「什麼官差要小王爺親自來辦？」荀肆揶揄他。
「掀開看看。」
荀肆聞言上前掀開車上的罩簾，眼前擺的滿滿的木箱，大小、長短不一。心中隱隱猜到是什麼，心道萬歲爺真沒勁，一次次戳人心窩子，今兒一件衣裳明兒幾車兵器，是要將她的東西都從皇宮丟出來呢！
「怎麼不開箱？」雲珞接著道。
荀肆忍著生氣隨意開了一箱，看到自己最喜歡的那條軟鞭。真想殺到京城去與他吵個天翻地覆，一次和離的徹徹底底。用力將木箱關上，口中說道：「破東西，你去丟路邊，愛誰要誰要，我不要！」
雲珞聞言大笑出聲：「當真不要是吧？那我這會兒就扔出去。」
「哎哎哎！」荀肆瞪他一眼，心中又捨不得那些兵器，冷哼了聲。
雲珞逗她夠了，才從衣襟拿出那封信來：「皇上給你的。」
荀肆想起他上一回寫信，寫的是什麼狗屁話，這回不想看，雲珞卻用力拍到她手中：「快看！」
一旁的正紅對北星說道：「皇上興許又要氣人。」
荀肆聽到這話，捏著那封信轉身進了門。開啟來看，哪裡有隻言片語，倒是畫了寥寥幾筆，畫中一個胖女子在兵器室舞劍，一個男子站在外頭看著。
荀肆猛的想起那些日子，二人整日在一起，分不出個你我的日子。他畫這個做什麼？將那畫丟在一旁，愣了半晌，這才走出門去問雲珞：「他為何要將這些兵器千里迢迢送來隴原？」
「皇上說你喜歡，送你解悶，也興許哪一日能派上用場。」
「哦。」荀肆又有些懵懂：「那我悶不悶與他何干？」
「那本王就說不清了……」雲珞朝北星眨眨眼，促狹之意。
荀肆又行至車前，逐一開了木箱，口中說了句：「霍。」而後問雲珞：「何時歸京？」
「過了年便回。」
荀肆猛的想起，眼看著到小年了，過了小年就是大年，一年又了了。總覺得這兩年光景不禁過，轉身回屋內照了鏡子，見到自己頰邊兩坨淺紅，兀自嘆了口氣：隴原哪裡都好，就是風沙吹久了臉上掛著這兩團。可是引歌就沒有。也對，引歌只在學堂內，不受風吹日曬。
挪騰出了屋，見雲珞與北星閒談，便朝他擺手：「小王爺，借一步講話。」
雲珞到她身前：「請講。」
「前幾日聽聞皇上在選新皇后，可有此事？」
雲珞輕咳一聲：「沒有此事。之前是有大臣奏請皇上選後，說後位空懸太久，於江山大業不好。」
「皇上如何說的？」
「皇上說眼下戰事緊，此事不急。」
「那街巷中盛傳的江南第一才女是怎麼回事？」荀肆又問。
「江南新任巡府魏良辰之女魏夕顏。」雲珞頓了頓：「我素來不關心這等事，只偶爾聽京城人說起過，魏夕顏年方二八，生來貌美，又頗富才情，是江南第一才女。被幾位大臣呈到了皇上面前。」
「哦。」荀肆低低哦了聲，而後回身問正紅：「宮內可還有咱們的東西？」
「除了衣裳還有皇上從前賞賜的那些，沒了。」正紅思量後答道，見她眉頭蹙在一起，心情不睦，便朝雲珞和北星使了個眼色：「小王爺千里迢迢來隴原，快去屋內歇歇。老爺夫人去宋為將軍那裡吃茶，傍晚才能回。」
「好。」雲珞偷瞄荀肆一眼，隨正紅走了。
生來貌美的江南第一才女。荀肆冷哼一聲，那些臭老頭真是討厭，當初在京城就該逐個拔了他們的眉毛鬍子，要他們整日操那些沒用的心！又想起雲澹，生來貌美的江南第一才女不合他心意？怎麼還端起皇上架子不娶了？
哼。不定憋這麼壞呢！
雲澹在無鹽鎮第三日，便收到荀良的信。信上簡單幾句：「北敕太子呼延川欲求娶吾女荀肆，並以蘭赫山以北二百五十里、每年十萬兩黃金以及休戰二十年作為聘禮。臣女荀肆同意和親，特奏請皇上批准。」
雲澹以為自己看錯了，又將信拿的近些仔仔細細看了，荀肆同意？她要嫁到北敕不嫁給韓城？
向來溫潤的帝王此時蹙起了眉，面上大有山雨欲來風滿樓之勢。
穆宴溪大將軍的夫人春歸正在喂一頭小鹿，見他良久不做聲，仰起臉問道：「可有大事？」
雲澹冷哼一聲，將信拍在桌上：「成何體統！」
穆夫人倒是不怕他發怒，好歹也算打小看著他長大，知他性子好。只是這會兒怒氣頗盛，不由得好奇速速瞟了眼桌上的信，這下大體知曉了：他心上的人要嫁給旁人，那旁人還是敵國太子。忍不住嘖嘖出聲：「這聘禮著實豐盛，肆姑娘果然心懷天下。」跟舒月要好的女子都不大有正形，這會兒火上澆油簡直爐火純青。
「輪得到她和親了？大義怎就淪落到要與北敕和親了？」
「那肆姑娘主意那樣正，若不是動了情，才不會答應嘞！」穆夫人拍了拍小鹿，那小鹿嗖的一下躥了出去，自己去山下玩了：「不是說北敕太子在隴原住了些時日嗎？日久生情也說不定。」
雲澹只覺得腦仁跳的厲害。
在京城，舒月和宋清風整日嚇唬他；到了無鹽鎮，穆夫人又火上澆油。他這人不識逗，這會兒聽穆夫人這樣說，心中愈發生氣：與自己都未日久生情，與他就日久生情了？何況在韓城的眼前？
他不言語，穆夫人在一旁兀自唸叨：「從無鹽鎮到隴原倒是不遠，沿著西線奔北走，不出七日準到。」就差將雲澹趕出無鹽鎮了。話音甫落，穆宴溪打外頭進來，見雲澹神色不睦，幽幽看了眼穆夫人：「你是不是又惹皇上生氣？」
「哪兒能呢！荀家肆姑娘要嫁到北敕和親。」穆夫人起身遞給穆宴溪一碗水，又扯起衣袖為他擦汗：「皇上想去隴原，又放心不下無鹽鎮。」擅自替雲澹做了主。穆夫人可不是等閒女子，打十幾歲起便闖天下，她愛一個人可不會許他再走。依著她的性子，這會兒就該殺去隴原，當面問問那荀肆到底要誰！
「這兩日與張士舟將西線粗略看了眼，無鹽鎮這裡不會有問題，依照皇上的想法打便是了。皇上大可放心。」穆宴溪看了眼穆夫人，見她正朝她擠眼，知她用意，於是說道：「臣這就去安頓，皇上即刻可啟程。」
雲澹來不及說話，便被穆宴溪和穆夫人送上了馬車，稀裡糊塗奔了隴原。這一路，風裡雪裡不好走，雲澹一日又一日睡不著，一顆心早飛到了隴原。直至馬車到了隴原城外，他跳下車，看到破敗的隴原城門，旌旗招展，雪中計程車兵站的溜直，那顆心才算有了著落。
命人將馬車拴在城外，帶著靜念步行進了城，聽到街上鞭炮聲此起彼伏，硫磺味兒熱烈濃郁，於是問一旁的靜念：「今日是什麼日子？」
「回皇上，今日大年三十。」
過年了。
無論如何，沒隔過這一年。
靜念拉過一個放鞭炮的小兒問道：「打聽一嘴，將軍府怎麼走？」
小兒手一指：「喏，就在那裡。」
靜念掏出一塊兒糕點放到小孩兒掌心：「多謝。」
將軍府沒有排場，就那樣一個寫著「荀府」的小牌匾，兩扇掉了朱漆的木門。門前是兩個石獅子，對面還有一塊巨石。這是荀良帶荀肆撞名字之時看到長出一朵小花的那塊巨石嗎？雲澹仔細看了眼，今日倒是沒有開出花來。
靜念抬手拉住銅環叩了門，聽到裡頭一聲歡快的應門聲：「哪一個來送喜的？我去開我去開！」
門吱呀呀開了，雲澹看到一張絕美的小臉兒和一副俊美的身姿。荀肆看到一個風塵僕僕卻清風霽月的翩翩公子，二人都愣住了。
荀肆驀的想起離宮之時他說的永不相見的話，一跺腳抬腿跑了，將雲澹丟在門口。荀良在裡頭問荀肆：「誰來了？怎麼沒動靜？」
荀肆關門之前丟了一句：「叫花子！」真有你的，還叫花子。雲澹苦笑一聲。
「你又胡說，哪有大過年討飯的！」荀夫人擦了手出來，見到門口站著一個俊美男子，不是皇上是誰？忙哎呦一聲喊荀良：「老頭子你快出來！」而後慌忙上前幾步欲行禮，被雲澹攔下：「免禮。」其餘人可不敢免禮，正紅連並三兩下人匆匆跪了。
荀良聞言出門，見到雲澹，也愣了一愣。
雲澹笑道：「朕打無鹽鎮來，想在您府上借住幾日。」
「不許住！」荀肆倚在門內聽外頭的動靜，一顆心止不住的怦怦跳，聽他說要在家中借住，開口兇他。像一頭兇猛的小獸。
「放肆！」荀良假意兇她一句，而後朝裡請他：「小王爺去街上放炮了，待會兒就回。府上簡陋，不知皇上住不住的慣？」
「多謝收留。」雲澹打量了這個小院兒，母親說荀家質樸，他不知質樸到什麼程度，這會兒算是見到了荀家的風骨。被荀良請進飯廳坐著，在他手邊放了一壺熱茶和一個火盆，門開著，能看到院中盛開的臘梅。小廚裡傳出鍋鏟磕在鍋沿的聲音，飯菜的香氣自小廚蜿蜒而出，鑽進他的口鼻，令他飢腸轆轆。
「再過一炷香的功夫就能用年飯。不知皇上要來，只備了隴原的吃食。」荀良不卑不亢，與雲澹也不生分。
雲澹仔細想了片刻方問道：「上一回見荀將軍，是五六年前？」
「是。末將去京城復職。」
「白駒過隙。」雲澹唸了句，仔細打量荀良：「但荀將軍並無變化。」
「西北風沙大，吹的人面皮都一樣，看不出老。」
雲澹笑出聲。
「皇上此番來隴原……」
雲澹自衣袖拿出那封連日折磨他的信，緩緩說道：「不準嫁。」
……
荀良忍著不笑，就是一封信而已，他卻亂了分寸徑直跑到了隴原。想來並未收到接下來那兩封信？抬眼看了看雲澹，後者的眼正落在荀肆臥房的門上。這下荀良徹底懂了，為肆兒來的。
荀良一個粗人，這輩子在男女之事上做過最出格的事便是將荀夫人從江南帶到隴原，男女之事知之甚少。而今看雲澹和荀肆，他反倒看不懂了。若說他心裡有肆兒，但二人屬實和離了；若說沒有她，一封信就能讓他來隴原。罷了罷了，年紀大了，打仗之事還操不過心，他們的事不管了！
荀良做了甩手掌櫃，直至飯菜擺滿了一桌，大家圍桌而坐，荀肆板著臉來到前廳，坐在雲澹斜對面，看都不看他一眼。雲澹終於逮著她人了，這會兒仔仔細細看她，她那一身小肉膘不見了，變了個人一般，明豔動人，令人拔不開眼。眾人都等他提杯開席他渾然不知，直至荀肆惡狠狠瞪他一眼，他才輕笑出聲提了杯。見荀肆杯中是清茶，便問道：「荀將軍不飲酒？」
荀肆聽他說飲酒愈發生氣，每每飲了酒，都抱著正紅叫他名字，還如何飲？「戒了。」
「那可惜了，荀將軍不是說吃肉不喝酒，白來人間走；吃肉不就蒜，香味少一半嗎？」適才荀肆瞪他那一眼，令他那顆惶惶不安的心無比熨帖，是以有意逗她說話。
荀肆才不理他，扭頭問雲珞：「適才放炮好玩嗎？」
雲珞看了雲澹一眼，心道祖宗你可真會挑時候說話，含糊應了：「還成。」
「那一會兒天黑了，咱們再去放。」
雲珞見雲澹冷森森看他，忙搖頭：「崩的頭暈，待會兒吃了酒先去睡上一覺，夜裡起來守歲。」
「朕與你去。」
