「我說了身份了，他還是……」崔梅蕊小聲辨駁。
「說了他怎麼可能還口出穢言，自己丟人現眼也罷，還累我也沒面子。」崔百信罵聲更高。
「阿耶，別生氣，這事還真怪不得大姐。」崔錦繡細聲輕語，為崔百信撫胸順氣。
「你還為她說話，你瞧她那樣子！」崔百信瞪崔梅蕊，崔梅蕊哭得打哽，氣兒都不順，崔百信看著更惱，喝道：「滾回家去，別在這裡礙我眼睛。」
崔梅蕊抽抽噎噎退了出去。
崔百信嘆氣：「怎就養了這麼個東西，幹什麼都幹不好。」
崔錦繡這些日子拼命學習，累得不行，總在尋機要回家去，機會難得，扶了崔百信坐下，娓娓道：「大姐性子弱了些，可是，女兒家在外拋頭露面，也難怪人家不尊重了，阿耶，我覺得，不只大姐不能到布莊來打理生意，我也不合適。」
「女兒家怎就不能打理生意了，你瞧你二姐，做的一點不比男人差。」崔百信不以為然。
「二姐是家主，面對的是家下下奴和鏡工以及身份貴重的鏡商，跟在布莊打理生意麵對顧客不一樣，在布莊，面對的是形形式式的人，被調戲還是輕的，最怕有的人心懷不軌，垂涎我跟大姐美色，為了得到我跟大姐，設套陷害，弄垮咱們家的布莊。」崔錦繡道。
崔百信被說得驚怕起來。
「明槍易躲，暗箭難防，這世上什麼樣的無恥之徒都有，不可不防。」崔錦繡又道。
崔百信心頭一凜，世事難料，人心更是不能等閒視之，他兩個女兒那麼美，男人為美色鋌而走險不顧後果也不是不可能，果真出事，後悔可就遲了，長嘆口氣，「罷了，你也別在布莊做事了，回家去。」
崔梅蕊一路走一路哭著回家，肖氏聽說，到二門處，焦急地探頭，不多時，崔錦繡也回來了。
「怎麼回事？」肖氏好奇。
「就那麼回事唄……」崔錦繡很是歡喜，繪聲繪色講經過。
「一個孃胎出來的，性子怎就差那麼多，這要是換了二孃，抬手一耳括子過去，再把人踩地上喝命道歉。」肖氏嘖嘖嘆。
「也虧得是那樣的性子，我才能尋機脫身。」崔錦繡捶了捶肩膀，「總算可以不去布莊了，累死我了。」
「你不去布莊，怕不怕你阿耶只能倚重阿郎，又偏心那位了。」肖氏有些擔心。
「那也是沒法子的事，女兒家頂頂重要還是嫁個好夫郎，讓我打理生意，沒興趣。」崔錦繡撇嘴。
崔百信讓女兒幫忙打理生意的打算落空，好不憂傷。
兒子顯見的靠不住，女兒不能靠，等自己年邁了做不了事，崔家的布莊怎麼辦？難道眼睜睜看著沒落？
陶家獻糧，齊家獻護心鏡，兩家風頭無兩，費家鏡更不行了，費家鏡坊開一天工歇一天成了常態，費易平煩悶，到歸林居喝酒，剛坐下，就看到崔百信走了進來。
「來一壺酒。」崔百信大叫，在大堂坐了下去。
夥計上了酒，下酒菜未上，崔百信抱起酒壺大口大口灌酒。
費易平眯了眯三角眼，堆起笑容，起身坐到崔百信對面，「崔公這是怎麼了？喝悶酒？」
崔百信昏蒙著眼看去，「你是……費家家主，來，一起喝。」
心情不好，費易平又有心探問，一壺酒下肚，崔百信一肚子話也說得差不多了，拍桌砸酒壺，「都說我養了個好女兒，可這女兒是為齊家養的……」
「崔公別生氣，來，再喝一杯。」費易平很是熱情，又為崔百信斟滿酒。
陶瑞錚臨窗坐著，跟陶柏年相比，他的面容輪廓明朗剛硬，微黑的膚色襯得五官更深邃，作為東家，自是不用事事親力親為，閒著無事，要了幾樣下酒菜和一瓶石凍春酒，細嚼淺抿，費易平和崔百信的對話聽了一耳朵，暗暗鄙視費易平。
一味敬酒拉關係，倒不見他拿出章程來，怪道跟齊陶兩家鬥節節敗退。
陶駿總嘆自己疼愛的長子凡事謙讓，不爭不搶，彷彿世外隱士，塵世上名利與事物從沒能讓他動容，其實不然，陶瑞錚跟陶柏年爭過、搶過，在他還年幼時。