穆如寒江也孩子般笑起來，三步並作兩步奔下山坡去了。

她喜歡看他揮斥方遒，喜歡看他拔出劍來，率萬軍衝陣，喜歡他在大勝之後那豪邁的笑，也喜歡他醉臥在她的懷中，孩童般地夢喃。

只是，她也無時無刻不在害怕。怕有一天，她再也看不見他的笑。怕有一天，他倒臥在她的懷中，卻永遠地不能再與她說話。

為什麼一定要爭天下，她不懂，她只知道這個男人要做到的事，就會決不反顧地去做。每次他率騎軍衝鋒之時，她都好怕這是最後的一面，她想大喊，讓他回頭望她一眼。但她知道她不能那樣做，他也絕不會回望。

北陸瀚州，碩風和葉大營。

這是無邊的大草原。

這裡的風更厲，這裡的夜更闊，這裡的酒更烈。

這裡的男人們，此刻卻在注視同一個地方。

隨著一聲悶響，一個黑影被從那金帳中摔了出來，在地上仰面朝天。

北陸漢子們狂笑著，指著那地上身影，笑得捶胸頓足，笑得大牙亂飛，笑得酒也灑了，馬也驚了。

他們笑的是他們的大王，北陸的狼主，一咳嗽可令天下喪膽的碩風和葉——那率七萬騎星夜渡江，一直打到天啟城下，殺得九州諸侯膽寒的雪狼之王。

此刻，這位狼主仰面朝天，噴著白氣，不服氣地手抱胸前，望著星星，眨著眼睛，似乎在納悶一些事情。

突然，他一個鯉魚打挺跳了起來，穩當當地站著，手還是抱在胸前，連草葉都沒有扶一下。

周圍的人突然不笑了。

他們全都仰望著這個人。這是草原上他們最敬服的英雄，無論被打倒多少次，他還是能一躍而起。這就是碩風和葉。當他摔跟頭時，人們可以盡情地笑他，像笑自家的兄弟；但當他站起，他就是北陸之王，人人必須仰視。

「狼主，今晚又沒有戲了……已經好幾個月了……您要用力啊。」

說話的是一個鬍鬚頭髮紮成無數辮綹的粗野傢伙，隨著他這一句，周圍的人又都狂笑起來。

碩風和葉不怒也不惱：「笑吧笑吧，我終有一天會讓她變成我的女人。」

帳簾一抖，突然又是一隻陶碗飛了出來，碩風和葉嚇得一蹦，碗飛出老遠碎了。笑聲更是四下狂溢。

帳篷外的是北陸最強悍的男人碩風和葉，帳篷裡的卻是連他也馴服不了的女子——大端郡主牧雲顏霜。

半年前天啟城一戰，碩風和葉眼看就要破城，霸業就要成功。就在這時，遠方衝來一支騎兵，一面「寒」字大旗高高飄揚。北陸騎兵以為是長皇子牧雲寒到了，人人心懼。為首那員騎將黑甲銀刀，衝至碩風和葉面前，手起刀落，將他劈下馬來。幸得眾將拼死護衛，碩風和葉才保住性命，天啟城卻得而復失。

那一晚，他趁夜襲破城外勤王軍大營，眼見又要得勝，結果又是「寒」字旗至，那騎士至，快刀至，第二次把他打落馬下，襲營又是告吹。

第三次，碩風和葉被牧雲笙穆如寒江聯軍夾攻，幾乎全軍覆沒，亡命狂奔之時，他又看見了那位騎士。

這一次，他看清了她。他也記起了她是誰。

許多年前，北陸還屬於大端皇朝，許多年前，牧雲穆如還是鐵打的兄弟。而他碩風和葉，屬於一個因為叛亂而被穆如鐵騎誅滅的部族。那個雪夜，他在草原上奔逃，被端軍的騎兵碰上，將要殺死之際，是這個女孩笑著說：「我們不如來玩捕獵的遊戲：我數一千個數你們再追，看他能跑多遠。」

碩風和葉於是沒命地狂奔，跑得就要斷氣，一如許多年後兵敗的這一夜。但是他活下來了。他知道他是赤腳，而端軍騎著快馬，縱然那女孩數一萬下，他也逃不脫。他活著，只有一個原因。

那個女孩只數了九百九十九下。

她想讓他活下去。

多年前這女孩因為一絲憐憫而饒了眼前的少年，卻沒有想到他長大後變成了顛覆她家國的死仇。

她憤怒地抽出戰刀，這一次她要親手補償自己當年犯下的錯。

但她沒有做到，趕來救援碩風和葉的護將從遠處放箭射中了她。碩風和葉將她俘回了北陸。

也許是因為有當年那九百九十九數之恩，碩風和葉不肯為難她，不肯恃強欺辱她。他渴望擊敗她，渴望佔有她，但他一定要讓她心甘情願，那才是真正的征服。

於是他為她松去捆綁，讓她養好箭傷，然後把戰刀親自交還給她，說：「我每天會來見你一次，你若有本事勝過我，就殺了我報仇。但你若沒本事，敗給我，就要死心塌地做我的女人。」

牧雲顏霜接過刀，咬緊嘴唇，預設了這個約定。

結果這兩個人都太自信了。九十七天過去，她沒能殺了他，他也沒能打敗她，每次都以剛才發生的那一幕——碩風和葉被踢出帳篷而告終。

碩風和葉被摔出來，仰躺望著星空時，他在想什麼呢？

他在想，也許他真的愛上這個女子了。因為她是這樣凜烈而美麗，就像最傲的馬，最辣的酒，最快的刀。

但牧雲顏霜在想什麼呢？他不知道。他只知道，她一定會屬於他，會愛上他，就像所有的野馬最後都會溫順地依偎他，所有的烈酒最後都會被他大口吞嚥，所有的快刀最後都會被他握在手中。因為他碩風和葉，是北方最強悍最狂傲的男兒。

這樣的一個夜晚，這樣的六個人。天下三分，天下又總會一統，勝負終會決出——牧雲笙、穆如寒江、碩風和葉，註定只能有一個勝利者，而另外兩人將死去。男人們期待那結局，好快意恩仇。女子們害怕那個結局，害怕心中所愛消逝。時光卻電光石火，不可遏挽地帶著無數人奔向那揭曉的一刻。