是的，她的母親總是用這種表情盯著她，露出不耐煩、厭惡、恐懼的目光伴隨她成長。埃瑟絲再熟悉不過，被人喊著惡魔，被欺負、傷害、不信任，她的母親在童年時光抓出一道永遠抹不去的傷痕，曾幾何時她也變得和記憶中的母親一樣。
難道她相信艾薇·雷曼是惡魔嗎？
一股強烈噁心感從腹部衝上來，埃瑟絲沒忍住乾嘔慌張地撞進陽臺，消化未完全的早餐混著胃酸淌在磁磚上，她難受地撐著欄杆一動不動的站著。陽光很溫暖，但她卻感覺浸在冰冷的的水溝般渾身發抖，生理眼淚順著鼻尖滴落，一顆、兩顆、三顆，最後停不下來地無聲哭嚎著。
「雷曼小姐？」吉娜敲響房門。
艾薇瞬間抬起頭，慌張地撿起浴巾裹住單薄的身體，道：「我沒事，別進來……」
她笨拙地擦去眼淚，力道大得搓紅臉頰和鼻頭，看起來不像端莊淑女而是被人拋棄的可憐蟲。艾薇不曾受到這種對待，當她向父母坦承想當個女孩時，雷曼先生和羅莎夫人很快就接納她的改變，家中傭人包含哈瑞斯管家、吉娜及曾經服侍過她的人，全都心平氣和地對待，只有埃瑟絲對她露出那樣的眼神……
彷彿控訴──你有罪。
埃瑟絲艱難地調整呼吸，她抹去眼淚收拾情緒，像什麼也沒發生過安靜地走回艾薇身邊。她剋制發抖的雙手儘量不讓目光接觸艾薇，鎮定地扶起女孩，並整理她亂糟糟的頭髮，艾薇像驚慌的兔子想躲開她的觸碰，甚至不敢看埃瑟絲就怕又瞧見那雙厭惡她的眼神。
就在艾薇想遏止埃瑟絲時，她感覺耳邊碎髮被人輕輕勾到耳後，隨之不帶溫度的掌心撫在她的頭頂，沉靜地安慰讓艾薇詫異地仰起腦袋，但埃瑟絲迅速退了三步，她眼底沒有絲毫憎恨與恐懼，只有如死湖水般的靜默。
艾薇眨著溼潤的雙眼，不敢置信地撫過頭髮，那裡還殘留埃瑟絲碰觸過的感覺。
「我很抱歉……真的很抱歉……」淚水再次溢位眼眶，艾薇咬著下唇含糊地說著，她踉蹌走向埃瑟絲，柔軟蓬鬆的浴巾隨即掉在地毯上，她像剛學步的孩子搖搖晃晃，張開雙手抱住渾身僵硬的埃瑟絲。
嬌小脆弱的艾薇·雷曼如三歲小孩緊緊抱住埃瑟絲，將臉埋在她的胸口不斷道歉，當她哭得渾身無力時，埃瑟絲順著她坐在地上，艾薇拉著她的衣襬，靠在她肩上不斷抽氣。
如果艾薇·雷曼有罪，那肯定是奢求埃瑟絲·伊萊接納她的殘缺。
……
夕陽落下前，維諾亞在漫長公路找到一間汽車旅館。
老掉牙大型看板廣告已經被風吹走大半，殘破的海報搖搖欲墜，她們停在空蕩蕩的停車場上，貨櫃型房間實在沒什麼好期待，但至少比四個女人擠在一臺小轎車過夜舒適。
英格麗從邊間警衛室找到零星鑰匙，她隨意挑了間十五號房門，如果可以不用破壞門鎖，維諾亞會希望按照正常程式入住，畢竟喪屍雖然不會開門，但異變後的怪物似乎懂得如何轉動門把，能多一道防線並不壞。
「老天……」紅蠍踏進房門後立刻捏住鼻子，她噘起嘴一把掀開棉被，道：「我要客訴！這些東西多久沒洗了？看看，這是發黴還是某種汙漬？哈！廉價旅館連水壺也沒有，這是我見過最糟、最糟的旅館了。」
「或者你可以理解這是有床的鐵盒子，」梅布林將乾巴巴的棉被掀開，底下床墊散發出一股潮溼沒曬乾的臭味，「這樣你會比較好過，世界末日中總得學會自我安慰，不是嗎？」
英格麗站在門邊，不算寬敞的室內有兩張雙人床，除此之外只有一張合成木板老舊茶几，畢竟公路汽車旅館本來就是服務長途跋涉的卡車司機，別妄想有按摩浴缸或電視，如紅蠍所說，這裡連水壺都不提供。
「輪流守夜，誰先來？」維諾亞拉攏窗簾，問道。
英格麗點了點頭，她用背包占領了另一張空床，「我。」
梅布林脫去鞋子後倒向紅蠍翻開的棉被，她慵懶地順著長髮，目光迷離地盯著紅蠍，笑道：「親愛的，今晚我們一起睡吧，希望你不會捲走棉被或打呼。」說完還故意撫過紅蠍的手臂，惹得她渾身起雞皮疙瘩。
太陽完全下山後室內陷入伸手不見五指的漆黑，失去科技娛樂，人類變得容易滿足，基本上只要吃飽喝足都沒有太多煩惱。梅布林吃了兩片壓縮餅乾後倒頭就寢，她面向牆壁，紅蠍則坐在另一側。