「不帶你去！」荀肆小孩兒心性，委屈了那麼多日子，沒處說沒處躲的，一想起他做的那些事兒就透不過氣，這會兒不願給他好臉。
荀夫人見她這樣，怕雲澹惱，忙在一旁打圓場：「都去都去。」
荀良在桌下踢了她一腳，要她少說話。於是幾個人有一搭無一搭的講話，好不容易將這餐飯挨將完，瞬間作鳥獸散。荀肆丟下一句：「阿大我出去玩了！」撒腿跑出門去。
雲澹見她一陣風一樣，苦笑著搖搖頭。
這幾日屬實折騰累了，要荀夫人為他安頓一間屋子，便進去睡了。荀府本就小，加之雲珞又先來住了一間，只餘荀肆旁邊那間，雲澹自然不會嫌棄，進了門倒頭睡去。
荀肆在外頭看了許久放炮，乒乒乓乓，熱火朝天，炸的隴原城裡的老舊房屋搖搖晃晃。炸的荀肆一顆心亂糟糟的。從街這頭走到那頭，將隴原城的鞭炮都看遍了，也不願回家。
那會兒從京城走的時候，二人都說了那樣傷人的話，當她回頭看後宮那一眼之時是真的以為一輩子見不到他了。這會兒他來了，面帶笑意坐在她家中，與阿大阿孃閒話家常，好似那些事從未發生過一樣。
北星見她不言語，小聲問她：「萬歲爺沒為難您吧？」
「他敢。這裡是隴原又不是後宮，敢為難我就砍了他腦袋！」
北星慌忙擺手：「祖宗誒，當初鬧的還不夠是怎麼著，這會兒說這種話教旁人聽到，不定又出什麼亂子了。」
「聽到就聽到。」荀肆腳尖磕著地上的雪，使起了小性子：「聽到了能拿我怎麼著？無非是說一些戳人心窩子的話，再不濟就做些糊塗事。不理他就是了。」
「誰要砍我腦袋？」
北星一聽這聲音，渾身汗毛立了起來，慌忙跪下不敢抬頭。雲澹卻不看他，含笑看著荀肆：「荀將軍要砍我腦袋？」講完這句又看向跪在地上的北星：「北星公公如今說話嗓音倒粗了些。」
北星一聽這話，忙將頭藏的更嚴，心道完蛋了，這若是被萬歲爺發現了，可是掉腦袋的事兒。
荀肆一聽這話，上前擋在北星前頭，抬腿踢他一腳：「這麼不識趣，別擋著萬歲爺看放炮，快滾吧！」
「別，在外頭也別叫萬歲爺了，是吧，北星公公？」這「公公」二子音重了些，嚇的北星魂飛魄散，捏著嗓子回了聲：「是。」
「那就甭跪著了，起吧！」雲澹叫北星起來，見荀肆還擋在他前頭，又有心逗她，於是繃起臉：「肆姑娘擋著我與北星說話了。」
荀肆見他陰陽怪氣，一顆心提了起來，不情願站到一旁，只見雲澹的眼自上而下打量北星，最終落在北星腰間，而後笑出聲：「回來後張羅成家了嗎？」
「北星成家，那不是害人家姑娘嗎？」荀肆見他意有所指，攔住他話頭。
「怎麼就害人家姑娘了？是不能圓房還是不能生子，或是養不起？」雲澹一本正經問道。
「他……」荀肆想說他是太監啊，可是猛然住了口。雲澹話裡有話，她咬著嘴唇看著雲澹：「你知道了？」
「知道什麼？」雲澹反問她。
「知道北星……他……」荀肆這會兒腦子是真好使了，眼前人眼底忍著幾分笑意，明明白白清清楚楚，他知曉北星是假太監！「是！我騙了皇上！北星沒切！」荀肆梗著脖子，這會兒心裡最有底氣了，反正這是在隴原，他可動不了北星，大不了將他綁了一路押回京城去，往後不許他再來。
「哦……」雲澹點頭：「原來北星不是公公啊……」
荀肆發覺這才多久不見，這廝竟變得這樣狡猾。他明明什麼都知曉，卻什麼都不說，設好了一個圈套要你自己跳進去。他雲淡風輕幾句，你便什麼都招了。這隻老狐狸！！雲澹見荀肆臉拉了下來，忙見好就收。清了清喉嚨對靜念說道：「給北星吧。」
「是。」靜念憋著笑意走到北星面前，緩緩從衣袖中拿出一張銀票放到北星手中：「皇上說既然不是公公了，往後就要成家了。賜白銀千兩作娶妻之用。」
北星感覺自己白撿了一顆腦袋，帶著全身全尾的身子進宮再出宮，被皇上知曉了還落下賞賜的人，怕是大義頭一個了。不由自主看了眼荀肆，後者則頭一點：「拿著。」
「奴才謝……您。」北星接過銀票，小心翼翼折了收起，而後膽戰心驚站在一旁，等雲澹發落。雲澹卻看向荀肆：「你阿大叫你回去吃餃子守歲。」
「哦。」
荀肆這會兒被雲澹搞的丈二和尚一般，也不知他葫蘆裡賣的什麼藥，緩步跟在他身後。雲澹故意走的慢些，發覺她並不跟上來，便止了步子回身看她。眼前人小臉兒繃的緊緊的，見他止了腳步便也停下，不僅停下，還後退一步。
「你有沒有話要問我？」雲澹見她不開口，只得先開口道。
「你幹嘛來了？」既然他起了話頭，荀肆自然要問。
「聽說你要嫁人，過來瞧瞧。」
「這下瞧過了，勞煩賜點嫁妝，這樣我嫁去北敕也不至於受人白眼。」
這話說的著實有些氣人了。雲澹死盯著她，慢踱兩步到她跟前，食指刮過她鼻尖，而後笑出聲：「做夢。」
？
靜念聽到雲澹的笑聲，拉著其餘人走到巷口，留他二人說話。雲澹見荀肆大眼睛忽閃，顯然不懂他在說什麼，於是正色道：「你休想嫁別人。」
荀肆的心頭滴了一點蜜，微微的甜。卻還嘴硬：「你管不著。」眼卻不敢看雲澹，他生的真好，在破敗隴原的夜色下閃著溫潤的光，令人心發慌的光。
雲澹也不與她鬥嘴，湊到她耳邊輕聲說道：「就管。」而後速速轉身：「再不回去餃子涼了。」
「哼！」
荀肆這人打小與人幹架也不記仇，哪怕頭一天打的頭破血流，第二天也就過了。她離開京城之時那麼傷心，這會兒也不記恨他。無非是像小孩子一樣，不願輕易讓人看出自己低頭，表面與他作對，心裡早已原諒他了。雲澹卻不怕她看出自己低頭，偏過頭看她。她輕減了下來，不似從前那樣軟糯，卻是另一種好看，令人入眼入心的好看。
「荀肆。」雲澹喚她。
荀肆只看他一眼，不答他。
「你真好看。」雲澹這會兒也不文縐縐的，就那麼直愣愣的，卻令荀肆心一跳。他這人怎麼性情大變，從前不是好說些令人聽不懂的話嗎？被他看的發慌，推了他一把撒腿跑了。
荀良和荀夫人正在將餃子下鍋，聽到府門開了，探出頭來看，荀肆悶頭跑進臥房關了門。二人互看一眼，都忍不住笑出聲。
荀夫人悄悄說道：「看見沒？我怎麼說？不管鬧的多厲害，只要湊到一起，該臉紅還會臉紅。」
「既然當初和離了，這回也別想輕易娶走我女兒。」荀良冷哼一聲：「給我女兒受了委屈，還想再將她帶走。沒門！」
荀夫人指尖點在他額頭上：「出息！肆兒的事你能管得了？你若真的管得了，當初詔書下了，她礙於荀家安危進宮之時你怎麼沒攔住？」
荀良被荀夫人噎的說不出話，將餃子向鍋裡一扔，而後用力拍手：「總之沒門！」
雲澹進門之時餃子剛好煮好，荀肆聞著香味兒從屋內跑出來，跑到桌邊，伸手去捏餃子，被荀夫人打了手：「沒規矩。」
「替您嚐嚐。」荀肆趁荀夫人不注意速速抓了一個丟到口中，餃子有些燙，她跳著腳張著口在地上轉圈兒，惹眾人大笑出聲。
雲澹許久不曾這樣開懷，這會兒真真的覺著一顆心十分熨帖，順手遞給荀肆一杯水：「慢點兒。」
荀肆接過喝了，這才與眾人一同落座吃餃子。
隴原人年三十兒包餃子，是要在餃子中包東西的。一般包兩樣兒，銅錢、花生，銅錢意為財源滾滾，花生意為早生貴子。荀夫人也沒想那麼多，順手就包了。荀肆夾了一個餃子咬掉半口，咬掉半個花生殼：「誒誒誒！」
雲珞在一旁見了，順口說了一嘴：「早生貴子早生貴子。」
「與誰生？」荀肆偏著頭問他。
一旁的雲澹卻輕咳一聲，惹眾人看他。只見他嘴唇微微一動，吐出一個銅錢，而後輕笑出聲：「好彩頭被朕討了？」
「恭喜恭喜，今兒一共包了一個銅錢一顆花生，落到了肆兒和皇上口中，二位今年定能順心順意。」
雲澹扭頭看著荀肆，順心順意可謂人生一大難事。哪怕是帝王，也有身不由己之痛。這一回來隴原路上，將來日種種思量個遍，而今他清楚，即便再中意一個人，也不該束住她翅膀，她想去哪兒便去哪兒，天寬地闊隨她心意，方為待她好。他有江山在，荀肆愛隴原。他不能離開京城，她捨不得隴原。更何況，荀肆的心意如何他尚不知。
路還長著呢！
一群人吃了餃子，熱熱鬧鬧去到府前街上放炮，想來荀家有幾年沒有好好過年了。從前連年征戰，荀良鮮少在家。而今荀壹、荀邇嫁了，荀叄在江南不願歸家，只剩荀肆。百姓們提前知曉將軍府今年會放煙火，早早候在街角。他們站著，發覺荀家那頭站著幾個若干生人，其中有兩個男子，格外惹眼出眾。不免交頭接耳去猜那人究竟是誰。
雲珞被人這樣盯著發慌，悄悄與雲澹抱怨道：「非要臣弟喬裝進城不得聲張，這下好了，被人當成怪物來猜。」
雲澹笑而不語，側過身去看荀肆。她正張羅將鞭炮掛起來，十掛五千響鞭炮，圖個圓滿。再朝那邊，齊齊整整擺著煙火。荀肆拿過一根蠟燭，招呼雲珞一同與她點。見雲澹站著無趣，也朝他招手：「一起呀！」她歡天喜地不知多開心，雲澹笑著上前，待荀肆一聲令下，幾人速速點了，而後退到一邊，用手捂著耳朵。站到一旁的百姓們歡呼起來，孩童們高興的繞著鞭炮跑來跑去，簡直太過熱鬧，令人生出一種太平盛世的假象來。
雲澹有些動容。隴原作為邊塞要地，那仗打了多少年，可隴原的百姓卻世代守在這裡，不曾離開。若是沒有西北衛軍守在這，隴原城恐怕會變成一座孤墳。
煙火在天空中綻出火樹銀花，亮光打在荀肆臉上，她眼中映出五彩斑斕的光。雲澹那樣看著她，暗暗慶幸自己來了，至少還能與她一起看一場煙火，多好的光景！
待煙火燃盡，荀肆速速轉過身，衝雲澹彎身行禮：「給您拜年了。」而後直直伸出手。
雲澹挑了挑眉假意不懂：「怎麼？」
「壓祟。」
「你又不是小孩兒。」雲澹扭頭朝裡走，荀肆緊緊跟上：「我是。」
「你多大了？」雲澹又問。
荀肆伸出兩根手指，脆生生說道：「兩歲。」一點不心虛。
雲澹笑出聲來，抬腿朝荀夫人為他安置的客房走去，荀肆在身後亦步亦趨跟著他隨他進了門。雲澹見荀良眉頭皺著，便刻意開著門要他放心。
「要壓祟的人都會說吉祥話，你一句吉祥話沒說。」雲澹又說道。
「祝您長命百歲吧。」荀肆敷衍道。
雲澹也不與她計較，自懷中拿出一塊兒玉雕吊墜放到荀肆手中。這塊兒玉雕荀肆覺得眼熟，卻無論如何想不出曾在哪裡見過。順手掛在脖子上，嫌棄的問道：「沒啦？」
……
「壓祟你還要多少？」
「黃金萬兩什麼的……」
「你掉進錢窟窿了？」
「你吝嗇。」
