「大哥，你說姜岢都回來了這麼多天了，不見太后娘娘有懿旨，看他信誓旦旦的模樣，這次是真的能留下？」
闔府上下誰不知曉，姜岢成天盼著能從西北迴來繁榮錦繡的都城。
說起這事兒，姜岱滿眼都是不屑：「碎葉城乃是我大業西北重鎮，毗連西域，當年我一直想去，辭君一夜取樓蘭，可武帝陛下沒有給我這個機會，哼哼。倒是白讓他姜岢撿了這便宜，他這個孬貨，沒點屁用！」
要不怎麼說，姜岢才是武帝陛下的親妻舅，他們兩兄弟，到底隔著一層，和太后不是一母所生的。
姜巖低頭品茗，皺了眉宇，語氣卻很溫和，與他一身清風霽月的氣質極為匹配：「太后是覺著西北窮苦之地，才放三弟去，那裡不比歲皇城，不怪三弟年年想回來。」
姜岱不服氣，冷笑：「回得來麼！他是想回來，太后不讓，我是想去，太后不放，真個煩了！」
姜巖搖頭，「莫如此說，我看這次三弟還是有信心，或許太后這裡真鬆了口子，三弟能回來了。我們是兩兄弟，國公府我一肩可擔著，放你去天涯海角，也不用操心家裡的事兒。放老三能一樣麼。」
姜岱更是不屑：「還不是他們母子倆作孽太多，對太后從小就那德性，怪得著人家如今飛黃騰達了凡塵腳下泥麼。」
他說的姜巖何嘗不明白。
怪不上姜月見，她在公府裡，沒享受過什麼千金的榮光，出了閣以後，也不必將這裡視作正經的孃家。何況父親已經仙去，這家裡，實沒她惦念的人了。
公府的下人來報，說是禁中來了傳旨的太監。
姜巖與姜岱對視一眼，彼此神情都是一肅，姜岱手裡發硎的長刀也不磨了，站起身擦了擦手，和兄長一起，神情莊嚴地請天使入府。
偏房的趙氏也聽說禁中來了人，歡歡喜喜地拉著姜岢一同來聽旨，沿途拽著姜岢胳膊上的疙瘩肉一路都不松，「你呀，這次是真能回來了，以後好好兒地在皇城腳下當差，只要回來了，以後抬頭低頭的，誰見了，還不顧全你國舅爺的體面？」
趙氏邊說，邊嗔怪式地推搡了心不在焉的姜岢一把，「別老是皺著個眉頭，回頭入宮去，將娘做的果子糕給陛下送去。」
姜岢卻心懷惴惴，喃喃自語道：「母親，來的是聖旨，還是懿旨？」
真的是聖旨麼？陛下那個年紀，就算有翰林編修捉刀，又怎麼可能這麼快說動太后，寫下這道聖旨？
他憂煩不已，不由地加快了腳步。
公府能當事兒的人都出來了，跪聆聖訓。
姜岢偷摸地瞄向黃門手裡恭恭敬敬捧著的太后懿旨，霎時兩眼發黑，一種不太妙的直覺，裹挾著透骨的寒意，沿著他的脊柱一直從後背竄上顱內。
剩下的，黃門宣讀的聲音在他耳中，就似珠子噼裡啪啦滾落在盤，姜岢幾乎一個字都聽不到。
懿旨的意思傳達完畢，姜岢還沒醒回神來，忽聽得身旁傳來「啊呀」一聲，他的精神猝然繃緊，只見他的母親兩眼發白，倒向他的懷中，昏死了過去。
姜岢臉色慘淡，嚇得急忙去掐人中，趙氏被掐得指痕深陷，這才悠悠醒轉，淚花就在眼眶裡直打轉，啞著嗓子無力地痛罵：「不是人吶……她不是人……」
姜岢也沒想到，陛下不但沒有達成目的，居然這麼快，便讓太后一錘定音。
