或許……大概……是這樣吧……
「伊萊，伊萊？埃瑟絲·伊萊。」維諾亞的叫喚讓出神的埃瑟絲愣了下，她移開捂著雙眼的手，發現大家都在看她，尷尬地紅了臉，「你為什麼捂著臉？你對我們討論出來的計劃有意見？還是你有更好的打算？」
「不，我沒……我只是……」她們圍在車外討論接下來路程，埃瑟絲卻神遊到了遠方，為她自己的童年感到哀傷，「我很抱歉。」她提起精神向其他人道歉，幸好維諾亞並沒有真的生氣，如果她真的動怒就會將嘴唇抿緊，好像忍耐不要噴出火焰的惡龍。
「避寒？你不知道這個冬季會持續多久，對嗎？」夏洛特撫著下巴，就像她陷入思考後的小動作，「我覺得應該嘗試突破，例如尋找尚未被感染的地區，或者收集難民潮的去向，這也許不會讓我們原地兜轉。」
「我投潘博士半票，」梅布林慵懶地舉起右手，但那雙眼眸卻盯著維諾亞，「但我覺得約克醫生說得對，那些喪屍吞食屍體的行為很古怪，尤其它們會陷入沉睡，感覺要做什麼準備，就像冬眠的動物會先將自己填飽，然後窩在樹洞裡捱過寒冬。」
「這是一種預兆，潘，」揉了揉隱隱作痛的太陽穴，經過幾個小時休息和止痛碇的作用讓維諾亞又能重新思考，她將赫諾病毒曾經進化的速度和這些喪屍吞食屍體的行為作初步比對，那種猶如‘再’進化的趨勢讓她不得不停緩逃難的腳步，「沒人知道赫諾病毒怎麼來，也沒人知道為什麼夏天該死的只有攝氏兩度，現在我只能當一切都是大自然演變，那麼沒有人為驅使作用下，相信野生動物直覺會最保險，而那些野生動物姑且就算喪屍。」
「所以……會下大雪？」班尼疑惑地問著。
「好吧，你說得對，維諾亞，」夏洛特揉了揉班尼亂糟糟的棕色短髮，她承認維諾亞·約克有不錯的見解，但她心裡也有些顧忌，「我同意暫時找個地方避寒，但更重要的是釐清我們握有的資訊，你們知道赫諾病毒進化的速度有多快，我們不能保證捱過冬天後那些喪屍會凍死，或者更……總之情況不是大好就是大壞，我們得儘快想個對策，在那些傢伙變得難以對付前先出擊。」
只需要幾個月，赫諾病毒從普通流感變成致命傳染病，然後消失無蹤。
一個冬天進化？天知道喪屍會不會長翅膀飛起來，或是學會怎麼開車。
「所以我們達成共識了？」佛莉妲眨著那雙如夏日海灣般的眼眸問著。
維諾亞攤開區域地圖，她們距離市中心不遠，雖然是郊區但還不屬於真正農耕的鄉野，」再往南前我們必須去一趟盛克爾聯合大學，」指尖劃過公路停在不遠的交叉路口，被紅筆圈出來的地方是這區唯一的大學，」它們有附設醫學院跟研究院，我們必須拿些裝置做分析，此外也有餐廳或是超商之，離開鬧區前要把糧食備足。」
「哇嗚，大學，我從來沒想過自己能進去！」佛莉妲誇張地喊著，就像她收到錄取通知書，迫不及待的想向全世界公佈這個喜訊，並且在拜別朋友前辦一場瘋狂又刺激的送別派對。
「我們是闖進去不是入學，你這白痴。」英格麗扭著緊繃的脖子，她討厭開會時站在佛莉妲旁邊，這個總是亂吼亂叫的女人讓她的神經脆弱，如果可以，她想站在埃瑟絲身邊，她總是那麼安靜，雖然會發呆，但兩眼空洞被驚醒後羞紅的樣子不是很可愛嗎？天啊，埃瑟絲，她恨不得現在就陪在她身邊，然後牽著她地手讓高昂的情緒得以紓緩。
「哈！你是說拿著鐵棒跟手槍進去用力破壞那些高材生的器具，搶走她們的食物跟財產？」沸騰的血液讓佛莉妲忍不住舔了舔乾燥嘴唇，「朋友，我喜歡這種遊戲。」
冰涼手指壓著鼻樑骨，維諾亞收起地圖讓所有人上車，她沒忘記這個團隊中除了班尼外都是些腦筋不太正常的人，犯罪、殺人對她們來說輕而易舉，就像吃飯般容易，但要控制那些人狂躁的基因，維諾亞有時會想給她們施打些鎮定劑好讓旅途能順遂些。
「伊萊，」喊住行動慢半拍的埃瑟絲，維諾亞蹙著眉頭看她，「你最近很容易走神，是睡眠不足？還是有什麼話想說？」看見對方投來疑惑目光，維諾亞拉高袖子露出光滑纖細的手腕，然後以食指為刀在上面橫劃一道。
「不！不是！我只是……」埃瑟絲驚恐的搖頭，她沒有自殺或是逃避現實，她握緊雙手，就像平時慌張就會做出的舉動盯著鞋尖，「只是做了個噩夢，它讓我有點心神不寧而已，我沒事，真的。」
她聽見維諾亞嘆了口氣，「打起精神，我們要去的地方不會是充滿暖陽的庭院。」