「……」
魏池第一次看到一個男人哭得如此肝腸寸斷：「我不是好好地麼？你看，我可不是好好的麼？」
胡楊林還是止不住眼淚，見到魏池的那一刻，一切的情緒都失控了，他明白自己此刻不應該如此失態，至少魏池才是那個需要安慰的人，但所有的努力都成了徒勞，胡楊林泣不成聲。
「你瘦了……」魏池看著胡楊林消瘦憔悴的面容：「……朝堂上這樣的事，最是常見，誰在哪天遇上都說不準的，你不該回來，你回來的事有誰知道？」
胡楊林不想再思考要顧忌誰知道：「魏池！你不要當這個官了吧！咱們都不當了！」
「胡……」
「真的不要再當了！你是個有本事的人，到哪裡不能活得自在？何必在這巴掌大的地方受這樣的苦？我在北鎮撫司受著沈大人的關照尚且天天都有煩惱，更何況你呢？再說咱們都和王大人，秦王脫不了干係，不論我們怎樣想，別人都不會放過我們。更何況，你還認識燕王……」
「胡楊林……」魏池知道他是在為自己好：「你不瞭解我……」
「我瞭解你！我知道你不是個醉心功名的人！」
「……」
魏池一時不知如何作答。
自己在胡楊林心中是個怎樣的人呢？是個才華橫溢、放蕩不羈，不屑權貴的人麼？若是他知道自己有多在乎追名逐利，他……會怎麼想？胡楊林臉上顯著的滄桑讓魏池感到既溫暖又悲傷——這個多次救了自己，一心只為自己的人，他一度離自己最近，但卻又最遠。
自己何嘗不感慨世事無常，但之於胡楊林卻只用最坦蕩。只是這份坦蕩太任性，只想著自己的高遠，卻一直不曾在意他的在意。出征漠南到現在，交好的眾人死的死，散的散，在遠方的在遠方，一直不曾離開的只有他。魏池第一次想掩飾自己對名利的貪婪，作為一個無親無故的人，她難捨自己的故友。
「哪有你想的那樣，大家都說大難不死必有後福，你當想著我的後福才是。我現在不是好好的麼？其實也就是到東廠和錦衣衛關了兩天，哪裡就要死了？我也就是裝病躲躲風浪，你才不該這樣就回來了，沈大人豈不是要責備你？你快些趕回去吧。」
胡楊林終於努力平靜了下來：「我想好了，我不回去江南了，至此之後，你在哪裡，我便在哪裡。我不過是個小校官，如今能進北鎮撫司已經是相當的造化了。我不在乎坐上幾爺的位置，也沒有那個本事。我留著給你通個信就好了，如若這次我在京城當差，你也不至於如此。」
「你……」
「我意已決，你不要勸我。」胡楊林喜過、悲過之後心裡湧起一股無名怒火：「你這個人最是囉嗦又歪道理多，我肯定橫不過你。我一路上想明白了，人各有各的路，我本就不是個做官的人，與其費那力氣，不如老老實實吃點薪俸，你也別以為單是為了你，我父母家人年紀也大了，我不想再去折騰了。我留在京城一則照顧家人，二則也管管你，免得你隔三插五的鬧些事情出來。我那邊的事情也不勞你操心，我個當兵的，沒人想把我弄死。」
「哦……」魏池知道這個人倔脾氣上來了，此刻勸不得，既然回都回來了，再趕回去也是徒勞，於是辦了個鬼臉逗他：「也沒人想弄死我啊！你這是回來看我還是回來氣我啊？」
胡楊林終於過了那個勁兒，緩緩的沒有再和魏池糾纏這個問題了，魏池也就由此作罷，只是沒有想到那人是當真的……數年後，魏池再回想這句話，眼前已是另一番光景了。
「我都沒哭你個大男人哭什麼，」魏池笑他：「你來了，我是真高興，別哭了……我們出去走走，躺了這些天人都躺硬了。」