雲澹終於忍不住笑出聲，拿出一個紅紙折成的信封來放到她手上：「喏，也祝你長命百歲吧！」
荀肆嘿嘿一笑，開啟來看，手寫的黃金萬兩，又不是銀票，逗人玩呢？！
「蓋著印呢！你到時拿著這個找靜念帶你去兌。大過年的，朕騙你你再罵朕幾句，回頭這一整年不順，白咬到那個銅錢了。」雲澹說完叮囑道：「朕也不寬裕……」哭起了窮。
天下都是你的，你不寬裕？
荀肆擔憂他反悔便將那紙票放進衣袖中，用右手拍了拍，甩了甩衣袖，見那紙票穩穩的並未掉出來，這才放下心來。抬頭對雲澹說道：「多謝您吶！」
「應當的。」雲澹答她一句，二人竟都陷入安靜。雲澹有許多話要對荀肆講，此刻卻覺得無從開口。看了荀肆半晌，腹稿又打了半晌，剛要開口，卻被院內荀良的一聲氣震山河的咳嗽聲嚇的一頓。倒是荀肆聽到這聲咳嗽咯咯笑出聲，半晌後才問他：「你何時返程？」
「要正經待些時日，有正事要做。待過了初五與你阿大和宋為細細商議。」
「哦。」荀肆低低應了聲。
「你身子可養好了？」雲澹低頭看她腳踝。
「有什麼可養的？反正也是假孕。」荀肆以為雲澹問她滑胎一事。
這話刺的雲澹心中一痛，上前扯出她衣袖：「你還怪我嗎？」
「又不是你下的藥，怪你做什麼。」荀肆講完這句，眼一紅，連日來的委屈都堵在心口，這事兒鬧的，那會兒以為滑胎了心中難受，後來知曉根本就沒那麼回事兒，心中亦難受。說不清道不明的難受。微微用力扯回自己的衣袖，口中責備他：「你扯我衣袖做什麼？待會兒就找阿大告狀。」
「別。」雲澹可是察覺到荀良的戒備，不敢讓荀肆去告狀。
外頭荀良又咳了一聲，顯然是在催荀肆速速出門去，孤男寡女成何體統。荀肆不願惹荀良生氣，向後退了兩步：「左右你也不走，得空了我與你好好說話。說透了。」乾脆利落，不拖泥帶水。是雲澹一直深愛的樣子。
「好。我也有許多話想對你說。」
「那你想好了，若是再說不好聽的話，我可不依你。做人可不能那樣，都講好聚好散，你專門戳人心窩子可不行。」荀肆揉了揉發酸的鼻子，眼睛泛紅，兔子一樣。
「好。我一定好好與你說。」
「選後的事不必與我說，你娶誰都與我沒有干係，什麼江南第一才女、京城第一美人兒的，娶誰都隨你，犯不著與我商量。」荀肆想起坊間瘋傳那些話，說了這樣一句。
雲澹卻笑出聲：「哪裡聽來的胡言亂語，我不娶那些才女和美人兒。」
荀肆開口要繼續說，請聽荀良在外頭喚她：「荀肆！」
「來了！」荀肆應了一聲，撒腿跑了出去。
引歌站在那頭看煙火，對面的雲澹那樣惹眼，站在荀肆身邊十分般配。
皇上竟然來到了隴原。不知怎的，竟有些替荀肆開心。對於他二人之事，她知之甚少。可在她離開隴原那一天，曾偷偷見過雲澹看向荀肆的笑意。
想起剪了一半的窗花，便離開人群向回走。卻見到韓城遠遠站在人群之外，煙火璀璨，映著他漆黑的眼。而他的眼，透過人群縫隙，落在荀肆身上。
世人都道有情苦。
引歌在青樓亦見到過許多風月，韓城這一眼，她便什麼都懂了。於是緩步到他身前：「韓將軍要來寒舍飲一杯酒嗎？過年了。」
「不是韓將軍了。」韓城看了引歌一眼，又看回人群，而後改了主意：「那便去喝一口吧。」
「好。」
引歌與韓城並排回到家中，她包了餃子，在鍋邊的案板上擺的整整齊齊，還未下鍋煮。金元寶一樣的餃子透著喜慶，見韓城看那餃子發呆便問道：「可吃了餃子了？」
「尚未。」
「那引歌再多包一些。」引歌話落又去洗手和麵，她纖細的手揉在麵糰上，幾下也不見面團便多大形狀。韓城嘆了一口氣上前：「我來吧。」
「別，您……」
「我會。」韓城倒不是說大話，西北漢子的力氣用來揉麵最好，幾下下去，那麵糰便有了起色。待醒了面，二人便專心包起了餃子，都不發一言。
餃子下鍋、撈起、筷子夾起一個送到口中、餃子湯原湯化原食，都始終沒有說話。待放下筷子，韓城起身將碗洗了，而後問引歌：「我住在哪兒？」
引歌輕咬嘴唇為難許久，方開口說道：「家中簡陋，您睡床上，引歌打個地鋪。」
韓城並未做聲，走到臥房指著摞在床角的被子：「用這個打地鋪？」
「是。」
韓城點頭，抱了兩床被子鋪到地上，而後躺下去。見引歌似是有些不安，遂開口說道：「行軍打仗時常隨處安置，打地鋪無礙的。你一個弱女子睡床上，惹了風寒不好。」
「那我再為您燃一個炭盆。」引歌說完轉身又去燃了一個炭盆，放在距韓城腳下不遠的地方，這才吹燈上了床，和衣而臥。外頭鞭炮聲漸漸稀了，熱鬧勁兒也就散了，清冷冷的年。引歌隱約記得兒時有那麼兩三個年，是熱熱鬧鬧過的。長街宴、穿新衣、戴新帽、夜裡放鞭炮……那些光景都過去那樣久了，而今再想起只覺恍如隔世。
韓城的呼吸很淺，聽到引歌在床上輾轉反側：「你在不安。」
「只是過年了，想起很多本不值一提的舊事。」引歌頓了頓：「今年過年與您一起吃了頓餃子可真好。」
「那接下來幾日也每日吃餃子。」
韓城這句話真暖，引歌想起從前的他，那樣孤冷，而今卻這樣安慰自己。引歌感激他，翻過身來，探出手到床下，於黑暗之中尋到他的臉細細臨摹。韓城並沒有躲，他一顆心空洞洞的無處可藏，引歌的指尖溫暖柔軟，令他得以片刻慰藉。色彩斑斕煙火之中，雲澹看向荀肆的眼，像最後一把刀，斬斷了他對荀肆所有的念想。一滴淚於黑暗之中湧了出來，打溼了他的臉，打溼引歌的指尖。
她因為洞悉了他的心碎，也覺得此刻心碎了一地。她愚笨，不知此刻該做些什麼，她所剩的就只有這一具身體。於是流著淚到韓城身旁，捧起他的臉吻他。她的吻小心翼翼，像一隻蝴蝶的翅膀劃過韓城面龐，最終落在他唇上。兩個孤獨的人，碰到了一起。
韓城伸出手臂將引歌攬進懷中，這才發覺她太過伶仃，瘦瘦小小一個人，蜷在他臂彎，像受驚的雀子，手臂卻緊緊環著他脖頸，閉著眼吻他。兩個什麼都不懂的人，沉默的彼此探索，韓城粗糙的指腹拂過引歌的眉眼，瘦肩，又一路向下。
當四更的梆子敲起，外頭依稀有拜年的聲音，韓城睜開眼看到身邊的引歌，昨夜的一切映入他腦海，令他無處遁形。
「引歌。」他出聲喚她：「昨晚……」
「昨晚是引歌主動的，與韓將軍無關。」引歌慌忙裹著衣裳坐起身，昨晚的一切都不受她控制，黑暗和年將人心神打亂，孤零零的身體只想找一個人依靠。
「不是，我是說昨晚之事，不能這樣算了。待解決了眼前的事，咱們成親吧。」
引歌愣在那裡，而後慌忙搖頭：「韓將軍，成親乃人生大事，且不可這樣妄斷。昨夜屬實是引歌沒有把持住……」
「你不必把過錯都攬到自己身上，我若不願，也不會成事。」韓城坐起身子，在昏暗之中看著引歌。
她本就生的柔美，加之此刻光線柔暗，將她襯的尤為美好。「我不是那等骯髒之人，你獨行於世，我也獨行於世，一起做個伴吧！這樣日子就不會那樣難捱了。」
引歌不再言語。
她原本只是這世上極小的一粒塵埃，遇到荀肆和韓城，方像樣的活這一回。她不想他們為難，這樣想來，昨晚真的是大錯特錯了。引歌說不清當時心境，這會兒有些恨自己，為何把持不住？
一陣涼風將她從失神之中拉了回來。外頭隴原人在相互拜年，人生嘈雜。她聽到那木門吱呀一聲響，而後周遭陷入了可怕的寂靜。
是韓城的聲音打破寂靜：「給父老鄉親拜年。」
引歌向外望過去，韓城正站在她門前向隴原百姓行禮拜年，雙手抱拳，上身微傾，姿態謙恭。她也知曉外頭為何這樣靜。她與韓城之事鬧的滿城風雨，致韓城被解了職。而今韓城自她家中走出，更是應了那些流言蜚語。
世道艱難。
你我皆為亂世之中的浮萍，沒有退路。
引歌也穿好衣裳走了出去，站在韓城身邊朝鄰居行禮：「給大家拜年了。」而後走到韓城身邊，嬌滴滴說道：「晚上還來麼？」
「來。留好門等我。」韓城手指輕挑捏著她的下巴，察覺到周遭空氣之中的安靜，淡然一笑。
荀肆說要與雲澹把話講透就要講透，她回到屋內認認真真打腹稿直至天明。待晨曦初露之時，終於挨不過去，迷迷糊糊睡去。這一睡，又睡到日上三竿。荀良在拍她門：「大年初一就不起，成何體統！」
荀肆被拍醒，迷迷糊糊從床上爬起來，打著哈欠去開門，快速閃過荀良的巴掌：「哎哎哎，大過年的打人不吉利！」
外頭正在與荀夫人說話的雲澹和雲珞聞言笑出聲，惹的荀肆翻了個白眼：「笑什麼笑！」騰騰騰跑到小廚房倒了杯水，咕咚咕咚喝了，又回到屋內，洗了臉擦了牙，要正紅幫她綁上馬尾，這才神清氣爽走出去。走到雲珞跟前踢他的腿：「你好的不學學壞的，看熱鬧也能笑出聲，沒出息！」
雲珞自然不服氣，下巴朝雲澹一點：「你怎麼不說這位？他笑的聲音比我大。」
「說你是看你還有救。」
「你是說朕沒救了？」雲澹故意板起臉嚇唬荀肆。
「哼。又拿皇權壓人，昨兒不還說微服私訪，不叫皇上嗎？」荀肆抗議道：「一會兒皇上一會兒先生，還要不要人活？」得理不饒人。
荀夫人見她喋喋不休，嘆了口氣打圓場：「你睡過了年初一的餃子，這會兒餓不餓？」
荀肆搖了搖頭：「不餓。」
「不餓也得吃。」雲澹在一旁插話：「切勿以為女子纖弱才是美。世上女子形態千百種，樣樣都算美。」
荀肆想張口說他，話到嘴邊看了看旁人，生生嚥了回去。她原本想嗆他，你說世上女子千姿百態都是美，那你怎麼偏愛那柔若無骨的？
「想吃什麼？」荀夫人問道。
荀肆歪頭想了想：「大碗寬面好不好？」
「好~」荀夫人慈愛的應她一聲，而後帶著丫頭朝小廚房走，雲澹也起身隨她去了。荀夫人和麵，他也要和麵，加多少水，如何和，那面如何扯，總之是認認真真心無旁騖的在一旁有樣學樣。
荀夫人納悶，問他：「挨這累做什麼？想吃什麼叫御膳房去做不就成了？」
「閒來無事，與您學學，好歹打發一些時光。」雲澹口中這樣答著，手上的動作不停：「是這樣嗎？」
荀夫人認真看了：「是。萬萬沒想到皇上指點江山的手做起面來也這樣像樣。」
「一方水土養一方人。隴原人愛吃的吃食想必都好吃，恰好在隴原要待一些時日，得空與您學學，往後回了宮，也能偶爾換換口味。」雲澹額前滲出細汗，這番話惹荀夫人看他一眼。
待二人做好了面，盛出了兩碗，雲澹將自己做那碗推到荀夫人面前：「要她吃這碗，她嘴刁鑽，看她能不能吃出來。」
