡短商議，並下達了一系列作戰指令。數位傳令官分別飛奔而去，僅僅12分鐘之後，接到準確指令的步兵團9個連隊一份為三，每兩個連隊為一組，組織成長方形的雙排空心方陣。
這種陣法是前面一排士兵持刺刀蹲下，後面一排士兵站立射擊。按照參謀長的話說，這種雙排空心方陣比起法軍原有的三排士兵都站立的空心方陣，以及奧地利和普魯士的軍隊依然採用的實心方陣更具備威力。既能充分發揮了步槍與火炮強大威力，又使得對方騎兵人、馬有可能同時撞上兩排刺刀，視野更加開闊，而且由於兩排士兵形成了雙層障礙，更加難以被衝散……
依照戰場的地形格局，3個不規則的空心方陣總體呈現一個品字形。而炮兵連的8門火炮按照的要求，分別放置於前兩個雙排空心方陣的四個角落。
「12分9秒！」裁判組的一名成員站起來大聲的報出時間。
站在一旁的貝爾蒂埃參謀長顯得異常開心，心情一激動，他又就開始撕咬手指，軍官們對此視而不見，或者說是習以為常了。在20年的軍旅生涯中，貝爾蒂埃親眼看到的組建空心方陣的最短時間，也不過21分鐘，據說這還是屈斯蒂納將軍引以為榮的一件事情。
安德魯則癟了癟嘴，心裡不屑一顧嘀咕著，「尼瑪，從波爾多軍營開始，步兵營總共演練了近3個月，到如今，時間還是超過了12分。放在後世華夏的任何一個小學，千人團隊的兩個複雜陣型之間的轉換，最多5分鐘內完成。」
安德魯指定的步騎對抗的演練，正是基於16個月後，法國迪龍步兵旅與奧國騎兵團的對抗，
腹誹結束後，安德魯舉起手中的單筒望遠鏡，視野重新回到演習那邊。炮兵們在炮長的指揮下，模擬了實彈射擊，僅能點燃發射火藥，但炮管沒放炮彈和推進火藥。槍械同樣如此。在地方騎兵進入有效射程之後，炮兵進行了3次彈藥填裝與點火發射，從最初的2發實心彈到最後的1發霰彈，每次中途間隙不到20秒，相當於1分鐘3發。（有記載說4磅前裝加農炮能打出每分鐘10發的射速，個人不太相信。）
得益於從梅斯炮兵學校引進了大量的熟練炮手，使得炮兵的技戰術水平顯然要高出步兵一大截。不過，安德魯也知道，這並不能代表實戰中的炮手們真實狀況。受環境地形、戰場煙霧、炮管壽命以及自身傷亡的影響，一門4磅前裝加農炮的實際發射率通常被限定在每分鐘2發的以下，一般是一分鐘一發。
按照演習規則，為避免誤傷，在騎兵衝到距離步兵雙排空心方陣20到30米時便停了下來，其間遭遇到8門火炮反覆轟炸的傷亡數量，事後被判定為28人，損失了差不多百分之10的兵力。
看到這裡，絮歇少尉轉過來，對著團長和參謀長彙報了裁判組的結果。
「步兵營贏得了防禦戰，不過，騎兵大隊依然有實力再戰！」
聽到這一結果，安德魯同樣也感到欣喜。此次是步騎對抗演習以來，步兵獲得的少有勝利，顯然8門火炮在其中起到了至關重要的因素。但在實戰中，笨重的火炮很難及時部署到位，除非讓火炮插上刺刀。
另一面，騎兵不過是一次衝擊失利而已，依然保留著再戰實力，作為指揮官的奧什上尉顯然不樂意讓騎兵傷亡太大，實戰中會以遊獵的方式繼續戰鬥。
忽然，安德魯心裡想起一個念頭，就問身旁的參謀長貝爾蒂埃中校，「如果奧什上尉在衝鋒時下令騎兵蒙上戰馬的眼睛，或者步兵缺少火炮的配合，戰局發展又將如何？」
「前者會讓騎兵蒙受的幾乎一半的損失，雖然會贏但絕對得不償失，沒有哪位騎兵指揮官會下達這樣的荒唐命令；倘若步兵沒有了火炮，騎兵一擊不中就能從容而退，繼續遊走外圍，並隨時發動第二次襲擊。」貝爾蒂埃分析說。
「如果能讓騎炮也隨之跟進，或是裝備一種威力極大的手執榴彈，也可以破除步兵的密集防禦。」安德魯提出了騎兵的另外兩個可能。
參謀長一聽愣了，很快就搖起來腦袋，說，「抱歉，上校，奧什上尉的騎炮無法從地形複雜的樹林裡拖拽出來。至於那種威力巨大的手執榴彈，我怎麼不知道。更何況，昂貴的騎兵不能抱著炸藥對步兵陣營做自殺式進攻。」
安德魯瞬時尷尬了，他在心裡雖然憋著氣卻沒吭聲。就軍事素養而言，擁有20多年軍事生涯的貝爾蒂埃足以甩出安德魯10條大街；不過對軍事科技發展的前瞻性，穿越者可以打臉眼前的舊式軍官100個耳光。
破步兵密集陣型的有效方式，就是同樣依靠火炮。但在火炮無法支援到位時，需要輕型迫擊炮或擲彈筒發射的榴彈，不過上述兩項武器在這個時代顯然太超前了一點，然而手執榴彈倒是不錯的選擇。可惜硝-化-甘-油的的提煉成本太高，儘管穿越者提前告知用矽藻土和純蘇打作為穩定劑，繼而大大降低了這類烈性炸藥的危險程度。但目前而言，來自香檳沙隆軍械所的訊息是難以實現量產。
正當安德魯的思慮在腦海裡雲遊四方時，情報官彭杜瓦斯少尉跑過來報告，稱蘭斯的代表團一行數人已到達菲姆鎮。
……