當被押進水裡時埃瑟絲什麼都聽不見。
過了多久？五秒？十秒？二十秒？或更久？
肺部最後一口氧氣撥出時，埃瑟絲覺得自己就要死了，她的掙扎變得微弱，雙手逐漸癱軟，為了呼吸，她可以將靈魂賣給惡魔，她發誓在水中窒息的恐懼讓她發狂，只要吸一口氣，她願意付出任何代價。
忽然間，壓制後腦的力道消失，埃瑟絲本能地撐起上身，探出水面瞬間猛烈咳嗽，最後體力不支倒臥在骯髒的地面。模糊視線裡有三個身穿囚服的女人，她們慌張地解釋什麼，埃瑟絲聽得並不真切，缺氧讓她反應變得遲鈍，最後她看著三名女人快速離開盥洗室，接著映入眼中的是雙修長且纖細的腿。
「我救了你，」那人緩緩蹲下，埃瑟絲只能依稀看見她的輪廓，「能告訴我你的名字嗎？」她的聲音輕柔隱含著一抹慵懶，彷佛從恬靜的午睡剛甦醒，低沉且性感。
「……咳……咳咳……」埃瑟絲無法說話，她不斷吐水，強烈反胃讓她全身痙攣。
對方並沒離開，而是耐心等候，地上水漬緩緩漫開，從埃瑟絲的頭尾滴滴答答積成水灘。空曠盥洗室沒有別人，迴盪在室內的咳嗽聲聽起來撕心裂肺，埃瑟絲用力吸著空氣，她將自己仰躺成大字形，抬眼，刺眼日光燈照著她痛苦的臉龐。
「埃瑟絲·伊萊。」胸前掛著識別牌，對方輕聲念著，她湊到埃瑟絲的面前替她擋去刺眼光線，背光角度埃瑟絲看不清她的長相，耳邊卻縈繞著她輕柔的嗓音，「很高興認識你，埃瑟絲·伊萊小姐，我叫梅布林·瓊尼，以後還請你多指教，我的助手。」
這晚，埃瑟絲在夢境裡看見自己和梅布林初遇的畫面，那是三年前的事了。
她躺在床上睜著眼，漆黑牢房還有另個人的呼吸，安穩且規律，埃瑟絲翻身枕著自己手臂，她盯著冰冷牆面發呆。她想，當初從市立監獄轉移到重罪女子監獄時，她不過是個菜鳥，對獄所內規矩還不瞭解，懵懵懂懂讓人捏把冷汗，她在重罪女子監獄被許多人‘款待’過，因為她擁有特殊犯罪背景的犯人，她是綁架馮列千金案的兇手之一。
或許對她而言，馮列家族成立的吉伏特健康食品公司是禍害，但對大眾而言，他們是救世主，是延續生命重要的存在，因為他們販賣的健康食品在疫病感染最嚴重時，救了很多人。
所以她參與綁架案，無疑是對他們心目中的‘神’最嚴重的褻瀆。
因此她被霸凌、被折磨、被各種抨擊和陷害，更者不只一次接近死亡，她明白那些人要置她於死，但她每每頑強地活下來。埃瑟絲有時在想，她怎麼不乾脆死掉算了？至少不必再忍受疼痛，可是她從不如願，在危急時那些人會離開或是有人來救她，因此不斷重覆同樣的傷害。
直到梅布林出現。
埃瑟絲拉緊棉被，將自己冰冷的腳縮起。
她很認真的思考，梅布林對她而言到底算不算轉機？
沒錯，梅布林救了她，從那些想至她於死的人手裡搶回來，可是又讓她承受更強烈的心理傷害，即使梅布林稱那是‘創作’和‘藝術’。她被迫跟著梅布林進行屠殺，拖著那些人的屍體走過長廊，沾著濃稠血腥待在密不透風的‘畫室’，然後逐一解剖，內臟和骨頭化為素材，皮囊和頭髮變成裝飾品，如同撒旦的遊戲，她享受其中樂趣。
「嘿，起床了，我們會遲到的，」不知什麼時候睡著的埃瑟絲被人搖醒，佛莉妲掀開她的棉被，興奮道：「你忘了嗎？今天是個大日子！梅布林的茶會！」見埃瑟絲還睡眼惺忪，她乾脆把人拉起來。
「我醒了。」埃瑟絲將手抽回來，頭疼地看著佛莉妲。
回過神，她才發現佛莉妲化了淡妝，本是白皙透著病態的臉頰多了兩抹粉柔，清淡猶如微風吹拂過的花粉，不經意地點綴在雙頰，那如夏日海灣的眼眸閃爍點點星光，眼底無盡清澈明亮，蒼灰近白的髮絲也用緞帶整齊地綁在腦後，一身草地綠洋裝更襯托婉約高雅氣質，她像不受禮儀拘束的貴族小姐，開朗和天真足夠融化每個人的心。
「怎麼樣？我好不好看？」佛莉妲湊上前，月牙彎的眼眸透著期待笑意。
埃瑟絲抿著唇，她避過佛莉妲快速下床，卻被對方一把拉住。
「你怎麼不說話？我不好看嗎？是不是要換件衣服？不適合我？」佛莉妲疑惑地看著埃瑟絲，她失落的表情不像偽裝，那雙海水藍的眼眸真誠地看著埃瑟絲。
「我睡過頭了，如果再拖下去真的會遲到。」埃瑟絲並不想回答佛莉妲的問題，她擺動手肘，佛莉妲卻沒有鬆開跡象，她仰著腦袋盯著埃瑟絲，眼裡天真逐漸退去，換上的是更深沉的色彩，彷佛暴風雨逐漸攏聚的狂風，卻在埃瑟絲準備別過眼時消散得無影無蹤。