荀夫人也不多問，叫丫頭端給荀肆。荀肆呢，一根麵條放進口中、眼眯成一條縫：「好吃。阿孃的手藝真好。」
雲澹聞言心中頗感喜悅，轉身回屋淨了手上的麵粉，這才出門來。而後聽到外頭有人叩門，說宋為、嚴寒來給他請安了。
雲澹與他二人都不生分，免了禮後便要去了荀良的書房閒談。見荀肆和雲珞坐那沒動，便招呼他們：「一起來吧，今日不議政。」
不議政議什麼呢？荀肆坐在一旁聽了會兒，竟是聽他們講陳年舊事。這些事她從前聽的少，這會兒倒是聽進去了。原來宋為、嚴寒都是穆家軍的人，穆家當年一枝獨秀，輔佐往上數三代皇帝，這大義的邊境多數是穆家軍守著的。二十十年前，穆宴溪接棒他父親，成為大將軍，後來在青丘山上遇襲受傷，被春歸夫人所救，一段姻緣由此展開。宋為和嚴寒曾是穆宴溪的校尉，待封了將軍後，便各守一方。
這些舊事有意思，尤其聽到穆宴溪和春歸那一段，荀肆尤為想多聽。
「可是春歸夫人在無鹽鎮，穆宴溪大將軍在北線，相距七千裡……他怎麼又去無鹽鎮了？」荀肆問道。
「說是有一日在京城街邊看戲，看到一個女子，像極了春歸。起心動念了，便一股腦請了旨跑去了無鹽鎮。」宋為慢慢說道，而後問荀肆：「若是荀將軍遇到這等事，去不去無鹽鎮？」
「若北線還要打仗，那便不去。」
「若北線太平了呢？」
「那便去。」
雲澹聽到這裡，抬起眼看荀肆。她當真是在認真的想，這會兒眉頭還在鎖著。想起她千里跋涉帶回的那顆人頭，是她一顆火熱滾燙的心，她的好他都知曉。那好，就如隴原城那塊牌匾，看著樸實，卻帶著千年歲月的厚重。
宋為見她難得動腦，身子便朝前傾了傾，又問道：「若你是春歸夫人，穆宴溪大將軍去尋你，你可還會與他破鏡重圓？」
「那不能。」荀肆頭搖的撥浪鼓一樣。
宋為餘光瞄到雲澹，覺得有趣極了。也算從小看他長成為一代帝王，「那不能」三個字令帝王嚇破了膽。「為何？」
「其一，好馬不吃回頭草；其二，穆宴溪是大將軍，就該領兵打仗，若與他破鏡重圓，他這一輩子就窩在無鹽鎮了，這不好；其三，世上男子千千萬，怎麼就非要嫁穆大將軍了？」荀肆講完，見大家都住了嘴，屋內陷入安靜，她眉頭一挑，輕輕一聲：「誒？」
雲澹只覺萬箭穿心，荀肆這個狗東西這輩子恐怕學不會察言觀色了。見荀肆不明所以，便輕咳一聲問宋為：「宋夫人近來可好？」
「尚可。」
「太后可給她寫信了？」雲澹又問。
「這個末將倒是沒有問過，她們幾人這些年從未間斷過寫信，想必是還在寫。」
雲澹大體明白宋為為何要說這些了，想必又是太后動的腦子，幫倒忙。於是嘆了口氣，推脫連日趕路疲憊，遣宋為、嚴寒去了。荀良也隨他們一道出了門。
雲珞一看屋內餘三人，自己略顯多餘，便尋個轍子出門玩了。留他二人說話。
在新年頭一天，二人坐在西北一間樸素的書房裡，面前的熱茶嫋嫋升騰起熱氣，難得的安寧。荀肆昨晚打了一整夜腹稿，這會兒好不容易二人獨處，卻不知該從哪一句開始說，只看著外頭屋簷下的那隻雀子發呆。
回過身，看到雲澹眼含笑意望著她。那笑意如隴原早春的好天氣，花開了幾朵，不見風沙，乾淨清澈。荀肆回隴原後醉酒的那兩次，都見到過這樣的笑眼，待她第二日醒了酒，又難免會想，他那樣一個人，見過世間醜陋，也見過無數生死，卻仍有那樣的眼神，究竟如何做到的？
雲澹不許她兀自神遁，手指在桌上輕輕叩了三下，而後說道：「不是說要與我說清楚？」
荀肆訥訥「啊」了聲，想起自己昨晚的豪言壯語，挺直脊背，目光灼灼：「你先說。」
「好。」雲澹點頭：「我先撿要緊的說。昨日與你說過了，不許你嫁呼延川。其一，大義不至於委曲求全；其二，呼延川這人屬實心術不正，配不上你；其三，是我不想你嫁。」
「不懂。」荀肆丟出不懂二字。
「哪句不懂？」
「其三，你不想我嫁。」
雲澹眼底又爬上笑意，轉頭看向窗外，耳朵發燙。不止荀肆一人打過腹稿，來時路上，他也曾想過千百次。這會兒手心滲了細汗，原來與心上的人兒表明心意竟比治理江山還要難。良久後才轉過頭來：「是，我不想你嫁，因為我心裡有你。我不僅不想你嫁呼延川，也不想你嫁韓城，不想你嫁世上任何一個男子。」雲澹見荀肆嘴角動了動，便停了下來看著她，而後又說道：「不止一人與我說過，我有兒女有後宮，不乾不淨不清不白，我配不上隴原城的肆姑娘。我知曉這些人說的對，但我不想就此與你算了。你可以罵我潑皮無賴，罵我欺男霸女，但這輩子我就壞這一回，你恨我就恨了。」
「誰說過這種屁話？」這話可真氣人，荀肆立起眼睛。
「哪句？」
「你配不上我這句。」
「你也說過。」雲澹說道。
……荀肆一愣：「我何時說過？」
「離宮那日，你說你討厭我的三宮六院，討厭我有皇子公主，討厭我。」
荀肆有些難為情，將臉轉過去甩賴似的說道：「好漢不翻舊賬。」
「這不算舊賬，你說的話的確屬實。」
「那是氣話。」荀肆看著雲澹：「不在乎你的後宮，也不在乎你的皇子公主。那時殷家作惡，總覺得你會動手，可你始終放任，我氣急了追了千里斬了他項上人頭，也氣你無動於衷。我知曉你心裡還有思喬皇后，你與她一起日子久，她生的貌美如花，又是大義第一才女，你與她琴瑟和鳴帝后和睦，這些我都知道。我知道，但我不在乎，若殷家不害我阿大和西北衛軍，我也不會出手。」
「我對思喬，不是你想的那樣。」
「你又知道我想的哪樣了？」荀肆最氣他時常亂想，卻不問她：「你與她再好，那都是從前的事。如你所說，改不了了。」
「我與思喬，算是少年夫妻，相伴十餘載，若說我對她沒有絲毫感情，那是在騙你。十年時間，哪怕是一塊石頭也該焐熱了。」
「那不就結了？你心裡有她，是以放任殷家作惡。我沒法再與你過下去，合則聚，不合則散。」荀肆本想與他好好說，可還是覺得委屈，在那樣的關頭，阿大、韓城命懸一線，他卻還是站在思喬那邊偏袒殷家，荀肆過不了這道坎。
「是，所以咱們散了。」雲澹看著荀肆，他覺得他解釋不清他與思喬的事：「但有一句話我必須與你說清楚，在韓城受傷之時，我就已動了清理殷家的念頭。但我是大義天子，朝堂政事萬分複雜，殷家與朝中大臣的關係盤根錯節，一旦錯了，大義就不會太平。在你離宮那天，朕就下了徹查殷家的命令，由歐陽瀾滄去辦。你若不信，大可去問。」
荀肆聽他說那句「所以咱們散了」，心中被針紮了一下。緊咬著唇不許自己開口說話，心中萬般委屈，卻也說不出來。
「你走後，我夜夜夢裡是你。若哪一日沒有夢到你，第二日連眼都不願睜。」雲澹眼底泛起溼意：「而你呢，你與我一起時，日日盤算如何離開我。起初是不想與我圓房，想往我的床上塞女人，而後是算計離宮，你心裡有韓城、有荀家、有隴原、有西北衛軍，就是沒有我，你走的時候，那麼堅決，頭都不肯回。」
都說男兒有淚不輕彈，雲澹萬萬不會想到自己竟會有這樣的光景，在荀肆面前落了淚：「無論我做什麼，在你眼中都是假的，你永遠都要走，從不把我放在心上，哪怕只有一日。」
「胡說！」荀肆聽到雲澹說這些話，又見他落了淚，那顆不肯低頭的心終於動搖，用手抹了一把眼角的淚：「欲加之罪何患無辭！」那淚水卻洶湧，惹的荀肆心亂如麻，不想再與他說下去，只得站起身朝外走。有什麼可說的！
雲澹見她哭成這樣又要出門，幾步跨到她身前擋住了那扇門。
「你做什麼！我不想與你說話！」荀肆用手推他：「與你說不清楚。」
雲澹任她推他，巋然不動。荀肆氣急，低低吼道：「你再擋著，我就打你！」
「那你打就是了。」雲澹握住她手腕，將她朝懷裡拉，又將她的手按在他胸口：「你打這兒，左右這兒疼的都麻木了，沒有知覺了。」
雲澹將荀肆抱在懷中，以為她會如暴風驟雨一般與他鬧一場，鬧一場才是荀肆。可荀肆卻沒有，靜靜窩在他懷中，一動不動。雲澹詫異，低頭去瞧她，見她一雙溼漉漉的眼小鹿一樣睜著，無辜的看著他。
「荀肆。」他低聲喚她：「我好不容易來的，這一路風裡雪裡，片刻不敢停。」
「嗯。」
「我看不得你落淚。你一落淚，我就不知如何是好了。你別走成嗎？我還有好多話與你說。」
「那你說。」荀肆要他說，卻在他懷中一動不動。雲澹的懷抱似乎有一味藥，這藥令他哪怕什麼都不說，荀肆都覺得安靜了下來。適才的火氣嗖的不見了，鼻子在他懷中拱了拱，他用了什麼香？真好聞吶！
雲澹並不知道懷中的人神遁了，輕聲問她：「那咱們坐回去說？」
「不。」
雲澹緊了緊手臂：「那便這樣說。」懷中的小人兒安安靜靜，狂風暴雨過了，這會兒天清氣爽，雲澹靜下心來，這才發覺而今抱著她不似從前那般了。從前抱著她，懷中被塞的滿滿當當，而今即便用了點力氣，總還感覺空了一塊兒。雲澹心中生出了不滿足，手臂又緊了緊，將荀肆束在他懷中，這才覺出滿足來。
「你說我心裡沒有你，卻還要這樣抱我。做皇上的都這樣不講規矩嗎？」荀肆開始倒打一耙。察覺到雲澹的手勁松了，她忙環住他腰身，口中喋喋不休：「抱也是你，不抱也是你……天下好事都被萬歲爺佔盡了呢！」
雲澹手攤在那，拿她一點法子沒有。直至聽到荀肆嗤嗤的笑聲，方低頭去看她。她眼睛還紅著，這會兒又透著狡黠：「你冤枉我。」
「哪一句？」雲澹問她。
「說我心中沒有你那句。」
隴原這個地方天高地闊，一眼望過去幾百里平原大川，隴原的女子也如這土地一般，從沒有那些個傷春悲秋的彎彎繞心思。愛一個人就是愛一個人，愛一個人便少了那些女子該有的自持。荀肆又是隴原女子中的頭一個，她不覺得這會兒低頭有什麼丟人：「你說我心裡沒有你，那你真是看輕我，我可不跟沒在我心中的人兒圓房。」
眼前的女子用這樣蠻橫的口吻講了世上最好聽的情話，往雲澹心中注了一罐蜜，令他心如擂鼓，定定看著荀肆：「荀肆，你別逗我，我這人不識逗。」
「那我就不逗您了。」荀肆放開他，向後退一步：「我心裡可沒有你。我是要做北敕太子妃的人，往後就是北敕皇后，與我的夫君一起，聯手西涼去打大義……怕不怕？」
「怕。」雲澹點頭：「就怕你嫁去北敕，其餘的事，我不怕。」
荀肆下巴一抬故意氣他：「就嫁！」
