佩裡埃遲疑了一下，他選擇了自認為委婉的措辭。「如果我沒猜錯的話，這樣的宴會可這是源自北歐海盜們的特殊就餐形式，以往都被歐洲各國，尤其是法國人視為不文明的現象。」
安德魯雙眼一瞪，大聲嚷嚷道：「誰說不好，我就覺得這種方式也有許多好處：對賓客而言，用餐時不受任何約束，隨心所欲，想吃什麼菜就取什麼菜，想吃多少就取多少；對我們來說，由於省去了繁雜的桌前服務，自然就省去了許多人力，可減少服務生的使用，尤其是不需要花大價錢找太多的高薪大廚來，減少了各種開銷。至於你說是海盜的傳統，也沒錯。在很多人眼中，我安德魯就是北歐的海盜，來自巴黎的強盜，剛從他們手中掠奪了800多萬里弗爾。」
說道這裡，安德魯有些洋洋自得，「不過我會以某種方式來補償可憐的波爾多人，這座城市也將永遠銘記我，安德魯施於這片土地的恩德。記住，必須把冷餐會的現場儘量靠近葡萄園。冷餐會的具體細節，你可以去請教退休的老敘-爾庫夫船長，如果我沒記錯的話，老船長在北歐海域可是折騰了近10年。
好吧，宴會時間再推遲一天，就在8月15日。另外，卡塔內侯爵夫人昨晚已經回到波爾多的莊園，你去帶我去打個招呼，並請她派一些人員協助後天的冷餐會。最後一點，邀請呂薩呂斯酒堡、拉圖酒莊、瑪歌酒莊，以及奧比昂（紅顏容）的當家人最好提前3小時前來一趟拉菲酒莊，讓雷諾管家帶著男女伯爵們在附近葡萄園裡四處轉轉。」
既然大老闆已經鐵了心想要做北歐海盜，哦，不，是搞一次北歐海盜樣式的冷餐會，佩裡埃也不再多勸。在見多識廣的猶太人看來，但凡上位者都有一些特立獨行的癖好。除了頭腦發熱的舉辦明天的冷餐宴之外，安德魯檢察官早在一週前還找人購買了大量的藍帆和熟石灰，攪拌均勻之後噴灑在附近的葡萄園裡，在枝葉與根莖位置形成一個個藍白相間的斑點，很是難看。
……
在路易十四時代，若有人談及全法國的首富，近半數的貴族都要報出希剛家族的名號。但歲月冉冉，隨著希剛家族在30多年的一場大分裂之後，使得昔日的法蘭西首富的實力大打折扣。可即便如此，作為希剛家族主要繼承人之一的卡巴納伯爵依然是波爾多城，乃至吉倫特省最有錢的人。其名下不僅擁有包括拉圖在內的多個高檔酒莊，以及數量多達兩百多公頃的優質葡萄園。另外，年近60的卡巴納伯爵還涉足了造船與金融銀行業，出口英國的波爾多紅酒中有三分之一都來自卡巴納伯爵旗下的酒莊。
在數天的徵稅風暴中，卡巴納伯爵和希剛家族再度遭遇了一場不幸劫難。整個家族被要求補繳歷年欠下的200萬里弗爾稅款，而卡巴納伯爵一人就佔了100萬。即便進入杜蘭頓法官的特惠名單，稅款被減免了一半，老伯爵一家依然要補繳50萬里弗爾。
心高氣傲的卡巴納伯爵壓根不願理會安德魯，對來自海關的補稅通知置若罔聞，但隨著3艘商船連同船上貨物盡數被扣，一名在市政廳當官的族兄被捕後，希剛家族其他人選擇了向巴黎檢察官退讓，但卡巴納伯爵依然不為所動，想著繼續堅持下去。直到安德魯調集了蒙塞中尉第五獵兵營包圍了拉圖莊園，準備強行查封名下資產時，卡巴納伯爵這才最終選擇了屈服。不過作為遲繳的懲罰，原本可以享受到的稅收優惠正常被取消了，100萬里弗爾的稅款一個蘇都不能少。
交完稅的夜裡，向來精神矍鑠，身體硬朗的卡巴納伯爵氣昏當場倒地。好在醫生來得及時，嗅過臭鹽的伯爵很快恢復了知覺。醫生隨後還給老伯爵進行了一番詳細，判定身體沒有大礙，只需要吃點藥，再在床上靜修兩天就能康復。
8月13日下午時分，佩裡埃代發的宴會邀請函也被送到卡巴納伯爵的拉圖莊園裡，伯爵長子接受了這份請帖，他看都沒看，就示意一旁的管家趕緊將檢察官的請帖扔到父親看不到地方，以再度免惹起老人家的怒火，導致舊病復發。卻殊不知，這一切都被下樓的卡巴納伯爵看到眼裡。
「拿過來！」老伯爵那極度威嚴的語調在城堡大廳裡迴盪。
伯爵長子與管家面面相覷，後者無可奈何的走上前，將手中的邀請函遞給莊園裡的主人。
老伯爵問，「信使還有什麼話留下來嗎？」
管家一五一十的回答道：「來訪信使稱安德魯檢察官希望伯爵大人能提前3小時來拉菲別墅一聚，此外呂薩呂斯酒堡的女伯爵、瑪歌酒莊的斯托納伯爵，奧比昂的菲米爾伯爵都在提前邀請之列。」
在粗略看過後，卡巴納伯爵擺弄手中並不便宜的燙金請帖，語出譏諷的說：「我還以為巴黎檢察官會在一張白條上畫出幾筆，這次居然還用上價值2裡弗爾的帖子。是我們富裕的波爾多人把那個香檳孤兒餵飽了。」