一旁的小宦官盛了一隻盒子上來，黃貴猛的開啟盒蓋，裡面是一隻腐爛了的獵隼，爪子上還抓著一塊兔皮。
胡貴妃被嚇了一跳：「快拿開！」
「您仔細看看？這可不是您送給胡將軍的那隻？」
胡貴妃一驚：「誰敢如此大膽？」
「正是貴妃的哥哥本如此大膽！殺了貴妃送的鳥，這奴婢本不該過問，不過胡將軍竟然還傷了東廠的！」黃貴這個之所以能管著東廠，就於他對誰都敢翻臉。黃公公的笑很諷刺：「貴妃，這奴婢可真不懂了，您既央求著讓東廠的得了信兒就報給皇上，好讓皇上出兵有名，討了主子的好了，又派您哥哥傷咱家的。貴妃，奴婢還真不敢跟您一處了呢！」
「不……」胡貴妃還沒摸清頭腦：「哥哥絕不會做這樣的事情！黃公公幫的忙，他謝還來不及呢，定是有了誤會……」
黃貴不耐煩的打斷她的話：「督廠的馮公公已經回京了！他親口給奴婢說得還有假？」
「……」
「貴妃娘娘，說句犯上的話，雖然您是主子，咱家是個奴婢，但咱家是管著東廠的，專門拿的就是當官的。這事情務必給奴婢一個說法，不然後面的事情，奴婢可是不敢再做了！」說罷，黃貴揚長而去。
素來跋扈的黃太監雖然氣勢逼，但素來跋扈的胡貴妃也忍不得這口惡氣。
東廠少了向芳的壓制後越發躁動起來，有時候連司禮監也不放眼裡。胡貴妃不傻，她知道這件事情絕不簡單，背後定有隱情。但如今船到江中，黃貴的冒然離開說不定會導致功敗垂成。寫信去塞北，至少要半個月才能得到哥哥的回信，屆時一切都已經晚了。
如今還有誰能支援皇上出兵呢？
苦惱的胡貴妃想不到背後踩她一腳的竟然是自己的親哥哥，但她也想不到，她哥哥早已埋好了伏筆，將要這好戲粉墨登場。
紛紛擾擾之間，突然傳來了太傅的噩耗。這位老終於是經不起折騰，返鄉的路上病逝了。陳鍄知道這個訊息的時候正探望耿太妃，一時之間也突然湧起了一絲悲涼。
「想起當年，太傅手把手的教朕寫字呢……」
但這一絲悲涼轉瞬即逝，陳鍄更惋惜太傅沒能撐到北伐，如果他能撐到那一天，那麼周文元就沒有任何喘息的機會……
「皇上，本宮也乏了……」太妃看陳鍄若有所思的樣子：「您也早些休息吧，皇后也隨皇上一同回去吧。」
皇后正要說話，耿太妃暗暗捏了捏她的手。
陳鍄卻說：「母妃好好歇著，兒臣這會兒不回寢宮，明天兒臣再來看母妃。」
「好……」耿貴妃不經意間嘆了一口氣，看著陳鍄行了禮，心不焉的走出去，又看著王皇后憔悴的面容，又看著走來走去的宮婢，突然之間覺得這所華麗的屋子，這些華貴的都如此不相識，而自己就像是個遠鄉的訪客，如今正經歷著要客死他鄉的悲涼。
皇上想要北伐的心思已經眾皆知，但是最後到底能不能北伐大家卻猜不透。沈揚是皇上最親密的寵臣，近來也被皇上召回了京城。
沈大也是掌管著專門拿大臣的衙門，他當然也就不大把大臣放眼裡。但陳鍄知道這些文臣的能量，他不得不小心翼翼。周文元隱忍了這樣久的時間，依他的才華絕不會甘願做一個傀儡。也許有才華的內閣首輔可以幫助皇帝做很多的事情，但此刻的陳鍄充滿了能量，他可不願意周閣老分走他碗裡的羹。陳鍄小心翼翼的對付著周文元，沈揚卻大大咧咧的調配著屬下，等待這他認為勢必行的第二次北伐。
北鎮撫司的諸位當差的很是興奮，上次北伐他們可撈到了不少好處。和那些兵部苦當差的不同，北鎮撫司和東廠的要對付的只是自己，這份活兒可要安穩多了。
沈揚雖然並未打心底裡否認胡楊林，但是他決心好好的給他條冷板凳坐坐！這次的事安排可以說完全和他不相干，曾經沈大面前的紅突然受此冷落，一同當差的也只好暫時離他遠些。
眼看著以往的老同僚們從各處回了京，都忙著，彼此顧忌的交往著，胡楊林面上不說，心裡其實還是不好受。魏池對此很是慚愧，於是稍有空閒便約上胡楊林一處會面。
京城已經熱起來了，魏池院子裡的花被陳虎伺候得很好，開得一片繁華。想起以往，可能還能請林家兩口子過來寫寫詩，向徐朗這大少爺炫耀炫耀，如今就只有湯合能來了。
請帖送了出去，又遇到湯家有家務事，來不了，魏池很苦惱：「本來讓他來散散心，竟然連都湊不齊了。」
戚媛安慰她：「他家弟弟才辦了喜事，他心裡念著家裡也應該是高興地，不要太自責了才是。雖然沒有別，但們也是這樣久的朋友了，既然約了時間，咱們還是要好好盡心才對。」
「不敢想，一晃五年了呢。」
戚媛正理著書稿，突然有一沓沒訂的紙歪了一地：「這是？不是的字啊……」
魏池湊過來看了看：「……這……喲……竟然把這東西都翻了出來了，這是還教太子讀書的時候的東西呢。知道當朝的長公主麼？這是她的字。」
「真是好字！」戚媛讚不絕口。
「自然，教她寫字的是郭太傅，她若是個男子，早就是一代名流了。這手稿是一部遊記，與這位公主恰巧都讀過，這本書卻沒有完，知道些梗概，公主便想根據這梗概將它寫全。」
戚媛粗略看了看：「這書確實沒有看過，似乎頗為有趣，只是既然是別的手稿，怎麼亂放這裡了？」
魏池尷尬一笑：「那時候事情變得太快，皇上突然就免了教習的職位，這份手稿就沒辦法還了。」
「這啊，就是太隨意，瞧瞧這書房都亂得找不著北了。這樣珍貴的稿子也能這樣放著！」
魏池的書房真的是極其的混亂，桌面上、書架上堆滿了各種或開啟或半開的書，和她放公文的地方可是雲泥之別！可氣的是，不論過多久，隨便問起任何一本，她幾乎都能從不知哪個角落裡抽出來。這是她從她老師那裡學來的壞習慣，以往他們書院的要找他們，經常都是把他們從書堆裡刨出來的。
戚媛現住著書房，表示絕對難以接受，所以抽空就理，但是這個角落才理好，那個角落又亂了。
看著戚媛忙忙碌碌的樣子，魏池有了一種調皮的開心，趁著她看稿子，魏池歪她身上，又是蹭又是扭。
「說，是的字好，還是公主的字好？」魏池看戚媛看得入迷，忍不住問。
「不一樣……的字啊，規規矩矩的，看久了呢，有點膩。」戚媛看魏池撅嘴了，忍不住點了下她的鼻子：「公主的字啊，各個都極有風韻，又能隨著佈局變化得極好，可以留著傳世呢。能寫得這樣好，想必花了不少心思吧？」
魏池突然覺得陳公主有些可憐，每次見她，她似乎都練字，看來被圈宮牆裡的女們，真的是很孤獨呢。