似一根羽毛搔過雲澹心頭，令他卸掉身上那股子老成持重的勁頭，上前兩步捧住荀肆的臉：「你試試看，看看我是不是任北敕拿捏的人，看看呼延川能不能活到娶你的那天。」
「那嫁旁人呢？」
「不行。」
「你說的後宮妃子和離後，可以嫁與旁人。」
「旁人可以，你不行。」
「你欺負人。」
「就欺負你。」雲澹的指腹在荀肆臉頰摩挲，荀肆的小臉兒滾燙，讓雲澹想徹頭徹尾做一次壞人，頭向前傾了傾，荀肆的睫毛抖了抖，雲澹的心抖了抖，二人的唇還未觸及，便聽外頭敲門：「肆姑娘，該出門上香啦！」
二人慌忙分開，此時都紅了臉。
「來了！」荀肆朝外喊了一句，抬腿朝外走，經過雲澹身旁時伸手推了他一把：「無賴！」
無賴這個罪名雲澹受的甘之如飴，忍不住笑出聲來。
荀肆出了門，卻只見到正紅站在門口：「不是去燒香？」
「夫人出門了，要小姐自己去燒。」
……「我去燒香做什麼？」荀肆有些摸不到頭腦。
雲澹自然懂，荀良生他氣，不許他與荀肆親近。這倒也在情理之中，荀良已算是客氣。雲澹想過，若是他與荀肆的小公主他日與人和離，雲澹是斷然不會輕饒那人的。
荀肆倒是想出去透氣，於是問雲澹：「你去不去燒香？」
「去。」
「我也去。」打外頭回來的雲珞聽說要去燒香，忙接話道。卻見雲澹幽幽看他一眼，忙改了口：「罷了，不去了。」
雲澹滿意點頭，轉念一想，若沒有旁人跟著，荀良不定會如何教人看著，於是對雲珞說道：「一會兒去，一會兒不去，成何體統！一起去吧！」
雲珞著實冤枉，卻也沒有法子，只得跟在他二人身後，一道牽著馬朝城外走。雲澹牽著馬走到荀肆身邊，又問道：「你說若你是春歸夫人，不會與穆宴溪和好。因為好馬不吃回頭草，此話當真？」
荀肆鄭重點頭：「當真。」
雲澹心中頓時涼了些，又問道：「你說穆宴溪是大將軍就該去打仗，不能窩在一處，這可是你內心實實在在的想法？」
「是。」
「你又說世間男子千萬……」
「這話也當真。」荀肆截住雲澹的話，俏皮看了他一眼，見他繃著臉，便朝他勾勾手指：「你來。」
雲澹拉緊韁繩，朝荀肆身前邁了一步，微微彎了身，荀肆呢，將身子前傾，輕聲說道：「但，我不是春歸，也不是好馬，世間男子千萬，我也顧不得看。我只離不開隴原。」言罷深深看他一眼，一躍到馬上，打馬而去。
隴原城外破敗的寺廟今日香火極旺。
荀肆從前不是燒香拜佛之人，今日也準備點個卯就撤，轉身之時卻被雲澹拉住衣領：「遇廟焚香、虔誠拜佛，總不會有錯。」言罷用了些力氣，將荀肆拎進了廟裡。
隴原人是認得荀肆的，見她進了廟，都與她招呼：「肆姑娘來燒香？」再見她身旁站的兩個男子，清風朗月一般的人物，隴原城可沒有這樣的男子。一時之間覺得有趣，便止住了步子，看他三人。
雲澹請了香，塞給荀肆三根，便兀自去拜佛了。他亦不是燒香拜佛之人，但每回去天壇卻也誠心誠意。在尋常寺廟燒香卻是頭一遭。他站在一旁仔細看百姓是如何敬香的，而後也學他們，閉了眼誠心許願，禮佛三拜。一偏頭，看到荀肆在他身旁，閉了眼，口中不知在唸些什麼。姿態謙恭。
待拜了佛，見雲澹看她，笑著道一句：「遇廟焚香、虔誠拜佛，總不會錯。」雲澹聞言笑出聲，在她頭頂輕拍一下，速速收了手。
拜了佛去求籤，二人各搖了一支上上籤，心滿意足。這才出了寺廟。
「你適才許了什麼願？」雲澹問荀肆。
「大義國泰民安。你呢」
「大義國泰民安。」
「好願。」荀肆手指拇指，而後牽過自己的馬，與他一同在官道上走。
雲澹來程走的急，並未仔細看隴原。這會兒與荀肆在官道上慢走，見到眼前的平原大川，是另一種風景。一時之間收不回眼。想起那時帶荀肆去婺源，江南寫意小景，荀肆倒也歡喜，只是那歡喜不夠透徹。不似今時今日這般融進這大山大河裡，十分契合。加之天公作美，此時飄起了白雪，又將隴原罩上一層柔光，使得一切都恰到好處。
「荀肆，過了正月初五，無鹽鎮會率先發兵西涼。此事我不想經由他人告訴你。」
「哦？」荀肆停下來看著他：「不過年啦？」好像過年是什麼大事一般。
雲澹聞言輕笑一聲，伸手拍拍她的頭，指尖在她溼漉漉的睫毛上撥了一撥：「不過了。等下一個年再好好過吧？下一個年，我把大義最好的煙火、最好的糖人兒、最好的吃食都送給你送到隴原可好？」
荀肆是在逗雲澹。她知曉雲澹果斷。這倒也稀奇，他看起來溫和，荀肆卻清楚知曉他果斷。譬如之前廢賤籍、譬如與後宮和離、譬如稅賦改革，都是些血雨腥風的事，可到了他那，卻看不出什麼來，大有四兩撥千斤之勢。幾年前她還未進宮，隴原街巷中盛傳的皇上是那樣的人：殺伐決斷、醜陋臃腫。她第一次見他，看到一個如天上明月般的朗俊男子，差點令她驚掉下巴。
雲澹見她神遁，去捏她臉：「問你呢！明年把世上的好東西送到隴原來，讓你過個好年可好？」
「那你還來嗎？」荀肆問他。
「你想我來嗎？」
荀肆咬著唇想了想：「若你有了新皇后，就不必再來了。若你還是一個人，能來隴原再好不過。」
「好。」
「好什麼好！」荀肆被他氣的鼻尖通紅，腳一跺，馬尾隨之甩了甩：「我不嫁人，你也不許娶妻！你娶妻，我就嫁人！」
「好。」雲澹又是淡淡一個好字，他身後的馬兒微微低首，輕輕拱他後背，將他送到荀肆面前，連馬都急了，嫌他們太過溫吞。
他站的近了，荀肆又心慌：「這也好？」
「好。我不娶妻，你別嫁人。」
「你就知曉說好……你……」荀肆心煩意亂抬眼看他，他微微低了頭，鼻尖觸到她的，冰涼涼的鼻尖。荀肆看向他的眼，那眼中的光亮令她太過歡喜，又沉迷在他的美色之中。踮了腳尖，唇兒主動擦過他的，比他還要溫柔。
「雲澹……」荀肆輕輕的喚他，她回隴原後不敢醉酒，她醉酒後抱著正紅叫他的名字，一遍又一遍。那想念刻骨，令她無比害怕。此刻這人就在眼前，她覺得這太難得了，又忍不住喚他，一遍又一遍。
「雲澹……」
「嗯？」
「雲澹……」
「嗯？」
荀肆只喚他的名字，卻什麼都不說。雲澹嘆了口氣，吻住了她。
起初只是輕輕的，蜻蜓點水一般的吻。雲澹如第一次吻她一般，生怕嚇到她。雙手捧著她的臉，指腹安慰似的在她的臉頰摩挲。明明只是一個淺到不能再淺的吻，卻令二人都紅了臉。荀肆睜開眼，二人目光相撞。從前那些慌不擇路、天崩地裂的夜晚猛的跳進二人的腦中，令他二人的呼吸不約而同一沉。
馬兒在他們身後交頸緩移，恰好攔住了身後人的目光。
雲珞手指著那馬兒對靜念說道：「這煞風景的馬！擋住了本王的眼！」
靜念搖頭苦笑，將他的身體向後轉：「非禮勿視。」
一旁的正紅急的直冒汗，口中訥訥道：「這要被夫人老爺知曉了，該生氣了。」
「荀大將軍不許皇上親近肆姑娘？」雲珞後知後覺問道。
「那可不？老爺說了，和離就是和離，不許二人再親近。」
「哦。」雲珞聞言笑出聲，心道皇上往後這路還長著呢！
那二人能做出什麼出格的事？
頂多是雲澹將荀肆狠狠抱進懷中，在她臉上猛的啄了一口而後放開她。到底是光天化日朗朗乾坤，萬萬不能造次。
官道上若隱若現人影，二人慌忙各自後撤一步，又互看一眼，笑出聲來。面上的桃花都還未散去，在這雪裡格外好看。
不知過了多久，荀肆才找回神智。問他：「那咱們何時打？」
「估摸著大年初十。明兒開始就要與你阿大和宋為排兵了。」
「你怎麼不問韓城？」荀肆見他隻字不提韓城，歪著頭問道。
「甫進城就聽說了韓城的事。那是西北衛軍的事，我不管。」
「哦。」荀肆看他一眼：「我阿大答應過呼延川過了二月二再動手的，我也答應了的。」
「你是守信之人？」雲澹眉頭揚起，竟有幾分桀驁不遜。
荀肆大笑出聲：「不是。」笑夠了又加一句：「我阿大也不是。」
「出爾反爾，是荀肆也。」雲澹這樣說道，又問荀肆：「你打小愛玩的地兒如今可還去？」
「在幾十裡處有座山，從前常去玩。這次回來還未去。」
「帶我去瞧瞧？」
「有些遠吶，阿孃要咱們晚上回去用飯。今日邀了宋將軍和嚴將軍來家中用飯。明日帶你去。」荀肆說道。
「好。」
幾人回到荀府，雲澹去屋內換了衣裳，便坐在爐邊烤火。
「您一定要留下來到五月嗎？」靜念問他。
「要。朕還未出兵打仗過，此行實屬難得。」雲澹順手開啟輿圖細細的看，隴原地形與青丘山不同，值得研磨：「你擔憂朕的安危？」雲澹見靜念不語，問道。
靜念點頭。
「老祖宗還未登基之時，曾跟著先人出兵西涼；太上皇做皇子時，也歷練過；只有朕，打小被護在在太上皇的羽翼之下，早早做了皇帝，對領兵打仗之事一竅不通。」
「但您將江山治理的這樣好，百姓都說日子一日好過一日。」
「江山還有父皇，這仗，朕是定要打一次的。」
荀肆這等女子尚且不怕，非但不怕，還比其他人更勇敢。雲澹自然也不怕。他有時會想，人活這一世，總該有這麼一次拼盡全力，將生死置之度外。有了這一日，他日對後人講起，定然令他們驚奇。
嘭！
雲澹的窗被東西砸中，他起身推開窗，見桃樹下的女子正朝他笑，手指豎在唇上，不許他說話。而後指指後院，撒腿跑了進去。
雲澹出了門隨她進了後院，見她正在爬□□，忙上前扶住，對她說道：「當心！」
「噓~」荀肆又噓一聲，爬到屋簷下，從腰間掏出一個紙包，而後攤開到一個鳥窩旁。幾隻毛茸茸的小腦袋從鳥窩裡探出來，去啄荀肆手中的小米，惹的荀肆咯咯笑出聲。待她玩夠了才下來，要雲澹等著，她則跑去前院屋內，拿過一杯溫水遞給雲澹：「喏，該喂水啦！」
雲澹小心翼翼拿著那杯水爬上了□□，放到鳥窩旁。那些小腦袋又探了出來，齊齊將頭擠在一處，去喝杯中的水。這簡直太有趣。
待他下了□□，這才問荀肆：「冬天生小鳥，會被凍死。」
「不會的，在窩裡塞了東西的。」
「真有你的。」雲澹輕點荀肆額頭，而後問她：「你還記得你給修年抱回宮的小羊嗎？還有你那隻鬥雞。」
「他們長的可還好？再長些肉就可以下鍋燉了。」荀肆又開始胡說八道。
「長的好不好且不說，你那隻鬥雞，天不亮就打鳴，起的比千里馬還早。」
「這可怪不得我，又不是我讓它打鳴。」荀肆忙為自己開脫：「何況我在後宮之時，它可不打鳴。」
「不是怪你，我只是想說，它興許也想你，像我一樣。」
呼延川看著手中的密信，問一旁的司無：「大義皇帝確實來了隴原？」
