陶柏年不在，齊家獨處風尖浪口。
苦思無計，無奈，崔扶風只好聽令，因怕孫奎從中搗鬼，齊家獻了好的護心鏡被他調換成次品，後來還因此獲罪，並不直接獻護心鏡，而是到刺史府請示後，將五萬枚護心鏡折價成黃金，直接送金子到刺史府。
齊家此番可謂傷筋動骨，鏡坊去年六月後至今的盈利盡貼進去還不夠，還動了家底。
「破財消災，只要一家子平安便可。」齊姜氏安慰崔扶風。
齊明毓一頭扎進鏡坊工房裡，潛心制鏡，希翼製出極品銅鏡，製造當日滲銀銅鏡剛製出來時的長虹破空之勢，把損失賺回來。
崔扶風無奈中也只好自我安慰：錢財身外之物，不必在意。
然而，五月初一，一陣喧譁的鑼鼓聲將崔扶風擊倒。
陶柏年從長安回來，陶家獻了一萬石糧食給朝廷支援蘇定方出征，朝廷對陶家義舉大加讚賞，特以旌表褒獎。
描金牌匾掛上陶家大廳，上面龍飛鳳舞書著「大義商家」四個大字。
陶家既已獻了糧，自然無力再獻護心鏡。
陶柏年親上衙門請罪，孫奎無可奈何。
一樣花了錢，陶家在朝廷當權者眼裡揚了名落了好，齊家卻白白為孫奎添政績。
崔扶風喉間哽著一口血，吐不出咽不下。
陶柏年定不是湊巧離開湖州，他當是有所察覺，立即作出應對。
當日獻鏡，陶柏年曾說，「你若只是匠人，獻鏡之爭心思只下在銅鏡優劣上未曾不可，可你是一家之主，怎能眼光短淺至此。」
他說的沒錯，她是目光短淺，格局狹小，沒有遠慮，自然近憂不斷。
營商之道高深莫測，她太嫩了。
陶家大肆宣揚自家獻糧義舉，朝廷褒獎對於商戶人家來說非同小可，各鏡行紛紛以此為賣點招徠顧客，陶家鏡聲名鵲起，風靡整個大唐，費家鏡被擠到角落，齊家鏡也失了先前的優勢，雖不至於一敗塗地，卻是銷量大降。
齊家必須有所改變，最需要改變的，就是她這個一家之主。
崔扶風迫切地希望成長。
七月底，在眼看齊家頹勢難以挽回時，崔扶風決定登門請教陶柏年商道。
齊明毓不願意：「同行是冤家，齊陶兩家對立，陶二郎怕是不肯教大嫂。」
「若是瞧著就能辦成的事，那也不算事了。」崔扶風苦笑。
申時，日頭不見溫和，灼灼照著。
陶柏年工房裡頭制鏡，一身灰色胯褶服，頭髮用布巾胡亂扎著，滿頭大汗。
陶石蹲在工房門外啃瓜子，啃一口，狠狠往裡瞪一眼，陶柏年從長安回來有些日子了，他對陶柏年就沒有過個好臉色。
陶柏年往陶范里頭澆鑄銅液，百忙裡斜過去一眼，「滾遠點，別在這裡礙我眼。」
「偏就要，想讓我去盯崔二孃，沒門。」陶石嘎蹦咬碎一個瓜子。
「反了天了，你是主子我是主子。」陶柏年罵。
「你配當主子麼，知道孫奎要為難陶家跟齊家，偏只顧自己，自私自利，唯利是圖，見死不救……」陶石鼓起腮幫子，白包子臉更圓了。
陶柏年呵呵笑，「炫耀認得字是吧，再說，我讓人把你嘴巴縫了。」
「二郎，崔二孃來了，在廳中候著。」陶慎衛匆匆過來。
陶柏年澆銅液的手頓了一下，沒言語。
「不見，沒臉見，讓崔二孃回去。」陶石哼哼。
陶慎衛嘴角抽了抽，看陶柏年。
陶柏年低頭接著澆銅液，一言不發。
「都說了不見了，沒聽到麼？」陶石唱大戲似嚷嚷。
「二郎！」陶慎衛為難，「崔二孃到底一家家主，不見不好吧？」
「見什麼見，不見，讓她憋氣鬧心去。」陶石朝外頭看，「這大毒日頭的，巴巴跑一趟，回頭又病倒了，死了，咱們陶家鏡坊可就少了個勁敵了。」
「閉嘴！」陶柏年重重擱下銅液，走過來，一腳踹上陶石。
陶石不閃不躲。
陶柏年收回腳，磨了磨牙，對陶慎衛道：「讓崔二孃稍等，我拾掇一下就到。」