一個沒有實權的皇帝，的確不能指望。他灰心喪氣，不免口吻也重了幾分：「娘，我只當沒有這個妹妹，咱們不求她。」
趙氏乾乾地嗷著，痛心難過，一想到要骨肉分離，就恨不得死了才痛快。再想到那個造成他們母子分離的罪魁，趙氏恨不得食了她的肉，寢著她的皮！
這一家子除了趙氏母子，情緒最激動的就屬姜岱，姜岢安撫母親時，分心聽到姜岱雀躍的聲音：「太后娘娘許我去碎葉城了？太后娘娘真的許了？大哥，你聽見沒有？以後，我也是從四品的輕車都尉了！」
姜巖與有榮焉，溫雅地笑道：「這可是勳官。」
正趕巧了，姜岱這一下子，成了姜岢的正頭上峰。
姜岢心神一動，這不明擺著麼，姜月見故意的，知道他在家裡和二哥不對付，姜岱那廝沒少欺壓他這個庶子，遠不如大哥那麼好脾氣。若是一同到了碎葉城，姜岱少不得要徇私刁難。
那一瞬間，前路的黑暗，讓姜岢簡直要隨著趙氏一同昏死過去，他心裡又氣又恨，叫苦不迭。
趙氏聽了姜岱心潮澎湃的歡呼聲，和姜岢想到了一塊兒去了，登時恨不得將眼珠子給哭出來，哀嚎道：「兒啊，你妹妹為何這樣狠心！她在府裡的時候，我們待她不薄，她為何這樣狼心狗肺，非要害得我們骨肉離散，讓我不得養老送終啊……」
就連姜岱，聽了趙氏這顛倒黑白、是非不分的一席話，也不禁翻了個上天的白眼。
被姜巖以目光警告之後，姜岱收斂了臉上神情，和顏悅色地湊上前去，「趙姨娘，既然這麼捨不得與三弟分離，就追隨著三弟，一同去碎葉城吧。」
一聽說此話，趙氏激動地蹬開了姜岢跳腳起來：「讓我去那窮酸地方，你安的什麼心！你們兄弟兩個，就沒好心眼兒，這樣對庶母，也是公府的體統嗎？」
姜岱早知她裝模作樣，懶得同她一般計較，不鹹不淡地扯了下嘴角：「庶母，您的腿腳好得真利索啊。」
趙氏呆了呆，看向自己完好無損的一雙腿腳，一時間羞惱難當，臉憋了個通紅，牙縫裡蹦不出半個字來。
姜岱將聖旨妥善藏好，言語譏諷：「公府裡有人好吃好喝供奉著，庶母捨不得了？不是成日家的心疼三弟在外頭餐風飲露，又黑了瘦了，一時不忘地天天唸叨麼，既然這麼心疼，跟著去怎麼不成，我看三弟這是要在碎葉城長了，一輩子為我大業駐守西鎮，榮光加身啊。」
他是最懂趙氏要害的，趙氏氣得直翻白眼兒，反駁不得他的話，也不敢犯上造次，憋得又昏死了過去。
姜岢將母親抱在懷裡，立刻要為難那個傳旨的黃門太監，黃門謹記太后娘娘的吩咐，傳達懿旨之後，片刻不得停留，此時懿旨早已被姜家二公子收了起來，他便腳底抹了油，不跟姜岢、趙氏一般見識，先滑出了公府，姜岢再要無理鬧三分，也人影都找不著一個了。
姜巖訓斥了姜岱，令他不得對庶母無禮。
他隨即上前，和善地安撫姜岢：「三弟勿用著急煩惱，終究從前是一人跋山涉水，奔波在外，日後有了二弟一同前往，也算互相有個照應，不至煢煢孑立，一個人外頭孤單了。」
這話說還不如不說，姜岱就是個野蠻人，不通教化的老粗。姜岢心如死灰，咬牙暗忖，姜月見這賤人，將娘氣成這樣，他一定不會教她好過。