「是。」司無說道：「年初一進城，並未聲張，卻被認出了。」
呼延川籌碼押對了。他打第一眼見荀肆，便深覺她不是深宮棄婦，暗賭一把她與大義皇帝有孽緣。不成想真的賭對了。既是如此，下一步棋也該走了。他閉著眼，身子靠向椅背，突然想起荀肆。她答應他二月二前不開戰，還說要等他。這女人果真是口蜜腹劍。
但她越如此，呼延川越想毀了她。
「他進城，荀肆作何反應？」
「尚未有訊息。」
「嗯。命人去隴原，將該辦的事辦了。」
「若荀肆壞事？」司無問道。
「若她壞事便將她一併解決了，將人頭帶回來。」呼延川講完這句，心中一滯，又念起荀肆那張神采飛揚的臉。這樣的女子一生遇到那麼一次，倒也是因緣際遇。只可惜，她定不會與他一條心，不然留她一命，與她一起睥睨天下，倒也算是一樁美事。
「是。」司無垂首。
「司無，你可想過再回大義？」呼延川冷不丁問了這樣一句，而後看著司無。
「不想。奴只想跟著太子殿下。」
「你跟我這麼多年，我不會虧待你。」
「奴感激主子，是主子將奴從死人堆裡救出來。」
「過去的事，不要再提。」呼延川看著外頭。北敕北都，哪怕是皇宮都顯出頹敗來。這與荀肆住過的皇宮怕是沒法比。
他起身走到殿外，抬了抬手，司無站到他身旁。
「這幾日心神不寧，總覺得有哪裡算錯了。」
「是北都還是隴原？」
「隴原。」呼延川回身看著司無：「你見過她幾次，那晚在酒肆，她淚雨滂沱為韓城哭，你覺得是真是假？」
「奴不敢妄斷。」
「她說等孤娶她倒是真，不然荀良不會寫摺子，大義皇帝也不會親自來隴原。」呼延川這會兒望向外邊無盡雪幕：「若她真心嫁與孤，孤倒願意待她好。孤不瞞你，孤對她動了些心思。」
司無立在一旁不言語。他知曉此刻的呼延川並不需與人說話，他只是一個人屬實無趣罷了。
荀肆攔在雲澹身前不許他出門。
「？」雲澹看著她。
「不許你去打仗。」荀肆伸直手臂：「你常年待在宮裡，功夫不如我，你上戰場萬一死了怎麼辦？」適才在軍營排兵，左翼包抄由荀肆帶兵，雲澹卻突然在一旁加了一句：「還有朕。」
這一句嚇破了眾人膽。
「晦氣。」雲澹朝荀肆笑笑：「哪裡就那樣容易死。這些大將軍都打了幾十載，可戰死了？」
「他們是他們！你是你！」荀肆急了，將他向後推：「你今天就回京城，不許你呆在隴原。」
雲澹任她將自己向後推了幾步，推到牆角，退無可退。這才伸手抱住她：「你心真狠。才見幾天就趕人？」見荀肆要掙扎，忙說道：「荀肆，趁你阿大沒發覺你在我這裡，咱們安心待一會兒好麼？」
「不好。你回京城。」
「我不回。我要去打仗。」
「你胡鬧！」荀肆眼睛紅了：「打仗不是兒戲。」
雲澹見她要哭了，忙拍著她的頭哄她：「怎麼還要哭了？你聽我說荀肆，我身為一國之君，對帶兵打仗一無所知。這一次到了隴原，碰巧有這樣大的仗要打，又能與你一起，我怎能不去？朝中之事已由太上皇代勞，皇子公主也交由他們的母親去帶，這一次我要與你站在一起。」
荀肆聽他這樣說，忍不住落下淚來：「這樣做傻不傻？」
「不是為了你。」雲澹為她拭淚：「為了我自己，為了大義，最後才是你。」雲澹講的是真話，他得先為自己活，明明白白的活：「更何況有你一起能出什麼事？就算出了事，還有大義第一女將軍護著我。」雲澹逗她，看到她破涕而笑這才心滿意足，在她額頭親了一口。
荀良的咳嗽聲適時響起，雲澹將荀肆推遠一些：「去吧，別讓你阿大擔心。明晚連夜開拔，往後數月還望荀將軍照拂。」
荀肆點頭朝外跑，到了門口又幾步跑回來跳到雲澹身上，手環著他脖頸，在他肩頭狠狠下了牙。雲澹疼的嘶一聲，聽到外頭荀良又咳嗽一聲，忙收了音生生忍著。只是手臂忍不住收的更緊，將荀肆揉進他身體一般，在她耳邊低聲求饒：「荀肆，別鬧，我受不住。」
荀肆這一口咬下去，終於將心頭那股子躁動趕了出去，頭窩在他頸邊：「再抱緊些，雲澹。」雲澹順了她心意，轉過身去將她抵在牆上，微光之中去看她眼：「再等等好不好？等大獲全勝，我光明正大娶你，成親那日好好要你。」
「我不離開隴原。」
「你不必離開隴原，我每年來看你。你只管如穆宴溪宋為那般，按你的想法去過活，做大義第一女將軍，馳騁沙場，鎮守邊疆。我便是春歸和陳大，日日守著你盼著你，得著機會就來看你，一輩子心中只有你。好麼？」
荀肆哇的一聲哭了出來。
她這哭聲來的又急又猛，將雲澹嚇到了，忙放下她去捧她臉，口中道歉：「我說錯話了是麼？你別哭，不願嫁就不嫁，不想見我就不見我好麼？」
荀肆不理他，只拉過他的衣袖蓋著自己的臉，哭的昏天暗地。她哭了，屋外的荀良卻不咳嗽了，在院中站了會兒，轉身回了書房。
荀夫人幫他拍身上的寒氣，問道：「不是說去看著肆兒？怎麼自己回來了？」
荀良冷哼一聲：「不管了！隨他二人去！」
「怎麼就不管了？」
「管不了。」荀良站在屋外，只隱約聽到幾句，但能料定雲澹說了漂亮話，不然荀肆不會哭成那樣。
雲澹的確講了很好聽的話，是荀肆這輩子聽過最動聽的。令粗枝大葉的荀肆哭了便收不住，在他懷中抽泣許久方停下來。
月光灑進窗，二人就那樣靜靜抱著，荀肆從來都不是那樣知情知趣的女子，卻也覺得這一刻太好。
「我想與你出門看月亮。」她輕輕說道。
「一輪彎月牙。好在今年的正月圓月，我們可以在路上看。」雲澹說完回身拿了一件衣裳幫她穿上，而後拉著她的手出門。院內靜悄悄的，臘梅和桃花的香氣混在一起，令人沉醉。他們爬上屋頂，靠在一起，哆哆嗦嗦賞月。
到下一個晚上，二人安安靜靜出城奔了軍營。
一夜之間，大義鐵軍傾巢出動。兵分三路，荀肆雲澹在左路，堵截西涼，與穆家軍形成合圍之勢，將西涼按在袋子裡打；荀良帶隊中路，攔截北敕援兵；宋為嚴寒帶隊右路，包抄北都邊線。
待天亮之時，荀肆和雲澹已上了蘭赫山。
蘭赫山上奇冷無比。雲澹從前並未經過這樣的寒冷，在甲冑之內套了一身獸皮，這才緩過來。荀肆倒是不怕冷，只是她來了月事，一直腹痛。
雲澹卻不勸她。
只在休整之時將她拉到一旁無人處，要她脫下甲冑，在她腹部放了一個暖水袋。荀肆眼睛睜大，欲開口問他，卻聽他說道：「你的日子我記得。」
荀肆紅了臉，輕輕推開他：「別鬧。」
「嗯……待下次休整，再為你換。」雲澹也不與她拌嘴，只這樣叮囑。
「要與大家表明你的身份嗎？定西去開尿，聽到有人在猜跟在我身邊的人是誰，說從前未見過，名冊中也沒有。」
雲澹搖頭：「安心打仗。若知曉我的身份，都只顧著護駕，仗沒法打了。」
「那……總不能說你是我養的面首……」
雲澹幽幽看她一眼：「你試試看。」
荀肆嗤嗤笑出聲，趁人不備在他唇上輕啄一口：「該開拔啦！」
引歌聽到屋內窸窸窣窣響動，是韓城起了的聲音。
「您要走了？」她輕聲問道。
「是。」韓城答道。他回身看了眼引歌，她雙手裹著衣裳坐在昏暗之中，本就瘦弱之人被暗光噬掉了一層輪廓，只剩細細一條。他有心想再說些什麼，又不知從何說起。只得向她點點頭。
「您保重。」引歌的聲音很輕，輕到落進韓城耳中似一句囈語。
他走進月色中，小院的木門吱呀一聲開了，又吱呀一聲關了，一切歸復平靜。引歌坐在那裡靜靜聽了會兒，他的腳步聲徹底沒了，這才緩慢起身。
她來的時候身無一物，這會兒仔細看看，倒也沒什麼可帶走的。不，她不再是賤民了。
她掌了一盞小燈坐於桌前，一支筆握了良久終於落筆，是寫給韓城：「別放在心上。引歌。」
引歌要走了。
她要去一個地方，那個地方日復一日在她的夢中。她睡在烏篷船裡，烏篷船飄在碧綠的河面上，阿婆緩慢搖著船槳，口中唱著一曲悠長小調。那個地方她以為此生回不去了。
她出了門，走進夜色中。
這些日子，隴原的街巷早已長在她心中，手邊是誰家的院門，街角又長著一株什麼樣的樹，哪家的女子早起梳妝，她都知曉的清清楚楚。她緩步走出隴原城，對著那扇破敗的城門，深深鞠了一躬，而後消失在夜色之中。
眼前的那棵禿樹上掛著一隻羊。
一隻被放了血的羊。
定西跑上前去，見那羊脖子上掛著一顆獸牙，那獸牙他認得，從前荀肆脖子上掛的那顆。韓城送她的那顆。他拿起短刀將繩子割下，羊屍撲通一聲落到地上。彎身撿起那顆獸牙，跑回去遞到荀肆面前。
荀肆接過那獸牙仔仔細細的看，上面還沾著血。那晚韓城府上出事，丟的就是這顆獸牙。而今這獸牙被掛上一頭死羊脖子上。
雲澹在一旁看著，凝神思考。
「怎麼不說話？」荀肆輕聲問道。
「借一步說話。」雲澹向遠處走了幾步，二人站在一個僻靜的地方：「韓城而今在哪兒你可知曉？」
「按計劃，他應當在去北都的路上了。」
「去北都做什麼？」
「引蛇出洞。」
雲澹沉默半晌，方問道：「太險。呼延川其人狠毒，且性子陰沉不定，萬一他識破你們的計謀，韓城處境定會極險。」
「賭的是呼延川的貪念。」
雲澹看了荀肆半晌，緩緩說道：「呼延川有什麼貪念？依我看，北敕馬上就到他手中，哪裡還需要貪？他的貪念是你，你說你要引蛇出洞，搞不好便是羊入虎口。」
……他訓起荀肆來一套一套的，訓的荀肆睜大了眼：「聽你的聽我的！」
雲澹忙住了嘴而後笑出聲：「聽你的，你是將軍。」
「那不就結了？」荀肆哼一聲，一腳踩在他腳背上，撒腿跑了。
雲澹站在原地思量許久，方對靜念說道：「呼延川應是知曉我來隴原了，但並不知曉我隨荀肆一道出徵了。放出訊息吧。」
「為何？」
「她既然要引蛇出洞，便將他引到這裡來。這樣，左是穆宴溪，右是荀良，她能有萬全之法。」
「荀將軍不與您說，興許就是擔憂您的安危，不敢用您去賭。」
「大可不必。」雲澹看了靜念一眼。若韓城因此殞命，荀肆又能心安了？
西北衛軍疾行四百里，在蘭赫山以北一百里處紮營。
這是雲澹此生走的最遠的一次。他站在營地朝北望，綿延不盡的枯草雪原，是他從未見過的河山。心中不免被觸動，想起尚年幼之時老祖宗與他說的話，老祖宗說有生之年，當去遠行，親歷江山，才能懷有敬畏之心。雲澹從前不懂何為敬畏，此刻懂了。懂了，便深覺肩上擔子之重，再不能輕易放下了。
荀肆在遠處看他許久。
他的背影被夕陽鍍了一層金黃，營地炊煙到他身邊幾縷，要成仙了一樣。