胡楊林這才不好意思的接過魏池的手帕，找了個角落去擦臉。
魏池的確一連多天都沒有出屋，珠兒擔心他病後受不住，給他加了最厚的衣裳後又給他拿了暖爐。
「你們去忙你們的吧！」魏池難得任人擺佈一次：「太厚了……我們自己走走就是。」
珠兒懶得搭理他，依舊把魏池嚴嚴實實裹好了才放他走。
花園裡除了些常綠的樹，其他的花草都枯敗了，胡楊林怕魏池觸景傷情，只把江南的事情拿來說：「江南的院子裡倒還有許多花，其實多數的還是綠的，你這個院子真不輸給江南的……」
魏池微笑著跟在胡楊林後面，聽他絮絮叨叨。
「誒……你看那邊還有顆綠樹！」在一片荒蕪之中，胡楊林發現了大驚喜：「咱們過去看看！」
魏池順著他的手看去——好大一片的綠色，是那棵樹。
「那是隔壁院子的樹……」魏池輕輕的說：「那是棵榕樹。」
「北方怎麼會有榕樹？」
「那是馮大人為怕他夫人思念南方而專程為她種的。聽說他當年進京的時候無法攜妻子一同前來，於是便在自己的院子裡精心的種了這棵榕樹，等過了十年，他夫人被封了誥命夫人進京的時候，這棵樹也長大了……以往冬天，這棵樹都蓋上了棉被，所以縱然是綠色的，咱們也看不見，今年冬天沒人管了，咱們也才能見到。」
馮世勳……胡楊林不知如何接話，想了許久，還是忍不住問：「我和徐朗給你送刀的時候，你們都還在一處喝茶，怎麼……」
魏池沒有回答他，只是看著那棵遠遠的榕樹：「你覺得馮大人待他夫人如何？」
「很好。」
寒冷的北風中，那一片凍得僵硬的綠色艱難的堅持著，有多少人感慨這份情誼？有多少人羨慕這難得的情分？但又有誰知到其中的曲折辛酸難以言表。灰暗的雲組成的天空下，灰冷的牆組成的大地上，這片綠色發出最後的嘆息。它在北國呆了十年，孤獨，不合時宜，為了別人，如今它的生命終於到了盡頭，狂風折損了它的枝葉，寒冷寢室著它莖根……但其實它是歡喜的吧？這出荒唐的鬧劇終於塵埃落定了。
「其實和你們想的不一樣，馮大人和他夫人結親只是要借她家的勢力取得一個功名，在新婚的第一夜，他連蓋頭就沒有掀就一個人跑來了京城，然後用這棵榕樹充作門面，娶妻納妾好不快活。等到不得不迎他的夫人來京的時候，京城裡的宅子裡裝著用他夫人的家財換來的擺設，傢俱……還有妾室。於是……我……」魏池看著胡楊林：「於是這就是這場大案的根源……馮大人認為我和他夫人有染，於是去告發我和這場大案有關聯。於是也才有了今天的光景。」
「你為他夫人打抱不平？」胡楊林語無倫次。
「也許吧，我曾以為我只是在打抱不平，但也許也不是……這次我大難不死……我想的是，兩個人今後就在一起了，」魏池對自己笑了笑：「胡楊林……你怎麼看我？我這個人是不是很荒唐？」
「……」
「……」
「哈！」胡楊林拍了拍魏池的肩：「恭喜你……」
「我……」
「你是個極其善良的人，你也是個極有情誼的人，你對一個人好，是真好。那位夫人雖然……但是，我想也是個極其堅毅、有想法的人。別人都說患難之交見真情，我想這就是真情。此刻也沒有別的朋友在京城，這個事情我幫得上忙的，有要置辦的讓我去做，我做點事也開心。」
「我……」
「別我啊我啊的，」胡楊林沖魏池笑了笑：「我不幫你，誰來幫你呢！」