所以他才急著去凡琳宮，他每天能陪在盼兮身邊的時間太少了。而只有在她身邊，他才能忘記自己是個帝王，擺脫那些虛偽的禮儀和無邊的事務，不用顧及複雜的人情世故，把心中的話盡情傾吐。在她身邊他可以跳腳大罵某個庸官，可以敲打著奏章說此人以為我不知道他貪了多少？她微笑著看他，注意地傾聽。雖然他知道在這個時候不該再談公事，她的時間如此之少，卻每天都要浪費大部分時間看著光影流轉，自己的生命一點點逝去，盼著他的到來。

她為他而活著，為他而盡力地想多活一分一秒，只為能微笑著等他歸來，聽他傾吐。

生命中能有這樣的愛人，他真的不應該再奢求什麼。

有了這麼美好的女子卻還放不下一個帝國，也許他註定要為自己的執迷付出代價。但代價是什麼？她，還是這個國家？如果可以選擇，他寧願失去哪一樣？

「盼兮，我回來了。」他收起憂慮，笑著大步走進宮中，不想讓她看到這惶惑。

但這次，沒有人應答。

一種巨大的不安突然緊緊抓住了牧雲笙。

不，不會。不會是在今天。離別不該來得這麼突然。

他覺得喘不過氣來，他高傲得不肯信神，此時卻在向所有神靈祈禱：讓她活著。讓她活著！作為交換，我可以立刻放棄其他的一切！

他衝進帷幔之後，那裡空無一人。

盼兮不在這裡，桌案上卻放著一幅畫。

那是當年的那一幅，他在幻境之中邂逅了她，便想畫出她的容顏，卻總是不滿意。畫中人的神采不及她真人的萬一。

但這幅畫，她卻視為珍寶。

今天，她一定開啟了這幅畫，看了許久。

牧雲笙上前，緩緩展開畫軸。

畫的背面，卻多了幾行字。

「小笙兒，你不懂女人的心。能在這世上活多久，對她們並不是最重要的，容顏總會老去，她們會把所有的希望和生命都寄託在她所愛之人的身上——還有，她的孩子。我這一生，如果不能和你孕育一個孩子，我會死不瞑目。

「我說我無法生育，其實我騙了你。我此生只騙過你這一次，希望你不會怪我。

「我知道你其實從來就不喜歡皇帝的生活。這位置太兇險太艱難。我也知道你別無選擇，已對天下做了承諾，要將皇位傳給你的侄兒。如果你的孩子出世，這個國家一定會面臨新的動盪，孩子也會處於危險之中。

「所以我要離開。你的孩子不會知道他的父親是誰，我會讓他快樂平靜地度過一生。雖然我覺得他的父親是個了不起的人，但是他沒有必要經歷父輩所經歷的痛苦。看著他長大，是我的心願。我的餘生都會這樣度過。在陽光下，看著這孩子盡情地奔跑，回想著當年的你的樣子，這一生還有什麼企求？何必非要等到生死離別？我不想看到你傷心的樣子，也不想讓你看到我再也不能對你笑的那一刻。」

信在這裡結束了。牧雲笙呆坐著，靈魂已從身體中抽離。

沒有人聽到他之後痛苦的狂喊，沒有人知道發生了什麼。