軒亭闊朗，四面透風，地上鋪陳著金絲竹製成的竹簟供客人席地而坐。寶鸞笑容溫和，打量兩位新來的縣君。
郡公們的女兒入長安，上午傅姆就已提醒過。見一個也是見，見兩個也是見，今日賞人多過賞蓮的寶鸞，不介意再多賞兩個美麗的女郎。
兩位縣君年紀都不大，一個略顯稚氣尚未長成，眼中壓抑著好奇，時不時偷瞥四周。另一個氣質清麗，容姿優雅，只是有些眼睛朝天，隱隱又透著些憤然。
寶鸞暗笑，這人不情願來？好心讓人去請，原來不領情。
她心想，你不願拜我，我還樂得少見一個人。
公主出遊，只有公主不見人的，沒有別人不見公主的。過去寶鸞玩耍，全由著自己的心情，身邊陪伴的女郎全是自己挑選，如今突然變了變，什麼人都要見，寶鸞也覺得不習慣。
因為她自己選的，所以只能耐著性子適應。好在寶鸞本就是個柔和人，適應起來也沒有多難。
迎著明婉縣君不討喜的目光，寶鸞笑容依舊。
問過幾句家常話，另有陪伴的女郎討喜地說著俏皮話引寶鸞注意，新來的縣君有多彆扭，寶鸞不再在意。
亭中女郎們或跽坐竹簟陪著公主說笑，或安靜站在角落欣賞滿湖出水芙蓉。明婉縣君聽著女郎們的奉承話，忍不住為她們含羞。
她越是不屑，越是頻頻朝寶鸞看去。公主烏黑雲髻上華麗的花釵步搖、細白脖頸上掛著的寶石瓔珞金項圈、腰間潤亮白澤的珍珠腰帶壓衣白玉環，以及繡飛鳳的燦金宮裝，無一不狠狠刺中明婉縣君的眼睛。
不是公主，卻怡然自得地享受皇家富貴，毫不知恥地讓人奉承！這就是所謂的帝國明珠嗎？只是運氣好罷了！
忍無可忍的明婉縣君騰地一下站起，從熱鬧的女郎貓群中退出。安靜賞蓮的女郎比比皆是，沒有人為明婉縣君的離開大驚小怪，反而有人因她騰出了位子，欣然挨著公主腳邊坐。
寶鸞的餘光先是灑過惠敏縣君，這位小縣君樂陶陶地同新認識的女郎開交繩，已經將她的同伴明婉縣君拋之腦後。而後又看那位莫名其妙的縣君，只見她倚靠在亭柱旁獨自賞蓮，臉上仍掛著憤憤不平的火氣。
啊，明婉縣君對皇室忠心可表，太常寺應該招納她做招牌才是。
寶鸞收回思緒，懶懶搖著象牙長柄繡粉蕖的團扇。吹著涼風看著夏蓮，在一片女郎如黃鸝百靈般清脆的嬉笑聲中，睡意漸生。
傅姆及時注意到寶鸞以扇遮哈欠，正好勸寶鸞早回去歇息。
大轎很快抬來。
寶鸞回宮後，其他人仍在遊玩，只是不如剛才先時那般熱鬧。
惠敏縣君重新注目明婉縣君，問她：「方才她們唸詩，你怎麼不來？要是你為公主作詩，她肯定誇你。」
明婉縣君唇邊一抹輕慢的笑意，如雅士般負手在揹走了兩步：「此地無詩可做。」
惠敏看了看明婉身側的女郎，是個姓趙的女郎，不知道明婉什麼時候認識的，兩人談心正高，走到另一排蔥鬱繁茂的槐樹下，惠敏不想陪著說話，轉身走了。
「……我算是瞧出來了，方才滿亭子的人，就只妹妹有幾分荷花的品性。」這悅耳的話似飲子一般涼爽，聽得明婉心頭熨帖，眼睛更是要看到天上去，好不容易下來了，下巴又抬起，喜歡的目光重新端詳這個頗為相得的新閨友。
只見她氣質不比自己差，容貌不比自己遜色，談吐也有三分，雖是出自已經衰落的趙家，但勉強可以往來。
自見了公主後，明婉憋在心裡的話總算能夠向人傾訴：「……就沒有人說說嗎？」
「誰敢說？」趙福黛聲音越發低，言辭間頗多忌諱。
明婉從憤怒中清醒幾分，及時打住：「是了，天家不可議。」轉念一想更加不舒坦，皺眉道：「那她更該有自知之明，怎麼還出來招搖？生怕別人不記得她是什麼來路。」
趙福黛抬手捂住明婉的嘴，輕斥道：「別說了！她最是得寵，誰都比不了她。」
這話一齣，猶似點燃一根爆炸，在明婉心裡噼裡啪啦地炸開：「禍亂皇室，天理難容，若知羞恥，理當自戕！」
「妹妹大義。」趙福黛嘆息，雙目似有無盡擔憂：「這話，可千萬別到她面前說。」