緩步到雲澹身邊，手背輕飄飄碰到他的，被他反手握住。
荀肆回身看看，有三兩人駐足朝他們望，她也不在乎。回過身去與他一同看山河之大。
「這下我知曉你為何喜歡隴原了。」雲澹低聲說道：「這樣的天地我也愛。」
荀肆偏頭看他許久方說道：「甫進宮之時你拿著阿大的摺子來問我，北敕來犯，是守是打。」
「你說自然要打。」
「是。要打。」荀肆手指著遠方：「打到那裡，打下的江山你好好護著。」
雲澹沒有說話。
只將她拉進懷中抱著，直抱到日頭徹徹底底落了下去，定西在遠處喚他們，這才拉著荀肆的手朝營帳走，將她送到營帳口：「去睡吧！」
「不進來一同用飯？」荀肆偏著頭問他，他卻搖頭：「不了吧，孤男寡女，不好把持。」
荀肆眉頭一挑，老夫子又酸腐了呢。一挑簾走了進去，又躡手躡腳走到簾邊，將臉貼到帳篷上聽他的響動，聽他踏雪走了幾步，腳步聲咯吱咯吱，那腳步又近了，停在她的營帳前。荀肆咬著唇，手探到簾外，一把將他拉了進來。
營帳內並未掌燈，只燃著兩個火盆。昏暗之中聽到彼此的呼吸聲，小心翼翼又慌亂異常。荀肆向前一步，腳尖抵到雲澹的腳尖，他微微後退一步，荀肆又跟了上去，直至他無路可退。
「你躲去哪兒？」荀肆輕笑出聲：「都到了本將軍營帳內還想逃？」她像個地痞無賴去調戲那大家閨秀，口吻輕佻，心卻怦怦跳。
「等我迎娶你，荀肆。不能這樣不明不白對你。」雲澹低聲求饒，他日日夜夜想她，何嘗不辛苦。但她是荀肆，他不願她揹負任何一點汙名。
「你說的對，等你迎娶我。」荀肆輕推他一把，猛的掀簾走到營帳外，突然大聲喊道：「本將軍今晚成親了！！！！成親了！！今晚！！」那聲音打破了寧靜，傳出很遠很遠。
「荀肆！」這一句將雲澹嚇的半死，掀簾跟了出去，卻聽到周圍想起吼叫聲，敲打銅盆的聲音，火把跳動，有人唱起了長調。
荀肆大笑出聲：「瞧見沒？成親了！天地為證！」
雲澹無法說出此刻的動容，只得一把將她拉進懷中，惡狠狠說道：「你是不是傻？嗯？是不是傻？」
「是！我可傻了！」荀肆仰起臉：「我這輩子只傻今日這一次，若明日我戰死了，你記得將我的墳挖在隴原，記得我的墓碑要朝向京城。死了我也要看著你……」
雲澹聽不下去了，堵住她的唇，慌亂將荀肆帶進營帳。動手脫掉她的甲冑，手掌於黑暗之中去尋一條出路。
眼前太黑，火盆裡嘭的炸了一聲響，荀肆嚇一哆嗦，縮排雲澹懷中。他的唇燙的嚇人，燙過她的舌尖，而後落在她耳後。荀肆止不住顫抖，腳一軟徹底跌進他懷中。
「雲澹……」輕聲喚他的名字：「雲澹，帶我去床上。」
雲澹不說話，呼吸都透著兇狠，帶著她跌跌撞撞尋到了那張木床，將她緊緊壓在上面。他身體的溫度透過衣裳傳到荀肆肌膚上，燙的她蜷起身子。
「雲澹，你中意如今的我嗎？」荀肆在他耳邊低聲慢語，牙齒輕輕咬住他的耳垂：「嗯？中意嗎？」
雲澹不知有多中意她，中意從前的她，也中意如今的她。手指去解她的衣釦，可他許久未這樣過，動作竟有些生疏，死活解不開，竟有些氣急敗壞，用盡全力一扯，黑暗之中聽到銅釦崩壞的聲音，其中一顆砸到木椅上，咚一聲，令這黑夜有了餘韻。
荀肆的肌膚觸到涼氣，她忍不住嘶了一聲，縮排他懷中，將自己交由他處置。
雲澹處置的狠，他收不住力氣，並無其他動作，只一心與她一起，殺個昏天暗地。鑑於改了七八次，系統仍舊不給過審。我也不知道哪裡出了問題，還該改哪裡，也不想再改了，畢竟我的描寫中不涉及脖子以下了，甚至脖子以上都沒什麼了……上一版改完又被拒了，沒記錯的話這是第八次修改了。我也不知道到底哪裡寫的不行，說實話我有點崩潰了。咱也不知道這稽核的人是系統還是人工，如果是人工，簡直太有想象力了。就這輛嬰兒車，您都能想象成豪車，在下著實佩服。我佛了。
木床吱吱呀呀要塌了一般，雲澹抱起她離了那床。荀肆瞬間被寒意浸透，轉而置身於一片滾燙之中。雲澹擔憂她冷，為她罩上衣裳，心中那經久的愛意彌散開來，察覺到她的手臂愈發的緊，呼吸愈發的亂，喉間的聲音愈發的細碎，終於肯說話：「好麼？嗯？」那嗓音像含著一口茶，混沌不清，又像一味藥，令荀肆頭暈腦脹，忍不住點頭：「好，還想要很多很多。」她就是這樣不知藏掖，她愛他，愛與他這樣親密，她想要很多很多。
「好。」雲澹答應她，將她抱到木桌上，手捧著她的臉深深吻她，外頭鳥兒叫了一聲，荀肆聽了歡喜，與他靠的更近，近到再無一絲縫隙。
荀肆腦海中閃過永明殿那一屋子陽光，他們的身形在光影中交錯。那時也是好光景，只是當時的她不那樣覺得。
想到不久後又要離開他，心中又萬分不捨。緊緊抱著他不放手，低聲央求他：「雲澹，別停。」雲澹心中滾過一絲疼，他如何肯停，恨不能這一生都長在她身體裡，與她片刻不分離。可黑夜短暫不禁過，眨眼間天就會亮。
營帳中有了晨曦透過的微光，帶著清早的霜氣將二人喚醒。
荀肆這一夜睡在他懷中，是少見的安穩滿足，明明該睜眼，睫毛動了動，卻假裝閉眼。雲澹洞悉她的心思，抱著她的手又緊了些。
荀肆忍不住笑出聲，窩在他懷裡撒嬌：「好冷，我不想起。可我又好餓。」
「何時開拔？」雲澹問道。
「午後。」
雲澹應了聲，用被子將她裹緊：「那你躺著不用起，我去給你尋吃食。」
「那你快些回來好不好？」
「好。」
雲澹出了營帳，再一次見識到西北的寒冷。地上結了厚厚的霜，寒風刺骨。他忍不住咳嗽一聲，靜念忙從一旁出來：「您起了？」
「嗯。」應了聲拉著靜念去了伙房，士兵們起的早，這會兒伙房裡已熱鬧起來，見到雲澹進去，有人笑出了聲：「將軍男人來嘍！」
雲澹此生第一次聽到這樣奇怪的稱呼，不是萬歲爺、皇上、不是雲澹、星兒，是將軍男人，言外之意他是荀肆的人。靜念覺得不妥欲開口制止，卻被雲澹攔住。他喜歡，甚至覺得美滋滋的。多好，將軍男人。荀將軍可是了不起，有男人了。
他笑著上前問一個大頭兵：「可有白麵？」
「有。要用？」
「是。給你們荀將軍做一碗寬面。我自己來。」雲澹讓靜念幫他挽起衣袖，彎身和麵，揉麵，醒面，一氣呵成。又轉身去做澆頭。待澆頭做好了，面也該醒好了，用手扯了寬面，丟進開水鍋中，煮熟撈出，淋上澆頭。又尋了一塊兒厚布緊緊將食盒包裹住以免涼了。這才朝外走。
聽到後頭的大頭兵說道：「大將軍的男人真不賴。」雲澹忍不住笑出聲音，帶著好心情回到荀肆營帳：「起來吃麵。」
「騙人，大清早哪裡會有面。」荀肆可未在行軍打仗之時吃過麵，做面費時費力，大頭兵得不出功夫來。
雲澹也不做聲，開啟厚布，從食盒裡拿出一碗熱氣騰騰的面端到她面前：「快吃。」
荀肆裹著被子坐起來，伸著脖子看：「哪裡來的？」
「吃不吃？」
「吃！」而後張開嘴，含糊不清：「餵我。」
雲澹見她耍賴，手指在她頭頂敲了一下，轉身拿過木椅坐下，喂她吃麵。雲澹的寬面師從荀夫人，是荀肆最愛的味道，一口入了腹，眼睛便睜的老大：「我阿孃來了？」
雲澹搖頭。
「那……」
「快吃。」雲澹不答她，喂她吃了這碗麵，又去拿水幫她漱口，這一套動作行雲流水，是那時她還在宮裡時練就的。
荀肆吃了面，心滿意足又向後倒去，口中念著：「快來快來！再來造次一番！」
她聲音大，嚷的雲澹臉紅，動手捂住她嘴：「別鬧。」
卻見眼前人紅了臉，朝他眨眼，不是在玩鬧。
「敢不敢？」荀肆問他。
「不許求饒。」
偷來的浮生半日就這樣過了。
到了午後，溫度升高，他們開拔。將往之處是大義與北敕之界。荀肆帶一股精兵去奇襲，臨行前將雲澹交給靜念，並叮囑道：「好好護著他。」
雲澹竟難得沒說要與她去，在一旁點頭：「你當心。」
「沒啦？」荀肆笑著逗他，見雲澹不明所以，湊到他耳邊：「等打了這仗，再大戰三百回合如何？」她雲淡風輕調戲他，惹他紅了眼，幽幽看她一眼：「奉陪到底。」
荀肆嘿嘿一笑，翻身上馬，朝他抱拳：「再會。」
雲澹被她一本正經的姿態逗笑，也朝她抱拳：「再會，荀將軍。」
荀肆一腔柔情裝了滿懷帶人奔了北敕邊境。
北敕邊境多是一個個山包，將人打散了貓在裡頭，不許生火做飯，不許出響動，一動不動的貓著。荀肆這人打仗倒不魯莽，用的都是巧思。
第二日就陸續開始過北敕的兵，那些兵往小山包上射箭，西北衛軍將躲在茅草盾下，那箭射出來一點異樣沒有。荀肆待的住，仔細估摸著人數。按照線報，此次北敕會派兩萬援兵，其餘各部均去應付荀良和宋為了。
但呼延川這人陰險的狠，依照他的為人，應是會出其不意。如何出其不意呢？要看韓城的戲做足幾分。依照之前的計策，韓城假意查出是呼延川將引歌送到他床上，心中氣不過他用這樣骯髒的手段拆散他與荀肆，是以千里走單騎，去北敕刺殺他。刺殺失敗，成為呼延川的俘虜，假意歸降於呼延川，被呼延川以俘虜身份帶來要挾荀肆。
此事按下不表。
荀肆揣測呼延川會派兩撥援兵，第一波是名義上的兩萬，下一波會更多，這樣便可以將荀肆圍在中間打，拿下她去要挾大義。
是以荀肆窩在那山坳裡一動不動。
整整窩了四天，終於覺得夠了，這才按原計劃向裡收兵。眼見著口袋愈發的小，卻聽探兵來報：另有一股北敕精兵前幾日從北敕出來，朝西走了。
「咱們的人呢？」荀肆問那探兵。
「還在那。只是少了兩千精兵，被與您一起來的那兩位男子帶走了。」
荀肆腦子轟隆一聲響，想起雲澹說她引蛇出洞，搞不好便是羊入虎口，心中咯噔一聲。然而眼下的人已是圍住了，迫在眉睫不得不打。荀肆一顆心亂的不成樣子，淚水在眼中轉了幾轉。牙齒狠命咬著嘴唇，咬出一道血印。在追雲澹和開戰之間猶豫不決。猛的想起他從前說過的話，要她信他。手背抹了把眼淚，腳一跺，對定西說道：「開打！」
荀肆這一仗打的昏天暗地，直打了三日三夜，待與穆家軍會和之時，戰場已是一片狼藉。張士舟將軍看著眼前橫屍遍野，朝荀肆豎起拇指：「了不起。」荀肆顧不得那麼多，問他：「敢問穆宴溪大將軍在哪裡？」
「得了皇上密報，奔西去了。」
「何時去的？」
「前日。」
前日……前日……差了一整日，戰場上時常風雲突變，須臾之間生死難測！荀肆抱拳對張士舟道：「戰場交與您了。」而後翻身上馬，帶著大部隊奔西馳援。心中念著你千萬別有事千萬別有事。