明婉深深斂起眉心，恨鐵不成鋼：「皇家威嚴，是不能挑釁，可她既承了這份尊貴，總得顧及體面，不能不讓人說話。」
「好歹她過去喊過我一聲表姐，就這，我都不敢在她面前說話。」趙福黛微微含笑，對上明婉傲氣的面龐，道：「今天你也看見了，那麼多人，全捧著她喜歡。現在人人都贊她氣度嫻雅，竟似要傳出賢名來。」
明婉又被刺了一下，帶氣道：「她不喜歡了，還能氣度嫻雅？」
趙福黛一笑不接話。
荷花節後，寶鸞約好和人一起東郊放風箏。幾個人商討後，覺得還是以公主的名義，下箋請客更熱鬧。寶鸞讓服侍筆墨的女官去寫箋子，女官寫好後讓寶鸞過目，兩個縣君的名字不在裡面。
傅姆特意交待女官不必加上，上次那位明婉縣君的傲慢讓人很是不喜，連帶著和她同來的惠敏縣君也讓傅姆遷怒了：「不請也罷。」
寶鸞吃幾口酥山，冰涼甜蜜的味道讓人心情暢快，她先是忍不住念一句詩讚道：「玉來盤底碎，雪到口邊消。」緊接著又道，「添上吧，既要請人，就全請了，不然讓人知道，說我小氣。」
傅姆出去後沒多久又進來，像是特意立在這裡。寶鸞順著她的目光看出去，哦，有客來了。
山石嶙峋旁的月亮門，亭亭如松地走出一人，紫色繡團龍波紋的錦衣，腰間紅玉腰帶，上系白玉絛。
明亮的光線打在來人身上，像是玉瓶寶樹，耀眼得讓人不由自主看著他。寶鸞腦海裡空白了一瞬，回過神才發現自己剛才是在回想他以前的樣子，全然想不起來，所以才會滯住。再看一眼，眼裡便又只有他氣若淵亭，含笑緩步行來的身影。
這龍行虎步的身影從長而又長的花障小徑走進來，在參天大樹下遮陰的這幢紗櫥坐下歇息。四面金絲竹和碧紗的板門大開一面，長廊上廊柱皆是紅楠木，廊下掛兩隻四角宮燈和一隻畫眉鳥籠。
坐榻上的紫玉小桌擺著半碗酥山，六皇子敲了敲桌沿，黑寶石般的眼睛掃過白瓷碗，笑意濃濃：「小善，有我一份嗎？」
寶鸞笑眯眯吃一口，「嗯哼，六皇子殿下。」
六皇子殿下應道：「正是本殿下。」
前幾天班哥再次得召入太極宮，和西郊大營的將軍們一起，在馬球場上打敗了驍勇似虎狼的吐蕃使節，太上皇當眾道：「六皇孫，不錯。」
不錯的六皇孫，自此更上一層樓，重臣們嘴裡也有了一聲稍顯敬意的「六皇子殿下」。
為自己鍍上一層金的六皇子殿下，在拾翠殿無情地遭遇小氣鬼的拒絕：「不給你吃。」
宮人打來水，再奉上井水湃過的手巾和涼茶，六皇子洗過手後，擦去額面脖頸的薄汗，重新在寶鸞身側坐下。
「分我一口，就一口，好不好？」六皇子低聲問。
傅姆如臨大敵，緊緊盯著坐榻上並肩而坐的兩人，生怕寶鸞和六皇子同食一碗。一聲「殿下」正要凝在嘴裡要吐不吐，好在廚房的人及時解難。
寶鸞看著六皇子吃西瓜，碗裡的酥山瞬時失去魅力：「我也要吃。」
傅姆的聲音響起：「寒物不可多食，殿下今日已經吃了好些。」
寶鸞嘟嘴，扔下勺子，酥山也不想吃了。
六皇子笑話道：「沒得吃的人，真可憐。」
寶鸞小嘴嘟得更高，六皇子慢條斯理吃著西瓜，點評寶鸞紅彤彤的唇：「可以掛油瓶。」
掛油瓶的嘴當然掛不了油瓶，但是吃下一小塊西瓜還是可以的。傅姆勸阻再三，沒能攔住六皇子，寶鸞如願吃了額外超量的西瓜。
「肚子疼怎麼辦？」吃完不認賬的寶鸞笑嘻嘻。
六皇子答道：「苦藥可解。」
寶鸞不喜歡：「我現在好著呢，之後也是好，今天一天都是好。」
直到御醫和湯藥同時到來，寶鸞詫異地看著眼前一碗苦藥，這才知道原來他人還沒進屋時，就命人將日常養胃的藥備下了。
「我一來，你肯定貪吃。」六皇子露出運籌帷幄的明亮笑容，連傅姆暫時放下盯梢的警覺，感愛道：「還是六殿下想得周到。」
想多吃寒食？儘管吃，吃完後有藥候著，多吃寒食就多喝藥，不怕生病。
寶鸞頑抗：「不喝！不喝！」
「乖，喝了藥，帶你去城外騎馬，去山上玩。」六皇子柔聲哄著，寶鸞眼睛一亮，「我騎快馬？」