話說呼延川得知雲澹隨軍的訊息，許久未大動的心念此時已按捺不住。親帥五萬精兵從北敕三路奔他包抄，一心上演擒賊先擒王。
結果那王帶著他們在山內繞了三天不見其人。呼延川氣急，命人放火燒山，而他則從另一側圍堵。終於見到了大義皇帝。
大義各部早已被派往左中右各路，此時這裡孤立無援。呼延川慶幸自己賭對了。他看著眼前那清俊無雙的大義皇帝，一瞬間有些愣神。
雲澹卻挑眉問他：「不請安？規矩白學了。」暗笑北敕沒規矩。
呼延川冷笑出聲：「我為刀俎你為魚肉，竟還妄想我給你請安？來人，給我綁了！」
雲澹眼掃過漫山遍野的北敕追兵，搖了搖頭。
「你搖頭做什麼？」呼延川問他。
「你還是比你父皇差了些。」見呼延川不解，雲澹樂意為他解惑：「差在……心急了。」
話音落，一支利箭射向呼延川，他躲閃不及，被射中手臂，猛哼一聲，起手朝雲澹飛出一支暗鏢，雲澹飛身閃過，卻被暗鏢擦破了腹部的肉皮。周圍混亂一片，他假意彎身，一支箭從遠處射出，正中呼延川頭顱。他血液汩汩流出，倒地之時連聲響都不曾有。
遠處接連的箭射出，是穆家軍的先遣援兵如約趕到。雲澹拿起手邊的刀劍，翻身上馬。他打小善騎射，那箭從他手中射出，長了眼睛一般，箭無虛發。騎著馬穿梭於戰場之中，手起刀落，人頭落地。
砍殺之間，一人騎著馬護在他身邊，他偏過頭看到韓城。
「第二箭是你射的？」雲澹問道。
「是！末將護駕來遲。」韓城人還未到北都，就聽沿途百姓說大義皇帝隨軍打仗的訊息，又見當夜過了許多精兵，揣測呼延川改了主意要取皇上人頭，於是悄悄隨了過來。他見有人射出第一箭，卻被一陣妖風颳走，於是射出了第二箭。他救了雲澹一命，卻不知雲澹此番，先行救了他一命。
「不遲。」雲澹看他一眼，笑著說道：「韓城，多謝你。」而後指著遠處那片黑漆漆的人影：「惡戰來了。」
「末將護您。」
「同生共死吧！」
雲澹話音落，殺了上去。這一生，總要有一次，要與荀肆一起在捨命在這戰場上。他沒有食言。
呼天震地的喊聲響徹四面八方，千軍萬馬奔湧而來，最終匯聚成海，將眼前的敵軍淹沒。
荀肆最先殺將進來，見到站在那渾身是血的雲澹。熱淚奔湧而出，跳下馬狂奔到他懷中，渾身抖得不成樣子。
這一路，她不發一言。雲澹的千百種死態不停跳進她的腦海，每一種都令她心神俱碎。荀肆從未這樣怕過。
周身刀光劍影，不停有人倒下。懷中人抖的那樣厲害，雲澹甚至聽到她牙齒打戰的聲音，這簡直令他心痛安分。她身上的甲冑硌在他腹部的傷口上生疼生疼，他卻顧不得那疼，滿心滿眼都是他心中的肆姑娘，不想她再哭。不斷輕聲安慰她：「沒事了沒事了。」
哪裡能沒事，差點陰陽兩隔。荀肆愈發抱的緊，終於肯說話：「你要戰死了，我立馬改嫁！我嫁到北敕去，嫁到西涼去……」荀肆說著她想到的所有狠話，泣不成聲：「不許你死……」
「不死，不死。」雲澹脫掉她的頭盔，手指撫過她臉上的擦傷：「荀肆，別哭了好不好？眼淚流過傷口，會疼。」見她不聽勸，只得嘆了口氣，吻在她眼睛上。
顧不得什麼禮義廉恥，彷彿這天地之間只有他二人。
穆宴溪、荀良、宋為從遠處打馬過來，見到此情此景，口中那句「末將護駕來遲」生生憋了回去，穆宴溪喊了一句：「不得直視天顏！」而後調轉馬頭。倒也不用他喊，打掃戰場計程車兵早已將荀肆和雲澹圍在當中，背對著他們。
荀肆聽到穆宴溪那句喊聲，這才回過神來，推開雲澹，臉紅成春花一朵，含情帶俏，惹人心慌。雲澹只看著她傻笑，他活了將近三十年，從未如此刻一般，心中浸潤著世上最甜的甘釀，只因眼前站著這個願為他赴湯蹈火、捨生忘死之人。他笑著笑著，又被淚水糊了眼，又把荀肆攬進懷中，全心全意吻她。吻世上最好的女子，吻自己的心上人。
圓滿了。
隴原城裡從未這樣熱鬧過。
最老的老人坐在街角曬春日暖陽，眯著眼對身旁圍著聽故事的孩童們說道：「打記事起，一百年了，沒這樣熱鬧過。隴原人的好日子來嘍~！」老人說著眼角有些濡溼，他這一生，就長在隴原，從咿呀學語到垂垂老矣，隴原城裡過過兵、打過仗、餓死過人、也遭過屠城，但隴原就是這樣一個地方，無論遭受多少苦難，它都還在這，堅強的活著，終於活到這一天，花紅柳綠、鶯歌燕舞、生機勃勃，終於活到了最好的光景。
最好的光景在隴原的街頭巷尾、城牆屋下，也在荀府。
紅木床邊坐著身著喜服的新娘，許是坐的久了，有些疲累。索性將腿盤到床上，小手探到蓋頭上，欲往上抬，被一旁的正紅拉住：「我的祖宗誒，不能壞規矩。」
原來是荀肆啊！
荀肆咯咯笑出聲：「怎麼就不許掀啦？又不是頭婚……」
「快呸呸！」正紅朝地上啐了一口：「頭婚您倒是掀了，也和離了。」
荀肆嬌哼一聲，乖乖把手放下。耳朵豎起來聽外頭的動靜：「他怎麼還不來？」
……正紅見她如坐針氈，又這樣心急，忍不住笑出聲：「急啦？離吉時還有一陣子呢！這會兒應是快從新宅子出來了。」
說著話，便聽見外頭隱約傳來鑼鼓喧天的聲響，正紅忙推開窗，院內那株海棠的香氣湧了進來：「姑娘您聽，說著話姑爺就來了！」
荀肆聽到姑爺二字，在蓋頭內紅了臉。說來也怪，不是頭回嫁給他，怎麼這回就這樣坐不住？單聽那鑼鼓嗩吶聲就令人心頭髮癢：「正紅，你快去瞧瞧，看他穿了什麼，好看不好看？」
「還沒見姑爺不好看過，姑爺穿什麼都好看。您等著，我去探探。」正紅騰騰騰跑出門去，荀肆聽那腳步聲去了，心也隨著去了。
荀肆的心飄到雲澹那裡。
他身著喜服坐在高頭大馬之上，被孩童們圍著要喜糖。這會兒沒人把他當成皇上，在隴原人心中，這新郎只是隴原的姑爺，一切都照著隴原的習俗來。雲澹也沒有不耐，自馬背上拿下提前備好的一籃喜糖朝孩童拋灑。不僅備了喜糖，還備了碎銀子。
孩童們也不貪心，撿到喜糖碎銀子的便退到後頭，讓沒撿到的孩子來撿。大人們擔憂誤了吉時，在外頭大聲喊著自家娃的名字：「趕緊給老子出來，誤了吉時擰你腦袋！」
雲澹聞言笑出聲，在馬背上朝百姓們拱手：「多謝，多謝。待迎娶新娘大擺筵席，請各位父老鄉親捧場。」
這世上受皇上拱手禮，又要吃皇上喜酒的百姓，恐怕都在隴原城了。大家鬨笑出聲，跟在一旁扯起了秧歌舞，隨著隊伍一同到了荀府，將荀府圍了個水洩不通。
雲澹站在荀府門外，竟一時有些緊張，額頭滲出細汗。定了又定方大聲喊道：「小婿迎娶荀肆，請泰山大人、泰水大人準行！」
院門大開，雲澹看到院內怒放的春樹，眼中一熱，差點滾下淚來。幾步上前對荀良和荀夫人行禮：「請受小婿一拜。」
荀夫人抹著眼角的淚迎身上前：「使不得，使不得。隨我去敬香，而後去接她。」
「是。」
荀家的排位名字，許多雲澹都在朝志中見過，是世代守護隴原的英靈，他恭敬的敬香施禮，心中滿是敬畏。荀良一副錚錚鐵骨，此時也略微動容。
「走罷。」
雲澹站在荀肆門外，猛然想起第一回見她，在京城外，紅妝十里，她打轎上下來，那身紅衣隨微風飄著，一個飽滿的女子。他牽住她的手，此生他並未牽過那樣的手，肉嘟嘟一雙手，綿若無骨，掌心卻有薄繭，不知怎的，那時的他心中便被觸動了那麼一下。她坐於他對面，探頭到外面去，看來時的那輛馬車越來越遠，眼中滿是難過，像是失去了畢生所愛。那時的雲澹看著她心想：無論如何要待人家好啊，千里迢迢來到這裡，不容易。
是，這一程不容易。是他將修年塞給她，而她欣然應了，幫他帶出了那樣好的一個孩子；是她在御花園內坐於他對面不設防的睡了，他心中乍起漣漪；是她將後宮規矩一一破了，要他掉落煙火人間；是她偷了老祖宗的遺物贈與他，是她待他好而全然不自知；是她千里走單騎丟到他腳下那顆人頭，要他從此不必犯難。這一程都是她，她那樣辛苦，卻從未說過。只在受不住之時輕飄飄一句：我想和離。
她太好。好到令他覺得他待她的那些好，不過是世間輕飄飄的塵埃，只輕吹一口氣就能散去。
雲澹站在荀肆門前，帶著所有的少年心意，赤誠熱烈。此時的他，像從未成過親一般，終其一生，就等待這一刻，帶著所有的心意迎娶自己心上的人。
他紅著眼抬起手輕聲叩門，口中喚她名字：「荀肆。」
荀肆端坐在床邊，聽到這一聲，那一顆心終於安穩下來，眼淚簌簌而落。他行至床邊，彎身抱起她，不發一言。荀肆將頭靠在他肩上，任雲澹帶她走出荀府。
當雲澹和荀肆出現在眾人面前之時，人聲鼎沸的隴原一瞬間變得安靜。人們看著皇上將荀肆送進轎子，又蹲下身來為她整理衣襬，那樣小心翼翼的溫柔。起身之時在她罩著蓋頭的頭頂親了一下，這才紅著臉上了馬。
多好的親事啊！多少女子終其一生也遇不到這樣好的夫君，將她捧在掌心放在心頭的夫君。被荀肆從小打到大的二流子們這會兒也感激涕零，感謝皇上救他們於水火之中，將肆姑娘那潑辣的性子改一改，以後也少動手打人。真是想的美嘞，捱打的日子還在後頭呢！
雲澹將荀肆背進院門，院內站著經年故人。齊刷刷一排望過去，穆宴溪、春歸、宋為、陳大、歐陽瀾滄、宋清風、景柯、舒月，這些人有多少年沒有齊齊聚在一起過了？今日終於聚在了一起，聚在這座小城裡。曾經神仙一般的人物，而今面上多少都有了風霜，想來這半生竟是這樣過了。而今再想起來，夢一樣。
舒月擦了眼底的淚，說道：「我的星兒而今心也有了歸處呢，我是不是老了？」
「哪裡就老了？」景柯捏了把她的臉：「出息。」
「白髮戴花君莫笑。」穆宴溪握住春歸的手，有些人無論過了多少年，都一如當初。
從前那些驚天動地的事而今都化為笑談，故事中的人早已洗盡塵埃，一生棲息在愛人身旁，無論天涯。
雲澹顫抖著手挑起荀肆的蓋頭，看到那張無論看了多少遍都看不夠的臉，她眼中噙著淚，輕聲喚他一句：「相公。」
相公，你我都知曉此生很難，難在你我各有抱負，卻彼此相愛；難在路遙馬急，愛的人不能時刻在身邊。
這不圓滿。卻也圓滿。
不在身邊，卻在心底。
從不後悔。
是的，從不後悔。
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